筑前の風塵に消えた勇士：秋月家臣・井田親之の生涯と武士道

序章：井田親之という武将 ― 筑前の戦国史に埋もれた一閃の光

戦国時代、数多の武士たちが歴史の荒波に翻弄され、その名を残すことなく散っていった。本報告書で取り上げる井田親之（いだちかゆき）もまた、そうした武士の一人であった可能性が高い。彼に関する直接的な史料は極めて限定的であり、その生涯の全貌を明らかにすることは容易ではない。しかし、残された断片的な情報と、彼が生きた時代の背景を丹念に辿ることにより、一人の武士の生き様、そしてその精神性を浮かび上がらせることを試みる。

井田親之は秋月氏の家臣であり、左馬助（さまのすけ）と称した。彼の人生における悲劇的な出来事として、息子である親氏（ちかうじ）が大友軍との戦いで討死したことが伝えられている。親之はこの悲しみを胸に、仏壇の柱に一首の和歌を書き付け、亡き息子の霊に手向けたとされる。そして後年、彼自身もまた、とある戦において先陣を務め、奮戦の末に戦死を遂げたという。これらの情報は、戦国武将の生涯における主家への奉公、近親者との死別、そして戦場での死という、ある種の典型を凝縮して示している。それは、井田親之が決して特異な存在ではなく、むしろ当時の多くの武士が共有したであろう運命の軌跡を辿った一人であったことを示唆している。彼の物語は、個人の悲劇を超えて、戦国という時代に生きた武士たちの普遍的な生き様と、その内に秘められた悲哀を映し出す鏡となるかもしれない。

井田親之が生きた16世紀後半の九州、特に彼が活動の拠点とした筑前国は、まさに群雄割拠の時代であった。北九州に勢力を張る秋月氏、豊後の大友氏、肥前の龍造寺氏、そして南九州から勢力を拡大する島津氏といった有力大名が、互いに鎬を削り、領土と覇権を巡って絶え間ない争いを繰り広げていた 1 。このような激動の時代にあって、井田親之の人生は常に戦乱と隣り合わせであり、主家の存亡はそのまま自身の運命に直結するものであった。

本報告書では、まず井田親之が仕えた秋月氏の歴史的背景と、その中での彼の位置づけを考察する。次に、彼の人生における大きな転機となったであろう子・親氏の死と、それに伴う鎮魂の和歌の逸話に焦点を当てる。そして最後に、彼が選んだであろう「先陣での戦死」という最期の意味を探る。史料の制約から多くを推測に頼らざるを得ない部分もあるが、周辺情報や当時の武家社会の慣習、精神文化などを多角的に検討することで、井田親之という一人の武士の実像に可能な限り迫りたい。彼の物語には、子の死という深い喪失に対し、和歌という形で鎮魂と自身の想いを昇華させ、その後、武士として最も危険な任務である先陣に身を投じて死を迎えるという、ある種の「喪失と再生（あるいは決意）」という精神的な軌跡が内包されている可能性も考えられる。和歌を詠むという文化的行為が、彼のその後の死生観や行動にどのような影響を与えたのか、という点も考察の射程に含めたい。

第一章：秋月氏の興亡と井田親之の位置づけ

井田親之の生涯を理解するためには、彼がその身を捧げた主家・秋月氏の歴史と、当時の筑前国における同氏の立場を把握することが不可欠である。本章では、秋月氏の盛衰の軌跡を概観し、その家臣団の中で井田親之がどのような位置を占めていたのかを考察する。

第一節：戦国大名・秋月氏の軌跡

秋月氏は、その本姓を大蔵氏とし、平安時代に遡る古い家柄であると伝えられている 1 。大蔵春実が藤原純友の乱鎮圧の功により筑前国御笠郡原田を賜ったのが始まりとされ、当初は原田氏を称したという 1 。その後、秋月を本拠とし、鎌倉時代の初めから約400年にわたり、古処山城（こしょさんじょう）を拠点として朝倉地方を中心とする筑前国東部に勢力を築いた武家である 2 。

井田親之が活動したと推定される16世紀中盤から後半は、秋月氏にとってまさに激動の時代であった。この時期の秋月氏を率いたのは、第16代当主・秋月種実（あきづきたねざね）である。種実は天文14年（1545年）に生まれ、幼少期には大友宗麟の攻撃により父・種方（文種）と兄・晴種を失い、古処山城も落城。種実自身は家臣に守られて周防の毛利元就のもとへ亡命するという苦難を経験した 3 。しかし、後に毛利氏の支援を得て秋月へ帰還し、旧家臣の参集を得て秋月氏を再興する 2 。

再興後の秋月氏は、筑前国の覇権を巡り、豊後の大友宗麟と激しい抗争を繰り広げた。特に永禄10年（1567年）の休松の戦い（やすみまつのかっせん）は、秋月氏の武名を高めた戦いとして知られる。この戦いで秋月種実は、大友氏の重臣・高橋鑑種（たかはしあきたね）が大友宗麟に反旗を翻したのに呼応して挙兵。攻め寄せてきた2万余の大友軍に対し、秋月軍はわずか2千の兵で夜襲を敢行し、大友軍本陣を奇襲して勝利を収めた 2 。この戦いにより、大友氏は大きな打撃を受け、その勢力は次第に衰退へと向かうこととなる 3 。

その後、秋月種実は南九州の島津氏と同盟を結び、大友氏の領内に進出して勢力を拡大。一時は筑前・筑後・豊前の三ヶ国にまたがる11郡、石高にして36万石に相当する広大な領地を有する有力な戦国大名へと成長した 3 。しかし、その栄華も長くは続かず、天正15年（1587年）、豊臣秀吉による九州平定軍の前に降伏。筑前・筑後・豊前の領地は没収され、日向国財部（たからべ、後の高鍋）3万石への移封を命じられた 1 。種実自身は、故郷秋月を離れる際に「知行は十石でもよいから秋月に留まりたい」と嘆いたという逸話も残っており、その無念さが窺える 3 。

このように、秋月氏は大友氏、龍造寺氏、島津氏といった強大な勢力に囲まれ、時には毛利氏のような遠方の勢力とも連携しながら、巧みな外交と軍事力をもって生き残りを図った。しかし、最終的には中央の巨大な権力である豊臣政権に組み込まれることとなった。このような主家の浮沈は、家臣である井田親之の人生にも当然ながら大きな影響を与えたであろう。主家の勢力拡大期には活躍の機会も多かったであろうし、一方で、存亡の危機に瀕した際には、家臣として筆舌に尽くしがたい困難に直面したことも想像に難くない。

以下に、井田親之が活動したと推定される時期の秋月氏関連の主要な出来事をまとめた年表を示す。

表1：秋月氏関連主要年表（井田親之活動時期推定）

西暦	和暦	秋月氏（および関連勢力）の主要な出来事	井田親之に関連する可能性のある出来事（推定）
1545年	天文14年	秋月種実、秋月文種の二男として生まれる 3 。
1557年	弘治3年	大友宗麟の攻撃により秋月文種・晴種が討死、古処山城落城。秋月種実（13歳）、毛利元就を頼り周防へ亡命 3 。
(不明)	(不明)	秋月種実、毛利氏の支援を得て秋月へ帰還、秋月氏再興 2 。	この頃、井田親之も秋月氏に仕官か、あるいは既に家臣であった可能性。
1567年	永禄10年	高橋鑑種が大友宗麟に反乱。秋月種実も呼応して挙兵 2 。9月3日、休松の戦いで秋月軍が大友軍に夜襲をかけ勝利 2 。	井田親之もこの戦いに参加した可能性。子・親氏がこの時期の戦闘で戦死した可能性も考えられる。
(不明)	(不明)	秋月種実、島津氏と同盟し、筑前・筑後・豊前で勢力を拡大。最大で36万石を領有 3 。	秋月氏の勢力拡大に伴い、井田親之も各地の戦闘に参加した可能性。
1586年	天正14年	島津氏の豊後侵攻。大友氏救援のため豊臣秀吉が九州出兵を決定。
1587年	天正15年	豊臣秀吉の九州平定。秋月種実・種長親子は秀吉に降伏 3 。秋月氏は日向国高鍋3万石へ移封 1 。	井田親之も秋月氏に従い日向へ移ったか、あるいはその前に戦死した可能性。
(不明)	(不明)	井田親之、子・親氏を大友軍に討たれる（時期不明）。仏壇の柱に和歌を記す。	休松の戦いなど、大友氏との激戦のいずれかの時期か。
(不明)	(不明)	井田親之、とある戦で先陣を務め戦死（時期・合戦名不明）。	秋月氏が関与した数々の戦いの中の一つと考えられる。

この年表からもわかるように、井田親之が生きた時代は、秋月氏にとってまさに存亡をかけた戦いの連続であった。主君への忠誠と、絶え間ない戦乱の中で武士としての本分を全うすることが、彼ら家臣団に課せられた宿命であったと言えるだろう。

第二節：秋月家臣団における「井田左馬助親之」

井田親之は「左馬助（さまのすけ）」と称したと伝えられている。左馬助は、律令制における官職の一つである左馬寮（さまりょう）の次官であり、武家社会においては官途名として広く用いられた。これが朝廷から正式に任じられた官職である場合もあれば、主君から与えられたり、あるいは自称したりする通称のようなものであった場合もある。例えば、大友氏の重臣であった高橋鑑種も、当初は一万田左馬助と称し、後に主君大友義鑑から一字を拝領して高橋三河守鑑種と名乗ったとされている 5 。また、立花宗茂の家臣である矢島重武も左馬助を称していた記録がある 6 。これらの例から、「左馬助」という呼称が特定の家格や役職を固定的に示すものではなく、その意味合いは個々のケースによって異なっていたことがわかる。井田親之がどのような経緯で左馬助を称するようになったのかは不明だが、秋月氏の家臣団の中で一定の地位にあったことを示唆している可能性はある。

「井田」という姓を持つ武士が、秋月氏の勢力圏であった筑前国に存在した可能性も考えられる。貝原益軒によって編纂された地誌『筑前国続風土記』の増補版である『筑前国続風土記拾遺』には、「井田原村古城」という記述が見られる 7 。これは現在の福岡県糸島市志摩井田原にあったとされる城跡であり、同書には井田村という地名も記されている 8 。これらの地名が井田親之一族と直接結びつくという証拠はないものの、筑前国に「井田」という地名や、井田姓を名乗る一族が存在した可能性を示唆しており、井田親之がこの地域の出身であったか、あるいは何らかの縁故があった可能性も捨てきれない。もし井田氏がその地域に基盤を持つ土豪であったならば、秋月氏に臣従する過程で、その家柄や勢力が考慮され、「左馬助」という名乗りが認められた、あるいは自ら称するようになったという背景も考えられる。

残念ながら、現存する史料からは、秋月家臣団における井田親之の具体的な地位や役割、知行などに関する直接的な記述を見出すことは困難である。しかし、彼が後に「先陣」という極めて重要な、そして危険な任務を任されているという事実は、彼が単なる一兵卒ではなく、武勇に優れ、経験豊富で、かつ主君からの信頼も厚い武士であったことを強く示唆している。秋月氏が経験した数々の激戦の中で、井田親之もまた、一人の武将としてその武勇を発揮し、主家のために戦い続けたのであろう。

第二章：悲憤の調べ ― 子・親氏の死と鎮魂の和歌

井田親之の生涯において、最も心を揺さぶる逸話は、息子・親氏の戦死と、それを受けて親之が詠んだとされる鎮魂の和歌であろう。この出来事は、戦国武士の過酷な運命と、その中で示される人間的な情愛の深さを物語っている。

第一節：大友氏との戦いと親氏の犠牲

井田親之の子・親氏が、大友軍との戦いで討たれたと伝えられている。具体的な戦闘名や時期については記録が残っていないが、当時の秋月氏と大友氏の関係を考えれば、その背景は容易に想像できる。前章で述べた通り、秋月氏と大友氏は筑前国の覇権を巡って長年にわたり激しく対立しており、両者の間では数多くの戦闘が繰り返されていた。

その中でも特に大規模な衝突であった永禄10年（1567年）の休松の戦いは、その激しさを象徴する一例である 2 。この戦いで秋月種実は、風雨の強まる夜半に2千の兵を率いて大友軍の本陣に夜襲を敢行し、臼杵鑑速（うすきあきはや）・吉弘鑑理（よしひろあきまさ、高橋紹運の父）の陣を突き崩した 4 。この奇襲により大友軍は混乱に陥り、同士討ちを始める始末で、最終的に400名以上の死者を出す大敗を喫した 9 。大友方では、この戦いで小野弾正忠鑑幸（おのだんじょうのじょうあきゆき）が戦死しており 10 、また、立花道雪配下の猛将・十時惟忠（とときこれただ）も秋月勢の銃弾によって討ち取られるなど 9 、多くの将兵が命を落とした。

井田親氏がこの休松の戦いで戦死したと特定することはできないものの、このような激戦が繰り広げられる中で、秋月方にも当然多くの犠牲者が出たはずである。当時の武家社会では、武将の子弟も若くして戦場に出ることが珍しくなかった。例えば、後に「雷神」と恐れられた立花道雪も、14歳で初陣を飾ったとされている 12 。井田親氏もまた、父・親之と共に、あるいは秋月軍の一員として、大友氏とのいずれかの戦いに臨み、若くしてその命を散らしたのかもしれない。子を失うという経験は、親にとって何物にも代えがたい悲しみであり、井田親之の心中に去来したであろう悲痛な思いは察するに余りある。

第二節：仏壇の柱に刻まれた和歌

息子・親氏の死に直面した井田親之は、その深い悲しみを胸に、仏壇の柱に一首の和歌を書き付けて、子の霊に手向けたと伝えられている。この行為は、当時の武士の精神文化を理解する上で非常に示唆に富んでいる。

戦国時代の武士にとって、和歌は単なる遊芸や教養に留まらず、自身の内面にある複雑な感情や死生観を表現するための重要な手段でもあった。戦場へ赴く際の決意、主君や仲間との別れ、そして近親者の死といった極限状況において、彼らはしばしば和歌を通じてその想いを形にしてきた 13 。例えば、ある人物は歯が抜け落ちたことから自身の老いを嘆く歌を詠み、また別の人物は不遇の身の上を猿に託して歌にしている 14 。これらの例は、和歌が極めて個人的な心情を吐露する媒体として機能していたことを示している。

井田親之が和歌を書き付けた場所が「仏壇の柱」であったという点は特に注目される。仏壇は、先祖や亡くなった家族の霊を祀り、家における死者との交感の中心となる聖なる空間である。そして柱は、家屋を支える永続性の象徴とも言える。そのような場所に、亡き息子のための和歌を刻むという行為は、単なる私的な悲しみの表現を超えて、親氏の死という出来事を家の歴史の一部として永続的に記憶し、弔い続けようとする強い意志の表れと解釈できる。それは、亡き息子への直接的な語りかけであり、鎮魂の祈りであり、そして決して忘れないという親としての誓いであったのかもしれない。恒久的なものに刻むことで、その想いを永遠に留めようとした親之の心情が偲ばれる。

残念ながら、親之が詠んだ和歌の具体的な内容は伝わっていない。しかし、その歌には、若くして戦場に散った息子の冥福を祈る言葉、武士として立派に戦ったことへの称賛、そして何よりも、親として子に先立たれたことへの深い悲しみや無念さが込められていたであろうことは想像に難くない。この和歌を詠んだ行為は、親之にとって、悲しみを乗り越えるための一つの精神的な儀式であったのかもしれない。そして、この経験が、彼のその後の生き方、特に最期の迎え方に何らかの影響を与えた可能性も考えられる。子の死という強烈な体験は、武士としての死生観をより深く問い直させ、来るべき自身の死への覚悟を促したとしても不思議ではない。

歴史の大きな流れの中では記録に残りにくい、名もなき武士の個人的な悲しみや愛情が、このような逸話として現代にまで伝えられているという事実は、それ自体が非常に貴重である。親之の和歌は、彼自身による息子の「記録」であり、後世への「記憶」の試みであったと言えるだろう。たとえ歌そのものが失われてしまったとしても、その行為が物語として語り継がれていることは、そこに込められた想いの強さを物語っている。

第三章：先陣の誉れ、あるいは死地への覚悟 ― 井田親之の最期

井田親之の生涯に関するもう一つの重要な情報は、彼が「とある戦で先陣を務め、戦死した」という最期である。この事実は、彼の武士としての矜持と、あるいは子を失った後の彼の心境を反映しているのかもしれない。

第一節：戦国合戦における「先陣」の役割と危険性

戦国時代の合戦において、「先陣（さきがけ）」または「先駆け」は、軍勢の最も前方に位置し、最初に敵と交戦する部隊を指す。先陣の働きは、戦全体の士気を大きく左右する極めて重要な役割を担っていた。先陣が敵を打ち破れば味方の士気は上がり、逆に敗れれば味方は動揺し、戦況は不利に傾くことが多かった。そのため、先陣を命じられるのは、通常、武勇に優れた者や部隊であった。

しかし同時に、先陣は敵の攻撃を真っ先に受けるため、最も損害が出やすい危険な位置でもあった。敵の矢や鉄砲の的となりやすく、白兵戦となれば熾烈な斬り合いが避けられない。先陣を務めることは、武士にとってこの上ない名誉であると同時に、文字通り死を覚悟すべき任務であった。手柄を立てる絶好の機会ではあるが、生きて帰れる保証は極めて低かったのである。例えば、上総下総の国境での戦いでは、先陣が危機に陥ったところを千葉介常胤らの援軍が救ったという記録もあり、先陣の過酷さを示している 15 。

第二節：井田親之、戦場に散る

井田親之がどの合戦で、どのような状況で先陣を務め、戦死したのか、具体的な詳細は不明である。しかし、彼が仕えた秋月氏は、大友氏、龍造寺氏、あるいは後の豊臣秀吉軍など、数多くの敵対勢力と激しい戦いを繰り広げてきた。井田親之の最期の戦いも、これらのいずれかの合戦であった可能性が高い。

彼がどのような経緯で先陣を命じられたのかは定かではない。主君である秋月種実、あるいはその時の総大将からその武勇と経験を買われて指名されたのかもしれないし、あるいは自ら志願した可能性も考えられる。特に、子である親氏を大友軍との戦いで失っているという過去を持つ親之にとって、敵陣深く切り込む先陣という役割は、単なる任務を超えた個人的な意味合いを帯びていたかもしれない。それは、亡き息子の仇を討つという執念であったのか、あるいは、息子の霊に恥じない壮烈な最期を遂げたいという願いであったのか。

いずれにせよ、井田親之は先陣という最も危険な場所で奮戦し、秋月家臣としての忠誠を全うしてその生涯を閉じたと推測される。彼の死は、戦国武士の死に様として、ある種の理想化された側面を持つ。それは臆病とは無縁の勇敢さの証であり、主君への忠誠の極致とも解釈されるからである。高橋紹運が岩屋城で玉砕した際、「義に生き義兵を以て義に死んだ」「古今稀なる名将」と称賛されたように 16 、先陣での戦死もまた、武士の名誉ある死として語り継がれることが多い。井田親之の最期が「先陣で」と特記されて伝えられていることは、彼の死が単なる戦死ではなく、その武勇を示す模範的なものであったという認識が、当時から存在した可能性を示唆している。

前章で触れた、子の死という経験が井田親之のその後の行動に影響を与えた可能性を再考すると、彼が自ら死地に近い先陣を望んだという解釈も成り立つ。もしそうであれば、彼の先陣での戦死は、単なる任務遂行ではなく、武士としての矜持、あるいは一種の殉死的な意味合いを帯びてくる。和歌を詠むことで亡き息子への想いを昇華させ、あるいは心の整理をつけた後、彼は残された人生をどのように生き、そしてどのように死ぬべきかを深く考えたのかもしれない。先陣は、最も華々しく、かつ最も死に近い場所である。そこに身を投じることで、武士としての本懐を遂げ、亡き子への最大の手向けとしようとしたとしても、戦国武士の精神性からすれば十分にあり得ることである。

井田親之の物語 ― 子の死、鎮魂の和歌、そして先陣での戦死 ― は、断片的ではあるが、戦国武士の忠義、家族愛、そして勇気を凝縮して伝える。これらの要素が、彼の名を歴史の片隅に留め、後世の人々にとってある種の教訓的な逸話として機能してきたのかもしれない。だからこそ、多くの無名な武士たちの死が忘却の彼方に消え去る中で、井田親之の物語は、わずかながらも現代にまで語り継がれてきたのではないだろうか。

第四章：史料の海へ ― 井田親之の痕跡を求めて

井田親之という人物の実像に迫る上で、最大の障壁となるのは史料の乏しさである。しかし、現存する文献や今後の調査によって、新たな手がかりが見つかる可能性も皆無ではない。本章では、井田親之に関する史料的な手がかりを再検討し、今後の調査の可能性について言及する。

第一節：『筑前国続風土記』その他の文献における可能性

筑前国の地誌や歴史に関する基本的な史料として、江戸時代に福岡藩士・貝原益軒らによって編纂された『筑前国続風土記』、およびその増補版である青柳種信らによる『筑前国続風土記拾遺』が挙げられる。これらの文献は、当該地域の城郭、寺社、旧家、古戦場などに関する詳細な情報を含んでおり、戦国時代の出来事や人物に関する記述も散見される 7 。例えば、『筑前国続風土記』には岩屋城の戦いの激戦の様子が引用され 17 、水城の関に関する記述も見られる 18 。また、『筑前国続風土記拾遺』には、前述の通り「井田原村古城」や「井田村」といった地名に関する記述が存在する 7 。

これらの文献を丹念に調査することで、井田親之本人、あるいは井田姓を持つ一族に関する新たな記述が発見される可能性は否定できない。特に、秋月氏の家臣団に関する記録や、秋月氏が関与した合戦に関する記述の中に、彼の名が断片的にでも記されているかもしれない。

その他、戦国時代を扱った軍記物、例えば『秋月軍記』や『筑前軍記』といった名称の記録も存在するが、現時点ではこれらの文献中に井田親之に関する直接的な記述を確認することはできていない 12 。しかし、これらの軍記物や、秋月氏に関連する古文書、あるいは菩提寺などの寺社に残る過去帳といった史料を網羅的に調査することで、井田親之の痕跡が見つかる可能性も残されている。特に、和歌に関する逸話があることから、もし彼の詠んだ歌が何らかの形で（例えば、個人の日記や手記、あるいは口承によって）残っていれば、それは彼の心情や教養レベルを知る上で非常に貴重な史料となるだろう。明治時代に和歌を愛し、歌会を主宰した人物の記録が巻物として残っている例もあり 18 、私的な記録が後世に伝わる可能性も示唆している。

第二節：情報不足の現実と今後の展望

現状の調査では、井田親之に関する直接的かつ詳細な一次史料は極めて限定的であると言わざるを得ない。これは、歴史記録が主に支配者層や著名な武将に偏りがちであるという、歴史学における一般的な課題を反映している。秋月氏の当主である秋月種実や 1 、高橋紹運や立花道雪といった著名な武将に関しては比較的多くの記録が残されているのに対し 12 、井田親之のような一家臣に関する情報は、その武勇や逸話が特筆すべきものでない限り、歴史の表舞台からこぼれ落ちやすい。

特に、秋月氏は豊臣秀吉による九州平定の結果、本拠地であった筑前国を離れて日向国高鍋へ移封され、石高も大幅に削減された。このような経緯を辿った場合、旧領に残された記録は散逸しやすく、また移封先での記録も、藩政初期の混乱などにより十分に残されないことがある。

今後の調査としては、まず秋月氏の旧領であった現在の福岡県朝倉市周辺の郷土史資料や、古文書、寺社縁起などを再度徹底的に調査することが考えられる。また、秋月氏が移封された宮崎県高鍋町に残る高鍋藩関連の史料の中に、移封に従った家臣団の名簿や記録が存在する可能性も探る必要がある。さらに、井田姓の分布や、関連する可能性のある家系の伝承などを地道に収集することも、間接的な手がかりを得る上で有効かもしれない。

井田親之のような人物の記録が乏しいという現実は、歴史の深淵を覗き込むことの難しさを示すと同時に、断片的な情報をつなぎ合わせ、時代背景や文化的慣習を深く理解することで、名もなき人々の生涯にも光を当てることができるという、歴史研究の醍醐味をも示している。彼の物語を追うことは、戦国という時代を生きた無数の武士たちの、声なき声に耳を澄ます試みとも言えるだろう。

終章：戦国武将・井田親之の記憶 ― 歴史の片隅に生きた忠勇の士

井田親之。その名は、戦国時代の華々しい英雄譚の中に埋もれ、歴史の表舞台で語られることは少ない。しかし、彼に関する断片的な伝承を繋ぎ合わせることで、一人の武士の、そして一人の父の、壮絶にして人間味あふれる生涯が浮かび上がってくる。

秋月家の家臣として、主家の興亡と共に激動の時代を駆け抜けた井田親之。彼は、戦場では左馬助と称され、武勇を誇った武士であったと推測される。しかし、彼の人生に深い影を落としたのは、愛息・親氏を大友軍との戦いで失うという悲劇であった。この計り知れない悲しみを、彼は仏壇の柱に鎮魂の和歌を刻むという形で昇華させようとした。この行為は、武士としての剛毅さの内に秘められた、親としての深い愛情と苦悩を物語っている。

そして、彼の最期は「先陣での戦死」と伝えられる。これが、亡き息子への想いを胸に自ら死地を選んだ結果なのか、あるいは主君への忠誠を尽くす中で避けられぬ運命であったのか、今となっては知る由もない。しかし、その死は、戦国武士としての本懐を遂げた、勇壮なものであったと想像される。

井田親之の物語は、歴史の教科書に名を連ねるような派手さはないかもしれない。しかし、彼が生きた戦国時代という過酷な時代にあって、一人の武士として、また一人の父として、どのように生き、どのように死んでいったのかを我々に問いかけてくる。彼の生涯は、名もなき多くの人々が生きた証であり、彼らの喜びや悲しみ、忠誠や葛藤が織りなして、戦国という時代が形作られていったことを教えてくれる。

彼の物語は、歴史における「名もなき英雄」の存在を象徴していると言えるかもしれない。彼の行動一つ一つ、例えば子の霊に手向けた和歌や、先陣を務めて戦死したという最期は、戦国武士の倫理観や美意識に深く根差している。忠義、勇気、そして家族への情愛といった、彼が示したであろう徳目は、時代を超えて人々の心を打つ普遍的な価値観に触れるものである。井田親之のような個々の武士の生き様が、集合的に積み重ねられ、後の世に「武士道」として語られる精神性の素地を形成していったのかもしれない。

現代社会において、井田親之が示したような主家への絶対的な忠誠や、名誉を重んじる生き方は、そのままの形で理解されることは難しいかもしれない。しかし、彼が抱いたであろう家族への深い情愛や、困難に立ち向かう勇気、そして自らの信念を貫こうとする精神性は、現代を生きる我々にとっても、改めて人間として大切なものは何かを考えるきっかけを与えてくれるのではないだろうか。歴史の片隅に生きた一人の武士、井田親之の記憶は、ささやかではあるが、確かに我々に何かを語りかけている。

引用文献

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高橋鑑種（1/2） | ドリップ珈琲好き https://ameblo.jp/hyakuokuitininnmenootoko/entry-12600531354.html
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