徳川家康の天下統一という偉業は、彼一人の力によって成し遂げられたものではない。その礎には、「三河武士」と称される、強固な忠誠心と結束力で知られる家臣団の存在があった 1 。彼らの多くは、主君と共に幾多の苦難を乗り越え、その名を歴史に刻んだ。しかし、その中にあって、一度は主君に弓を引きながら、最後は身命を賭してその主君を救うという、極めて数奇でドラマティックな生涯を送った武将がいた。その人物こそ、本報告書が主題とする夏目広次である。
彼の人生は、単なる忠臣の美談として語られるに留まらない。それは、戦国という激動の時代を生きた武士の、主君への忠誠、篤き信仰、そして複雑な主従関係の本質を映し出す、類稀なる鏡であると言えよう 3 。
本稿で扱う中心人物は、史料において「吉信（よしのぶ）」と「広次（ひろつぐ）」という二つの名で登場する 5 。『南紀徳川史』などの記録によれば、本来の諱（いみな、本名）は「吉信」であり、「広次」は若き日に主君である松平広忠（家康の父）から偏諱（へんき、主君の名前の一字を賜ること）を受けて名乗ったものとされる 6 。近年の創作物では、この二つの名に独自の解釈が加えられることもあるが 9 、本報告書は史実に基づき、彼の生涯を「夏目吉信（広次）」として統一的に記述し、その実像に迫るものである。
本報告書では、まず夏目広次の出自と徳川家（松平家）に仕官してからの初期の武功を概観する。次に、彼の人生における最大の転換点である三河一向一揆への加担とその赦免の経緯を深く掘り下げる。そして、赦免後に任じられた「郡代」という重職、クライマックスとなる三方ヶ原の戦いでの壮絶な最期を詳述する。最後に、彼の死が子孫や徳川家、そして後世に与えた影響を考察し、夏目広次という一人の武将の歴史的意義を明らかにすることを目的とする。
夏目広次の生涯を理解する上で、まず彼が属した夏目氏の来歴と、松平家におけるその地位を把握することが不可欠である。彼は、主家が危機に瀕した際に突如として現れた無名の武士ではなく、代々松平家に仕えた譜代の家臣であった。
夏目氏のルーツは、信濃国伊那郡夏目村（現在の比定地は不明）の地頭職にあったとされ、その家系は清和源氏満快流を称する由緒ある一族であった 6 。しかし、南北朝時代の動乱、特に中先代の乱（1335年）に敗れた結果、一族は信濃を離れ、三河国吉良荘へと逃れた 6 。
その後、彼らは三河国幡豆郡六栗村（現在の愛知県額田郡幸田町）に「六栗城（むつぐりじょう）」、または夏目屋敷城とも呼ばれる拠点を構え、その地で勢力を扶植した 6 。そして、古くから安城松平家に仕える譜代衆として、その歴史を主家と共に歩むこととなる 6 。
夏目広次、幼名を次郎左衛門（または次郎右衛門）は、永正15年（1518年）、この六栗の地で、松平清康・広忠の二代に仕えた父・夏目吉久の長子として生を受けた 5 。彼の誕生は、松平家が今川・織田という二大勢力に挟まれ、存亡の危機にあった時代のことであった。
若き日の広次は、早くから武将としての頭角を現し、主君からの篤い信頼を得ていた。そのことを示す逸話がいくつか残されている。
特筆すべきは、彼が15歳の時に立てた手柄により、当時の主君であり徳川家康の父である松平広忠から、その諱の一字「広」を賜り、「広次」と名乗ることを許されたという記録である 6 。偏諱を賜ることは、家臣にとって最高の栄誉の一つであり、広次が単なる一兵卒ではなく、将来を嘱望されたエリートとして、主君と人格的な結びつきを持つ特別な存在であったことを物語っている。
主君・家康の代になると、その活躍はさらに目覚ましいものとなる。永禄3年（1560年）の桶狭間の戦いで今川義元が討たれ、家康が今川氏から独立して三河統一に乗り出すと、広次はすぐさまその麾下で戦功を重ねた。永禄4年（1561年）には、三河長沢城（愛知県豊川市）の攻略戦で軍功を挙げている 5 。
彼の武勇が最も際立ったのは、翌永禄5年（1562年）の三州八幡合戦（八幡村城攻め）においてであった。この戦いで徳川軍は今川方の激しい反撃に遭い、総崩れとなる絶体絶命の危機に陥った。この時、広次は全軍の最後尾にあって敵の追撃を防ぐ「殿（しんがり）」という、最も危険で重要な役目を引き受けた。彼は国府（現在の豊川市国府町）に至るまでの間、実に6度にわたって踏みとどまり、身を挺して追撃を食い止めるという獅子奮迅の働きを見せたのである 5 。殿という役目は、卓越した武勇と冷静な判断力、そして自己犠牲の精神を兼ね備えた者でなければ務まらない。この比類なき功績に対し、家康は自ら名刀工・備前長光作の脇差を広次に与えてその労を賞した 5 。
これらの事実から明らかなように、夏目広次は三河一向一揆に至る以前の時点で、家康にとって最も信頼の置ける譜代の重臣の一人であり、その武勇と忠誠は高く評価されていた。この輝かしい初期の経歴こそが、後の彼の人生における劇的な転換を、より一層際立たせることになるのである。
輝かしい武功を重ね、主君からの信頼も厚かった夏目広次。しかし、永禄6年（1563年）、彼の人生を根底から揺るがす未曾有の内乱が勃発する。三河一向一揆である。この動乱は、彼に主君への「忠誠」と阿弥陀如来への「信仰」という、二者択一の過酷な選択を迫ることになった。
当時の三河国では、浄土真宗本願寺派、いわゆる一向宗が民衆のみならず武士階級にも深く浸透し、強大な勢力を築いていた。特に、本證寺（野寺）、上宮寺（佐々木）、勝鬘寺（針崎）は「三河三ヶ寺」と称され、大名の課税権や警察権が及ばない「守護不入（しゅごふにゅう）」の特権を認められた治外法権の地であった 15 。
今川氏から独立し、三河一国の支配権を確立しようとする家康にとって、この宗教的権威とそれに付随する特権は、領国の一元支配を阻む大きな障害であった 15 。一揆の直接的な引き金となったのは、家康の家臣が寺院の不入権を侵害し、寺内にあった米を徴収しようとした事件であったとされる 15 。これは、家康の新たな支配体制の強化と、既存の宗教的・社会的権威との間に生じた、いわば必然的な衝突であった。
この内乱において、家康を最も苦しめたのは、敵対勢力の強さ以上に、自らの家臣団が二つに引き裂かれたことであった。家臣の半数近くが一揆方に加わったと言われ、その中には譜代の重臣たちも数多く含まれていた 15 。彼らは主君を裏切りたかったわけではない。彼らもまた熱心な一向宗の門徒であり、主君への忠義と、来世の救済を約束する阿弥陀如来への信仰との間で、筆舌に尽くしがたい葛藤に苛まれたのである 4 。
夏目広次もその一人であった。彼は熱心な門徒であり、一族や地域の共同体もまた、一向宗の強い影響下にあった 14 。忠誠を誓う主君と、信仰を共にする仲間たちとの間で板挟みとなった彼は、苦悩の末に一揆方へ加担するという道を選ぶ。そして、三河一向一揆の浪人衆らを迎え入れ、野場城（のばじょう、一説には居城の六栗城）に籠城し、かつての主君・家康に公然と敵対したのである 6 。これは単なる個人的な裏切りというよりも、地縁・血縁・信仰で固く結ばれた三河武士団の旧来の社会構造が、家康による近世的な領国支配体制へと移行する過程で生じた、避けがたい悲劇であった 21 。
広次らが籠城した野場城に対し、家康は深溝松平家の当主・松平伊忠（まつだいらこれただ）を大将とする軍勢を派遣した。戦いは熾烈を極めたが、伊忠は一揆方の乙部八兵衛の内通を取り付けることに成功し、ついに城は陥落。広次は捕縛され、死を覚悟した 6 。
謀反人の処遇は死罪が当然であった。しかし、ここで意外な人物が彼の命を救う。敵将として城を攻め落とした、その松平伊忠であった。伊忠は家康に対し、「此もの終に御用に立つべき者なり（この者は、将来必ずや殿のお役に立つ人物でございます）」と、広次の助命を強く嘆願したのである 4 。
家康のこの時の決断は、単なる温情主義によるものではなかった。むしろ、家臣団の半数が敵対するという未曾有の危機を乗り越え、分裂した組織を再統合するための、極めて高度な政治的判断であったと分析できる。全ての離反者を処罰すれば、徳川家臣団そのものが瓦解しかねない。広次のような、それまでの功績も大きい有力武将をあえて赦免することで、他の離反者たちへの帰参を促す「先例」としたのである。また、攻め手の将である伊忠の嘆願を受け入れるという形を取ることで、彼の顔を立て、家臣団内部の融和を図る狙いもあった。
家康はこの嘆願を受け入れ、広次の命を助けるという破格の措置を取った 24 。広次は一度、伊忠の配下である与力（よりき）という立場に置かれた後、正式に家康の直臣として帰参を許された 6 。この一連の出来事を通じて、家康は恐怖による支配だけでなく、恩義による支配の有効性を深く学んだ。そして広次にとって、この死の淵からの生還と赦免は、生涯消えることのない恩義となり、彼のその後の人生を決定づけることになった。彼の後の絶対的な忠誠は、この「恩義」という名の、何よりも強固な絆によって形成されたのである。
一度は主君に反旗を翻した夏目広次。しかし、彼の赦免後の処遇は、家康の彼に対する信頼がいかに揺るぎないものであったかを如実に物語っている。彼は単に許されただけでなく、徳川家の領国経営において極めて重要な役職を任されることになった。
三河一向一揆が終結した永禄6年（1563年）の7月3日、帰参を許された広次は、家康から「三河・遠江両国の郡代（ぐんだい）」に任命された 6 。これは、謀反人に対する処遇としては、まさに前代未聞の破格の抜擢であった。
戦国時代から江戸時代にかけての「郡代」という役職は、単なる一地域の代官とは一線を画す存在であった。郡という広域の単位を管轄し、その土地の領主に代わって徴税、司法、行政全般を取り仕切る地方長官であり、領国経営の根幹を担う重職であった 26 。特に、一揆によって大きな打撃を受けた三河と、今川氏から奪取して間もない遠江という、当時の徳川領の核心部を統括するこのポストの重要性は計り知れない。
この異例の任命は、家康が広次の過去の罪を完全に水に流しただけでなく、彼の行政官としての能力を高く評価し、全幅の信頼を置いていたことの何よりの証左である。武勇に優れた武将は数多くいても、民政を安定させ、領国を豊かにする実務能力を持つ人材は貴重であった。広次には、そうした「事務方」としての才覚があったと見なされていたのである 4 。
広次が郡代として具体的にどのような政務を行ったかを示す直接的な記録は多くない。しかし、その職務内容から、彼が担った役割を推察することは可能である。一揆によって荒廃した三河の民心を安定させ、年貢徴収の体制を再構築し、領民間の訴訟を裁定するなど、多岐にわたる民政に手腕を振るったと考えられる。彼の統治は、家康が三河を完全に掌握し、次の遠江・駿河進出へと向かうための、強固な経済的・社会的基盤を築く上で不可欠な役割を果たした。
彼が単なる名目上の役職ではなかったことは、永禄12年（1569年）に、家康の奉行として熊野那智大社に対して奉書（ほうしょ、奉行人の出す公文書）を発給している事実からも裏付けられる 6 。これは、彼が郡代として広範な行政権限を実際に行使していた具体的な証拠である。
夏目広次の郡代就任は、徳川家の統治体制における一つの重要な転換点を示唆している。三河一向一揆の原因の一つに、家康側の強引な徴税といった民政の未熟さがあったことは否めない。この苦い経験から、家康は軍事力による制圧だけでなく、安定した民政こそが領国経営の要であると痛感したはずである 15 。その反省に基づき、領国経営の中核を担う「郡代」というポストに、武勇のみならず行政能力にも長けた広次を抜擢した。これは、忠誠を誓った者には、その能力に応じて軍事・民政を問わず重職を与えるという、家康の合理的で柔軟な人材登用方針の表れでもあった。広次の存在は、徳川家臣団が単なる「戦う集団」から、領国を治める「統治する集団」へと変貌していく、その過渡期のプロセスを象徴していたのである。
一度は信仰のために主君を裏切った男が、赦された恩義に報いるため、今度は主君のためにその命を投げ出す。夏目広次の生涯は、元亀3年12月22日（西暦1573年1月25日）、三方ヶ原の荒野で、最も劇的かつ悲壮なクライマックスを迎える。
この年、甲斐の「戦国最強」と謳われた武田信玄は、2万数千ともいわれる大軍を率いて西上作戦を開始し、家康の領国である遠江に侵攻した 29 。対する徳川軍は、織田からの援軍を合わせても1万余り。兵力において圧倒的に劣勢であった 29 。
当初、籠城策をとっていた家康だが、浜松城を素通りして西へ向かう武田軍の動きに、背後を突かれることを恐れ、また武士としての面目から、家臣の反対を押し切って出陣を決意する 31 。しかし、これは信玄の巧妙な罠であった。三方ヶ原の台地で待ち構えていた武田軍の前に、徳川軍は為す術もなく打ち破られ、わずか2時間あまりで総崩れとなる壊滅的な敗北を喫した 34 。
この時、夏目広次は浜松城の留守居役という重要な任を命じられていた 6 。
城の櫓の上から戦況を遠望していた広次は、徳川軍の旗が次々と倒れ、味方が敗走する様を見て、家康の身に迫る危機を瞬時に察知した 6 。彼は留守居という命令を破り、城から打って出て、敗走する軍勢が渦巻く戦場へとただ一途に駆けつけた 37 。これは明らかな命令違反であったが、彼の中では、主君の生命を守るという最上位の忠義が、形式的な命令に優先したのである。
戦場で広次が目にしたのは、多くの家臣を失い、自らも死を覚悟して正気を失いかけ、無謀な決死の突撃を敢行しようとする家康の姿であった。広次は冷静に退却を進言するが、興奮状態にある家康は全く聞き入れようとしなかった 14 。
説得が不可能と悟った広次は、主従の立場を超えた驚くべき行動に出る。彼は家康の乗る馬の轡（くつわ）を力づくで取り、その向きを強引に浜松城の方角へ変えると、持っていた槍の柄（一説には刀の峰）で馬の尻を強く打ち、主君を乗せた馬を無理やり走らせたのである 4 。これは、家臣が主君に対して物理的な力を行使するという、平時では考えられない究極の行動であった。
家康が走り去るのを見届けた広次は、「殿の御名、お借りしますぞ」と叫ぶと、家康の象徴である金陀美具足（きんだみぐそく）の兜を自ら被り、「我こそは徳川三河守なり！」と大音声で名乗りを上げた 5 。
そして、城から付き従ってきたわずか25騎（一説に十数騎）の手勢を率い、怒濤のごとく押し寄せる武田軍の追撃の真っ只中へと突入していった 6 。その目的はただ一つ、自らが家康の身代わりとなって敵の注意を引きつけ、主君が逃げるための時間を稼ぐことであった。
多勢に無勢、勝敗は初めから決していた。しかし広次は、十文字槍を振るって敵兵2人を討ち取るなど、最後の最後まで奮戦を続けた 37 。やがて力尽き、乱戦の中で討ち取られる。享年55 6 。彼を討ち取った特定の武田方武将の名は、記録には残されていない。
広次のこの死は、三河武士の忠誠心が、単なる「命令への服従」という次元を超えたものであったことを象徴している。それは、「主君（ひいては徳川家という共同体）の存続」という絶対的な目的のためには、時には主君自身の意に反してでも、自らの判断で最善と信じる行動を取るという「主体的な忠誠」であった。一向一揆で一度は主君を裏切ってしまった過去を持つ広次だからこそ、「二度と殿を危機に陥らせはしない」という強烈な贖罪の意識と、赦されたことへの海よりも深い恩義が、この自己犠牲的な行動へと結実したのである 19 。彼の壮絶な死は、過去の「叛」を、究極の「忠」によって完全に昇華させた瞬間であった。
夏目広次の死は、三方ヶ原における一人の武将の戦死に終わらなかった。その忠節は家康の心に深く刻まれ、徳川家における「忠義の模範」として、後世まで語り継がれる「物語」となった。彼の遺したものは、血脈の存続から史跡、そして人々の記憶の中にまで及んでいる。
主の討死により、夏目家の家督継承は困難を極めた。広次には5人の息子がいたが、長男の吉治と次男の吉季はすでに早世していた 6 。家督を継いだ四男の吉忠は、父の功績により家康から伊豆国韮山城と一万石の所領を与えられるという破格の恩命を受けたが、その封地へ赴く前に病死。さらにその子である万千代も6歳で夭折し、広次の直系は一時断絶の危機に瀕した 6 。
夏目家の血脈を繋いだのは、意外な人物であった。かつて同僚との口論の末に相手を斬殺し、出奔していた三男の信次である 6 。慶長10年（1605年）、天下人となった家康は、変名して徳川家に仕えていた信次と偶然再会する。人を殺めた罪は重いとしながらも、家康は「何よりお前の父には大変世話になった」と述べ、父・広次の忠功に免じてその罪を完全に赦し、二代将軍・徳川秀忠の家臣として正式に帰参させたのである 6 。
さらに、信次と共に出奔していた五男の吉次もこの時に召し返され、旗本として取り立てられた。最終的に、三男・信次の家系が常陸国に530石を領する旗本として存続し、夏目家の名は江戸時代を通じて保たれた 6 。家康が広次の罪人の息子までも赦し、家名を再興させた事実は、広次への恩義がいかに深く、個人的な感謝の対象であったかを物語っている。
表1：夏目広次（吉信）の子孫の動向
|
息子（続柄） |
名 |
経歴・動向 |
|
長男 |
吉治 |
早世 6 |
|
次男 |
吉季 |
早世 6 |
|
三男 |
信次 |
同僚を殺害し出奔。後年、父・広次の功により家康に赦免され、旗本（530石）となる 6 。 |
|
四男 |
吉忠 |
父の死後、家督を継ぐ。韮山城一万石を約束されるも、拝領前に病死。家は一時断絶 6 。 |
|
五男 |
吉次 |
兄・信次と共に出奔。後に兄と共に召還され、徳川秀忠に仕える旗本となる 6 。 |
夏目広次の忠義を偲ぶ場所は、今日、二箇所に残されている。
一つは、彼の生誕地である愛知県額田郡幸田町の明善寺の近くにある墓所である 12 。ここには父・吉久、広次（吉信）、そして長男・吉為（吉忠の別名か）の三代の墓が並んでおり、夏目家の一族が眠る私的な菩提寺としての性格を持つ 13 。墓石には、明善寺に私葬（一族葬）された旨が刻まれている 12 。
もう一つは、愛知県岡崎市本宿町にある法蔵寺の墓所である 43 。こちらの墓は、広次の忠節に深く感動した家康が、自らの命（台命）によって建立させた、いわば公式な慰霊碑である 6 。家康は広次に「信誉徹忠居士（しんよてっちゅうこじ）」という、その「徹する忠義」を讃えた特別な戒名を贈り、寺に永代の供養を命じた 6 。これは、広次の死が徳川家にとって公式な顕彰の対象となり、家臣団全体に対する「忠義の教訓」として位置づけられたことを意味する。三方ヶ原の敗戦は家康にとって生涯最大の屈辱であり（いわゆる「しかみ像」の逸話に繋がる 45 ）、その危機を救った広次の存在は、敗戦の記憶と分かちがたく結びついていたのである。
夏目広次の名は、明治の文豪・夏目漱石の先祖であるという説によって、近代以降も広く知られている 4 。しかし、詳細な調査の結果、この説は正確ではないことが判明している 47 。
新宿区立漱石山房記念館の見解や、漱石の門下生であった小宮豊隆の研究によれば、漱石の夏目家は、広次を輩出した三河の夏目家と、信濃にいた時代に遡れば共通の祖先を持つ「同族」ではある 8 。しかし、漱石の直接の先祖にあたる系統は、南北朝時代に三河へは移住せず、信濃に留まった。その後、甲斐の武田信玄・勝頼に仕え、武田家滅亡後は小田原北条氏、次いで岩槻城主の高力氏に仕官し、最終的に江戸で名主になった家系である 47 。
したがって、夏目漱石は徳川家康に仕えた夏目広次の「直系の子孫」ではなく、むしろ家康を生涯最大の危機に陥れた武田信玄の家臣の末裔であった、というのが史実に基づいた結論である 47 。この事実関係が広く取り沙汰されること自体、夏目広次の物語が、時代を超えて人々の関心を引きつける力を持っていることの証左と言えよう。彼の死は、単なる歴史的事実から、徳川の治世を彩る一つの文化的な物語へと昇華されていったのである。
夏目広次の生涯を俯瞰するとき、我々は一人の武将が辿った、光と影が複雑に織りなす軌跡を目の当たりにする。譜代の重臣として順調な道を歩み始めた青年期、信仰と忠誠の狭間で苦悩し主君に反旗を翻した壮年期、赦免後に民政を担う行政官として再起した円熟期、そして主君の身代わりとなって壮絶な最期を遂げた晩年。その人生は、戦国乱世の厳しさと、そこに生きた人間の複雑さを凝縮したかのようである。
本報告書を通じて明らかになったのは、夏目広次が単なる「愚直な忠臣」という一面的な人物像では捉えきれない、多面的な武将であったという事実である。彼は、信仰ゆえに主君と袂を分かつ人間的な弱さを持ち合わせていた。同時に、一揆鎮圧後には三河・遠江両国の郡代という重責を担う有能な行政官でもあった。そして、土壇場においては、興奮する主君の過ちを物理的な力でさえ正そうとする、極めて強い意志と冷静な判断力を兼ね備えていた。
夏目広次の生涯が持つ歴史的意義は、戦国期における主従関係の本質、とりわけ徳川家臣団の強固な結束力の源泉を解き明かす鍵となる点にある。彼の行動は、徳川家臣団の忠誠が、封建的な主従関係に基づく一方的な服従ではなかったことを示している。それは、赦免によって生まれた個人的な「恩義」と、主君への深い「信頼」、そして時には主君の判断をも超えて「徳川家」という共同体の存続を最優先する「主体的な忠誠」によって成り立っていた。
三方ヶ原の戦いにおける彼の死は、過去の「叛逆」を究極の「忠節」によって完全に乗り越えた、一個人の魂の救済の物語であると同時に、徳川家康に天下を取らしめる原動力となった三河武士の精神性の真髄を、後世に伝え続ける不朽の物語なのである。