日本の戦国時代は、群雄が割拠し、武力によって天下の覇を競った時代として記憶されている。その歴史物語の中心を占めるのは、勇猛果敢な武将たちの合戦譚や、城を巡る攻防のドラマである。しかし、その華々しい軍事行動の裏側で、領国の経済基盤を築き、富国強兵を成し遂げるために奔走した、もう一つの主役たちがいた。彼らは、治水灌漑、新田開発、鉱山経営、そして港湾都市の建設といった、国家経営の根幹をなす事業を担ったテクノクラート、すなわち「開発領主」とも呼ぶべき存在であった。本報告書が光を当てる「清水治郎兵衛」は、まさにそのような人物の典型である。
清水治郎兵衛の名は、戦国武将の系譜を記した主要な歴史書に大きく登場することはない。しかし、秋田県能代市の歴史を遡る時、その名は町の創生と分かちがたく結びついている。能代の郷土史において、町の始まりは弘治二年（1556年）とされ、その年に安東氏の家臣であった清水治郎兵衛が、集落を新たな地に移転させた出来事を画期としている 1 。この事実は、江戸時代中期の寛保元年（1741年）に宇野親員によって著された郷土史料『代邑聞見録』にも記されており、地域における共通の歴史認識となっている 1 。
治郎兵衛の功績は、単なる集落の移転に留まらない。彼は主君である安東愛季の命を受け、「諸材木支配惣町支配」という特異な権限を与えられ、能代の町づくりと湊の整備を一手に担った 5 。さらに、町の精神的な支柱として山王権現社を建立し、新たな共同体の形成にも深く関与した 7 。彼の活動は、軍事的な功績ではなく、都市計画、経済振興、社会基盤整備という、極めて近代的ともいえる視点から評価されるべきものである。
本報告書は、この清水治郎兵衛という一人の人物の生涯と業績を、あらゆる角度から徹底的に調査・分析することを目的とする。彼の出自や人物像の考察から始め、能代という港湾都市がいかにして計画され、創生されたのかを明らかにする。さらに、彼の活動を、主君・安東愛季の経済戦略、米代川流域の豊かな木材資源、そして戦国時代における港湾都市の重要性という、より広範な歴史的文脈の中に位置づける。これにより、一地方の開発領主の物語を通して、戦国大名による領国経営の実像と、経済力が軍事力と不可分であった時代のダイナミズムを浮き彫りにすることを目指す。清水治郎兵衛の物語は、戦国という時代が単なる破壊と抗争の時代ではなく、新たな価値を創造し、未来への礎を築いた時代であったことを我々に教えてくれる、貴重な歴史の証言なのである。
清水治郎兵衛は、能代創生の祖としてその名を刻む一方で、その人物像の多くは謎に包まれている。彼の具体的な出自や経歴を示す直接的な史料は極めて乏しい。しかし、断片的な記録から、その名前の表記、安東氏家臣団における地位、そして「清水」という姓や「治郎兵衛」という通称が持つ意味を丹念に読み解くことで、その実像に迫ることが可能である。
清水治郎兵衛の名を記す史料には、諱（いみな、実名）について複数の表記が見られる。これは、人物を特定する上で最初の課題となる。
最も一般的に見られるのは「政吉（まさよし）」という名である。『代邑聞見録』を典拠とする多くの記録では、弘治二年に姥ケ懐から大町へ移転し、能代の町づくりの始まりを告げた人物として「清水治郎兵衛政吉」の名が挙げられている 1 。この「政吉」という表記は、能代の都市開発の文脈で語られる際に一貫して用いられており、彼の行政官としての側面を象徴する名と見なすことができる。
一方で、能代の鎮守である日吉神社（山王権現社）の建立に関する伝承においては、「政古（まさかつ、あるいは、まさふる）」という名が登場する 7 。天文二年（1533年）に神体を発見し、霊夢を受けて社を祀った郷の長として「清水次郎兵衛政吉」または「清水政吉」の名が記されているが、別の箇所では「政古」とも表記されている 7 。
この「政吉」と「政古」の異同については、いくつかの可能性が考えられる。第一に、長年にわたる写本の過程で生じた単純な誤記の可能性である。特に「吉」と「古」は字形が似ているわけではないが、音の混同や伝承の過程での変化は十分にあり得る。第二に、治郎兵衛自身が人生の異なる段階で、あるいは目的に応じて異なる諱を使い分けていた可能性も否定できない。例えば、行政的な公式文書では「政吉」を、宗教的な事績においては「政古」を用いたといったケースである。
現存する史料からは、どちらが正確な諱であるか、あるいは両方を使用していたのかを断定することは困難である。しかし、この名前の揺れ自体が、彼の人物像が複数の伝承（町の創設者としての伝承と、神社の創始者としての伝承）を通じて、後世に語り継がれてきたことを示唆している。本報告書では、能代の都市計画者としては「政吉」、神社の創始者としては「政古」の名も併記しつつ、主に「清水治郎兵衛」という通称を用いて論を進めることとする。
清水治郎兵衛の人物像を理解する上で最も重要な手がかりは、彼が主君である安東氏から与えられた役職である。彼は単なる一武将ではなく、特定の任務を帯びた専門性の高い家臣であった。
複数の史料が、彼を安東氏の家臣であると明記している 1 。特に重要なのは、彼が安東氏の当主、安東愛季（あんどう ちかすえ）から直接の命令を受けていたという点である 6 。愛季は、檜山安東氏と湊安東氏という二つに分裂していた一族を統一し、北出羽から蝦夷地に至る広大な交易圏を掌握しようとした、戦国期安東氏における最大の英主である 9 。その愛季が、能代の湊と町の建設という、自らの経済戦略の根幹をなす一大プロジェクトの責任者として治郎兵衛を抜擢したという事実は、治郎兵衛が主君から絶大な信頼を寄せられていたことを物語っている。
彼に与えられた役職は、「諸材木支配惣町支配」というものであった 5 。この特異な名称は、彼の権限の広範さを示している。「諸材木支配」とは、領内の木材資源全般を管理する役職であり、「惣町支配」とは、町全体の行政を統括する役職である。つまり、治郎兵衛は、能代という都市の建設（惣町支配）と、その都市が依拠する最大の経済資源（諸材木支配）の両方を、一人の人間が統合して管理するという、極めて強力な権限を与えられていたのである。これは、彼が単なる地方官ではなく、安東氏の国家プロジェクトを現場で指揮する総責任者であったことを意味する。彼の地位は、軍事的な階級ではなく、機能的な重要性によって定義されていたと言えよう。
清水治郎兵衛の具体的な出自、すなわちどの家の生まれで、どのような経歴を経て安東氏に仕えるようになったのかを示す直接的な史料は存在しない。しかし、その姓と名から、彼の社会的背景について一定の推察を行うことができる。
まず、「清水」という姓は、清らかな水が湧く場所を意味する地形姓であり、日本全国に広く分布している 11 。出羽国にも、最上氏の分家である清水氏など、複数の清水姓の豪族が存在した記録があるが 12 、能代の治郎兵衛がこれらのいずれかの流れを汲むという証拠は見当たらない。もし彼が安東氏の有力な分家や、地域の国人領主といった名門の出身であれば、何らかの形でその系譜が記録に残されていても不思議ではない。しかし、そうした記録が一切見られないことは、彼が世襲の有力者ではなく、その実務能力によって安東愛季に見出され、抜擢された人物であった可能性を強く示唆している。
次に、「治郎兵衛（じろびょうえ）」という通称は、武士階級で広く用いられた「百官名（ひゃっかんな）」の一種である 15 。百官名とは、朝廷の官職名を借用して自らの通称とするもので、社会的地位や権威を示すための慣習であった 16 。「兵衛（ひょうえ）」は、律令制における兵衛府（ひょうえふ）に由来し、宮中の警備などを担う武官の官職名であった 17 。特に兵衛府は天皇を直接守護するエリート部隊と見なされており、その名を名乗ることは武士としての誇りを示すものであった 18 。
戦国時代には、実際にその官職に就いていなくとも、官職名を自称することが一般的であり、治郎兵衛もその慣習に従ったものと考えられる。このことは、彼が武士階級の出身であったことを示している。
以上の考察を総合すると、清水治郎兵衛は、特定の有力な家柄の出身ではないものの、武士としての素養を持ち、何らかの形で土木、経済、行政に関する卓越した実務能力を身につけていた人物像が浮かび上がる。安東愛季は、領国経営を近代化し、経済力を強化する上で、旧来の門閥や家柄に捉われず、実力本位で人材を登用した。清水治郎兵衛は、まさにそのような時代が生んだ「新しいタイプ」の家臣であり、その出自の不明瞭さこそが、彼の価値が血筋ではなく機能にあったことの証左と言えるのかもしれない。
弘治二年（1556年）、清水治郎兵衛による集落の移転は、単なる引越しではなく、明確な意図を持った都市創生の第一歩であった。この「能代開府」は、不安定な自然環境から脱し、米代川と日本海を結ぶ物流の結節点として、計画的な港湾都市を建設するという壮大なビジョンに基づいていた。治郎兵衛は、安東氏の権力を背景としたトップダウン型のアプローチで、後の「木都」能代の原型となる町割りを実現していった。
能代の町づくりの画期とされる弘治二年の出来事は、清水治郎兵衛政吉が、それまでの居住地であった「姥ケ懐（うばがふところ）」から、現在の能代市大町にあたる「清水屋敷」へと移ったことに始まる 1 。この移転は、それ以前の集落が抱えていた深刻な問題を解決するための、必然的な選択であった。
複数の郷土史料を総合すると、能代の集落は、現在の場所に至るまで数度の移転を繰り返してきたことがわかる 2 。当初、米代川の河口付近にあった集落は、川の浸食作用や、日本海から吹き付ける飛砂によって常に存続の危機に晒されていた。人々は、大永から享禄年間（1521年～1532年頃）に、より安定した場所として姥ケ懐へと移住した。しかし、そこもまた恒久的な安住の地とはなり得なかった。
こうした状況下で、安東愛季の命を受けた治郎兵衛が主導したのが、弘治二年の再移転であった。この移転の最大の特徴は、単なる避難ではなく、積極的な都市建設を目的としていた点にある。移転先として選ばれたのは、米代川南岸の「野中（のなか）」と呼ばれた場所で、ここに計画的に「大町（おおまち）」と「上町（かんまち）」という二つの町が拓かれた 2 。この場所は、川の氾濫や飛砂の影響を受けにくく、かつ河川舟運と海上交通を直結させる港を建設するのに最適な立地であった。
この移転は、安東愛季の領国経営戦略と密接に連動していた。当時、愛季は分裂していた安東家を統一し、陸の領地拡大と並行して、日本海交易の支配権確立を急いでいた 9 。十三湊（とさみなと）を始めとする既存の港に加え、米代川流域の豊富な資源を直接搬出できる新たな拠点港を確保することは、彼の経済戦略の要であった。能代の開府は、まさにこの戦略を実現するための、具体的かつ決定的な一手だったのである。
清水治郎兵衛に与えられた「惣町支配」という役職は、能代の町づくりがどのような性格のものであったかを理解する上で極めて重要である。この役職名は、彼が単なる町のまとめ役ではなく、大名の権力を代行する都市行政官であったことを示している。
「惣町（そうちょう）」という言葉は、中世末期から近世にかけて、都市の自治・支配の単位として用いられた 20 。特に、堺や博多のような商業都市では、商人たちが「会合衆（えごうしゅう）」や「年行司（ねんぎょうじ）」といった自治組織を形成し、町の運営を担っていたことが知られている 21 。これらの都市は、領主の支配を比較的受けない「自由都市」としての性格を持っていた。
しかし、能代における「惣町支配」は、これらとは本質的に異なる。重要なのは「支配」という言葉であり、これは治郎兵衛の権限が町衆からの推挙によるものではなく、主君である安東氏から与えられたトップダウンのものであったことを意味する。彼は、町衆の代表ではなく、安東氏の代理人として町政を執行する立場にあった。その役割は、後の江戸時代に幕府や藩が城下町や重要港湾に設置した「町奉行（まちぶぎょう）」に近いものであったと言える 23 。
彼の具体的な職務は、町の区画整理、インフラ整備、商工業者の誘致、治安維持、そして町民からの税の徴収など、都市行政の全般に及んだと推測される。戦国大名が城下町を建設する際、家臣団や商工業者を計画的に集住させたように 25 、治郎兵衛もまた、安東氏の意向に沿って、能代を機能的な港湾都市としてデザインし、管理する役割を担っていたのである。能代の創生は、町衆の自律的な発展によるものではなく、大名の明確な経済戦略に基づいた、計画的な都市開発であった。その司令塔こそが、「惣町支配」清水治郎兵衛だったのである。
弘治二年に創設された初期の能代は、その後の発展の礎となる、合理的な都市計画の痕跡を明確に示している。清水治郎兵衛が手掛けた町割りは、地形を巧みに利用し、港湾都市としての機能を最大限に発揮できるよう設計されていた。
郷土史料『代邑聞見録』などによれば、能代で最初に成立した町は、米代川に沿って東西に延びる「大町」と「上町」であった 2 。この二町が、治郎兵衛によって開かれた能代の核となった。この立地選定は極めて戦略的である。川沿いに町を配置することで、舟運によって運ばれてきた物資の荷揚げや、加工品の船積みを効率的に行うことができた。この東西の軸線が、能代の基本的な骨格を形成した。
続いて、永禄年間（1558年～1570年）には「清助（せいすけ）町」が成立する 2 。これらの初期に形成された町々は、米代川という物流の大動脈に直結する形で発展しており、能代が当初から港湾機能と商業活動を前提として計画された都市であったことを物語っている。
以下の表は、能代の創設に関する主要な史料の記述を比較したものである。
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史料名 |
成立年代の目安 |
記述に見る創設の画期 |
中心人物 |
移転元 |
移転先と初期の町 |
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『代邑聞見録』 2 |
寛保元年（1741年） |
弘治年中（1556年頃） |
清水治郎兵衛政吉 |
姥ケ懐 |
大町・上町など六町が成立 |
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『秋田伝記能代故実』 2 |
江戸中期 |
秋田城之介の時代（15世紀半ば以降）から弘治二年（1556年） |
（清水治郎兵衛が画期） |
沖口番所西南→姥ケ懐 |
大町・上町付近 |
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『六郡郡邑記』 2 |
享保15年（1730年） |
永禄年中（1558年～1570年） |
（言及なし） |
川向小立塙辺 |
現在地（旧野代より移転） |
この表が示すように、創設の具体的な年次（弘治年間か永禄年間か）や移転前の地名に若干の異同はあるものの、全ての史料が16世紀半ばという時代を指し示し、特に信頼性の高い『代邑聞見録』が清水治郎兵衛の役割と弘治二年という年を明確に記録している点で共通している。これらの記録は、治郎兵衛による計画的な町割りが、その後の能代の発展の揺るぎない基礎となったことを裏付けている。
安東氏の時代に築かれたこの都市基盤は、江戸時代に入り、この地を支配した佐竹氏の時代にも引き継がれ、さらに拡張されていく。承応年間（1652年～1655年）以降、町は川沿いの東西軸から南の内陸部へと延びる形で発展し、新たな町々が次々と生まれていった 2 。これは、治郎兵衛が敷設した都市の骨格が、後世の発展にも耐えうる、優れた計画性を持っていたことの証である。
清水治郎兵衛が能代で成し遂げた事業の核心は、単なる都市建設に留まらない。彼の真価は、「諸材木支配」という役職名に集約されるように、安東氏の経済的生命線であった木材資源を掌握し、それを富へと転換する一連のシステムを構築した点にある。能代の開府は、米代川流域という資源の宝庫と、日本海という広大な市場を結びつける、壮大な経済プロジェクトであった。
清水治郎兵衛の能代開発を理解するためには、その背後にあった主君・安東愛季の卓越した経済戦略をまず把握する必要がある。愛季の時代、安東氏は単なる地方の軍事勢力から、日本海交易を基盤とする海洋国家へと脱皮を遂げようとしていた。
愛季は、長年分裂していた檜山・湊の両安東氏を統一した後、積極的な領土拡張政策を進めると同時に、交易体制の整備に心血を注いだ 9 。彼は、父祖伝来の蝦夷地（現在の北海道）との交易を維持・発展させ、北日本における交易の主導権を握ろうとした 19 。その思想は、「我が安東家の宝は刀ではなく、海と船じゃ」という言葉に象徴されるように、陸地の石高に依存する伝統的な大名とは一線を画すものであった 19 。海運による収入は、時に地租の三倍にも達したとされ、その経済力が安東氏の軍事行動を支えていた 19 。
この戦略において、良港の確保は死活問題であった。愛季は土崎湊（現在の秋田港）の大改修を行い、北日本最大級の港湾都市へと成長させた 9 。そして、これに並ぶ新たな戦略拠点として白羽の矢が立てられたのが、能代湊であった。能代は、米代川の河口に位置し、流域に広がる膨大な資源の集積地として、他の港にはない圧倒的なポテンシャルを秘めていた 26 。南部氏との間で鹿角郡を巡る激しい争奪戦を繰り広げるなど、陸上での勢力拡大に限界も見え始めていた愛季にとって 9 、能代湊を開発し、米代川流域の経済圏を完全に掌握することは、ライバルに対する決定的な優位を確立するための切り札だったのである。清水治郎兵衛に与えられた任務は、この国家戦略の成否を左右する、極めて重要なものであった。
能代湊が戦略的に重要視された最大の理由は、その広大な後背地に、日本有数の天然資源が眠っていたからである。その筆頭が、全国にその名を馳せる「天然秋田杉」であった。
米代川の上流域に広がる山々は、古くから天然秋田杉の宝庫として知られていた 28 。戦国時代から江戸時代にかけて、城郭建築、寺社建立、そして都市の建設ラッシュに伴い、良質な木材の需要は全国的に高まっていた。秋田杉は、その材質の良さから極めて価値の高い商品であり、安東氏にとってまさに「金のなる木」であった。
この貴重な資源を市場に送り出すための大動脈となったのが、米代川の舟運である。上流の山々で伐採された杉材は、筏に組まれ、川の流れを利用して河口の能代まで運ばれた 29 。陸上輸送が未発達であった当時、木材のような重量物を大量に輸送する手段は、河川舟運以外にあり得なかった 31 。米代川は木材だけでなく、流域にあった阿仁鉱山などの鉱物資源を運び出す役割も担っており、「銅と木材を主体とする」物流ルートとして、この地域の経済を支えていた 31 。
能代は、この米代川舟運の終着点であり、同時に日本海海運の出発点でもあった。ここに、安東氏の経済戦略の巧みさがある。上流の資源地帯から、加工・集積拠点である能代湊までを米代川舟運で結び、能代湊からは大型船で京・大坂や北陸、さらには蝦夷地といった消費地・交易相手へと送り出す。この一貫した物流システムを構築し、支配することこそが、能代開発の真の目的であった。
この壮大な経済システムを現場で管理・運営する責任者として、清水治郎兵衛は「諸材木支配」の権限を与えられた。この役職は、単に木材の税を取り立てる役人ではなく、資源の調達から販売に至るまでのサプライチェーン全体を統括する、現代で言うところの事業部長やCEOに近い役割を担っていたと推測される。
「諸材木支配」の具体的な職務は、多岐にわたったと考えられる。
第一に、資源管理である。米代川流域のどの山で、いつ、どれだけの木材を伐採するかを計画し、許可する権限を持っていた。これは、乱伐を防ぎ、持続的に資源を確保するための重要な役割であった。後の江戸時代に秋田藩が設けた「御留山（おとめやま）」制度（特定の山林を藩の直轄とし伐採を禁ずる制度）の先駆けとなるような、資源保護の視点も含まれていた可能性がある 32。
第二に、物流管理である。伐採された木材を、筏師を使って安全かつ効率的に能代まで流送させる工程を監督した。米代川には多くの瀬や難所があり、舟運の安全を確保するための管理も重要な職務であった。
第三に、品質・価格管理である。能代に集積された木材の品質を検査し、等級分けを行い、価格を決定する。これは、後の江戸幕府における「材木改役」のような機能であり 33 、安東氏の利益を最大化するために不可欠であった。
第四に、交易管理である。能代湊から木材を積み出す商人たちを管理し、津料（通行税や関税）を徴収した。これにより、交易から得られる利益を確実に藩庫に収めることができた。
これらの職務を遂行するため、治郎兵衛の配下には、伐採や運搬を担う山方役人、木材の品質を検分する役人、そして交易を管理する湊役人などが組織されていたと考えられる。後の時代に能代に置かれた「木山方役所（きやまかたやくしょ）」や「御材木場（ございもくば）」といった施設は、まさに治郎兵衛が創設した木材支配システムが、より制度化された姿であったと言えよう 31 。
治郎兵衛の「諸材木支配」と「惣町支配」という二つの肩書は、表裏一体であった。彼は、資源（木材）と生産拠点（町）、そして輸出港（湊）という経済活動の三要素を、一元的に支配する権限を与えられていた。この統合的な管理体制こそが、安東氏が米代川流域の富を独占し、戦国乱世を生き抜くための強力な経済基盤を築くことを可能にしたのである。
清水治郎兵衛が能代の町づくりにおいて果たした役割は、物理的な都市計画や経済基盤の構築に留まらない。彼は、新たに移住してきた人々を一つの共同体として結束させ、町の永続的な繁栄を祈願するための精神的な支柱、すなわち鎮守の神社の建立にも深く関与した。その選択が、当時全国的な影響力を持っていた山王権現であったことは、彼の、そして主君・安東愛季の深慮遠謀を物語っている。
能代の鎮守、日吉神社の創始については、奇跡的な出来事を伝える詳細な縁起が残されている 7 。この伝承は、単なる神話ではなく、新しい町の権威と正統性を確立するための、巧みに構成された物語として分析することができる。
伝承によれば、物語は天文二年（1533年）の旧暦四月、中の申の日に始まる。当時、能代の地には僅かな漁民が暮らすのみで、鎮守の神はいなかった。盤若山（はんにゃさん）の麓に住む専助という孝行者の漁師が、病気の母のために夜の海で網を打つと、網に怪しい光を放つ一本の「竜木（りゅうぼく）」がかかった。同じ夜、この郷の長であった清水治郎兵衛政吉（または政古）は霊夢を見る。夢のお告げに従い、翌朝、治郎兵衛が海辺で網を引き上げると、中から神々しい木が現れた。
治郎兵衛は当初、これを竜神の木と考え、自らの屋敷に小さな祠を建てて祀った。しかし、その後、治郎兵衛と、彼の主君である檜山城主・安東尋季（愛季の父または先代）の両者に、相次いで白髪の老翁が夢枕に立つ。「我は竜神ではない。神々の神、山王大権現である。この村の鎮守としてやって来たのだ」とのお告げがあった。この神託を受け、城主の寄進によって社殿が建立され、山王大権現が正式に祀られることになった。これが日吉神社の始まりであるとされている 7 。
この伝承は、いくつかの重要な要素を含んでいる。第一に、神の発見者が「孝行者の漁師」という一般民衆の代表である点だ。これにより、神社の建立が為政者の一方的な事業ではなく、民衆の敬虔な信仰心に端を発するものであることを示している。第二に、その神意を解き明かし、祀る主体となるのが、地域のリーダーである清水治郎兵衛である点。これにより、彼の支配の正当性が神意によって裏付けられる。そして第三に、最終的な権威付けを行うのが、大名である安東氏当主である点だ。これにより、民衆、地域支配者、そして領国領主という三者が、神の下に一体であることが示され、新たな共同体の階層秩序が神聖化されるのである。これは、新しい町を創生するにあたり、人々の心を一つにまとめるための、極めて高度な政治的・社会的装置であったと言える。
清水治郎兵衛と安東氏が、能代の鎮守として数ある神々の中から「山王権現（さんのうごんげん）」を選んだことには、明確な戦略的意図があったと考えられる。
山王権現は、近江国の日枝山（比叡山）に鎮座する神であり、天台宗の総本山である延暦寺の鎮守神として、全国に広範な信仰ネットワークを持っていた 34 。その信仰は、古来の山岳信仰と神道、そして仏教が融合した神仏習合の代表例であり、その神威は広く知れ渡っていた。最澄が唐から帰国後、比叡山の地主神として祀ったことに始まり、天台宗が全国に広まるにつれて、その鎮守である山王社も各地に建立されていったのである 34 。
このような全国区の著名で強力な神を勧請することには、いくつかのメリットがあった。第一に、権威付けである。辺境の地に新しく作られる町に、中央で絶大な権威を持つ神を祀ることで、その町自体の格を高めることができる。これは、新興都市が周辺地域に対して優位性を示す上で有効な手段であった。
第二に、精神的な安心感の提供である。能代は、日本海の荒波や米代川の氾濫といった自然の脅威と常に隣り合わせの土地であった。また、交易港として多くの人々が出入りし、疫病などのリスクも高かった。山王権現は、商売繁盛、家内安全、厄除けなど、広範な御神徳を持つとされ、その強力な加護を信じることは、新しい町で生活を始める人々の大きな心の支えとなった 7 。
第三に、安東氏の政治的・文化的ネットワークの誇示である。中央の有力な宗教勢力である天台宗と繋がりのある山王権現を祀ることは、安東氏が単なる北方の田舎大名ではなく、中央の文化や権威にも通じていることを内外に示す効果があった。このように、山王権現の選択は、単なる宗教的な理由だけでなく、新都市のブランディング、住民の福利厚生、そして領主の権威向上という、複合的な目的を達成するための、計算された一手だったのである。
神社の建立は、それ自体が目的ではなく、祭礼を通じて共同体を形成し、維持していくための出発点であった。日吉神社で最も重要な祭りである「中の申祭」と、それに付随する「嫁見祭り（よめみまつり）」というユニークな風習は、新しい町の社会的な結束を高める上で、極めて重要な役割を果たした。
「中の申祭」は、前述の通り、山王権現の神体がこの地に奉安されたことを祝い、感謝するために始まった祭りである 7 。共同で祭りを斎行することは、住民に共通の経験と記憶をもたらし、一体感を醸成する。
特に興味深いのが、この祭りの宵祭りとして行われた「嫁見祭り」である。これは、その年に結婚した新しい花嫁が、美しい着物で正装し、神社に参拝するという風習であった 7 。花嫁たちは良縁を神に感謝し、末永い幸せを祈願する。この行事は、単なる個人的な祈願に留まらない、重要な社会的機能を持っていた。
能代のような新興の港町は、全国各地から仕事を求めて集まってきた、いわば「移民」の町であった。出身地も背景も異なる人々が寄り集まっただけの状態では、安定した共同体は形成されない。このような状況で、「嫁見祭り」は、町に新しい家族が誕生し、根を下ろしたことを、コミュニティ全体で祝福し、公に認知する機会となった。それは、この町で家庭を築き、次世代を育んでいくという決意の表明であり、町の未来への投資でもあった。
この祭りは、流動的で不安定になりがちな港町社会において、「定住」と「家族形成」という価値を奨励し、祝福する装置として機能した。人々は、美しい花嫁たちの姿に町の明るい未来を重ね合わせ、共同体の一員としての意識を新たにしたであろう。清水治郎兵衛がこの風習に直接関与したかどうかの記録はないが、彼が創設した神社を中心に行われたこの祭りが、彼が目指したであろう「永続する町」の実現に、多大な貢献をしたことは間違いない。それは、経済やインフラだけでなく、人々の心をもつなぎとめる、巧みな社会工学であったと言えよう。
清水治郎兵衛の業績は、一地方都市の創設に留まらず、戦国時代という大きな転換期における領国経営の一つの理想形を示している。彼の活動は、同時代の他の開発領主たちと比較しても先進的であり、その遺産は、後の「木都」能代の繁栄へと直接繋がっていく。しかし、その功績の大きさに比して、彼個人の記録は歴史の彼方へと消えていった。その事実自体が、彼の歴史的役割を象徴している。
清水治郎兵衛の活動は、戦国時代後期に顕著となる、大名による「殖産興業（しょくさんこうぎょう）」政策の優れた実践例として評価できる。戦国大名たちは、軍事力で領土を拡大するだけでなく、その支配地を豊かにし、経済力を高めることで、さらなる強兵の礎を築こうとした 37 。治水事業や新田開発 38 、鉱山開発 39 など、領国の生産力を高めるための様々なプロジェクトが、各地で実行された。
治郎兵衛の能代開発は、まさにこの流れの中に位置づけられる。彼の特徴は、単一の事業ではなく、都市計画、資源管理、物流、そして共同体形成という複数の要素を統合し、一つの巨大なプロジェクトとして推進した点にある。これは、例えば仙台藩の伊達政宗が、家臣の川村孫兵衛に命じて北上川の治水と石巻港の開発を一体的に行わせた事例と軌を一にするものである 40 。孫兵衛が米の増産と江戸への輸送路確保という目的のために動いたように、治郎兵衛は秋田杉という資源を最大限に活用し、日本海交易の拠点を作り上げるという明確なビジョンの下に動いていた。
彼は、武力で土地を奪う征服者ではなく、知恵と技術で新たな価値を創造する「開発領主」であった。その統合的なアプローチは、戦国時代の領国経営がいかに高度化・専門化していたかを示す好例であり、治郎兵衛はその担い手として、時代を先取りしていたと言えるだろう。
清水治郎兵衛が16世紀半ばに築いた都市と経済のシステムは、一過性のものではなかった。それは、その後数百年にわたる能代の発展の揺るぎない土台となった。
彼が確立した、米代川舟運で上流の木材を集め、能代港で加工・積み出しを行うというサプライチェーンは、江戸時代を通じて秋田藩（佐竹氏）に引き継がれ、藩の財政を支える重要な柱であり続けた 31 。そして明治時代に入り、日本の近代化と共に木材需要が爆発的に増加すると、能代はこの伝統的なシステムを基盤として、機械製材を導入するなど技術革新を遂げ、全国、さらには海外へも木材を輸出する「東洋一の木都」へと飛躍的な発展を遂げた 30 。この輝かしい歴史の原点が、治郎兵衛による港と町の創設にあったことは疑いようがない。
また、彼が計画した町割りも同様である。大町や上町といった初期の町並みは、現在の能代市の中心市街地の核として、今なおその面影をとどめている 2 。彼が選定した立地と、彼が描いた都市の骨格が、いかに優れ、持続可能なものであったかの証左である。能代という都市そのものが、清水治郎兵衛の最大の遺産なのである。
これほどまでに大きな功績を残した清水治郎兵衛であるが、その晩年や子孫に関する記録は、驚くほど少ない。あるゲーム関連のデータベースでは、彼の生没年を1559年から1634年とするものがあるが 5 、その典拠は不明であり、学術的な裏付けはない。この年代に従うならば、彼は安東氏の時代から、関ヶ原の戦いを経て佐竹氏が秋田に入封し、江戸時代初期に至るまでを生きたことになるが、これを証明する史料はない。彼の墓所の場所や、その家系が能代でどのように続いたのかについても、確かな情報は皆無である 13 。
歴史の記録は、能代の町が軌道に乗り、その役割が果たされた時点で、彼の姿を追うのをやめてしまう。物語の主役は、治郎兵衛という個人から、彼が創り出した「能代」という町そのものへと移っていく。そして、新たな支配者である佐竹氏が、彼が築いた基盤の上に、新たな町の歴史を刻み始めるのである 43 。
この記録の途絶は、彼の歴史的役割を逆説的に物語っている。彼は世襲の領主ではなく、特定の目的のために登用された専門家、プロジェクトマネージャーであった。プロジェクトが成功裏に完了した時、彼の歴史的使命もまた終わりを告げた。彼の究極の功績は、一族の名を残すことでも、華々しい戦功を立てることでもなく、自分自身の個人的な記憶を超えて永続する、一つの都市の物理的、経済的、そして精神的な枠組みを創り上げたことにあった。彼は、自らが創った偉大な創造物の影に、静かに消えていった建築家なのである。
本報告書で詳述してきた清水治郎兵衛の生涯と業績は、彼を単なる安東氏の一家臣や、一介の町役人という枠に収めることを許さない。彼は、戦国時代という激動の時代にあって、一つの港湾都市をゼロから創生した、総合的な「プロデューサー」と評価するのが最もふさわしい。
彼の業績を総括すると、以下の四点に集約される。
第一に、彼は主君・安東愛季の先見的な経済戦略を、現場で具現化する最高の実行者であった。陸地の石高に依存する旧来の価値観から脱却し、海洋交易に活路を見出すという安東氏のビジョンを、能代という具体的な形で結実させた。
第二に、彼は地域の最大の資源である天然秋田杉に着目し、その価値を最大限に引き出すための、伐採、輸送、加工、販売に至る一貫した経済システム（サプライチェーン）を構築した。これは、資源と物流を一体として捉える、極めて高度な経営手腕であった。
第三に、彼は自然の脅威に強く、経済活動に最適化された、合理的な都市計画を立案・実行した。彼が敷設した町割りは、その後の数百年にわたる都市の発展を支える強固な基盤となった。
そして第四に、彼は物理的なインフラ整備に留まらず、山王権現社の建立と祭礼の奨励を通じて、出身地の異なる移住民たちに共通のアイデンティティを与え、永続的な共同体の精神的支柱を築き上げた。
清水治郎兵衛の物語は、戦国時代が決して破壊と抗争のみに明け暮れた時代ではなく、同時に驚くべき創造と革新の時代であったことを力強く示している。彼は、武力ではなく、知恵と構想力、そして実行力によって歴史に名を刻んだ。その遺産は、古文書の中に埋もれた過去の記録ではなく、今日も米代川のほとりに息づく能代という都市の町並み、経済、そして文化そのものである。清水治郎兵衛は、戦国大名による領国経営の最前線に立ち、近世日本の礎を築いた、名もなき、しかし偉大な創造者の一人として、再評価されるべき人物である。