大内、大友、毛利、龍造寺、そして島津。巨大勢力が覇を競った戦国時代の九州において、筑前国（現在の福岡県西部）に確固たる勢力を築いた一人の国人領主がいた。その名は原田隆種（はらだ たかたね）。高祖山城（たかすやまじょう）を拠点に、巧みな外交戦略と不屈の闘志で幾多の危機を乗り越え、一族の存続に生涯を捧げた武将である。彼の生涯は、主君への忠義、生き残りを賭けた権謀術数、そして愛する息子たちを次々と失うという深い悲劇に彩られている。本報告書は、断片的に語られがちな原田隆種の生涯を、その出自から一族の末路まで、あらゆる角度から徹底的に掘り下げ、戦国という時代の本質を体現した一人の武将の実像に迫るものである。 1
原田氏の歴史は、平安時代中期にまで遡る。その祖とされるのは、武人・大蔵春実（おおくら の はるざね）である。 4 天慶2年（939年）に勃発した藤原純友の乱において、春実は追捕使の主典として鎮圧軍に加わり、天慶4年（941年）、博多津で純友軍を撃退するという決定的な戦功を挙げた。 4 この功績は朝廷に高く評価され、春実の一族は九州に根を下ろし、大宰府の官人という地位を世襲することで、地域の有力者としての地位を確立した。原田氏が後世に至るまで自らを「大蔵氏嫡流」と誇り高く称したのは、この輝かしい出自に由来する。 1
この出自は、単なる家系図上の記録以上の意味を持っていた。身分や家格が絶対的な価値を持った時代において、国家的な大乱を平定した英雄の末裔であるという事実は、他の地方豪族とは一線を画す権威と正統性を原田氏にもたらした。それは一族の誇りの源泉であると同時に、領地支配を正当化し、家臣団を結束させるための強力な政治的資本として機能したのである。
大蔵一族は、大宰府南方の御笠郡原田（現在の福岡県筑紫野市原田）に館を構え、その地名から「原田氏」を名乗るようになったとされる。 7 平安時代末期には、一族の原田種直が平清盛と密接な関係を築き、大宰府の次官である大宰権少弐にまで昇進した。彼は九州における平氏政権の重要な支柱となるほどの権勢を誇った。 5
しかし、源平合戦で平家が壇ノ浦に滅亡すると、原田氏も連座して没落し、種直は所領を没収され鎌倉に幽閉される。だが、後に赦免されると、種直は筑前国怡土庄（いとのしょう）の地を与えられた。 7 これが、原田氏が福岡県西部の糸島半島一帯に新たな本拠地を築き、戦国時代に至るまでの勢力基盤を確立する転機となった。
原田氏が本拠とした高祖城は、標高416メートルの高祖山に築かれた堅固な山城である。 10 この城の特筆すべき点は、奈良時代に国防の最前線として朝廷が築いた古代山城「怡土城（いとじょう）」の遺構を再利用して構築されていることである。 11 廃城となっていたとはいえ、古代国家の粋を集めた防御施設を基盤とすること自体が、この地の軍事的な重要性を何よりも雄弁に物語っている。
高祖城の立地は絶妙であった。博多湾と唐津湾を一望できるこの地は、大陸との交易ルートを扼する要衝であり、怡土、志摩、早良の三郡（現在の福岡市西部から糸島市一帯）を支配するための政治的・軍事的中心地として理想的な場所であった。 2 古代の権威の象徴であった場所に城を構えることは、単なる軍事的な合理性だけでなく、自らがこの地の正統な支配者であることを内外に示すという、強い象徴的な意味合いも持っていた。地理的優位性と歴史的権威性の融合が、高祖城を原田氏の揺るぎない権力基盤たらしめたのである。
原田隆種は、原田興種の子として生を受けた。 1 享禄4年（1531年）に高祖の地で家臣間の争いがあった記録が残っており、この時期に父から家督を継いだと考えられている。 13 当時の原田氏は、西国に覇を唱える守護大名・大内氏に属する有力な国人領主であった。
隆種は大内家との関係をさらに深めるため、主君である大内義隆の娘を正室として迎えた。これに加え、義隆から自身の名の一字である「隆」の字（偏諱）を賜り、「隆種」と名乗った。 1 これは、隆種個人への信頼の証であると同時に、原田氏が北九州における大内氏の勢力圏を支える重要な柱と見なされていたことを示している。
天文20年（1551年）、隆種の運命を大きく揺るがす事件が起こる。大内義隆が、重臣の陶隆房（後の陶晴賢）の謀反によって長門国大寧寺で自刃に追い込まれたのである（大寧寺の変）。主君を討った陶氏が新たな権力者として君臨すると、多くの国人領主は時勢を読み、次々と陶氏に恭順の意を示した。しかし、隆種は義隆から受けた恩顧を重んじ、逆臣である陶氏に従うことを断固として拒否した。 1
この決断は、極めて大きな危険を伴うものであった。隆種の反抗に対し、陶氏は豊後の大友氏と連合して原田領に侵攻。家臣の中からも裏切り者が出るに及び、隆種はついに高祖城を追われ、蟄居を余儀なくされるという苦渋を味わった。 1 しかし、この行動は短期的な敗北と引き換えに、長期的に見て極めて重要な政治的資産を隆種にもたらした。それは「主君への忠節を貫く義理堅い武将」という揺るぎない評価であった。裏切りと下剋上が横行する戦国時代において、この信頼性は、後に毛利氏のような新たな同盟相手と関係を築く上で、計り知れない価値を持つことになる。
雌伏の時を過ごしていた隆種に、再起の好機が訪れる。弘治元年（1555年）、安芸国にて毛利元就が陶晴賢を討ち滅ぼした「厳島の戦い」である。陶氏の支配体制が崩壊したこの千載一遇の機会を、隆種は見逃さなかった。彼は毛利氏に与し、電光石火の行動で旧領・高祖城を奪還、見事な復活を遂げたのである。 1 この一連の出来事は、隆種が単に義理堅いだけでなく、時勢の変動を鋭敏に捉え、果断に行動できる優れた戦略家であったことを証明している。
大内氏が滅亡し、北九州が権力の空白地帯となると、豊後の大友氏、安芸の毛利氏、そして肥前の龍造寺氏がこの地の覇権を巡って激しく衝突した。この巨大勢力の狭間で、隆種は一族の存続を賭けた綱渡りのような外交戦略を展開する。彼の複雑な主君変遷は、以下の表に集約される。
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時代（西暦） |
主君／同盟勢力 |
主要な出来事・合戦 |
隆種の立場・行動 |
典拠 |
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天文20年(1551) |
大内義隆 |
大寧寺の変 |
義隆への忠節を貫き、陶晴賢に反抗。高祖城を追われる。 |
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弘治元年(1555) |
毛利元就 |
厳島の戦い |
陶氏滅亡の混乱に乗じ高祖城を奪還。毛利氏に与する。 |
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弘治3年(1557) |
大友宗麟 |
大内義長滅亡 |
筑前が大友領となり、形式的に大友氏に属す。 |
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永禄9年(1566) |
毛利元就 |
高橋鑑種の反乱 |
大友氏に反旗を翻し、再び毛利氏と結ぶ。 |
1 |
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永禄11年(1568) |
龍造寺隆信 |
毛利勢の筑前撤退 |
龍造寺氏の侵攻を受け、これに服属。孫の信種を人質に送る。 |
1 |
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永禄12年(1569) |
大友宗麟 |
大友・龍造寺の和睦 |
再び大友氏に帰属。 |
1 |
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天正6年(1578) |
龍造寺隆信 |
耳川の戦い |
大友氏の大敗を機に、龍造寺氏に与して蜂起。 |
1 |
この表が示すように、隆種の外交戦略は、単に最強勢力に追従するものではなかった。彼は自らの領地を、大友・毛利・龍造寺という三大勢力がせめぎ合う戦略的な緩衝地帯と位置づけ、その地政学的な価値を最大限に利用した。大友に対抗するために毛利と結び、毛利の勢いが衰えれば龍造寺に服属するなど、常に自らの独立と勢力維持に最も有利な選択肢を追求し続けた。 1 この巧みな立ち回りは、原田氏が自らの実力以上の影響力を地域政治において発揮することを可能にした。彼は単なる一国人領主ではなく、筑前西部における勢力均衡を左右する「キャスティング・ボート」を握る存在だったのである。
出家して「了栄（りょうえい）」と号してからも、隆種の闘志は衰えることを知らなかった。 1 特に、筑前の完全支配を目指す大友宗麟の軍勢とは、長年にわたり熾烈な戦いを繰り広げた。
永禄11年（1568年）の第一次池田川原合戦では、大友方の臼杵氏の追撃を受けるが、了栄は冷静に対処する。退却する際、夜陰に乗じて数百本の竹の先に火をつけた火縄を挟んで林立させ、あたかも鉄砲隊の大部隊が待ち伏せしているかのように見せかけた。この奇策に敵は警戒して追撃を断念し、原田軍は無事に危機を脱した。 1
また、大友軍が誇る猛将、立花道雪（戸次鑑連）や高橋紹運とも、生の松原などで幾度となく干戈を交えた。これらの戦いでは、嫡孫の秀種を失うなど多大な犠牲を払ったが、一進一退の攻防の中で決して屈することなく、自軍の壊滅を防ぎきった。 1 これらの戦例は、了栄が単なる勇猛な武将ではなく、兵力差や不利な状況を覆す知略に長けた、稀代の指揮官であったことを如実に示している。
戦場での華々しい活躍の裏で、隆種の私生活は深い悲劇に見舞われていた。一族の存続という重圧は、時に彼の冷静な判断力を狂わせ、取り返しのつかない悲劇を引き起こした。
弘治3年（1557年）、隆種の人生における最大の汚点とも言える事件が起こる。家臣の本木道哲（もとき どうてつ）が、嫡男の種門（たねかど）と三男の繁種（しげたね）に謀反の企てありと讒言（ざんげん）したのである。これを信じた隆種は、我が子二人を問答無用で誅殺するという、痛恨の極みと言える過ちを犯してしまう。 1
後にこの讒言が偽りであったと判明するが、息子たちの命は戻らない。歴戦の将である隆種がこのような策略に嵌ったという事実は、当時の原田家臣団内部に、親大友派や親毛利派といった派閥対立や、後継者争いを巡る深刻な対立が存在し、情報戦が極めて熾烈であったことを示唆している。 15 外部の敵と戦う一方で、隆種は常に内部からの猜疑心や裏切りという見えざる敵とも戦わねばならなかった。一筋の誤情報が、一族の未来を根底から破壊しうるという、戦国領主の抱える脆弱性がここに露呈している。
悲劇は続く。元亀3年（1572年）、了栄は大友方の有力国人であった柑子岳城主・臼杵鎮氏（うすき しげうじ）を攻め滅ぼした。この報に豊後の大友宗麟は激怒し、鎮圧軍を派遣して了栄の首を差し出すよう厳命した。 1
原田氏は絶体絶命の窮地に陥る。この一族の危機を救ったのが、隆種が最も寵愛していた四男の親種（ちかたね）であった。親種は父と一族の罪を一身に背負うことを決意し、自らの腹を壮絶な十字に切り裂き、その首を大友方へ差し出すという衝撃的な最期を遂げたのである。 1 この自己犠牲により、原田氏は一時的に大友氏の追及を免れた。しかし、愛息の死は了栄の心に宗麟への消えることのない復讐の炎を燃え上がらせ、後の大友氏への全面的な反逆に繋がる決定的な伏線となった。
長男と三男は自らの手で誅殺し、四男は身代わりとして自刃。さらに次男の種吉（たねよし）は肥前の草野氏へ養子に出ており、隆種は深刻な後継者不在の危機に直面した。 14
この危機的状況を打開するため、隆種は苦渋の決断を下す。当時、肥前の龍造寺氏に人質として送っていた孫、すなわち草野氏を継いだ次男・種吉の子である信種（のぶたね）を呼び戻し、養嗣子として原田家の家督を継がせることにしたのである。 1 この継承は、単なる家督問題ではなかった。龍造寺家の人質であった信種を当主とすることは、原田氏が龍造寺氏の強い影響下にあることを公に示す外交行為でもあった。一連の悲劇は、原田氏の独立性を大きく損ない、その後の戦略的選択肢を著しく狭める結果を招いたのである。
天正6年（1578年）、日向国で起こった耳川の戦いで大友氏が島津氏に歴史的な大敗を喫すると、九州の勢力図は一変する。この好機を逃さず、了栄は龍造寺隆信に与して再び大友氏に反旗を翻した。そして、長年の宿敵であった臼杵氏の拠点・柑子岳城を攻略し、遂に念願であった志摩郡全域の掌握を成し遂げた。 1 これが、彼の波乱に満ちた生涯における、最後の輝きであった。
その後の了栄の動向は史料に乏しく、没年については天正9年（1581年）頃から天正16年（1588年）まで諸説あり、明確にはなっていない。 1 彼の戒名は「武徳院殿大倫了栄大禅定門」と伝えられている。 1
了栄の後を継いだ原田信種は、天正14年（1586年）に天下統一を目指して進軍してきた豊臣秀吉の九州平定軍の圧倒的な兵力の前に、戦わずして降伏した。 2
しかし、その後の領地検地の際、信種は致命的な失策を犯す。秀吉から所領の石高を問われた際に、実高よりも少なく申告したのである。これは戦国時代の慣習として、少しでも多くの実権を手元に残そうとする国人領主の常套手段であった。だが、絶対的な中央集権体制を築こうとしていた秀吉にとって、この行為は許しがたい欺瞞であり、反逆と見なされた。結果、秀吉は「小身にては家を立てること無用（所領をごまかすような小人物に大名たる資格はない）」と激怒し、怡土・志摩・早良という、隆種が命懸けで守り抜いた本領を全て没収してしまった。 15 隆種が戦国乱世を生き抜いた知恵は、新たな時代の価値観の前では通用せず、皮肉にも一族の没落を招く原因となったのである。
筑前の大名としての地位を失った信種は、肥後の加藤清正の与力大名となるも、文禄・慶長の役の最中に朝鮮半島で没したとされる。 22 その子・原田嘉種（よしたね）は、加藤家を追放された後、唐津藩主・寺沢広高に仕官。島原の乱では寺沢方として戦功を挙げるが、主家の改易により再び浪人となるなど、流転の生涯を送った。 25
しかし、嘉種は不屈の精神で仕官の道を探し続け、最終的に陸奥会津藩主・保科正之に2000石の高禄で召し抱えられた。これにより原田家は、大名の座こそ失ったものの、会津藩の上級武士として家名を存続させることに成功し、その血脈は幕末まで続いた。 26
隆種が守り抜いた故郷、福岡県糸島市高祖には、今も彼の記憶を伝える場所がある。曹洞宗の寺院・金龍寺は、隆種の父・興種が建立した原田氏代々の菩提寺である。 28 静かな境内には、隆種のものとされる墓石を含む原田一族の墓所がひっそりと佇んでおり、かつてこの地を支配した一族の栄枯盛衰の歴史を静かに後世へと伝えている。 1
原田隆種の生涯は、巨大勢力の狭間で生き残りを図った戦国時代の国人領主が直面した、過酷な現実の縮図であった。彼は、大国の思惑に翻弄されながらも、類稀なる戦略眼と外交術、そして不屈の精神力で幾度となく危機を乗り越え、一族を導いた。
彼の物語は、単なる地方豪族の興亡史にはとどまらない。主君への忠義と一族存続という二つの命題の間で葛藤し、讒言によって我が子を手にかけ、別の息子の自刃によって救われるという、シェイクスピア悲劇にも比肩するほどの深い人間ドラマを内包している。それは、戦国という時代がいかに非情であり、一個人の力では抗い難い運命の奔流がいかに激しかったかを物語っている。
最終的に、彼が命を賭して守った領地は、時代の変化に対応できなかった後継者の失策により失われた。しかし、彼が築いた武門としての名声と、その血を引く子孫の執念によって、原田家は武士として江戸時代を生き抜き、家名を未来へと繋いだ。その意味で、原田隆種は、激動の時代を智勇で駆け抜け、数多の悲劇に耐えながらも「存続」という最大の目的を果たそうとした、戦国時代を象徴する傑出した武将の一人として、記憶されるべきである。