日本の戦国時代の武将、上村長種に関する調査報告

序論：上村長種とその時代背景

上村長種が生きた15世紀末から16世紀前半にかけての肥後国（現在の熊本県）は、群雄が割拠し、隣接する大友氏や島津氏といった大勢力の影響を受けつつ、絶え間ない権力闘争が繰り広げられていた時代です。このような状況下で、肥後国南部の球磨郡を本拠とした相良氏は、鎌倉時代以来の地頭の地位から戦国大名へと脱皮を図ろうとしていました 1 。しかし、その道程は決して平坦ではなく、一族内部における家督相続を巡る深刻な対立や、有力な家臣団の台頭といった、常に不安定な要素を内包していました。

本報告書は、このような激動の時代に相良氏の有力な一族として活動し、優れた武功を立てながらも、実兄によって悲劇的な最期を遂げた武将・上村長種（うえむらながたね）に焦点を当てます。その出自と一族における立場、具体的な武功、特に相良氏の内乱「犬童氏の乱」における目覚ましい活躍、そして実兄・上村頼興による暗殺の真相とその背景、さらには長種の死が後世に与えた影響に至るまでを、現存する史料に基づいて詳細かつ徹底的に調査し、明らかにすることを目的とします。

報告書の構成は、まず第一章で長種の出自と彼を取り巻く一族関係を概観し、第二章では彼の生涯、特に犬童氏の乱における軍事的な功績を具体的に記述します。続く第三章では、長種暗殺事件の経緯と、その動機について深く掘り下げて考察します。第四章では、長種の死後、その妻子や一族にどのような影響が及び、どのような伝承が生まれたのかを追います。最後に、これらの調査結果を踏まえ、上村長種という武将の歴史的評価を試みます。

第一章：上村長種の出自と一族

上村長種の生涯と運命を理解するためには、まず彼が属した上村氏の系譜と、当時の相良氏におけるその位置づけを把握する必要があります。

上村氏の系譜と相良氏における位置づけ
上村氏は、相良氏の初代当主である相良長頼の四男、相良頼村を祖とする庶流の一族です 1 。相良氏は遠江国相良荘を名字の地とし、鎌倉時代に肥後国人吉荘の地頭となって以来、球磨郡を中心に勢力を扶植していきました 1 。上村氏は、その多数存在する支流の中でも、宗家を軍事面や政治面で支える重要な役割を担う一門として、代々重きをなしてきました。
長種が生きた戦国時代中期において、上村氏は相良一族内でも特に有力な庶家としての地位を確立していました 3 。これは、単に血縁が近いというだけでなく、宗家の家督相続問題や領国経営にも積極的に関与し、時にはその動向が宗家の運命を左右するほどの影響力を持っていたことを意味します。このような背景が、後に述べる長種の活躍と悲劇の双方に深く関わってくることになります。庶家でありながら宗家の権力構造に深く食い込み、影響力を行使し得た上村氏の立場は、戦国時代の武家社会における宗家と庶家の複雑な力学関係を示す一例と言えるでしょう。宗家側もまた、有力な庶家の力を戦略的に利用しようと図ることがあり、上村氏と相良宗家の関係もその例外ではありませんでした。
父・上村頼廉と兄・上村頼興
上村長種の父は上村頼廉（うえむらよりやす、あるいは「よりかど」とも読まれる可能性があります）とされています 3 。頼廉は、相良氏第12代当主・相良為続の三男であり、上村氏の当主であった上村直頼の養子として上村家に入りました 3 。この養子縁組により、上村氏は相良宗家との血縁関係をより一層強化し、一門内での発言力を高めることに成功しました。
長種の兄には、上村頼興（うえむらよりおき）がいます 3 。頼興は上村氏の第13代当主であり、上村城主でした 3 。彼は後に相良氏第17代当主となる相良晴広（さがらはるひろ）の実父でもあります 3 。頼興は、当時の史料や後世の編纂物において、稀代の謀略家として描かれることもあり 3 、相良宗家で内紛が発生した際には巧みに介入し、自らの政治的影響力を飛躍的に増大させました。この兄・頼興の強大な権勢と野心が、弟である長種の運命に暗い影を落とすことになります。
甥・相良晴広（上村頼重）との関係
相良晴広は、長種の兄である上村頼興の嫡男として生まれ、初名を上村頼重（うえむらよりしげ）といいました 3 。当時の相良氏宗家では、第16代当主であった相良義滋（さがらよししげ、初名は長唯（ながただ））に、家督を継承するのに適した男子がいなかった（あるいは夭折していた）とみられています 7 。この状況を好機と見た上村頼興は、義滋との間で政治的な取引を行い、その結果、自身の嫡男である頼重が義滋の養嗣子となり、後に相良氏第17代当主・相良晴広として宗家の家督を継承することになりました 3 。
この家督継承において、叔父にあたる上村長種は、甥である晴広が相良宗家を継ぐにあたり、その後見役として、あるいは軍事的な支柱としての重要な役割を期待されていた可能性があります。しかし、皮肉なことに、長種自身の卓越した武勇や人望、そして義滋からの信頼が、実兄である頼興の警戒心を過度に刺激し、最終的には自らの破滅を招く一因となったと考えられます。頼興を中心とした新たな権力構造が形成される過程で、長種の存在が潜在的な脅威と見なされた伏線は、この複雑な一族関係の中に既に見て取ることができるのです。

以下に、上村長種を理解する上で重要な関連人物をまとめます。

表1：上村長種関係主要人物一覧

氏名	続柄・関係（長種との関係、および相互の関係）	主要な事績・役割	関連史料
上村頼廉（うえむらよりやす/よりかど）	父	相良為続の三男、上村直頼の養子となり上村氏を継ぐ。	3
上村頼興（うえむらよりおき）	兄、相良晴広の実父	上村氏13代当主。謀略家。長種暗殺の首謀者。	3
相良義滋（さがらよししげ）	（長唯ながただ）相良氏16代当主、晴広の養父	長種を重用し、犬童氏の乱鎮圧を命じる。晴広を養子に迎える。長種暗殺に関与した可能性も示唆される。	3
相良晴広（さがらはるひろ）	（上村頼重）甥、相良氏17代当主	頼興の嫡男。義滋の養子となり相良宗家を継ぐ。	3
相良長定（さがらながさだ）	相良氏15代当主	嫡流を主張し、長祗を追放・殺害して家督を簒奪。犬童氏の乱の一因となる。後に義滋（長唯）に討たれる。	8
犬童長広（いんどうながひろ）	相良氏奉行	長定と共に長祗排斥のクーデター（犬童氏の乱）を起こす。後に長種に捕らえられ処刑される。	4
犬童重良（いんどうしげよし）	犬童一族	佐敷・湯浦・津奈木城などで長種軍に抵抗するが敗走。	4
犬童忠匡（いんどうただまさ）	（匡政）	相良長祗を直接手にかけた人物。後に長種に捕らえられ処刑される。	4
蓑田長親（みのだながちか）	（平馬允へいまのじょう）	上村頼興の命を受け、長種を暗殺した実行犯。	4

この表は、長種の生涯を左右した人物たちとの関係性を明確にすることで、彼の行動原理や当時の相良氏が置かれていた複雑な状況をより深く理解するための一助となるでしょう。特に、長種の兄・頼興と主君・義滋の関係、そして内乱の当事者であった相良長定や犬童一族との関わりは、長種の運命を読み解く上で欠かせない要素です。

第二章：上村長種の生涯と武功

上村長種の生涯は、戦国武将としての華々しい活躍と、その後の悲劇的な結末という点で、非常に劇的なものでした。以下に、彼の生涯における主要な出来事を年譜形式で示し、その後に具体的な事績を詳述します。

表2：上村長種略年譜

和暦（西暦）	出来事	関連史料
明応4年（1495年）	生誕。	4
享禄2年（1529年）3月8日～享禄3年（1530年）3月	犬童一族の乱鎮圧に総大将として活躍。佐敷城、湯浦城（小野嶽城）、津奈木城を次々と攻略。犬童忠匡（長祗殺害犯）や犬童長広（乱の首謀者）らを捕縛・処刑する。	4
天文2年（1533年）	主君・相良義滋が本拠を八代に移す計画に伴い、八代城を出て八代中島（現在の熊本県八代市氷川町）に館を構え移る。	4
天文4年4月8日（1535年5月9日）	実兄・上村頼興らの策略により、八代の鷹峯城にて暗殺される。享年41。	4

生誕から家臣としての台頭
上村長種は、明応4年（1495年）に生まれたと記録されています 4 。通称は兵庫允（ひょうごのじょう）と伝えられています 4 。相良氏の有力な庶流である上村氏の一員として、彼は早くから相良宗家に仕え、その武勇と優れた指揮能力によって頭角を現したと考えられます。特に、相良氏第16代当主であった相良義滋（長唯）の時代には重用され、その政権を支える重要な柱の一人と見なされていました 7 。義滋自身が智勇に優れた人物であったと評価されており、その彼が長種を補佐役の一人として頼りにしていたことは、長種の能力の高さを示唆しています。
犬童一族の乱と長種の活躍
長種の武将としての名声を不動のものとしたのは、相良氏の内部で発生した深刻な家督争いに端を発する「犬童一族の乱」（「大永の乱」とも関連付けられる一連の内乱）の鎮圧における目覚ましい活躍でした。

乱の背景：相良氏内部の権力闘争（相良長定、相良義滋）
この乱の根源には、相良氏宗家の家督相続を巡る根深い対立がありました。第13代当主・相良長毎（ながつね）が隠居し、嫡子である第14代当主・相良長祗（ながまさ）に家督を譲ったものの、長祗は若年であり、また長毎の死後（永正15年・1518年）、家中には不満が燻っていました 7。
そのような中、第11代当主・相良長続の長男であった相良頼金の子、相良長定（ながさだ）が、自らこそが正統な嫡流であると主張し、家督奪取の機会を窺っていました 8。大永4年（1524年）8月、長定は当時の相良氏奉行であった犬童豊後守長広（いんどうぶんごのかみながひろ）と共謀し、人吉城を襲撃。長祗を薩摩国出水（現在の鹿児島県出水市）へ追放し、強引に家督を簒奪しました。さらに翌大永5年（1525年）には、水俣城（現在の熊本県水俣市）に長祗を誘い出し、そこで自害に追い込み、その首を取りました（これを「犬童の乱」と称することもあります）7。
しかし、この長定による家督簒奪は、相良氏一族や家臣団の多くから強い反発を受けました。彼らは長定の支配を正統なものと認めず、長毎の庶長子であった長唯（ながただ、後の相良義滋）を新たな当主として擁立することを決定します 7。大永6年（1526年）5月、長唯の庶弟である瑞堅（ずいけん、還俗して長隆（ながたか）と名乗る）が僧兵を率いて人吉城を攻撃し、長定・長広一派を追放。長唯が名実ともに相良氏の家督を掌握しました 7。
この義滋政権が成立した後も、長定派の残党や、それに与同した犬童氏の一族は肥後国南部、特に葦北（あしきた）地方や球磨郡の一部で抵抗を続けており、その鎮圧は義滋政権にとって喫緊の課題でした。この困難な任務の遂行を託されたのが、上村長種だったのです。
佐敷城、湯浦城、津奈木城の攻略
享禄2年（1529年）3月8日、上村長種は相良義滋の命を受け、犬童一族が強固な勢力を持つ葦北郡佐敷（現在の熊本県葦北郡芦北町佐敷）の攻略を開始しました 4。長種は巧みな用兵と果敢な攻撃により、同年7月6日には佐敷城を陥落させます。勢いに乗る長種軍は、さらに南下し、同年11月19日には犬童重良（いんどうしげよし）らが守る湯浦城（ゆのうらじょう、別名：小野嶽城（おのだけじょう）、現在の熊本県葦北郡芦北町湯浦）をも攻略しました。これにより、犬童重良父子はさらに南の津奈木城（つなぎじょう、現在の熊本県葦北郡津奈木町）へと逃亡を余儀なくされました 4。
年が明けた享禄3年（1530年）正月5日、長種は追撃の手を緩めず津奈木城への総攻撃を開始し、同月26日にはこの城も陥落させました。これにより、かつての当主・相良長定や犬童重良父子は、もはや肥後国内に留まることができず、さらに遠方へと逃亡しました 4。この一連の電光石火の城攻めは、長種の軍事的才能を如実に示すものであり、約1年という比較的短期間で反乱勢力の主要拠点をことごとく制圧した手腕は高く評価されるべきです。彼の迅速かつ的確な軍事行動がなければ、相良氏の内乱はさらに長期化し、領国は疲弊し、外部勢力による介入を招くなど、より深刻な事態に陥っていた可能性も否定できません。
犬童忠匡、犬童長広らの誅殺
津奈木城を陥落させた翌日の正月27日、長種は、かつて相良長祗を直接手にかけたとされる犬童石見守忠匡（いんどういわみのかみただまさ、匡政とも）とその息子である左近を捕縛し、八代へ連行して厳しく処刑しました 4。これは、主君を弑逆した者に対する断固たる処罰であり、義滋政権の正統性を示す意味合いも持っていたと考えられます。
さらに同年3月には、この内乱の首謀者の一人であり、かつて相良氏の奉行職にあった犬童刑部左衛門長広（いんどうぎょうぶざえもんながひろ）を捕らえ、相良氏の本拠地である人吉（現在の熊本県人吉市）に護送し、中川原において斬首しました 4。
これらの首謀者たちに対する厳しい処置により、長年にわたって相良氏を揺るがし続けた内乱は実質的に終息へと向かいました。上村長種の武功と指導力は、この一連の戦いを通じて遺憾なく発揮され、相良義滋政権の安定に決定的な貢献を果たしたと言えるでしょう。

八代中島への移転と相良義滋政権下での役割
天文2年（1533年）、主君である相良義滋は、領国経営の中心を従来の球磨郡人吉から、より戦略的価値の高い八代（現在の熊本県八代市）へ移すことを計画しました。これに伴い、上村長種も義滋に従い、八代城を出て、八代の中島（なかしま、現在の熊本県八代市氷川町一帯と推定される）に新たに館を構えて移り住みました 4 。
この事実は、長種が義滋から極めて厚い信頼を寄せられ、新体制においても軍事・政治両面で中核的な役割を期待されていたことを強く示唆しています。八代は肥後国南部における陸海の交通の要衝であり、また、明との貿易拠点としても整備が進められていた重要な都市でした 7 。このような地に、犬童氏の乱鎮圧で最大の功労者であり、武勇に優れた長種を配置することは、義滋政権の安定と、さらなる勢力拡大にとって極めて重要な戦略的判断であったと言えます。この時点での長種の勢力と人望は、彼を相良義滋政権下で不可欠な存在へと押し上げた一方で、皮肉にも後の悲劇の遠因の一つとなった可能性も考えられます。長種が内乱を鎮圧し、義滋政権の安定に貢献したことは、結果として兄・頼興がその息子・晴広を宗家の養子に入れるという政治工作を成功させるための、安定した国内状況という土壌を整えたとも解釈できます。長種の忠誠と武功が、間接的に頼興の野心を実現する一助となり、最終的には自らの命を脅かす状況を生み出してしまったという点は、歴史の複雑さと皮肉を象徴していると言えるでしょう。

第三章：上村長種の暗殺

犬童一族の乱を鎮圧し、相良義滋政権の安定に多大な貢献を果たした上村長種でしたが、その輝かしい武功とは裏腹に、悲劇的な最期を迎えることになります。

暗殺事件の概要（天文4年4月8日、鷹峯城にて）
天文4年（1535年）4月8日、上村長種は、実の兄である上村頼興の周到な策略により、八代の鷹峯城（たかみねじょう、古麓城（ふるふもとじょう）とも呼ばれる）に呼び出され、そこで暗殺されました 4 。享年は41歳でした 4 。鷹峯城は、相良義滋が八代における主要な拠点の一つとして整備を進めていた城であり 3 、義滋政権下で重用されていた長種にとって、警戒心が薄れやすい、あるいは公務として訪れることに不自然さのない場所であった可能性が考えられます。この場所の選定自体が、暗殺計画の巧妙さの一端を示しているのかもしれません。
暗殺の実行犯と共謀者
上村長種の暗殺を直接実行したのは、蓑田平馬允長親（みのだへいまのじょうながちか）という名の刺客であったと記録されています 4 。しかし、この暗殺計画の真の首謀者は、長種の実兄である上村頼興その人でした 3 。頼興は、この計画を遂行するにあたり、単独ではなく、当時の相良氏の奉行であった相良長兄（さがらながえ）、丸目頼美（まるめよりよし）、そして東直政（ひがしなおまさ）といった者たちと共謀していたとされています 4 。これらの共謀者の存在は、長種暗殺が頼興個人の感情的な動機だけでなく、相良氏家中における一定の勢力図の変化や、政治的な計算に基づいて行われた可能性を示唆しています。
注目すべきは、当時の相良氏当主であった相良義滋が、この暗殺計画にどの程度関与していたか、あるいは事前に察知しながら黙認していたのかという点です。史料からは義滋の明確な意図を断定することは困難ですが、一部の資料には「頼興は義滋と謀り」長種を謀殺したとの記述も見られ 3 、義滋が少なくともこの計画を容認、あるいは積極的に支持していた可能性が示唆されます。もしこれが事実であれば、長種は主君と実兄の双方から裏切られる形で命を落としたことになり、その悲劇性は一層深まります。
暗殺の動機と背景
上村頼興が実弟である長種を暗殺するという非情な決断に至った動機は、複合的な要因が絡み合っていたと考えられます。

兄・上村頼興の野心と権力集中
最も大きな動機は、上村頼興自身の強大な野心と、相良氏内部における権力集中の意図にあったと見られます。頼興は、自身の嫡男である晴広を相良宗家の養嗣子として送り込み、将来的に相良氏の実権を完全に掌握することを目指していました 3。そのためには、自らの権力基盤を揺るぎないものとし、その障害となり得る、あるいは自身の意のままにならない可能性のある実力者を排除する必要がありました。ある史料によれば、頼興は「まず、文武に秀で葦北方面の平定に活躍した長種を粛正。ついで、上村長国の子で岡本城主の上村頼春を殺害した」とされており 1、長種暗殺が一連の政敵排除、権力強化策の始まりであった可能性が濃厚です。
長種の武功と人望への警戒
上村長種は、先に詳述した犬童一族の乱鎮圧において、その卓越した軍事的才能を遺憾なく発揮し、相良氏の危機を救いました。その結果、彼の武功と能力は家中外で高く評価され、人望も非常に厚かったと推察されます 3。しかし、この輝かしい功績と人望が、皮肉にも兄・頼興の警戒心を強く刺激することになりました。頼興にとって、このような有能で人望のある実弟の存在は、自らが推し進める権力集中の上で不安定要素であり、将来的に晴広の家督相続を脅かす、あるいは自らの影響力を相対的に低下させる潜在的な競争相手と映った可能性があります 3。特に、長種が主君・義滋から直接的な信頼を得て、要衝である八代に独自の勢力基盤を築きつつあったことは、頼興の猜疑心を一層強めたと考えられます。これは、いわゆる「功高震主（功績が高すぎると主君を脅かす）」という、権力構造の中でしばしば見られる悲劇の典型と言えるかもしれません。
相良晴広の家督相続を巡る政争
相良晴広の宗家家督相続を確実なものとし、その後の自身の発言力を絶対的なものにするため、頼興は反対勢力となり得る人物、あるいは自身の意に沿わない可能性のある実力者を排除しようとしたと考えられます。長種は、その能力、実績、そして義滋からの信任という点において、頼興の描く権力構想にとって「制御しにくい駒」あるいは「不確定要素」であった可能性があります。頼興の意のままにならない独立した勢力となることを恐れた結果、暗殺という強硬手段に訴えたのでしょう。

この暗殺事件は、戦国時代における権力闘争の非情さを象徴しています。実の兄弟でありながら、一方は権力を求め、もう一方はその犠牲となる。この冷徹な現実は、当時の武家社会において、血縁の絆よりも権力への渇望が時に優先されるという過酷な一面を浮き彫りにしています。長種の死は、相良氏内部の権力構造における大きな転換点となり、上村頼興の影響力が決定的に強まる契機となりました。しかし、このような強引な手段による権力の掌握は、必ずしも長期的な安定をもたらすものではなかったことが、後の歴史によって示されることになります。

第四章：上村長種死後の影響と伝承

上村長種の暗殺は、彼個人の悲劇に留まらず、その家族や子孫、さらには相良氏一門のその後の歴史にも少なからぬ影響を及ぼしました。また、非業の死を遂げた人物にまつわる伝承も各地に残されています。

長種の娘と有川氏、そして宝現大明神（隈媛神社）の創建
上村長種の死後、その娘に関する悲痛な伝承が残されています。長種の娘は、薩摩国大隅（現在の鹿児島県東部）の国人であった有川氏に嫁いでいましたが、父である長種が暗殺された後、何らかの理由で離縁され、実家に戻ることも叶わず、天文6年（1537年）に餓死したと伝えられています 4 。
この悲劇的な死を遂げた娘の霊は、その後、離縁した有川氏に祟りをなしたとされ、その怨霊を鎮めるために、姶良郡加治木木田村（現在の鹿児島県姶良市加治木町木田）に宝現大明神（ほうげんだいみょうじん）として祀られました。この宝現大明神が、現在の隈媛神社（くまひめじんじゃ）であると言われています 4 。このような非業の死を遂げた者の魂が祟りをなし、それを鎮めるために神として祀るという信仰の形態は、日本の各地に見られる怨霊信仰の一つの現れと考えられます。長種とその一族が受けた理不尽な仕打ちに対する、当時の人々の同情や記憶が、このような形で後世に継承された可能性を示唆しており、政治的に抹殺された人物やその近親者の記憶が、民衆の信仰という形で残り続けることは非常に興味深い現象です。
隈媛神社の由緒に関する異説
一方で、この隈媛神社の由緒については、異なる伝承も存在している点に注意が必要です。『南藤蔓綿録』という相良氏の歴史を記した軍記物の記述によれば、この神社は長種の娘を祀るものとされています 4 。しかし、隈媛神社側の伝承や、鹿児島県神社庁の記録などでは、祭神は島津義弘と離縁された相良晴広（長種の甥）の娘である亀徳（かめとく）、あるいは人吉の領主・相良義日（よしひ）公の息女である隈媛（くまひめ）が、実家には帰らずこの地で観音渕という川に身を投げて亡くなり、その霊を祀ったものとされています 4 。
ただし、この神社側の伝承に関しても、史料 4 および 4 の脚注では、亀徳は離縁後に実家である相良家に戻り、その後上村長陸（うえむらながたけ）に嫁いでいるという記録が存在することから、投身自殺したという話には検討の余地があることを示唆しています。このように、一つの神社の由緒に関しても複数の説が存在することは、地域の伝承が時代と共に変容したり、異なる時代の類似した話が混同されたり、あるいは特定の意図を持って由緒が語り継がれたりする可能性を示しており、歴史的事実の特定を一層難しくしています。これは、歴史情報がいかにして形成され、変容していくかを示す好例であり、公式の記録、軍記物語、地域の口承などが複雑に絡み合い、複数の「真実」が語られることがあることを物語っています。
上村氏及び相良氏における長種暗殺事件の余波
上村長種の暗殺は、直接的にはその首謀者である兄・上村頼興の権勢を一層強固なものにし、その子である相良晴広による相良宗家の家督継承を盤石にする効果をもたらしました 10 。頼興は、晴広の後見役として八代に入り、実質的に相良氏の政治を掌握しました 3 。
しかし、このような実力者を謀殺するという強引な手段による権力集中と維持は、必ずしも一族の長期的な安定には繋がりませんでした。頼興の死後（弘治3年・1557年）、その息子たち、すなわち長種の甥にあたる上村頼孝（よりたか、上村氏14代当主）、上村頼堅（よりかた）、そして上村頼定（よりさだ、後に稲留氏の養子となり稲留長蔵（いなどめながくら）と名乗る）は、相良氏の当主であった相良義陽（よしひ、晴広の子で長種の孫甥にあたる）に対して反乱を起こしました（これを「上村三兄弟の乱」と呼ぶこともあります）。しかし、この反乱は義陽によって鎮圧され、頼孝や長蔵（頼定）らは最終的に切腹に追い込まれるか、殺害されるという末路を辿りました 3 。この一連の出来事は、長種暗殺に始まる上村頼興の強権的な政治手法が、結果的に彼自身の子供たちの代にまで禍根を残し、上村一族内部のさらなる粛清と不安定化を招いた可能性を強く示唆しています。権謀術数による支配は一時的な権力掌握を可能にするかもしれませんが、それが一族全体の長期的な安定や繁栄に繋がるとは限らないという、戦国時代の多くの大名家が抱えた構造的なジレンマを反映していると言えるでしょう。
歴史史料における上村長種
上村長種の具体的な事績や人物像を伝える同時代の一次史料は限られていますが、後世に編纂された史料の中にその名を見出すことができます。代表的なものとしては、相良氏の歴史や戦功を記した軍記物である『南藤蔓綿録（なんとうまんめんろく）』が挙げられます 4 。この書物は、長種の犬童氏の乱における活躍や暗殺の経緯などについて触れていると考えられます。ただし、『南藤蔓綿録』は江戸時代の元禄頃に成立したとされ、梅山無一軒という人物によって著された軍記物語としての性格上、記述の全てが客観的な史実を反映しているとは限らず、物語的な脚色や編者の主観が含まれている可能性も十分に考慮する必要があります 13 。したがって、その記述を利用する際には、他の史料との比較検討や史料批判が不可欠です。
また、上村長国（うえむらながくに）の著作とされる『洞然居士状（どうねんこじじょう）』は、相良氏の事績を記した貴重な歴史資料として評価されています 14 。上村長国は、長種の兄である上村頼興の舅（妻の父）にあたる人物であり 3 、長種とはほぼ同時代を生きていたと考えられます。そのため、この『洞然居士状』の中に、長種に関する何らかの具体的な記述が含まれている可能性も期待されますが、現時点でアクセス可能な資料からは、その具体的な内容や長種への言及の有無を確認することはできませんでした。

結論：上村長種の歴史的評価

本報告書では、戦国時代の肥後国における相良氏の有力な一族であった上村長種について、その出自、生涯と武功、暗殺の経緯と背景、そして死後の影響と伝承を、現存する史料に基づいて詳細に調査・分析してきました。以下に、その歴史的評価をまとめます。

戦国武将としての能力と限界
上村長種は、特に相良氏の深刻な内乱であった犬童一族の乱の鎮圧において、佐敷城、湯浦城、津奈木城を次々と攻略し、乱の首謀者たちを的確に処断するなど、卓越した軍事的才能と揺るぎない指導力を備えた武将であったと高く評価することができます。彼の目覚ましい活躍は、長期化する可能性のあった相良氏の内乱を収拾し、相良義滋政権の安定に決定的な貢献を果たしました。その武勇と統率力は、当時の相良氏にとって不可欠なものであったと言えるでしょう。
しかしながら、その突出した能力と、それによって得られたであろう人望が、皮肉にも実の兄である上村頼興の強い警戒心と猜疑心を招き、最終的には権力闘争の犠牲として暗殺されるという悲劇的な結末を迎えました。これは、戦国という乱世において、個人の能力や功績だけでは必ずしも自らの地位や生命を全うすることが難しく、複雑に絡み合う人間関係や冷徹な政治的力学の中で翻弄される武将の姿を象徴していると言えます。長種の生涯は、戦国武将の栄光と悲惨を併せ持つものでした。
相良氏の歴史における位置づけ
上村長種は、相良氏の歴史において、内乱という未曽有の危機から一族を救った功労者として記憶されるべきであると同時に、骨肉の権力闘争によって非業の死を遂げた悲劇の人物として、その名を留めるべきでしょう。
彼の暗殺は、単なる個人的な事件に留まらず、上村頼興・相良晴広父子による相良氏の実権掌握を決定づける画期的な出来事であり、その後の相良氏の権力構造、ひいては政治・軍事戦略にも大きな影響を与えたと考えられます。長種の死と、その後の頼興の子ら（長種の甥たち）による反乱と粛清という一連の出来事は、戦国期における大名家の庶家統制の難しさ、そして権力維持のために繰り返される内部抗争の過酷さを示す重要な事例として、歴史的な考察の対象となり得ます。
今後の研究課題
上村長種に関する理解をさらに深めるためには、いくつかの研究課題が残されています。

関連史料の再検討と発掘: 相良氏の歴史を伝える『南藤蔓綿録』や、上村長国による『洞然居士状』といった関連史料について、より詳細な本文分析と比較検討を行い、長種の実像や暗殺事件の背景、さらには当時の相良氏内部の具体的な状況について、より客観的かつ多角的に掘り下げた研究が期待されます。また、未発見の古文書や記録の中に、長種に関する新たな情報が含まれている可能性も否定できません。
伝承の成立過程の解明: 長種の娘の悲劇に由来するとされる隈媛神社の由緒に関して見られる異説については、現地の詳細な聞き取り調査や、他の地方史料、考古学的知見などとの比較検討を通じて、伝承がどのように形成され、変容していったのか、その成立過程を明らかにすることが望まれます。
長種暗殺の長期的影響の分析: 上村長種暗殺という事件が、その後の相良氏の政治体制、軍事戦略、家臣団の構成、さらには領国経営全般にどのような具体的かつ長期的な影響を与えたのかについて、より多角的な視点からの詳細な考察が必要です。特に、上村氏内部の権力構造の変化や、他の庶家・家臣団との関係性の変容などに注目すべきでしょう。

これらの課題に取り組むことを通じて、上村長種という一人の武将の生涯をより深く理解するだけでなく、戦国時代の地方大名家が抱えていた構造的な問題や、当時の武家社会の実像に迫ることができると期待されます。

引用文献

相良氏とは？わかりやすく解説 - Weblio辞書 https://www.weblio.jp/content/%E7%9B%B8%E8%89%AF%E6%B0%8F
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相良長定 - Wikipedia https://ja.wikipedia.org/wiki/%E7%9B%B8%E8%89%AF%E9%95%B7%E5%AE%9A
隈媛神社 | 鹿児島県神社庁 https://www.kagojinjacho.or.jp/shrine-search/area-airaisa/%E5%A7%B6%E8%89%AF%E5%B8%82/629/
相良氏 - Wikipedia https://ja.wikipedia.org/wiki/%E7%9B%B8%E8%89%AF%E6%B0%8F
上村頼孝の墓 - M-NETWORK http://www.m-network.com/sengoku/haka/yoriyoshi450h.html
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上村長国 - Wikipedia https://ja.wikipedia.org/wiki/%E4%B8%8A%E6%9D%91%E9%95%B7%E5%9B%BD