仁科盛信は、戦国時代の武将であり、甲斐の虎と称された武田信玄の五男としてその生を受けた。信濃国の名門、仁科氏の家名を継承し、武田家の信濃経営の一翼を担ったが、その生涯は武田宗家の衰亡と運命を共にすることとなる。天正10年（1582年）、織田信長による甲州征伐の際、信濃高遠城において圧倒的な敵軍に対し寡兵で城を枕に討死するという壮絶な最期を遂げたことは、今日においても悲劇の武将として語り継がれている 1 。
本報告書は、現存する史料及び近年の研究成果に基づき、仁科盛信の出自と武田家における立場、主要な軍事活動、とりわけ高遠城の戦いにおける奮戦の実態、そして彼の死が武田氏の滅亡に与えた影響や後世における評価、さらには子孫や関連史跡に至るまでを多角的に検証し、その実像に迫ることを目的とする。
仁科盛信の生涯を考察するにあたり、彼が単なる武田家の一門衆という立場に留まらなかった点に留意する必要がある。第一に、父信玄による信濃統治戦略の一環として、現地の有力国人である仁科氏の名跡を継承したことは、彼が政略の駒としての役割を担っていたことを示す 1 。第二に、兄勝頼の時代には、対外的に緊張が高まる中で軍事的重要拠点である高遠城の守将を任されており、武田家の屋台骨を支える存在であったことが窺える 1 。そして第三に、武田家滅亡という未曾有の国難に際し、多くの家臣が離反する中で示した忠節と勇戦は、彼を武田武士の鑑、忠義の象徴として後世に記憶させる決定的な要因となった 6 。このように、盛信の存在は、戦国大名の子弟が背負う宿命、すなわち家の政略に翻弄され、存亡をかけた戦いに身を投じる運命と、その中で発揮される個人の武勇や忠義が歴史に名を刻む可能性の双方を体現しており、武田氏の興隆から滅亡に至る激動の時代を象徴する人物の一人と言えよう。
仁科盛信は、甲斐国を本拠とする戦国大名・武田信玄（晴信）の五男として誕生した。母は信玄の側室であった油川殿で、彼女は武田氏の親類衆である油川氏の娘であったと伝えられている 1 。盛信の生年に関しては、弘治3年（1557年）、永禄元年（1558年）、あるいは永禄8年（1565年）など複数の説が存在するが、彼の兄弟姉妹との関係性を考慮すると、天文21年（1552年）から弘治3年頃の生まれである可能性が高いと推測され、一般的には弘治3年説が有力視されている 1 。
同母から生まれた弟妹には、後に葛山氏の名跡を継ぐ葛山信貞、織田信長の嫡男・信忠の婚約者であった松姫、そして上杉景勝の正室となった菊姫がいる。また、異母兄には武田家の嫡男であった武田義信、そして後に武田家の家督を継承する武田勝頼（諏訪勝頼）がいた 1 。
盛信の武田家における立場を考える上で、兄・勝頼が正式な後継者として定まるまでの経緯と、それに盛信が間接的に関わっていた可能性を指摘する研究がある点に注目したい。歴史研究家の黒田基樹氏は、盛信の正室が武田信繁（信玄の弟で、信玄から厚い信頼を得ていたとされる）の娘であり、後に武田信廉（同じく信玄の弟で、画家としても知られる「逍遥軒信綱」）の娘を継室として迎えている事実から 1 、信玄の正室であった三条夫人や武田一門衆の一部には、盛信を信玄の後継者として擁立する構想があったのではないかと推測している。この説によれば、武田義信の廃嫡後、勝頼が正式な後継者として決定されるまでに時間を要した背景には、こうした一門衆の説得に手間取ったという事情があった可能性が示唆される 1 。勝頼が当初、母方の諏訪氏を継ぎ諏訪四郎勝頼と名乗っていたこと 7 と比較すると、盛信が信濃の名族・仁科氏を継承しつつも、武田一門の中核を成す信繁や信廉の娘を娶ることで一門内部との結びつきを強化していた点は、彼の立場が単なる地方領主にとどまらない複雑性を帯びていたことを物語っているのかもしれない。この後継者問題の影は、後の勝頼と盛信の関係性や、盛信自身の行動原理を理解する上で、無視できない要素となり得る。
武田信玄は、信濃国への勢力拡大を進める過程で、現地の有力国人を懐柔し、支配体制を磐石なものとするため、自身の子息に現地の名家の名跡を継がせるという戦略をしばしば用いた。仁科盛信による仁科氏の継承も、この信玄の信濃経営戦略の一環であったと考えられる 1 。仁科氏は信濃国安曇郡を本拠とした古くからの名族であり、その影響力は無視できないものであった。
盛信が仁科氏を継承した正確な時期については諸説ある。『甲陽軍鑑』には、永禄4年（1561年）に信玄が当時の仁科氏当主であった仁科盛政を誅殺し、盛信に仁科氏を継がせたと記されている 1 。しかしながら、古文書の記録によれば、仁科盛政は永禄10年（1567年）時点でも活動が確認されており、この記述には疑問が呈されている。そのため、盛信による仁科氏継承は、仁科領が武田氏の直接支配下に置かれたとされる永禄12年（1569年）以降ではないかという説も有力である 1 。信玄の意図は、仁科氏という伝統的な権威を利用して安曇郡の民心を掌握し、同時に武田家の血筋をその地に深く根付かせることにあったと解釈できる 4 。
盛信の婚姻関係については、当初は仁科盛政の娘を娶り、その後、前述の通り武田信繁の娘、さらに武田信廉の娘を妻としたとされている 1 。ただし、黒田基樹氏は、盛信が仁科氏の婿養子になったという従来の説には否定的であり、信繁の娘が正室であったと推定している 1 。
武田家臣団において、仁科盛信は「御一門衆」という高い地位に属していた 12 。御一門衆は、信玄の兄弟や子弟、近親者で構成される家中で最も格式の高い集団であり、武田家の意思決定や軍事行動において重要な役割を担っていた。
『甲陽軍鑑』などの記述によれば、盛信は幼少期より父信玄の薫陶を受け、武田家当主として必要な武芸はもとより、統治に関する学問にも励んだとされる。15歳の時には、信玄が敢行した西上作戦（三方ヶ原の戦いを含む遠江・三河侵攻）に従軍し、若年であったため直接戦闘に参加することはなかったものの、兵站の確保や後方支援といった任務を通じて、実戦の厳しさを肌で感じたと伝えられている 4 。
17歳になると、仁科氏の旧領である安曇郡や筑摩郡を中心とした地域の統治に本格的に取り組み始め、現地の国人衆との関係構築に努めるなど、領主としての経験を積んでいった 4 。信玄の死後、家督を継いだ兄・武田勝頼の代になっても、盛信は引き続き仁科氏当主として信濃の所領を治め、知行安堵状や諸役免許状の発給といった領主としての行政事務を執り行っている。また、天正5年（1577年）には、高野山遍照光院を仁科氏及び安曇郡の国人衆が高野詣を行う際の宿坊として定めるなど、宗教政策にも関与していたことが記録から確認できる 1 。これらの活動は、盛信が単に名目上の当主ではなく、実質的な領国経営を行っていたことを示している。
仁科盛信の武将としてのキャリアにおいて、高遠城代就任以前にもいくつかの重要な軍事拠点における活動が記録されている。彼の本来の居城は、信濃国森城（現在の長野県大町市）であったとされている 1 。森城は木崎湖に面した天然の要害であり、その構造は武田氏の時代に大きく改修され、完成された城郭であったと考えられている 13 。
森城及びその周辺地域の統治において、盛信が直面したであろう状況を考察する上で、現地の伝承や信仰の存在は興味深い示唆を与える。森城の故地には、仁科氏の祖先とされる阿部氏を祀った阿部神社が現存し、また、仁科氏の旧家臣であった阿部五郎丸貞高にまつわる伝説も残されている 13 。武田家から仁科氏の名跡を継承するために送り込まれた盛信にとって、こうした仁科氏以来の在地勢力や古くからの信仰、地域に根差した伝承とどのように向き合い、統治を進めていったかは重要な課題であったはずである。阿部神社が存続しているという事実は、盛信、あるいは武田家が、在地信仰を完全に否定するのではなく、ある程度これを容認し、あるいは統治に利用した可能性を示唆している。戦国大名による被征服地の支配においては、旧領主の名跡を継承するといった形式的な手段だけでなく、現地の文化や信仰に対する配慮が、支配の安定化に不可欠であったことを示す一例と言えるだろう。盛信の森城時代の具体的な統治記録は乏しいものの、これらの伝承は、彼が置かれた状況や統治のあり方を間接的に推し量る上での貴重な手がかりとなる。
武田勝頼の時代に入り、上杉景勝との間で甲越同盟が締結されると、武田家の対外戦略も変化を見せる。この同盟に基づき、天正8年（1580年）、盛信は越後国西浜（現在の新潟県糸魚川市周辺）に位置する根知城に進駐し、上杉領との国境警備という重要な任務に就いた 1 。根知城は、現在も大規模な城郭遺構を残しており、当時の戦略的拠点であったことが窺える 15 。
この根知城への駐留は、盛信の武田家における立場を考える上で重要な意味を持つ。甲越同盟という外交関係の大きな転換点において、国境の最前線である根知城の守備を任されたという事実は、彼が単なる地方領主としてだけでなく、武田家の広域戦略において信頼のおける軍事指揮官として機能していたことを示している。勝頼が、一門衆の中でも特に盛信にこの任を託した背景には、彼の軍事的能力と忠誠心に対する高い評価があったと推測される。この越後の最前線での経験は、彼の指揮官としての資質をさらに磨き上げ、後の高遠城における困難な籠城戦での判断力や統率力に影響を与えた可能性も否定できない。大名家における一門衆の役割は、平時においては領地経営や家中の調整役といった側面が強いが、有事や戦略的要衝においては、盛信の根知城駐留が示すように、軍事指揮官としての能力が強く求められたのである。
天正9年（1581年）、武田家を取り巻く情勢が緊迫の度を増す中、対織田・徳川勢力への備えを固めるための軍事再編成が行われた。この再編に伴い、仁科盛信は叔父にあたる武田信廉（逍遥軒信綱）に代わって、信濃国高遠城の城主を兼任することとなった 1 。高遠城は、伊那谷の要衝に位置し、古くから信濃国支配における重要な戦略拠点であった 3 。三峰川と藤沢川が合流する地点の河岸段丘上に築かれたこの城は、三方が急峻な崖に囲まれた天然の要害であり、平山城としての防御機能に優れていた 18 。信玄の存命時から、武田一門の有力者が城主を務めてきたことからも、この城がいかに重視されていたかが窺える 18 。盛信は、この高遠城において、小山田備中守昌成とその弟である大学助らと共に、織田軍の侵攻に備えることとなる 1 。
盛信が高遠城主に任じられた背景には、武田家が直面していた危機的な状況があった。長篠の戦い（天正3年、1575年）における大敗以降、武田家の勢威には陰りが見え始め、領国経営も困難さを増していた 4 。織田信長は武田領への圧力を日増しに強め、甲州征伐の準備を着々と進めていたのである 17 。このような状況下で、織田領と境を接する南信濃の最前線である高遠城の防衛は、武田家にとって文字通り死活問題であった 3 。
経験豊富な叔父・武田信廉から、より若く武勇にも期待が持てる盛信への城主交代は、高遠城の防衛力を最大限に高めようとする勝頼の強い意志の表れであり、盛信がその期待を一身に担う存在と見なされていたことを示している 5 。しかし同時に、信玄時代からの宿老たちが次々と世を去り、あるいは戦場で命を落とす中で、勝頼が頼ることのできる人材が、信頼する弟である盛信をはじめとするごく一部の一門衆に限られていたという、武田家の人的資源の枯渇という厳しい現実も反映していたのかもしれない。したがって、盛信の高遠城代就任は、単なる一城主の人事異動というよりも、武田家が滅亡へと向かう最終局面における、必死の防衛戦略の一環として理解する必要がある。彼の高遠城における悲劇的な結末は、この時点で既に武田家が置かれていた絶望的な軍事的・政治的状況と不可分のものであったと言えよう。
天正10年（1582年）2月、織田信長は嫡男である織田信忠を総大将に任じ、数万と号する大軍（3万 6 とも5万 18 ともされる）を動員して甲州征伐を開始した 3 。この大規模な軍事行動の直接的な引き金の一つとなったのが、武田勝頼の義弟にあたる木曽義昌の織田方への寝返りであった 6 。
義昌の裏切りに端を発し、武田家の家臣団は急速に動揺を見せ始める。穴山信君（梅雪）といった譜代の重臣までもが織田方に内通し、戦わずして降伏する城主や、城を捨てて逃亡する将兵が相次いだ 6 。これにより、織田軍は武田領内へとほぼ無抵抗のまま進撃することが可能となった 3 。この状況は、武田勝頼政権の求心力が著しく低下し、織田信長の圧倒的な軍事力と巧みな調略の前に、武田家の支配体制が内部から崩壊しつつあったことを如実に示している。長篠の戦い以降、武田家の領国経営は多くの困難に直面し 9 、勝頼は新府城への本拠地移転などによって事態の打開を図ろうとしたが、家臣団の動揺を抑えきることはできなかった 7 。『甲陽軍鑑』など後代の軍記物においては、勝頼の側近政治が批判的に描かれるなど、武田家中の不和を指摘する記述も見られる 21 。このような内憂外患の状況下で、織田信長による本格的な侵攻が開始されると、多くの家臣は武田家に見切りをつけ、自らの保身へと走ったのである。その中で、仁科盛信が高遠城において徹底抗戦を選んだという事実は、彼の武田家に対する忠義心の篤さを示すと同時に、彼がいかに孤立無援の状況で戦わなければならなかったかを浮き彫りにしている。
織田信忠率いる甲州征伐軍の総兵力は、前述の通り3万から5万という大軍であった。その先鋒には、森長可、団忠正、そして武田家を裏切った木曽義昌や遠山友忠といった武将たちが名を連ねていた 22 。
これに対し、仁科盛信が籠る高遠城の兵力については諸説あるものの、寡兵であったという点では一致している。約500騎 6 、3,000人 4 、あるいは2,600人 20 といった数字が伝えられているが、いずれにしても数万の織田軍に対しては圧倒的に不利な兵力であった。さらに、周囲の城が次々と降伏していく中で、高遠城への援軍は全く期待できない絶望的な状況下での籠城戦を強いられることとなった 6 。
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軍勢 |
兵力（諸説） |
主要指揮官 |
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織田軍 |
30,000 6 – 50,000 18 |
総大将：織田信忠、先鋒：森長可、団忠正ほか 22 |
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仁科軍 |
約500 6 – 約3,000 4 |
城主：仁科盛信、援将：小山田昌成ほか 1 |
: (表1：高遠城の戦いにおける両軍の兵力比較と主要指揮官)
この兵力差は、戦いの帰趨を初めから決定づけていたと言っても過言ではなく、仁科盛信の戦いが、いかに勝ち目の薄いものであったかを物語っている。
織田信忠は、高遠城を包囲すると、黄金百枚と所領安堵を条件に降伏を勧告する使者を送った。しかし、仁科盛信はこの勧告を断固として拒否した。伝承によれば、盛信は降伏勧告の使者の耳を削いで追い返したとも言われている 6 。軍記物である『甲乱記』には、盛信が「この高遠城には、そのような臆病者は一人もいない。父信玄公以来の武田武士の真の強さをお見せするから、存分に攻めてくるが良いと、帰ってそなたの主人（信忠）に伝えよ」と、毅然とした態度で返答したと記されている 20 。
降伏勧告が決裂すると、織田軍は高遠城への総攻撃を開始した。城兵たちは、数に劣勢ながらも高遠城の地形を巧みに利用し、夜襲や焙烙火矢といった甲州流軍学の戦術を駆使して激しく抵抗した 4 。『信長公記』には、織田軍の猛攻の様子が記されており、特に森長可配下の勇将・各務元正が城壁の狭間（鉄砲や弓を射るための小窓）から城内へ決死の突入を果たしたといった、戦闘の激しさを伝える記述が見られる 24 。また、城内では武士だけでなく、女性たちも薙刀や刀を取って戦いに参加し、最後まで抵抗を続けたと伝えられている 6 。
高遠城兵の奮戦にもかかわらず、圧倒的な兵力差と物量差はいかんともしがたく、また城内の兵糧も次第に尽き、城は刻一刻と落城の危機に瀕していった 4 。
仁科盛信の最期については、いくつかの伝承がある。『甲陽軍鑑』を基にした記述や後世の創作においては、盛信が残った僅かな家臣たちに最後の決戦を告げ、城門を開いて織田軍の陣中へと突撃し、敵将・森長可と一騎討ちを演じた末に討ち死にしたと勇壮に描かれている 4 。一方で、より史実に近いとされる記録では、城内で最後まで抵抗を続けた後、もはやこれまでと自刃したとされている。その享年は26歳であったとも 23 、あるいは生年から計算される年齢であったとも言われる。盛信の自刃と共に、城兵たちもことごとく討死するか、あるいは自ら命を絶ち、高遠城は文字通り全員玉砕という壮絶な最期を遂げた 6 。
盛信の首は、戦後、織田信忠の陣へと届けられ、その後京に送られて晒し首にされた。しかし、その胴体は、彼の勇戦と忠義を目の当たりにした高遠の領民たちの手によって密かに回収され、手厚く葬られた。その埋葬地は、後に盛信の名にちなんで「五郎山」と呼ばれるようになったと伝えられている 6 。高遠城の戦いは、織田軍にとっても決して容易なものではなく、信長の従兄弟にあたる織田信家（勘解由左衛門）を討ち取るなど、少なからぬ損害を与えた 6 。
盛信の降伏勧告に対する使者への対応（耳を削ぐなどの行為）や、自害の際に発したとされる言葉（「新羅三郎義光の後裔、法性院信玄の五男、薩摩守仁科盛信、生年二十六歳を以てここに自害す。汝らやがて武運尽きて腹切らん時の手本とせよ」 20 ）は、単なる抵抗以上の、武田武士としての誇りを最後まで貫き、その死に様を敵に見せつけようとする強い意志の表れと解釈できる。武士にとって名誉と死に様は極めて重要な価値観であり、盛信の行動は、絶望的な状況下で武士としての名誉を最大限に守ろうとしたものと言えよう。一方、彼の首が京で晒されたという事実は 25 、織田信長による武田氏に対する徹底的な見せしめであり、他の潜在的な反抗勢力に対する威嚇、そして武田氏の完全な終焉を天下に示すための政治的パフォーマンスという側面を持っていたと考えられる。高遠城の戦いは、戦国時代の武士の倫理観、忠誠心、そして戦いの残酷さ、さらには勝者の論理といった複数の側面を凝縮して示しており、盛信個人の悲劇であると同時に、時代の大きな転換点を象徴する出来事であったと言えるだろう。
仁科盛信が守る高遠城の落城は、武田勝頼にとって最後の頼みの綱の一つを失うことを意味し、武田氏の滅亡を決定的なものとした 7 。多くの城が戦わずして開城し、重臣たちの裏切りが相次ぐ中で、盛信が示した徹底抗戦の姿勢は、武田武士の意地と誇りを天下に知らしめるものであり、その忠勇は後世に長く語り継がれることとなった 6 。
史料には、勝頼が盛信の壮絶な死の報に接し、深く悲嘆にくれた様子が記されている 20 。これは単に有能な武将を失ったという軍事的な損失以上に、最後まで忠誠を尽くした数少ない肉親であり、最も信頼していた弟を失ったことに対する、兄としての深い情愛と絶望感の表れであったと推察される。木曽義昌や穴山信君といった、かつては武田家の中核を担っていたはずの一門や重臣たちが次々と勝頼を見限り、織田方に寝返っていく中で 6 、盛信の存在は勝頼にとって大きな精神的支柱であったに違いない 26 。その盛信の死は、勝頼の精神的な支えを打ち砕き、彼をさらなる孤立と絶望の淵へと追い込んだ可能性がある。この心理的な打撃が、勝頼が本拠地である新府城を自ら焼き払って逃亡し、最終的に天目山で自害するという悲劇的な結末へと至る決断に、少なからぬ影響を与えた一因とも考えられる。大名家の滅亡という歴史的事件において、軍事的な敗北だけでなく、指導者の心理状態や人間関係がその過程に深く関与することを示す事例と言えよう。盛信と勝頼の関係は、戦国時代の過酷な運命に翻弄された兄弟の悲劇として、多くの人々の胸を打つ。
仁科盛信には、仁科盛政の娘、武田信繁の娘、武田信廉の娘、そして福知新右衛門の娘といった複数の妻がいたと記録されており、子は三男一女がいたと伝えられている 1 。
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家族関係 |
名称（通称） |
母 |
武田氏滅亡後の動向・子孫 |
出典 |
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長男 |
仁科信基（勝五郎） |
武田信廉の娘 |
大久保長安事件に連座し讃岐へ。病死。子孫は一時良純入道親王に仕えるが困窮。孫が仁科資真。 |
1 |
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次男 |
油川信貞（源兵衛） |
武田信廉の娘 |
徳川家康に出仕。子孫は旗本となり、後に油川姓から武田姓へ改姓。 |
1 |
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長女 |
玉田院殿（小栗） |
武田信廉の娘 |
松姫と共に八王子へ逃れ、尼僧となり病死。 |
1 |
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三男 |
油川晴正（五郎左衛門） |
福地新右衛門の娘 |
保科正直から扶持を受け、子孫は奥平氏に仕える。 |
1 |
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異説・子 |
仁科信正（晴清） |
不明 |
上総武田氏を頼り、子孫は上総仁科氏となる。 |
2 |
: (表2：仁科盛信の妻子と確認されている子孫の動向)
長男とされる仁科信基（勝五郎）は、母を武田信廉の娘とし、武田氏滅亡後、江戸幕府初期に起きた大久保長安事件に連座した従兄の武田道快が遠島となった際に、讃岐国に籠居して蟠竜軒と名乗ったが、万治年間に病死した。その子である内蔵介は、一時期、良純入道親王に召し出されて江戸へ下ったものの、後に困窮し、徳川頼宣への出仕も叶わず病死したとされている。この内蔵介の子が、盛信の子孫として名を残す仁科資真である 1 。
次男の油川信貞（源兵衛）も母を武田信廉の娘とし、武田氏滅亡後は武田氏の親類衆である油川信次の妻の介抱を受け、河窪信俊と共に徳川家康に出仕し、信次の子を称したとされる。その子孫は旗本に取り立てられ、信貞の曾孫にあたる信定の代（享保7年、1722年）に油川姓から武田姓へと改姓している 1 。
長女の玉田院殿（通称は小栗）も母は武田信廉の娘で、武田氏滅亡の際には叔母にあたる松姫（信玄の娘、織田信忠の元婚約者）と共に八王子へ逃れた。後に病弱であったこともあり尼僧となって「生弌」と名乗ったが、慶長13年（1608年）に29歳で病死した。彼女の死後、その寺は玉田院と呼ばれたが元禄年間に廃寺となり、荒れ果てていた墓を信基の孫である資真が極楽寺へ改葬したと伝えられる 1 。
三男の油川晴正（五郎左衛門）は、母を福地新右衛門の娘とし、慶長年間に高遠城主であった保科正直から扶持米1000石を与えられ、その子孫は奥平氏に仕えたとされている 1 。
また、林家の家伝によれば、盛信の子とされる信正（仁科晴清、播磨介とも）が武田氏滅亡の際に上総国の武田氏（庁南武田氏）を頼って茂原に落ち延び、その子孫は後に仁科姓から林姓に改めたという伝承もある 2 。
江戸幕府に仕えた旗本の仁科氏は、盛信の子孫を自称していたが、『寛永諸家系図伝』には初代とされる仁科信道以前の系譜は記載されていない 2 。
高遠城で盛信と共に最後まで戦った家臣たちの多くは、その場で討死したとされている 2 。一部の家臣の子孫が、後に他の大名家に再仕官した可能性も考えられるが、その詳細は明らかではない 2 。
仁科氏そのものについては、盛信の血筋とは別に、信濃国やその他の地域において存続した系統も存在する 10 。
仁科盛信の人物像や性格、能力を伝える同時代の史料は限定的であり、多くは高遠城の戦いにおける彼の行動を通じて推測されるか、あるいは後代の軍記物や編纂物によって形成されたイメージである。
武田側の史料として知られる『甲陽軍鑑』には、盛信が父信玄から仁科の名跡を与えられ、安曇の地を治めるよう命じられたこと、若くして信玄の西上作戦に従軍し兵站や後方支援を担当したこと、そして高遠城の戦いにおいては甲州流軍学を駆使して奮戦したことなどが記述されている 2 。同書は武田勝頼の側近政治を批判的に描いている箇所もあるが 21 、仁科盛信個人に対する直接的な否定的な評価は少ない。
一方、織田側の記録である太田牛一著『信長公記』では、甲州征伐、特に高遠城の戦いに関しては、織田信忠軍の進撃や森長可ら織田方武将の活躍が中心に描かれている。仁科盛信が兵を率いて高遠城に籠城し、織田軍がこれを攻め落としたという事実は簡潔に記されているものの 6 、盛信自身の人物像に深く踏み込んだ記述は乏しい。ただし、盛信が織田方の降伏勧告を毅然と拒否したという逸話は、他の記録を通じて伝えられている 6 。
江戸時代後期に編纂された地誌である『甲斐国志』には、仁科盛信に関する直接的な記述は多くない。しかし、高遠城の戦いにおける彼の勇猛な戦いぶりや、兄・勝頼がその死を深く悲しんだという逸話が、他の文献を引用する形で触れられることがある 20 。
これらの記述や伝承を総合すると、盛信は沈着冷静で思慮深く、父信玄の面影をよく伝えていたと評されることがあり 20 、幼い頃から武芸や政務の学問に励み、武将としての必要な知識や素養を身につけていった人物であったと推測される 4 。
史料によって記述の濃淡や視点が異なるのは当然であり、歴史上の人物評価は、一次史料の記述のみならず、それが後世にどのように解釈され、語り継がれてきたかによっても大きく左右される。仁科盛信の場合、その評価の源泉は、何よりも高遠城における壮絶な最期にあると言える。武田家滅亡という劇的な状況下で、多くの家臣が離反する中、最後まで忠義を貫いた彼の行動が際立って見えるため、後世の「忠臣」「悲劇の武将」という評価が形成されていったと考えられる。
高遠城の戦いにおいて、敵将であった織田信忠や森長可らが、仁科盛信率いる高遠城兵の奮戦ぶりに感嘆したという話が伝えられることがある。例えば、『甲陽軍鑑』を基にしたと思われる記述の中には、「仁科盛信、さすがは信玄の子よ」といった敵将の言葉が見られるが 4 、これらは武田方の視点や後世の脚色が含まれている可能性があり、同時代の一次史料によって裏付けられるものではない。
確かな記録としては、織田信長が、高遠城攻略において先鋒を務めた森長可の軍功を高く評価し、戦後に信濃国内に所領を与えている事実がある 24 。これは間接的ではあるものの、高遠城の攻略が織田軍にとって決して容易な戦いではなかったことを示唆していると言えるかもしれない。
同時代における評価としては、兄である武田勝頼からの信頼が非常に厚かったことが複数の記述から窺える 20 。多くの離反者が出る中で、最後まで勝頼に忠誠を誓い、重要拠点である高遠城の守備を託されたという事実は、盛信が勝頼にとってかけがえのない存在であったことを物語っている。
仁科盛信は、武田家が滅亡へと向かう混乱期にあって、裏切りや逃亡が相次ぐ中で、最後まで武田家への忠義を貫き通し、壮絶な戦死を遂げた武将として、後世において高く評価されている 6 。
特に、高遠の地においては、その記憶は長く受け継がれた。江戸時代後期には、高遠藩主であった内藤頼寧（よりやす）が、城内に盛信を祀る社を建立し、その忠節を深く尊敬したと伝えられている 8 。また、高遠の領民たちは、盛信を「新城神（しんじょうのかみ）」として崇拝し、その霊を慰めた 6 。
近代以降もその評価は変わらず、長野県の県歌として親しまれている「信濃の国」の歌詞の中にも、「仁科五郎盛信」の名が登場し、その忠勇は県民に広く知られている 3 。
盛信の死後、特に江戸時代以降に高遠の地で見られた藩主や領民による顕彰活動は、彼の悲劇的な最期と揺るぎない忠義が、時代を超えて地域社会の記憶として深く刻まれ、敬愛の対象となったことを示している。高遠城で壮絶な死を遂げた盛信の遺体は、領民の手によって五郎山に葬られ、その地は彼の名と共に記憶された 6 。江戸時代に入り、高遠藩主となった内藤家が盛信を「新城神」として祀った背景には 8 、為政者が地域の英雄を顕彰することを通じて、領民の心を掌握し、統治の安定化を図ろうとした意図も含まれていたと考えられる。そして近代以降も、慰霊祭や例大祭が執り行われ 35 、石像が建立されるなど 39 、彼を顕彰する活動は現代にまで続いている。歴史上の人物の評価は、学術的な研究の進展だけでなく、地域社会における伝承や顕彰活動によっても形成され、維持されていく。仁科盛信の事例は、悲劇的な最期を遂げた英雄が、地域の人々によってどのように記憶され、語り継がれていくかを示す好例と言えるだろう。
仁科盛信が最期の地とした高遠城は、現在、高遠城址公園として整備されており、特に春には「天下第一の桜」と称されるタカトオコヒガンザクラの名所として全国的に知られている 18 。また、その歴史的価値から日本百名城の一つにも数えられている 18 。
公園内には、仁科盛信を祭神として祀る新城神社（しんじょうしゃ）が鎮座している 35 。この神社は、元々江戸時代に高遠藩主であった内藤家が、盛信の忠節を讃えて「新城神」として祀ったことに始まる。後に、内藤家の祖先である藤原鎌足を祀る藤原社と合祀され、新城藤原社とも呼ばれるようになった 35 。
城址公園内には、明治14年（1881年）に建立された「高遠公園の碑」など、高遠城の歴史や公園としての沿革を記した石碑がいくつか存在する 38 。仁科盛信個人に直接言及した顕彰碑の存在は明確ではないものの、新城神社そのものが盛信を顕彰するための中心的な施設であると言える。
高遠では、現在も仁科盛信の慰霊祭及び例大祭が、毎年4月29日（一部資料では3月2日とも 41 ）に執り行われており、その遺徳が偲ばれている 35 。
仁科盛信の墓所は、高遠城址の南、三峰川を挟んだ対岸に位置する五郎山の山頂にあるとされている。高遠城の戦いで討死した後、その胴体（胴塚）が領民の手によってこの地に葬られたと伝えられ、盛信を祀る祠と石像が建てられている 6 。地元の人々が盛信の忠死を悼み、高遠城を見下ろすこの場所を選んで建立したと言われ、祠は明治時代に建てられたものと考えられている 39 。
盛信の菩提寺や位牌に関しては、以下の寺院が関連付けられている。
これらの史跡や寺社の存在は、仁科盛信の記憶が地域社会においてどのように継承されてきたかを示している。墓所である五郎山は、領民による自発的な追悼の念から聖地化し、盛信の悲劇的な最期と忠義を象徴する場所となったと考えられる。一方、菩提寺とされる桂泉院や建福寺は、盛信の死後に高遠を治めた為政者や、武田家と縁のある人々によって、より公式な形で追悼と供養の場として整えられたと推測される。桂泉院の建立経緯には、新たな支配者が前支配者の霊を慰撫し、地域の安定と人心の掌握を図るという政治的な意図も含まれていた可能性がある。また、建福寺が元々武田氏ゆかりの寺であり、勝頼の母の墓も存在することから、武田家一門としての盛信を供養する場としての意味合いも持っていたと考えられる。このように、民衆の自発的な信仰の対象となる場所と、為政者や縁故者によって意図的に建立・維持される施設とが、それぞれ異なる形で歴史上の人物の記憶の継承に寄与している。仁科盛信の場合、その両方の側面が見られることは興味深い。
仁科盛信の忠勇と悲劇的な生涯は、現代においても様々な形で語り継がれている。
高遠町では、前述の通り、仁科盛信の慰霊祭や例大祭が定期的に開催され、地域住民によってその遺徳が偲ばれている 35 。また、過去には地元の劇団「咲花座」によって、仁科盛信の生涯や高遠城の戦いに焦点を当てた舞台公演が行われたこともある 47 。高遠城址公園では、桜の時期だけでなく、秋にも紅葉まつりなどのイベントが開催され、多くの人々が訪れている 48 。
文学作品においては、仁科盛信を主題としたものや、関連する作品がいくつか存在する。
映像作品においては、仁科盛信が主役として描かれることは稀であるが、武田氏に関連する歴史ドラマや映画の中で、高遠城の戦いが描かれる際に登場することがある。
仁科盛信の生涯は、武田信玄の子として生まれ、信濃の名門仁科氏の名跡を継承し、武田家の信濃支配の一翼を担うという、戦国時代の武将として典型的なものであった。しかし、その運命は、武田宗家の急激な衰亡と不可分に結びついており、最終的には悲劇的な結末を迎えることとなった。
天正10年（1582年）の甲州征伐において、彼が示した高遠城での徹底抗戦と壮絶な最期は、主家に対する裏切りや離反が相次いだ武田家終焉期にあって、際立った忠誠心と武士としての誇りを貫いた行為として、歴史に強烈な印象を残した。数万の敵軍に対し、僅かな兵で城を枕に討死したその姿は、後世の人々に大きな感銘を与え、忠臣の鑑として、また悲運の英雄として語り継がれることとなった。
彼の生き様は、戦国乱世という極限状況下における人間の尊厳や忠誠心のあり方を問いかけると同時に、時代の大きなうねりの前には一個人の力がいかに無力であるかという非情な現実をも示している。史料の制約から、盛信の人物像の全貌を詳細に解明するにはなお課題も残されている。しかし、高遠城の戦いにおける彼の勇戦と玉砕は、滅びゆく武田武士の最期を飾る象徴的な出来事として、日本の戦国史に深く刻まれていることは疑いようがない。
仁科盛信の評価を考えるとき、その「見事な散り様」に焦点が集まりやすい。これは、日本人が伝統的に持つとされる「滅びの美学」や、弱者に同情を寄せる「判官贔屓」といった心情と共鳴しやすいからであろう。しかし、彼を単なる美談の主人公としてのみ捉えるのではなく、より多角的な視点から考察することも重要である。すなわち、織田信長という巨大な統一権力の前に、抗うすべもなく滅び去った旧勢力（末期の武田家）の一員として、時代の大きな転換期に翻弄された犠牲者という側面からも光を当てる必要がある。
彼の示した忠義は、武田家という特定の共同体への強い帰属意識に根差すものであり、その共同体が歴史の必然として消滅する運命にあった以上、彼の奮戦もまた、悲劇的な結末を避けることはできなかった。仁科盛信の生涯を深く考察することは、戦国時代の武士の生き方、価値観、そして時代の変革期における個人の無力さと、それでもなお貫き通そうとした人間の尊厳について、現代に生きる我々に多くの示唆を与えてくれるのである。