蘆名盛高は蘆名氏13代当主。会津盆地内の在地勢力を討伐し、伊達氏との婚姻政策で蘆名氏の地位を確立。強権的な家臣統制は嫡男盛滋との内乱を招いたが、蘆名氏が戦国大名へ脱皮する礎を築いた。
蘆名盛高（あしな もりたか）は、室町時代後期から戦国時代初期にかけて、奥州会津にその名を刻んだ武将である。彼の治世は、蘆名氏がその後の戦国時代を生き抜き、孫の盛氏の代に全盛期を迎えるための、極めて重要かつ困難な過渡期であった。盛高の生涯を詳らかにすることは、単に一個人の伝記を追うに留まらず、15世紀末から16世紀初頭にかけての奥州の政治力学、そして守護代クラスの国人領主が如何にして戦国大名へと脱皮していったのか、その具体的な過程を解明する上で不可欠な作業である。
盛高が生きた時代は、日本史における大きな転換点であった。応仁・文明の乱（1467年-1477年）を経て室町幕府の権威は失墜し、中央の統制力は著しく減退した。これに伴い、全国各地で守護大名や国人領主が自立化し、実力によって領国を支配する「戦国時代」が幕を開けた 1 。
奥州、特に会津地方もその例外ではなかった。鎌倉時代以来、会津の地頭職を世襲してきた蘆名氏は、名門としての家格を誇り、室町時代には幕府から直接仕える京都扶持衆の一員として「会津守護」を自称するまでになっていた 2 。しかし、その支配は盤石とは言い難い状況にあった。一門である新宮氏や北田氏といった庶子家が半独立的な勢力を保ち、しばしば宗家に対して反乱を起こすなど、同族間の抗争が絶えなかった 3 。加えて、会津盆地内には多くの在地領主が割拠しており、蘆名氏は彼らの連合盟主的な立場に過ぎなかった。盛高の父である第12代当主・蘆名盛詮の時代に、ようやくこうした同族との抗争を克服し、勢力拡大の基礎が築かれつつあったが、真の戦国大名としての集権的な領国支配体制は、未だ確立されていなかったのである 3 。
このような時代背景の中、蘆名盛高は文安5年（1448年）8月17日に、第12代当主・蘆名盛詮の子として誕生した 4 。通称は小太郎。官位は従四位下、修理大夫、刑部丞に叙せられている 4 。陸奥国会津郡の黒川城（現在の福島県会津若松市、後の会津若松城）を本拠とし、父の跡を継いで蘆名家第13代当主となった 5 。
彼の家族構成は、後の蘆名氏、ひいては奥州の勢力図に大きな影響を与えた。正室には伊達氏から娘を迎え、自身も娘を伊達稙宗の正室として嫁がせている 5 。子には、後に父と争うことになる嫡男・盛滋（もりしげ）、その弟で第15代当主となる盛舜（もりきよ、もりきよとも）がいた 8 。盛高は永正14年（1517年）12月8日、70歳でその波乱に満ちた生涯を閉じた。法名は常勝院殿天祥麟公大禅定門と伝わる 4 。
蘆名氏の歴史を語る際、しばしば注目されるのは、武田信玄からもその才を賞賛され、一族の最盛期を築き上げた孫の第16代当主・蘆名盛氏である 2 。しかし、その盛氏の栄光は、決して何もないところから生まれたわけではない。盛氏の全盛期は、祖父である盛高が、血塗られた内訌と粛清の嵐の中で築き上げた「基礎」の上に成り立っている。
資料の中には盛高を「蘆名家の基礎を築き上げた名君」と評価するものがある 2 。彼の治世に見られる、在地領主の討伐、有力家臣団への執拗な攻撃、そして実子との内乱といった一連の激しい動乱は、旧来の国人領主連合体という体制を破壊し、当主を中心とする集権的な支配体制、すなわち「戦国大名」へと蘆名氏を生まれ変わらせるための、いわば「産みの苦しみ」であったと解釈できる。彼の強権的な統治がなければ、家中の権力は分散したままであり、盛氏の時代の安定と領土拡大は望めなかった可能性が高い。したがって、蘆名盛高の治世は、単なる混乱と内紛の時代としてではなく、蘆名氏が戦国大名として飛躍するための、権力構造の再編期として捉えるべきなのである。
以下の年表は、盛高の生涯と、彼を取り巻く会津・奥州の情勢をまとめたものである。
表1：蘆名盛高と会津・奥州の動向（1448年～1518年）
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西暦（和暦） |
盛高の年齢 |
蘆名家の動向 |
関連諸勢力の動向 |
出来事の意義・分析 |
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1448年（文安5） |
0歳 |
8月17日、蘆名盛詮の子として誕生 5 。 |
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1465年（寛正6） |
18歳 |
伊達成宗の娘を正室に迎える 5 。 |
伊達氏との同盟関係を構築。 |
後の伊達家への影響力行使の第一歩となる。 |
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1466年（文正元） |
19歳 |
3月、父・盛詮の死去に伴い家督を相続 5 。 |
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蘆名家第13代当主として、領国経営を開始。 |
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1479年（文明11） |
32歳 |
大沼郡の土豪・渋川義基を高田城に攻め滅ぼす 5 。 |
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会津盆地内の在地勢力に対する支配権確立の試み。 |
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1484年（文明16） |
37歳 |
岩瀬郡須賀川で二階堂氏と交戦 5 。 |
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中通り（仙道）方面への勢力拡大の意図を示す。 |
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1492年（延徳4/明応元） |
45歳 |
3月、猪苗代伊賀を討伐。4月、松本藤右衛門らを討伐 5 。 |
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家臣団、特に有力な松本一族に対する統制強化の開始。 |
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1494年（明応3） |
47歳 |
4月、伊達家の内紛で避難してきた伊達尚宗を庇護 5 。 |
伊達尚宗が家臣の反抗に遭い、会津へ逃れる。 |
蘆名氏の政治的地位向上と、伊達家への影響力確立を示す画期。 |
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1495年（明応4） |
48歳 |
11月、謀叛を理由に松本備前守らを追討 5 。 |
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松本一族への計画的な粛清が継続される。 |
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1498年（明応7） |
51歳 |
5-6月、松本豊前守らを討伐 5 。 |
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1500年（明応9） |
53歳 |
1-2月、松本対馬守を討つ 5 。 |
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約10年にわたる松本氏への弾圧が、後の内乱の火種となる。 |
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1501年（文亀元） |
54歳 |
閏6月、猪苗代氏と交戦 5 。 |
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一門衆への統制も緩めず、権力集中を推し進める。 |
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1505年（永正2） |
58歳 |
8月、嫡男・盛滋と対立し、家中を二分する内乱が勃発 5 。 |
白河結城氏が和睦を斡旋するも失敗 3 。 |
盛高の強権政治が破綻。家臣団の対立が父子相克に発展。 |
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10月、塩川の戦いで盛滋方を破る。盛滋は伊達氏を頼り出羽へ逃亡 3 。 |
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1506年（永正3） |
59歳 |
盛滋と和解し、黒川への帰国を許す 5 。 |
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盛高の権威に傷がつくも、妥協により内乱は終結。 |
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時期不詳 |
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娘を伊達稙宗の正室として嫁がせる 7 。 |
伊達稙宗が家督を継ぐ（1514年）。 |
伊達家の「外祖父」となり、外交的立場をさらに強化。 |
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1517年（永正14） |
70歳 |
12月8日、死去。嫡男・盛滋が家督を相続 5 。 |
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盛高の治世が終焉。彼の築いた矛盾に満ちた遺産が次代に託される。 |
文正元年（1466年）3月、父・盛詮の死を受けて、蘆名盛高は19歳という若さで家督を相続した 3 。彼が当主となった15世紀後半の会津は、未だ多くの在地勢力が割拠し、蘆名氏の支配権が隅々まで及んでいるとは言えない状況であった。盛高は、この不安定な領国を自らの実力で掌握すべく、精力的な軍事行動を開始する。彼の初期の活動は、会津盆地内部の支配を固める「内憂の排除」と、領国の外縁部へ勢力を拡大する「外延の拡大」という、二つの明確な戦略的意図を持っていた。
盛高がまず着手したのは、本拠地である会津盆地内の敵対勢力の一掃であった。その象徴的な出来事が、文明11年（1479年）5月に行われた大沼郡高田城主・渋川義基の討伐である 5 。渋川氏は、会津における有力な土豪の一人であり、その存在は蘆名氏による盆地内の一元的な支配を妨げる要因となっていた。盛高はこの渋川氏を攻め滅ぼすことで、他の国人領主に対して蘆名氏の武威を示すと共に、会津盆地における支配体制をより強固なものへと再編しようとしたのである 6 。この行動は、単なる領土紛争ではなく、国人領主の連合盟主から一歩進んで、領域全体を直接支配する戦国大名へと脱皮するための、重要な布石であった。
足元である会津盆地内の支配固めと並行して、盛高は早くから領国の外、特に南の中通り（仙道）方面へと目を向けていた。文明16年（1484年）9月、盛高は岩瀬郡須賀川において、この地域の有力大名である二階堂氏と干戈を交えている 5 。この戦いの詳細な経緯や結果は史料に乏しいものの、会津という地理的盆地から脱却し、より広域な経済圏・政治圏へと影響力を及ぼそうとする盛高の野心的な姿勢を明確に示している。
盛高の治世初期におけるこれらの軍事行動は、決して場当たり的なものではなかった。まず本拠地である会津盆地内の「内憂」たる渋川氏を排除して支配を固め、次いで領国の「外延」である中通りへと進出する。この「内を固めて外に進む」という戦略は、戦国大名が領国を形成・拡大していく上での典型的なパターンであり、盛高が時代の変化を的確に捉え、極めて戦略的に行動していたことを物語っている。彼は、父・盛詮が切り開いた勢力拡大の道を、より確実かつ広範なものにしようと試みていたのである。
蘆名盛高の治世は、領国拡大の試みと同時に、自らの権力を絶対的なものにするための、家臣団に対する熾烈な内部闘争の時代でもあった。当時の蘆名家には、富田氏、佐瀬氏、平田氏、そして松本氏という、代々家政の中枢を担ってきた「四天の宿老」と呼ばれる有力な重臣層が存在した 16 。彼らは大きな権勢を誇り、時に当主の意向をも左右する存在であった。盛高は、この旧来の重臣合議制的な体制を打破し、当主の命令が絶対となる集権的な支配構造を確立するため、容赦のない粛清を断行する。その主要な標的とされたのが、宿老の中でも特に強大な力を持っていた松本一族であった。
盛高による家臣団統制の試みは、延徳4年（1492年）の猪苗代伊賀（蘆名一門でありながら半独立的な勢力）の討伐に始まり、同年4月には松本藤右衛門が謀叛を企てたとして討伐された 5 。これを皮切りに、松本一族に対する弾圧は、約10年間にわたり執拗に繰り返されることになる。
これら一連の事件は、個々の謀叛に対する場当たり的な対応とは考えにくい。特定の家、それも宿老筆頭格の松本氏に対して、これほど長期間かつ集中的に攻撃が加えられている事実は、盛高が松本一族そのものを解体し、その勢力を根絶やしにしようとする明確な意図を持っていたことを示唆している。これは、他の国人領主や家臣たちに対する強烈な見せしめであり、自らの権力に抵抗する者は誰であろうと容赦しないという、盛高の冷徹な決意の表れであった。
松本氏への弾圧と並行して、盛高は会津領内の他の国人領主への統制も強化した。文亀元年（1501年）には、再び猪苗代氏と交戦 5 。猪苗代氏は、蘆名氏の支流でありながら、猪苗代湖周辺に独自の勢力圏を築き、宗家の支配に服さないことも多かったため、盛高にとってはその力を削ぐべき対象であった 20 。さらに文亀2年（1502年）には、常世氏、三橋氏、小荒井氏といった在地領主の討伐を計画し、実行に移している。翌年には伊達氏の援軍を得た三橋氏の反撃を受けるも、これを撃退することに成功した 5 。
盛高が断行した一連の粛清と討伐は、蘆名氏の権力構造を根本から変革しようとする試みであった。国人領主たちの連合盟主という立場から脱却し、全ての家臣を直接支配下に置く、集権的な「戦国大名」への転身。それが彼の目指したものであった。この強権的な手法は、一時的にせよ当主の権力を高め、後の盛氏の時代に繋がる中央集権化の礎を築いたという「光」の側面を持つ。
しかし、その代償はあまりにも大きかった。強引な権力集中策は、家臣団の間に深刻な亀裂と拭い難い遺恨を残した。特に、標的とされた松本一族の生き残りは、当主・盛高への復讐心を募らせ、新たな権力の担い手、すなわち嫡男である盛滋に接近していく。盛高の強権政治が生み出したこの「影」は、やがて蘆名家そのものを二分する、未曾有の内乱の直接的な引き金となるのである。
内に対しては強権的な粛清を進める一方、外に対して、特に隣国の雄である伊達氏との関係において、蘆名盛高は極めて巧みで戦略的な外交手腕を発揮した。彼は単に強大な伊達氏に従属するのではなく、婚姻政策と内紛への積極的な介入を通じて、対等、あるいは一時的には優位な関係を築き上げることに成功する。これにより、蘆名氏は奥州における重要な政治勢力としての地位を確立し、一種の勢力均衡の担い手（バランサー）としての役割を果たすに至った。
盛高の対伊達外交の根幹をなしたのは、重層的な婚姻関係の構築であった。
まず第一段階として、盛高自身が寛正6年（1465年）、伊達氏第11代当主・伊達成宗の娘を正室として迎えた 5 。これにより、若き当主であった盛高は、奥州探題を輩出する名門伊達氏との間に強固な同盟関係を築き、自らの政治的基盤を安定させた。
さらに第二段階として、後年、盛高は自身の娘を伊達氏第14代当主・伊達稙宗の正室として嫁がせた 7 。この婚姻により、盛高は単なる同盟者から、伊達家当主の「舅（しゅうと）」という特別な立場へと昇格した。さらに重要なのは、この娘が後に伊達氏第15代当主となる伊達晴宗を産んだことである 7 。これにより、盛高は伊達家の次期当主の「外祖父」となり、伊達家の内政に対して絶大な発言力を持つに至った。この二重の姻戚関係は、蘆名氏の安全保障に大きく貢献すると共に、その政治的地位を飛躍的に向上させた。
盛高が伊達氏に対して単なる縁戚に留まらない影響力を持っていたことを示す象徴的な出来事が、明応3年（1494年）に発生した伊達家の内紛である。この年、伊達氏の領内で騒乱が起こり、当主であった伊達尚宗（成宗の子、稙宗の父）は、自領から逃れて会津の盛高のもとへ庇護を求めてきた 5 。
盛高はこの窮地の同盟者を快く迎え入れ、黒川城で保護した。そして、単に保護するだけでなく、尚宗が領国へ帰還し、当主としての権力を回復するための支援を行ったのである 5 。この一件は、蘆名氏が伊達家の内政に深く介入し、その当主の地位さえも左右しうる力を持っていたことを内外に示す、画期的な出来事であった。これにより、蘆名氏は伊達氏の従属的な同盟者ではなく、奥州の政治秩序を維持する上で欠かすことのできない、独立した有力大名としての地位を確固たるものにした。
盛高の巧みな外交戦略は、彼の治世において蘆名氏に大きな安定と繁栄をもたらした。しかし、歴史の皮肉とでも言うべきか、彼が築き上げた伊達氏との深すぎる血縁関係は、約70年後の未来において、蘆名氏自身の存亡を揺るがす最大の危機を招く遠因となった。
天正年間、蘆名氏の当主が相次いで早世し、家督が断絶の危機に瀕した際、後継者問題を巡って家臣団は分裂する。この時、後継者候補として名前が挙がったのが、伊達政宗の弟・伊達政道と、常陸の佐竹義重の次男・佐竹義広（後の蘆名義広）であった 20 。注目すべきは、この両者ともに、母方が伊達晴宗の血を引いており、その晴宗の母は盛高の娘である。つまり、伊達政道も佐竹義広も、共に蘆名盛高の玄孫（やしゃご、孫の子）にあたるのである 11 。
盛高が将来の安泰を願って結んだ伊達家との深い血縁が、奇しくも後の家督争いにおいて、伊達・佐竹という二大勢力が介入するための格好の口実を与えてしまった。結果として、この家督争いは蘆名氏の弱体化を招き、摺上原の戦いでの伊達政宗に対する敗北と、戦国大名としての蘆名氏の滅亡へと繋がっていく。盛高の生涯最大の外交的成功が、結果的に一族の未来の悲劇を準備したという事実は、戦国時代の複雑な因果関係を示す、象徴的な事例と言えるだろう。
蘆名盛高の治世における最大のクライマックスは、永正2年（1505年）に勃発した、嫡男・盛滋との武力衝突であった。この内乱は、単なる父子の個人的な不和に起因するものではなく、盛高が推し進めてきた強権的な権力集中策に対する、家臣団の不満と抵抗が爆発した事件であった。盛高による執拗な弾圧を受けてきた松本一派が、次代の当主である盛滋を旗頭に担ぎ上げ、現当主・盛高とその支持勢力に公然と反旗を翻した、蘆名家を二分する代理戦争だったのである。
内乱の直接的な引き金は、永正2年（1505年）8月、蘆名家の重臣団内部で発生した対立であった。家中の宿老である佐瀬氏・富田氏と、同じく重臣の松本源蔵・松本勘解由の二派が激しく対立したのである 5 。この時、当主である盛高は、かねてより自らの統治を支えてきた佐瀬・富田派を明確に支持した。これに対し、嫡男の盛滋は、父・盛高によって長年弾圧され、不満を募らせていた松本派を支持した 5 。
この対立構造は、盛高の治世の矛盾を象徴している。盛高は自らの権力を強化するために松本氏を粛清しようとしたが、その結果、追い詰められた松本氏は、未来の権力者である盛滋に活路を見出した。盛滋もまた、武勇に優れていたとされ 8 、父の強権的なやり方に反感を抱いていたか、あるいは松本氏に担がれる形で、父との対決を選ばざるを得ない状況に追い込まれたと考えられる。こうして、家臣団の派閥抗争は、当主と嫡男の対立という最悪の形で表面化し、蘆名家中は内戦状態に突入した。
対立が決定的となると、盛高は佐瀬・富田の軍勢を率いて白川口へ兵を進め、一方の盛滋は松本勘解由の居城である耶麻郡綱取城に立て籠もり、徹底抗戦の構えを見せた 3 。蘆名家の内乱という異常事態を憂慮した白河結城氏の当主・結城義親（一説に政朝）が会津へ赴き、父子の和睦を斡旋したが、双方ともにこれに応じず、交渉は決裂した 3 。
和平の道が絶たれたことで、武力衝突は不可避となった。同年10月、両軍は耶麻郡塩川の地で激突した。激しい合戦の末、兵力や経験で勝る盛高方が勝利を収め、盛滋方は敗北した 3 。敗れた盛滋は会津を追われ、母方の縁を頼って伊達尚宗のもと、出羽国長井へと逃亡した 3 。
しかし、物語はここで終わらなかった。盛滋を支持する勢力は領内に根強く残っており、盛高も彼らを完全に排除することは困難であった。翌永正3年（1506年）、盛滋は長井から会津へ帰還し、父子はようやく和解するに至った 5 。この和解の具体的な条件は不明だが、盛滋が嫡男としての地位を回復し、黒川城に戻ったことから、盛高側が一定の譲歩をせざるを得なかったことが推察される。
この「永正の大内乱」は、蘆名氏の権力構造に大きな影響を与えた。盛高が目指した一方的な権力集中策は、家臣団の激しい抵抗によって手痛い挫折を味わった。当主が嫡男と合戦に及び、結果的にその存在を認めざるを得なかったという事実は、盛高の権威に拭い難い傷をつけた。この事件は、当主の権力といえども、家臣団の支持なくしては成り立たないという、戦国初期の権力の実相を浮き彫りにした。
この内乱の経験は、その後の家督継承にも複雑な影を落とした可能性がある。盛高の死後、盛滋が一旦は家督を継ぐものの、彼には針生盛幸という実子がいながら、その跡を継いだのは弟の盛舜であった 8 。これは、盛滋が内乱の当事者であったことから、家中の安定を優先するために、より中立的な立場にあった弟の盛舜が擁立された結果かもしれない。永正の内乱で顕在化した家中の亀裂は、盛高の死後もなお、蘆名家の行く末を左右する重要な要因であり続けたのである。
永正14年（1517年）12月8日、蘆名盛高は70年の波乱に満ちた生涯を閉じた 5 。彼の死後、一度は父と刃を交えた嫡男・盛滋が第14代当主の座を継承した 3 。しかし、盛滋の治世は短く、わずか4年後の大永元年（1521年）に早世してしまう 8 。盛滋には実子・針生盛幸がいたものの、家督は弟の盛舜が継承した 9 。このやや変則的な継承は、永正の内乱で生じた家中の複雑な力学を反映した結果であったと考えられる。
第15代当主となった盛舜は、兄の死と自らの家督相続を好機と見た反対勢力の蜂起に直面する。相続直後、かつて盛滋を担いだ松本一族の松本大学・藤左衛門兄弟が反乱を起こし、さらに猪苗代氏もこれに同調して黒川城に攻め寄せた 2 。盛舜はこれらの反乱を断固として鎮圧し、松本大学らを誅殺 27 。ここに、盛高の代から約30年にわたって続いた蘆名家中の内訌は、ようやく終息に向かった。盛高が着手し、自らが引き起こした内乱によって頓挫した権力集中と家中安定化の事業は、皮肉にも次世代の盛舜の手によって最終的に達成されたのである。
蘆名盛高の治世は、光と影、功績と負の遺産が複雑に絡み合ったものであった。彼の歴史的評価は、この二つの側面から多角的に考察されねばならない。
**功績（光）**として挙げられるのは、彼が蘆名氏を戦国大名として飛躍させるための「基礎」を築いた点である 2 。彼は会津盆地内の在地勢力を討伐して領内を統一し 5 、伊達氏との巧みな外交によって蘆名氏の政治的地位を飛躍的に高めた 5 。そして何よりも、旧来の宿老合議制を破壊し、当主への権力集中を試みた。この破壊と再構築の過程は血塗られたものであったが、この基盤があったからこそ、孫の盛氏の時代に、中通りにまで勢力を拡大する蘆名氏の全盛期が現出したのである。
一方で、彼の治世は深刻な**負の遺産（影）**も残した。彼の統治手法は極めて強権的であり、執拗な粛清は家中に深刻な亀裂と消し難い遺恨を残した。永正の内乱はその象徴であり、この時に生じた不和の種は、盛舜の代までくすぶり続けた 16 。また、彼の外交的成功の証であった伊達氏との深すぎる血縁関係は、結果的に後の家督争いにおける外部勢力の介入を招く遠因となり、一族滅亡の悲劇に繋がった 11 。
結論として、蘆名盛高は、単に「息子と争った当主」という一面的な評価に収まる人物ではない。彼は、室町時代の地方領主が寄り集まった国人連合体の盟主という古い殻を破り、当主の絶対的な権力の下に領国が一元的に支配される集権的な戦国大名へと、蘆名氏を脱皮させるべく、強烈な意志をもって内部改革を断行した、まさしく戦国黎明期の変革者であった。
その過程は、抵抗勢力の粛清と内乱に彩られた茨の道であり、彼は自らの手で一族を分裂の危機に陥れた。しかし、その危機を乗り越えることを通じて、次代の飛躍の礎を築いたのもまた彼自身であった。盛高は、破壊者であると同時に建設者であり、自らが引き起こした混乱の中から新たな秩序を生み出そうとした、矛盾と葛藤に満ちた君主であった。彼の存在なくして、後の「奥州の名君」蘆名盛氏の栄光はあり得なかったであろう。蘆名盛高は、戦国という新たな時代に適応するために、古い秩序を破壊する役割を一身に引き受けた、「偉大なる過渡期の君主」として、再評価されるべきである。