和田信業は武田家臣の子で上野和田氏の養子。武田滅亡後、織田・後北条氏に仕え、破格の待遇を受ける。小田原征伐で没落し浪人となるが、子孫は会津藩士として家名を存続。大勢力の狭間で生き抜いた国衆。
戦国時代の終焉と天下統一の時代は、織田信長、豊臣秀吉、徳川家康といった巨星たちの物語として語られることが多い。しかし、その壮大な歴史の陰には、巨大勢力の狭間で翻弄され、自家の存続を賭けて必死に生き抜いた無数の地域領主、「国衆（くにしゅう）」の存在があった。本報告書で詳述する上野国の武将、和田信業（わだ のぶなり）もまた、そうした国衆の一人である。
彼の生涯は、甲斐の武田氏、中央の織田氏、そして関東の雄・後北条氏という大国の間で、主家を次々と変えながらも、一領主としての矜持を保とうとした苦闘の連続であった。武田家の重臣の子として生まれながら、上野の小領主の養子となり、武田氏滅亡後は織田の将・滝川一益に、そして神流川の合戦を経て後北条氏に仕える。後北条氏配下では破格の待遇を受けながらも、小田原征伐という天下統一の奔流に飲み込まれ没落する。その生涯は、戦国末期の国衆が辿った運命の縮図と言える。
本報告書は、和田信業の出自、養子縁組に秘められた政治的意図、激動の時代における主家選択の背景、そして没落後の実像と子孫の行方を、現存する古文書や『高崎市史』などの史料を丹念に読み解きながら、その生涯を立体的に再構築することを目的とする。
信業の生涯を理解する上で、その目まぐるしい主家の変遷を把握することは不可欠である。以下の年表は、彼の人生における主要な出来事と所属勢力の変化を一覧化したものであり、本報告全体の理解を助けるための羅針盤となる。
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西暦/和暦 |
年齢 |
主な出来事 |
所属勢力 |
関連史料・備考 |
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1560年（永禄3年） |
0歳 |
甲斐武田氏の譜代家老・跡部勝資の子として誕生。幼名は八郎 1 。 |
武田家 |
- |
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1575年（天正3年） |
16歳 |
養父・和田業繁が長篠の戦いで戦死。上野和田家の家督を継承 2 。 |
武田家 |
初名は昌業（まさなり） 1 。 |
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1582年（天正10年） |
23歳 |
3月、武田家が滅亡。織田家臣・滝川一益に属す。6月、神流川の合戦に滝川方として参陣後、敗走。後北条氏に属す 2 。 |
織田家→後北条家 |
天正壬午の乱の端緒となる合戦に参加。 |
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1590年（天正18年） |
31歳 |
豊臣秀吉による小田原征伐。主家である後北条方として小田原城に籠城。開城後、所領を失い没落 1 。 |
後北条家 |
本拠の和田城も北国方面軍に攻められ落城。 |
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1590年以降 |
31歳～ |
紀伊へ逃れた、あるいは小笠原忠政に仕えたなどの諸説がある 6 。 |
浪人 |
没落後の足跡は断片的である。 |
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1617年（元和3年） |
58歳 |
9月29日、近江国武佐（現・滋賀県近江八幡市）にて死去 1 。 |
浪人 |
享年68とする説もあるが、生年から計算すると58歳となる 1 。 |
和田信業の人生を理解するには、まず彼が継いだ上野和田氏の歴史的背景と、その本拠が持つ地政学的な意味を把握する必要がある。上野和田氏は、鎌倉幕府の初代侍所別当を務めた有力御家人・和田義盛を祖とする三浦一族の末裔を称する、由緒ある家柄であった 7 。
その本拠である和田城（後の高崎城）は、上野国群馬郡に位置し、北に越後の上杉氏が抑える厩橋城、西に西上野の雄・長野業正が拠る箕輪城を望む、まさに上杉氏と在地勢力との緩衝地帯に位置する戦略上の要衝であった 3 。この地理的条件が、和田氏を否応なく周辺大勢力の争いに巻き込んでいくことになる。戦国期において、和田氏は箕輪長野氏の同心（与力）として、その勢力圏に組み込まれていた。特に信業の養父・和田業繁は、母が長野業正の妹、妻が業正の娘という二重の姻戚関係にあり、長野氏とは極めて密接な関係にあった 3 。
信業の養父となる和田業繁の経歴は、大勢力の狭間で生きる国衆の典型的な姿を示している。当初は関東管領・山内上杉憲政に仕えていたが、憲政が後北条氏に追われて越後へ逃亡すると、長野業正と共に後北条氏に従属した 3 。しかし、永禄3年（1560年）に上杉謙信（長尾景虎）が関東へ侵攻すると、再び上杉方へと帰参する。この際、弟を人質として上杉氏に差し出している 3 。
だが、その直後から武田信玄による西上野侵攻が本格化すると、業繁は永禄5年（1562年）までに武田氏へ従属を転換した 3 。これは、主家筋である箕輪長野氏が武田氏と激しく敵対する中での苦渋の決断であった。軍記物『甲陽軍鑑』によれば、和田氏の軍役はわずか30騎と小規模なものであったが、武田氏にとって和田城は対上杉・対長野の最前線基地として極めて重要であった 3 。そのため信玄は、和田城の城郭強化、武器・兵糧の供給、有事の際の援軍派遣など、異例の支援を行い、その戦略的価値を高く評価していたことがうかがえる 3 。
和田信業は、永禄3年（1560年）、甲斐武田氏の譜代家老である跡部勝資（あとべ かつすけ）の子として生まれた 1 。実父の勝資は、武田信玄の死後、その後継者である勝頼の側近として絶大な権勢を振るった人物である。彼は優れた行政手腕を持つ官僚であったが、その強引な手法が旧来の重臣たちとの間に軋轢を生み、武田家衰退の一因となったと評されることもある 13 。
この武田家中枢の有力者の子が、なぜ遠く離れた上野の小規模な国衆の養子となったのか。この養子縁組は、単なる家督相続の問題ではなく、武田氏による上野支配を盤石にするための、高度な政治的策略であったと分析できる。
武田氏にとって、和田氏は対上杉の最前線を担う重要な存在であったが、元は上杉方であり、その忠誠心は常に不安定なものであった。人質を取るだけでは、心からの服従は得られない。そこで武田氏が打った手が、政権中枢である跡部勝資の子・信業を、和田業繁の婿養子として送り込むことであった。
これにより、武田氏は和田氏を単なる従属国衆から、譜代家臣に準じる「身内」へと変質させたのである 2。これは、外部から監視する人質よりも遥かに強力な、内部からの支配の楔（くさび）であった。信業は、武田氏の西上野支配を確実なものにするための「生きた駒」として、その地に送り込まれたと言える。一方、和田氏側にとっても、武田家中枢と直接的なパイプを持つことは、他の国衆に対する優位性を確立し、家の地位を飛躍的に高める絶好の機会であった。この養子縁組は、双方の利害が完全に一致した、高度な「政略養子」だったのである。
天正3年（1575年）5月、武田勝頼は三河の長篠城を包囲し、織田・徳川連合軍との決戦に臨んだ。この長篠の戦いに、和田業繁も武田軍の一員として参陣する。彼は、長篠城を見下ろす鳶ヶ巣山砦群の一角、君が臥床砦の守備を担っていた 3 。しかし、5月21日未明、徳川方の酒井忠次が率いる奇襲部隊の攻撃を受け、奮戦の末に討死した 3 。
この養父の死により、当時16歳の和田信業が、名実ともに和田家の当主となった。興味深いことに、業繁の戦死直前に、信業が和田氏嫡男の通称である「八郎」を冠した「八郎信業」名義で、領内の寺社に諸役免除を認める文書を発給した記録が残っている 2 。これは、業繁の生前から信業が後継者として公式に位置づけられ、すでに家中の実務の一部を担っていたことを示している。武田家の重臣の子を当主として迎えた若き当主の誕生は、和田家が名実ともに武田氏の支配体制に深く組み込まれたことを内外に示す、象徴的な出来事であった。
信業が家督を継いでから7年後の天正10年（1582年）、戦国史を揺るがす地殻変動が起こる。3月、織田信長の圧倒的な軍事力の前に、名門武田家はなすすべもなく滅亡した。主家を失った信業は、他の上野国衆と同様、生き残りを賭けて迅速な行動を迫られる。当初は関東の北条氏直に接触を図った形跡もあるが、最終的には、信長から上野一国と信濃二郡を与えられた織田家の重臣・滝川一益の支配下に入った 2 。
この素早い鞍替えは、現代的な価値観で見れば信義にもとる行為と映るかもしれない。しかし、これは家と領民を守るための、国衆としての極めて現実的かつ合理的な判断であった。武田家の譜代重臣の子という出自を持ちながらも、彼はもはや甲斐の人間ではなく、上野の領主「和田信業」として、自らの領地の安寧を最優先に行動したのである。
しかし、一益による上野統治はわずか3ヶ月で終わりを告げる。同年6月2日、京都で本能寺の変が勃発し、織田信長が横死したのである。この中央の政変は、すぐさま関東の政治状況を激変させた。後ろ盾を失った滝川一益は、旧領である伊勢長島への帰還を図るが、これを好機と見た後北条氏当主・北条氏直が、5万とも言われる大軍を率いて上野へ侵攻した。両軍は武蔵と上野の国境を流れる神流川を挟んで対峙し、世に言う「神流川の合戦」が勃発した 4 。
この合戦において、和田信業は、高山定重や安中広盛といった他の上野国衆と共に、滝川方として参陣していることが記録されている 4 。この決断の背景には、国衆たちが置かれた究極のジレンマがあった。
一益は信長の死を知ると、上野国衆から預かっていた人質を返還するなど、彼らの離反を防ぐための懐柔策を講じた 4。織田政権の崩壊がまだ確定情報ではない段階で、その重臣である一益を見捨てることは、もし織田家が体制を立て直した場合に厳しい報復を招く危険な賭けであった。そのため、信業を含む多くの国衆は、表向き一益に従い参陣した。
しかし、合戦の記録を詳細に見ると、一益が後陣の上州勢に前進を促した際にその動きが鈍かったと記されている 4。これは、彼らが積極的に戦うことを躊躇し、戦況を日和見していたことを強く示唆する。彼らは、滝川が勝てばそれに乗り、北条が勝てばそちらに寝返るという、両天秤の構えを取っていたのである。
信業もまた、このジレンマの渦中にいた。滝川方としての参陣は、その時点での短期的には最も合理的な選択であった。しかし、合戦は一益の大敗に終わり、彼は上野からの敗走を余儀なくされる。この結果を受け、信業は即座に北条氏に恭順し、新たな支配者を受け入れることで、自領の安堵と家の存続を確保した。彼の行動は、この時代の国衆が生き残るための、冷徹なまでの現実主義と生存戦略を体現している。
神流川の合戦を経て、上野国は後北条氏の勢力圏に組み込まれた。関東の覇者となった後北条氏は、その広大な領国を統治するために、精緻な家臣団編成を構築していた。その体制は、北条一門である「御家門衆」、伊勢宗瑞（北条早雲）以来の譜代家臣、そして元々は独立した領主であった「国衆」を明確に区別するものであった 16 。
武田氏の旧臣であり、新たに北条氏の支配下に入った和田信業は、この中で「他国衆（たこくしゅう）」として位置づけられた 2 。他国衆は、北条氏の軍事指揮下に入る一方で、自領に対して一定の支配権を認められた存在であり、その処遇は個々の領主の実力や戦略的重要性に応じて様々であった。
和田信業は、この後北条氏配下において、極めて異例かつ破格の待遇を受けていたことが史料から明らかになっている。それは、彼が北条氏の公印である「虎の印判」ではなく、自身の私的な印判（朱印）を用いて、所領の安堵などを行う文書（朱印状）を発給することを公式に許可されていたという事実である 2 。
後北条氏の統治システムにおいて、印判、特に当主が用いる虎朱印は、その権威を象徴する極めて重要なツールであった 18 。家臣に独自の印判使用を許すことは、その地域の支配権を相当程度委任することを意味し、絶大な信頼の証であった。驚くべきことに、上野国の他国衆の中でこの特権を認められていたのは、由良国繁と和田信業の二人だけであった 2 。
なぜ、元は敵方であった信業に、このような特権が与えられたのか。その理由は、上野国が持つ戦略的重要性と、信業個人の器量に対する北条氏の高い評価にあったと考えられる。
当時の上野国は、北に真田・上杉、東に佐竹という敵対勢力と国境を接する、後北条氏にとっての最前線であった。この地の安定統治は、領国経営の生命線であった。信業は、武田氏統治時代から続く在地領主であり、その土地と人々を治める統治能力、そして地域の人脈は、新たに支配者となった北条氏にとって非常に利用価値が高かった。
北条氏は、信業に破格の待遇を与えることで彼の忠誠心を確実なものとし、彼を現地の代理人として活用することで、複雑な情勢を抱える上野国の間接統治を円滑に進めようとしたのである。この事実は、信業個人の能力が、武田旧臣という出自のハンディキャップを乗り越え、敵であったはずの後北条氏から高く評価されていたことを何よりも雄弁に物語っている。
後北条氏の下で、信業は上野の有力国衆として確固たる地位を築いた。しかし、その栄光は長くは続かなかった。天正18年（1590年）、天下統一を目前にした豊臣秀吉が、20万を超える大軍を率いて後北条氏の討伐を開始した（小田原征伐）。
後北条氏が小田原城での籠城策を決定すると、信業も主家への忠義を尽くすべく、兵を率いて小田原城に入り、籠城戦に参加した 1 。しかし、その間、主を失った本拠の和田城は、前田利家や上杉景勝らが率いる豊臣方の北国方面軍に包囲された。留守を守っていた信業の一族は奮戦したものの、大軍の前に衆寡敵せず、和田城は落城した 5 。
そして同年7月、小田原城は無血開城し、戦国大名・後北条氏は滅亡する。主家と運命を共にした信業もまた、全ての所領を失い、ここに上野の国衆としての和田氏は歴史の表舞台から姿を消すことになった。彼の選択は、結果として家の没落を招いたが、それは同時に、最後まで主家への忠義を貫いた武将としての最後の姿でもあった。
小田原城の開城後、領地を失った和田信業は、多くの没落武将と同様、先の見えない流浪の人生を歩むことになった。彼の後半生に関する記録は断片的であり、その足跡についてはいくつかの説が存在する。
これらの諸説は、必ずしも互いに矛盾するものではない。むしろ、断片的な記録を時系列に沿って繋ぎ合わせることで、信業の流浪の人生がより具体的に浮かび上がってくる。
小田原開城後、まずは主君・氏直に従い高野山方面（紀伊）へ赴いた可能性は高い。しかし、氏直が翌年に病死すると、信業は新たな道を模索せざるを得なくなる。そこで、多くの武将が再仕官を目指した当時の状況を考えれば、縁故を頼って小笠原氏のような大名家に一時的に仕官したことは十分に考えられる。そして晩年には、何らかの理由で仕官を辞し、交通の要衝であり隠棲の地としても選ばれた近江武佐に身を寄せ、そこで静かに生涯を終えた。この「紀伊→小笠原→近江」という流れが、彼の後半生の実像に最も近いものと考えられる。最も確かな終着点が近江であったことは、史料の一致から見ても確度が高い。
和田信業個人の物語は近江の地で幕を閉じたが、和田家の血脈は途絶えなかった。信業の嫡男・和田業勝は、父の没落後、苦難の末に会津若松藩主・保科氏（後の会津松平家）に仕官することに成功し、和田家の家名を後世に伝えたのである 1 。
ここに、和田家が辿った複雑な歴史を象徴する、興味深い事実がある。会津藩士となった和田家が用いた家紋は、一つの紋ではなく、二つの異なる紋を組み合わせたものであったという 9 。一つは、遠祖である三浦氏・和田氏が用いた「三つ引両紋」。もう一つは、戦国時代に上野で主家筋であった箕輪長野氏から与えられたと伝わる「檜扇紋」である。
このユニークな家紋は、単なる装飾ではなく、和田家が歩んだ歴史そのものを刻んだ記憶装置と言える。
「三つ引両紋」は、鎌倉以来の名門としての家の格、その大いなる源流を示す「大義名分」の象徴である。一方で、「檜扇紋」は、戦国時代に上野国の国衆として、長野氏と共に上杉や武田、北条といった大勢力と渡り合った「現実の歴史」の証左である。
子孫たちは、信業の苦難に満ちた生涯と、それ以前の和田家の栄光と奮闘の双方を忘れることなく、家紋という形で一つの物語として後世に伝えようとした。一人の武将の没落で終わらず、家として再生を遂げた和田家の歴史が、この特異な家紋の中に凝縮されているのである。
和田信業の生涯は、武田、織田、北条という巨大勢力が激しく衝突する戦国末期の関東を舞台に、自らの家と領地を守るために知力と武力を尽くした、一人の国衆の生き様を鮮やかに描き出している。
彼は、武田氏の壮大な戦略の中に駒として組み込まれ、後北条氏にはその器量を認められて国衆として破格の待遇を受けた。しかし、最終的には豊臣秀吉による天下統一という、抗うことのできない時代の大きな潮流に飲み込まれ、没落の道を辿った。その姿は、戦国時代末期に歴史の表舞台から消えていった数多の地域領主たちの運命を代弁している。
だが、彼の物語は単なる敗者の物語では終わらない。その子孫が会津の地で武士として家名を存続させた事実は、時代の荒波を乗り越えた、しぶとい生命力と再生の物語をも我々に伝えてくれる。和田信業という一人の武将の生涯を深く知ることは、戦国時代を勝者である大名の視点からだけでなく、そこに生きた多様な人々の視点から、より重層的に理解するための、貴重な鍵となるのである。