今出川公彦は戦国期の左大臣。神宮伝奏や足利将軍家との連携で政治的影響力を確立。戦略的退身で嫡男へ継承し、家門を存続させた。伝統と変革の時代を生き抜いた稀代の政治家。
日本の歴史において、戦国時代は武士が主役として描かれることが大半を占める。しかし、その激動の時代にあっても、京都の宮廷社会は独自の権威と文化を保持し続け、時代の趨勢に決して無関係ではなかった。本報告書が主題とする今出川公彦（いまでがわ きんひこ）は、まさにその渦中に生きた公卿である 1 。
永正3年（1506年）に生を受け、天正6年（1578年）にその生涯を閉じるまで、公彦は後柏原、後奈良、正親町という三代の天皇に仕えた 1 。彼の生きた73年間は、室町幕府の権威が失墜し、群雄が割拠する応仁の乱以来の混乱期から、織田信長による天下布武を経て、新たな統一政権が胎動する時代と完全に重なる。この時代において、多くの公家が戦乱による所領の喪失や経済的困窮に喘ぐ中、公彦は従一位・左大臣という人臣の最高位にまで登り詰めた。彼の生涯は、動乱の時代における公家の生き様、そして伝統的権威が変容しつつも生き残るための戦略を考察する上で、極めて重要な事例を提供するものである。
本報告書は、今出川公彦の生涯を単なる伝記として記述することに留まらない。その目的は、彼の生涯を「家格」「政治」「経済」「文化」「後継者戦略」という五つの複合的な側面から複眼的に分析し、戦国時代における公家の実像を立体的に解明することにある。
特に中心的な探求課題として設定するのは、「多くの公家が経済的に困窮し、政治的影響力を失っていく中で、なぜ今出川公彦は左大臣・従一位という最高位にまで登り詰めることができたのか」という問いである。この問いを解き明かすため、彼の個人的な資質や経歴のみならず、彼が属した今出川家（菊亭家）の家格と伝統、足利将軍家との関係、伊勢神宮との繋がり、そして息子・晴季へと繋がる家門の存続戦略に至るまで、あらゆる角度から光を当てる。これにより、戦国時代という混沌の時代を生き抜いた一人の公卿の姿を通して、当時の宮廷社会が有していた強靭な生存戦略と、時代へのしたたかな適応能力を明らかにしていく。
今出川公彦の政治的・社会的な地位を理解するためには、彼が背負っていた「今出川家」という家門の歴史と、その家格が持つ意味を深く掘り下げる必要がある。彼の権威は、個人の能力のみならず、代々受け継がれてきた血統と伝統に深く根差していた。
今出川家は、藤原氏の中でも最も栄えた藤原北家、その中でも院政期に権勢を誇った閑院流（かんいんりゅう）の血筋を引く名門である 3 。その直接の祖は、鎌倉時代に太政大臣まで昇った西園寺実兼（さいおんじ さねかね）の子、兼季（かねすえ）に遡る 3 。西園寺家は、承久の乱以降、幕府との協調路線によって朝廷内で絶大な権力を握り、関東申次（かんとうもうしつぎ）の職を世襲して公武の橋渡し役を担った屈指の権門であった 4 。
今出川家は、この西園寺家から分家した庶流であり、その創設時から既に高い家格と血統的権威を保証されていた。戦国時代に至っても、この出自は宮廷社会において絶対的な意味を持ち、他の公家に対する優位性の源泉となっていた。公彦の生涯における栄達も、この揺るぎない血統的背景なくしては語ることはできない。
公家の社会は、厳格な家格制度によって序列化されていた。その中で今出川家が属した「清華家（せいがけ）」は、摂政・関白を輩出する五摂家に次ぐ、極めて高い家格であった 6 。清華家の当主は、近衛大将（このえのたいしょう）と大臣を兼任し、最高で太政大臣（だじょうだいじん）にまで昇ることが可能な家柄と定められていた 4 。
戦国時代においては、摂政・関白の職は儀礼的な側面が強まる一方、朝廷の日常的な政務や重要儀式の執行は、太政官の首班である左大臣・右大臣が中心となって担っていた 11 。摂家の当主も大臣職を経て摂関に就任するため、清華家は常に摂家と並んで朝廷政治の中核を構成し、その意思決定に深く関与する立場にあった。公彦が左大臣にまで昇進したことは、彼が名実ともに当代の朝廷を動かす中心人物の一人であったことを意味している。
今出川家は、別号として「菊亭（きくてい）」という名も用いていた 3 。家名の「今出川」は、本家である西園寺家から譲り受けた邸宅が、京都の今出川にあったことに由来する 3 。一方、「菊亭」の号の由来には二つの説がある。一つは、始祖である兼季が庭に菊を愛でて植えたためという逸話的な説であるが、より実際的なのは、これも西園寺家所領の邸宅「菊亭」を兼季が伝領したことに由来するという説である 3 。
重要なのは、この二つの家名の使い分けである。江戸時代中期の有職故実書『故実拾要』によれば、今出川家では「大納言までは菊亭を称し、大臣に昇ると今出川を称した」という慣例があったと記録されている 5 。この事実は、単なる慣習以上の深い意味合いを持っていたと考えられる。これは、官位に応じて自らの公的な立場を使い分ける、公家社会特有の洗練された自己表象の一環であった。
その背景を考察すると、まず公家社会が形式と儀礼を極めて重んじる社会であったことが挙げられる。官位の上昇は単なる昇進ではなく、公人としての役割と責任の増大を意味した。家名を変更するという行為は、その役割の質的な変化を、呼称という最も分かりやすい形で内外に示す象徴的な作法であった。具体的には、「今出川」という家名は、国家の最高幹部である大臣職という公的な立場と強く結びついていた。一方で、それ以前の官位である大納言までの段階では、より私的な、あるいは家の伝統に根差したアイデンティティを示す「菊亭」の号を用いた。この使い分けによって、大臣という地位の重みと公的性格を際立たせることができたのである。公彦のキャリアにおいても、この文化的作法は、彼の地位の変化を象徴する重要な意味を持っていた。
今出川（菊亭）家は、家業として琵琶の演奏を代々受け継いできた 3 。戦国時代において、琵琶は多様な文化的価値を持つ重要な楽器であった。宮廷においては、雅楽の一つとして儀式や饗宴に欠かせないものであり、その演奏技術は高度な教養の証とされた 17 。また、宮廷の外では、『平家物語』などを語り聞かせる琵琶法師の存在に代表されるように、物語を伝える芸能としての側面も持っていた 19 。さらに、薩摩琵琶のように、武士階級の精神修養や士気高揚のために愛好されるなど、その影響力は武家社会にも及んでいた 20 。
今出川家にとって、この琵琶という家業は、単なる趣味や収入源に留まるものではなかった。それは、朝廷の儀式と文化を司る家としてのアイデンティティそのものであり、他の公家や武家に対する文化的な優位性を示す、一種の「無形の資産」であった。武力や経済力が全ての価値基準となりがちな戦国時代にあって、このような高度な文化資本を独占的に保持していることは、今出川家の権威を補強する上で計り知れない力となった。公彦が朝廷内外で発揮した政治的影響力の背景には、こうした文化的権威が不可分に存在していたと考えるべきである。
今出川公彦の生涯は、戦国時代の公家としては異例とも言える順調な栄達と、その頂点における謎めいた退身によって特徴づけられる。彼のキャリアを時系列で追うことで、その非凡な政治感覚と、時代の流れを読み解く先見性が見えてくる。
表1：今出川公彦 官歴一覧表
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和暦 |
西暦 |
年齢 |
主要な官位・官職 |
出典 |
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永正3年 |
1506年 |
1歳 |
誕生 |
1 |
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永正4年 |
1507年 |
2歳 |
叙爵（従五位下） |
1 |
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永正15年 |
1518年 |
13歳 |
従三位、参議（公卿に列する） |
1 |
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大永5年 |
1525年 |
20歳 |
権大納言 |
1 |
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大永6年 |
1526年 |
21歳 |
神宮伝奏を兼任（～天文元年まで） |
1 |
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天文8年 |
1539年 |
34歳 |
右近衛大将 |
1 |
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天文11年 |
1542年 |
37歳 |
左近衛大将 |
1 |
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天文12年 |
1543年 |
38歳 |
内大臣 |
1 |
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天文14年 |
1545年 |
40歳 |
右大臣 |
1 |
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天文15年 |
1546年 |
41歳 |
左大臣 |
1 |
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天文16年 |
1547年 |
42歳 |
左大臣を辞任、従一位を授与 |
1 |
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永禄2年 |
1559年 |
54歳 |
出家（号：上善院） |
1 |
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天正6年 |
1578年 |
73歳 |
薨去 |
1 |
公彦は、永正3年（1506年）、権大納言であった今出川季孝（すえたか）の子として生を受けた 1 。父・季孝もまた順調に昇進を重ねたが、永正16年（1519年）に41歳で早世している 23 。公彦のキャリアは、その血筋を反映して早くから開かれた。永正4年（1507年）、わずか2歳で叙爵され、公家のエリートコースを歩み始める。侍従、左近衛中将といった役職を歴任した後、永正15年（1518年）、13歳の若さで従三位・参議に叙任され、国家の政策決定に参与する「公卿」の仲間入りを果たした 1 。これは、彼の将来がいかに嘱望されていたかを示すものである。
大永5年（1525年）に20歳で権大納言に就任した公彦は、翌大永6年（1526年）から天文元年（1532年）までの6年間にわたり、神宮伝奏（じんぐうでんそう）の職を兼務した 1 。神宮伝奏とは、伊勢神宮に関する諸事を朝廷に取り次ぎ、天皇や上皇の裁可を仰ぐ役職である 24 。これは単なる連絡役ではない。朝廷という伝統的権威の象徴と、伊勢神宮という国家祭祀の中心地を結ぶ、極めて重要な政治的・宗教的パイプ役であった 25 。
戦国時代、幕府や荘園領主といった世俗権力の支配が揺らぐ中で、伊勢神宮の持つ宗教的権威と、全国に広がる御師（おんし）のネットワークを通じた経済力は、相対的にその重要性を増していた。公彦がこの重要な役職を6年間という長きにわたって務めたことは、彼が朝廷内で伊勢神宮との交渉を任せられるだけの深い信頼を得ていたことの証左である。この経験を通じて、彼は宗教的権威を背景とした高度な政治交渉術を体得し、朝廷内外に強力な人脈を築いたと考えられる。この神宮伝奏としての経験は、彼の後のキャリアにおける大きな飛躍の布石となった可能性が極めて高い。
神宮伝奏の任を終えた後、公彦の昇進はさらに加速する。天文8年（1539年）に右近衛大将、そして天文11年（1542年）には左近衛大将と、公家の武官としては最高位である近衛大将の職を歴任した 1 。これは、彼が朝廷の軍事・警察権を名目上掌握したことを意味する。
続いて文官としても頂点を極めていく。天文12年（1543年）に内大臣、天文14年（1545年）に右大臣、そして天文15年（1546年）には、ついに左大臣に就任した 1 。左大臣は、太政官における事実上の首席であり、朝廷の政務を統括する最高責任者である。この時期、公彦は名実ともに朝廷の頂点に立ち、その政治的影響力は絶頂に達していた。
しかし、公彦のキャリアで最も不可解かつ注目すべきは、その後の行動である。天文16年（1547年）、左大臣就任からわずか1年余りで、彼は突如その職を辞してしまう。辞任と引き換えのように、彼は公家として最高の名誉である従一位の位階を授与された 1 。その後、表舞台から姿を消し、12年間の沈黙を経て、永禄2年（1559年）に54歳で出家し、上善院と号した 1 。
キャリアの絶頂期におけるこの一連の行動は、単なる隠居や引退と見るべきではない。むしろ、これは時代の流れを冷静に読み、家の将来を見据えた、高度な政治判断に基づく「戦略的退身」であったと解釈することができる。この結論に至る思考の過程は、以下の通りである。
第一に、政治的リスクの回避という側面が考えられる。戦国時代の政局は極めて流動的であり、権力の頂点に立ち続けることは、それだけ政争に巻き込まれる危険性を高める。特に、この時期は細川氏の内部抗争が激化し、畿内の情勢は緊迫していた。公彦は、左大臣・従一位という最高の名誉を手にした時点で自ら身を引くことで、家の名声を保ちつつ、政争の矢面に立つことから巧みに逃れたのではないか。
第二に、より重要なのが、後継者への円滑な権力移譲という側面である。公彦の嫡男・晴季は、天文14年（1545年）に元服し、父が大臣を辞した翌年の天文17年（1548年）には、10歳で従三位に叙せられ、公卿に列している 27 。父が最高位に居座り続けるよりも、自らが一歩退くことで、息子の昇進の道を開き、円滑な世代交代を図ったという見方が成り立つ。父の辞任と息子の公卿入りが、ほぼ同時期に行われているという事実は、この仮説を強く裏付けている。
結論として、公彦の辞職と出家は、権力闘争の激化を予見し、自らの身と家の安泰を図ると同時に、次世代への継承を確実にするための、計算され尽くした政治行動であった可能性が極めて高い。彼は権力にしがみつくのではなく、最も栄光に満ちた瞬間に権力を手放すという高等戦術によって、一族の長期的な存続を確保した稀有な政治家であったと言えるだろう。
今出川公彦個人のキャリアを、彼が生きた時代のより広い文脈の中に位置づけることで、その成功の要因はさらに明確になる。経済基盤の崩壊と政治秩序の流動化という二重の危機に対し、彼が如何にして巧みな生存戦略を駆使したかを見ていく。
戦国時代は、公家や寺社にとって経済的な受難の時代であった。その根幹にあったのが、彼らの収入の柱であった荘園制の崩壊である 28 。全国各地で実力をつけた守護大名や国人領主たちは、公然と荘園を横領し、年貢の納入を停止した 29 。また、幕府が戦費調達のために発布した半済令（はんぜいれい）は、荘園からの年貢の半分を現地の武士に与えることを合法化し、荘園領主の収入をさらに圧迫した 31 。これにより、多くの公家は経済的に困窮し、その権威を維持することさえ困難な状況に陥っていた。
このような経済的苦境は、公家社会全体を覆う深刻な危機であった。その中で、公彦が順調に昇進を続け、左大臣にまで登り詰めたという事実は、彼が荘園収入だけに依存しない、何らかの代替的な経済基盤を確保していたことを強く示唆する。具体的には、神宮伝奏として伊勢神宮から得た役得、後述する足利将軍家からの経済的支援、あるいは家業である琵琶の演奏や指導を通じて、有力大名など新たなパトロンからの献金を得ていた可能性などが考えられる。公彦の栄達は、この経済的逆境を乗り越える、あるいは巧みに回避する卓越した能力の証明でもあった。
公彦の生存戦略の核心を示すのが、当時の武家政権のトップであった室町幕府・足利将軍家との強固な関係構築である。その象徴的な出来事が、嫡男・晴季の元服であった。天文14年（1545年）、当時まだ実維（さねふさ）と名乗っていた息子は、元服に際して第12代将軍・足利義晴（よしはる）から偏諱（へんき）、すなわち名前の一字（この場合は「晴」）を賜り、「晴季（はるすえ）」と改名した 27 。
偏諱の授受は、単なる名付け以上の、極めて重要な政治的意味を持つ儀礼であった 33 。これは、主君が家臣に対して、あるいは同盟関係にある者同士が、その絆を確認し、公にするための行為であり、特に将軍からの一字を拝領することは、武家社会において最高の栄誉の一つとされた 34 。
この出来事を深く分析すると、公彦の巧みな政治戦略が浮かび上がる。まず、この偏諱授受が行われた天文14年は、公彦が右大臣に就任した年と一致する 1 。これは、朝廷の最高幹部である公彦と、武家の最高権威である将軍・義晴との間で、極めて強固な政治的提携関係が結ばれていたことを物語っている。この関係は、双方にとって利益のあるものであった。公彦は、将軍の権威を息子の後ろ盾とすることで、今出川家の将来を盤石なものにしようとした。一方、細川氏などの有力守護大名に実権を脅かされ続けていた義晴にとって、朝廷内での影響力を確保し、自らの権威を再確立するためには、清華家の筆頭格である公彦の強力な支持が不可欠であった。
これは、朝廷が持つ伝統的な「権威」と、幕府が持つ「武力」が相互に補完し合う、戦国期における公武関係の一つの理想形であった。公彦は、朝廷内での自らの地位を最大限に活用し、武家政権のトップと直接的かつ個人的な関係を築くことで、自らの政治的地位を安定させ、さらにその恩恵を次世代にまで継承させることに成功したのである。
戦国時代において、婚姻は個人の意思を超え、家と家とを結びつけ、同盟関係を強化するための重要な政略であった 37 。公彦自身がどのような婚姻関係にあったかは史料上明らかではないが、彼の息子・晴季の代には、この戦略が明確な形で現れている。
晴季は、永禄3年（1560年）、甲斐の武田信虎の末娘を妻に迎えている 27 。信虎は、息子である信玄によって甲斐を追放された後、京や駿河を拠点に活動しており、この婚姻は晴季が京にいる時期に成立したものである。これは、今出川家が甲斐武田氏という有力戦国大名と姻戚関係を結んだことを意味する。公彦が築き上げた公武にまたがる広範な人脈と、家の格を維持・拡大するための戦略が、次世代である晴季にも確実に引き継がれ、実践されていたことを示す好例である。朝廷内での地位だけでなく、有力武家との血縁関係をも確保することで、家の存続をより確かなものにしようとする、したたかな戦略が見て取れる。
今出川公彦が次代に何を残したのか。その遺産は、二人の息子、晴季と空慶の人生を通じて具体的に見ることができる。彼は、世俗の権力と宗教界の権威という二つの領域に、巧みにその影響力を植え付けた。
表2：今出川公彦 略系図
Mermaidによる関係図
（注：上図は公彦を中心とした主要な血縁関係を簡略化して示したものである 1 ）
公彦の嫡男・晴季（1539-1617）は、父が築いた強固な基盤の上に、戦国末期から江戸時代初期にかけての激動の時代を見事に生き抜いた 27 。彼は、父から受け継いだ朝廷内での高い地位と、足利将軍家をはじめとする武家との広範なコネクションを最大限に活用した。
特に彼の名を歴史に刻んだのは、豊臣秀吉との関係である。晴季は、秀吉が天下統一を進める中で、その関白就任に深く関与し、尽力したことで知られる 14 。これは、父・公彦が足利将軍家と結んだ関係を、時代の変化に応じて新たな天下人である豊臣氏との関係に巧みにスライドさせたことを意味する。父の「戦略的退身」が結果として晴季の活躍の場を用意し、今出川家（菊亭家）の繁栄を次代へと確実に繋げたのである。晴季はその後、秀次事件に連座して一時流罪となるも復帰し、従一位・右大臣にまで昇った 27 。公彦の遺産が、息子の中で見事に開花した証左と言えよう。
一方、公彦は次男の空慶（くうけい、1571-1638）を仏門に入らせている 1 。空慶は、奈良の大寺院であり、藤原氏の氏寺として絶大な権威を誇った興福寺に入り、最終的にはその最高位である大僧正（だいそうじょう）にまで昇り詰めた 1 。
これは、当時の有力公家が家の影響力を多方面に拡大・維持するためにしばしば用いた、周到な戦略であった。嫡男に家督を継がせて宮廷における世俗の権力を保持させ、次男以下を格式の高い有力寺社に送り込む。これにより、万が一家が政治的に失脚した場合でも、宗教界に確保した足場を通じて家名を存続させることが可能となる。また、有力寺社の持つ宗教的権威や経済力を、家の後ろ盾として利用することもできる。公彦が、世俗の権力（朝廷）と宗教的権威（興福寺）の両方に血脈を配したことは、彼がいかに先を見据え、家の安泰を図るためのリスク分散を考えていたかを示すものである。
今出川公彦の生涯を多角的に分析した結果、彼は戦国という未曾有の動乱期にあって、公家がいかにしてその権威を保ち、生き残りを図ったかを示す、卓越した成功例であったと結論づけられる。彼の成功は、単に名門の出自に恵まれたという幸運だけに帰せられるものではない。それは、彼が駆使した複合的な戦略の賜物であった。
第一に、彼は清華家という家格を最大限に活用し、朝廷内での政治力を着実に高め、左大臣という頂点に達した。第二に、神宮伝奏という役職を通じて、伊勢神宮という宗教的権威とのパイプを確立し、自らの影響力を補強した。第三に、衰退しつつあったとはいえ、依然として武家の最高権威であった足利将軍家と強固な連携を結び、公武にまたがる安定した地位を築いた。第四に、家業である琵琶を通じて、武家社会にも通じる文化的資本を保持し、家の権威を高めた。そして第五に、栄光の頂点での「戦略的退身」と、息子たちを世俗と宗教界の両方に配するという周到な後継者戦略によって、家の永続的な繁栄の礎を築いた。これら五つの要素が巧みに組み合わさった結果が、彼の類稀な成功であった。
今出川公彦は、旧来の権威が音を立てて崩れていく時代の中で、伝統的な公家の価値観を守りつつも、時代の変化に極めて柔軟に対応した、現実主義的な政治家として評価されるべきである。彼は、公家としての誇りを失うことなく、武家勢力とも積極的に関係を構築し、その力を利用して自らの、そして一族の地位を確保した。彼の辞職と出家に見られる身の処し方は、権力にしがみつくことが最善ではないことを知る、高度な政治感覚の表れであった。
彼の生涯は、戦国時代を単に「武士の時代」として一面的に捉える視点に、重要な再考を促す。それは、武家の「武力」と公家の「権威」が、対立するだけでなく、時には相互に依存し、複雑に絡み合いながら、新たな社会秩序を模索していた時代であったことを示している。今出川公彦という一人の公卿の生涯は、その複雑でダイナミックな時代の深層を解き明かすための、貴重な光を投げかけるものである。