戦国時代、日本列島は群雄割拠し、絶え間ない戦乱に明け暮れていた。特に甲斐国（現在の山梨県）を本拠とした武田氏は、信玄の卓越した指導力のもと、信濃国（現在の長野県）をはじめとする周辺地域へ勢力を拡大し、戦国最強と謳われる一大軍事勢力を築き上げた。この激動の時代、信濃の小豪族であった真田氏は、武田氏に臣従することでその勢力を伸長させ、歴史の表舞台にその名を刻むことになる。
真田氏が武田家中で重きをなす過程において、初代当主・真田幸隆（幸綱）から次代へと繋がる重要な時期に活躍したのが、本報告書で取り上げる真田信綱である。幸隆の嫡男として生まれ、武田信玄・勝頼の二代に仕えた信綱は、勇猛果敢な武将として数々の戦功を挙げ、真田家の武名を高めた。しかし、その生涯は弟・昌幸や甥・信繁（幸村）の華々しい活躍の陰に隠れがちであり、詳細な実像は必ずしも広く知られているとは言えない。
本報告書は、現存する史料や研究成果に基づき、真田信綱の出自、武田家臣としての経歴、主要な合戦における役割、そしてその人物像を多角的に検証し、明らかにすることを目的とする。信綱の生涯を丹念に追うことで、武田家臣団における真田氏の位置づけ、戦国武将としての信綱の能力と限界、そしてその死が真田家及び武田氏に与えた影響を考察し、彼の歴史的評価を試みる。父・幸隆が築いた基盤と武田信玄の信頼を背景に、信綱がいかにして武将としての評価を確立し、そして悲劇的な最期を迎えたのか。その生涯は、武田氏の盛衰という大きな歴史の流れの中で、真田家が如何にして戦国乱世を生き抜いていったかを理解する上で、欠くことのできない要素である。信綱の活躍と最期は、弟・昌幸のその後の処世術や真田家の戦略に少なからぬ影響を与えた可能性があり、この点についても考察を深めたい。
真田信綱は、天文6年（1537年）に真田幸隆（幸綱）の長男として生まれたとされる 1 。ただし、その生年には異説も存在するが、本報告では通説である天文6年説を採る。真田氏は、信濃国小県郡真田郷（現在の長野県上田市真田町）を本拠とした土豪であり、その出自は清和源氏を称する滋野氏流海野氏の一族とされている 3 。しかし、幸隆以前の系譜については不明な点も多く、諸説あるのが現状である 3 。信綱が生まれた頃の真田氏は、村上義清ら信濃の有力国衆との抗争の中で一時没落を経験し、父・幸隆が武田信玄に仕えることで再興の道を歩み始めた時期にあたる。
父は、武田信玄の信濃攻略において「攻め弾正」と称された謀将・真田幸隆（幸綱）である 1 。母は、幸隆の正室で海野氏の重臣であった河原隆正の娘、恭雲院とされる 2 。
信綱は幸隆の嫡男であり、同母弟には次男の昌輝（まさてる）、三男の昌幸（まさゆき）、四男の信尹（のぶただ）がいた 2 。信綱の通称は源太左衛門尉（げんたざえもんのじょう）であった 2 。
弟たちもまた、それぞれ武将として武田家に仕えた。特に次弟の真田昌輝は、兵部丞（ひょうぶのじょう）あるいは兵部少輔（ひょうぶのしょうゆう）と称し、信綱と共に多くの戦場で行動を共にした 2 。『甲陽軍鑑』によれば、昌輝は武田信玄から「兵部は我が両眼なり」と評されるほどの信頼を得ていたとされるが 8 、この評価は弟の昌幸や同じく武田家臣の曽根昌世に向けられたものとする記述も存在するため 10 、昌輝個人に対する評価として断定するには慎重な検討を要する。いずれにせよ、信綱と昌輝の兄弟は、武田軍にとって重要な戦力の一翼を担っていたと考えられる。
真田信綱の正室は、信濃の有力国衆であった高梨政頼の娘である 2 。信綱と正室の間には、女子と男子がいたと伝えられている。女子は後に真田昌幸の嫡男・信之（信幸）の側室となり、信吉を産んだ 2 。男子としては、信興（のぶおき）、信光（のぶみつ、一説には孫とも）の名が伝わっている 2 。
これらの家族構成は、戦国時代の武家における婚姻政策や家督相続の一端を示すものであり、信綱の死後、弟の昌幸が兄の家系をどのように扱ったかを知る上でも重要である。
表1：真田信綱を中心とした略系図
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関係 |
氏名 |
備考 |
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父 |
真田幸隆（幸綱） |
武田信玄の重臣、「攻め弾正」 |
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母 |
恭雲院 |
河原隆正の娘 |
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本人 |
真田信綱（源太左衛門尉） |
本報告書の主題 |
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弟 |
真田昌輝（兵部丞） |
信綱と共に長篠で戦死、武田二十四将の一人とも |
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弟 |
真田昌幸（安房守） |
信綱・昌輝の死後、真田家を継承、「表裏比興の者」 |
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弟 |
真田信尹（隠岐守） |
武田氏滅亡後、徳川家康に仕える |
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正室 |
高梨政頼の娘 |
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子（女子） |
（名不詳） |
真田信之の側室、信吉の母 |
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子（男子） |
真田信興 |
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子（男子） |
真田信光 |
一説に孫 |
名将・幸隆の嫡男として生まれた信綱は、優秀な弟たちと共に真田家を支える運命にあった。特に、常に戦場で行動を共にした次弟・昌輝との関係は深く、二人が武田二十四将に数えられることがある事実は 2 、彼らが単なる兄弟以上の、戦友としての強い絆で結ばれていたことを示唆している。信綱と昌輝が武田家中で確固たる地位を築いたことは、彼らの死後に昌幸が家督を継承し、真田家を発展させる上での無形の遺産となったと考えられる。
真田信綱は、父・幸隆と共に甲斐の武田信玄に仕え、若くしてその側近の一人となった 2 。信玄の存命中からその実力を高く評価されており 2 、信玄から直接薫陶を受ける機会も多かったようである。歴史人ウェブサイトの記事によれば、信綱は信玄から「戦とは刀槍・弓矢を交えることだけではなく敵の盲点を衝くことである。味方の損害をいかに少なくして勝つか、である」という戦の極意を学んだとされ、これが信綱の武将としての原点になったという 14 。また、同記事には「緻密な戦法を要する場合には、必ず信玄のそばにいた」とも記されており、信玄が信綱の知略や冷静な判断力を信頼していたことがうかがえる 14 。
信綱の初陣は、天文21年（1552年）、武田氏による信濃侵攻の一環として行われた砥石城（戸石城、現在の長野県上田市）攻めであったと伝えられている 5 。この時、信綱は15歳（数え年、以下同様）でありながら一番槍の功名をあげたとされ、既に武将としての優れた才能の片鱗を見せていた 5 。この初陣において、信綱は信玄得意の「封じ込め作戦」を目の当たりにし、力攻めだけではない戦術の重要性を学んだとされている 14 。信玄は、この若き信綱の将来に大きな期待を寄せていたという 5 。
父・幸隆が武田氏の勢力拡大に伴い、上野国（現在の群馬県）吾妻郡方面での調略や軍事活動に主力を注ぐようになると、信綱は真田氏の本領である信濃国小県郡の経営や軍事指揮を任されるようになった 5 。これは、幸隆の信綱に対する信頼の厚さを示すと同時に、真田家が武田氏の信濃支配において重要な役割を担っていたことの証左でもある。
『甲陽軍鑑』によれば、永禄11年（1568年）に武田信玄が今川氏の領国である駿河国（現在の静岡県中部・東部）へ侵攻した際、真田源太左衛門（信綱）は200騎を率い、弟の真田兵部（昌輝）は50騎を率いて先鋒の一翼を担ったとされる 15 。武田家の家臣団編成を記録した史料（永禄12年（1569年）～元亀4年（1573年）頃の成立と推定）においても、「信州先方衆」として真田源太郎左衛門（信綱）が200騎、弟の真田兵部（昌輝）が50騎を動員する将として記載されている 16 。信綱の動員兵力200騎は、当時の信濃国衆の中でも最大級の規模であり、彼が松尾城（上田市真田町）を拠点に1万5000石の所領を有していたことも併せて考えると、武田家中における信綱の地位の高さがうかがえる 16 。
さらに、元亀3年（1572年）には、幸隆に代わって信綱が信濃先方衆の筆頭に挙げられていたことが確認されており 6 、この頃には名実ともども信濃における真田軍の中核を担う存在となっていた。同年7月晦日付で武田信玄が発給した朱印状（真田信綱等宛）は、その宛名に祢津氏、海野氏、室賀氏、浦野氏、小泉氏といった小県郡の土豪の名が真田氏と共に列記されており、信綱がこれらの在地勢力を束ね、武田氏の信濃支配を支える重要な立場にあったことを示す貴重な一次史料である 17 。この朱印状の内容からも、父・幸隆が上野方面の最前線での活動に専念する一方で、信濃本領の維持・運営は信綱に委ねられていたという、真田家内での戦略的な役割分担が明確に見て取れる。
信綱が信濃先方衆の筆頭として比較的大規模な兵力を有し、地域の国衆を統括する役割を担った経験は、単に真田家の嫡男であるという血縁的要因だけでなく、彼自身の武将としての能力と、それに対する武田信玄からの深い信頼の現れであったと言えよう。弟・昌輝が別個に50騎を率いる将として認められていたことも、真田家全体として武田軍に多大な貢献をしていたことを示しており、兄弟がそれぞれ役割を分担しつつも緊密に連携し、武田氏の勢力拡大に寄与していた戦略的な配置であったと考えられる。このような経験は、後の真田昌幸による巧みな国衆統制や領国経営の基盤形成に、間接的ながらも影響を与えた可能性が指摘できる。
真田信綱は、武田信玄・勝頼の二代にわたり、数多の合戦に従軍し、その武勇を戦場に示した。以下に主要な合戦における信綱の活躍を詳述する。
越後の上杉謙信との間で繰り広げられた川中島の戦いは、武田氏の信濃支配を決定づける上で極めて重要な軍事衝突であった。信綱は、永禄4年（1561年）に勃発した第四次川中島の戦いに、父・幸隆と共に参陣したことが記録されている 6 。この戦いにおいて武田軍は、妻女山に布陣する上杉軍に対し、山本勘助が献策したとされる「啄木鳥の戦法」を用いた。信綱は、飯富虎昌隊や馬場信房隊と共に、上杉軍本陣を奇襲する別働隊の一員として行動した 6 。この戦いにおける信綱個人の具体的な戦功に関する詳細な記述は乏しいものの、武田軍の主要作戦に深く関与していたことは明らかである。
永禄11年（1568年）、武田信玄は今川氏真の領国である駿河への侵攻を開始する。この際、信綱は弟の昌輝と共に先鋒部隊に加わり、今川・後北条氏の連合軍と干戈を交えた 5 。『甲陽軍鑑』には、この時の武田軍先鋒として、山県昌景、馬場信春、小山田信茂ら錚々たる武将と共に「真田源太左衛門（信綱）」、「同兵部介（昌輝）」の名が記されており、真田兄弟が武田軍の精鋭部隊の中核を成していたことがわかる 15 。
翌永禄12年（1569年）、武田軍が北条氏康の本拠地である小田原城を攻囲した後、甲斐へ引き上げる途上において、北条軍の追撃を受け三増峠（現在の神奈川県愛川町・相模原市緑区）で激戦が展開された（三増峠の戦い）。この戦いで信綱は、弟・昌輝や重臣の内藤昌豊らと共に殿軍（しんがり）という極めて危険な任務を務め、苦戦を強いられながらも追撃する北条軍を食い止め、武田本隊の撤退を助け、最終的な勝利に大きく貢献した 5 。この目覚ましい戦功に対し、戦いの約二ヶ月後、信玄から父・幸隆と信綱宛に連名の感状が与えられたと伝えられている 15 。
なお、『甲陽軍鑑』には、三増峠の戦いにおいて「馬場美濃（信春）備えの真田喜兵衛は一番槍をした」との記述が見られる 21 。この「真田喜兵衛」が信綱自身、あるいは弟の昌輝を指すのか、はたまた真田一族の別の人物なのかについては、史料的な裏付けが十分でなく、慎重な考証が求められる。
元亀3年（1572年）、武田信玄は大規模な西上作戦を開始し、遠江国（現在の静岡県西部）へ侵攻した。この作戦に従軍した信綱は、同年12月に行われた三方ヶ原の戦いにおいて、武田軍の先陣を命じられるという誉れを得た 14 。この戦いで武田軍は、徳川家康・織田信長連合軍と激突。信綱は先陣の将として徳川家康の本隊を目掛けて勇猛に突進し、敵陣を切り崩して連合軍を敗走に追い込む上で決定的な役割を果たしたと高く評価されている 14 。『真田信綱』(PHP文庫)には「三方ヶ原では期待どおり徳川軍を撃破した」と記されており 15 、この戦いは信綱の武名を一層高めるものとなった。
上記の主要な合戦以外にも、信綱は伊豆国韮山城攻め 19 や、上野国白井城攻め 5 など、武田氏の各地の戦線で活躍したことが伝えられている。
信綱がこれら数々の合戦において、常に先鋒や殿軍といった危険度の高い重要な任務を任されていた事実は、彼の卓越した武勇と冷静な指揮能力が、主君である武田信玄や勝頼から深く信頼されていたことの証左である。特に三方ヶ原の戦いにおける先陣の指名は、武田軍の中でも特に武勇と忠誠を兼ね備えた武将にのみ与えられる最高の栄誉であり、信綱の武田家中における評価の高さを如実に物語っている。これらの輝かしい武功は、信綱個人の名誉に留まらず、真田一族全体の武名を高め、武田家臣団における発言力や地位の向上にも大きく貢献したと考えられる。弟の昌幸が後に独立した大名として巧みな外交戦略を展開できた背景には、兄・信綱らが築き上げた「武勇の家・真田」という揺るぎない評価が、無形の財産として機能していた可能性は十分に考えられる。
表2：真田信綱の主要合戦参加記録と役割
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合戦名 |
年月日（和暦） |
信綱の年齢 (推定) |
所属軍 |
敵対勢力 |
信綱の主な役割・戦功 |
典拠史料例 |
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砥石城攻め |
天文21年 (1552) |
16歳 |
武田信玄 |
村上義清 |
初陣、一番槍の功名と伝わる |
5 |
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第四次川中島の戦い |
永禄4年 (1561) |
25歳 |
武田信玄 |
上杉謙信 |
別働隊（妻女山攻撃隊）に参加 |
6 |
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駿河侵攻 |
永禄11年 (1568) |
32歳 |
武田信玄 |
今川氏真・北条氏政 |
弟・昌輝と共に先鋒を務める |
5 |
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三増峠の戦い |
永禄12年 (1569) |
33歳 |
武田信玄 |
北条氏政・氏照 |
弟・昌輝、内藤昌豊らと殿軍を務め武功。信玄より感状。 |
5 |
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三方ヶ原の戦い |
元亀3年 (1572) |
36歳 |
武田信玄 |
徳川家康・織田信長 |
先陣を命じられ、徳川軍撃破のきっかけを作る。 |
14 |
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長篠の戦い |
天正3年5月21日 (1575) |
39歳 |
武田勝頼 |
織田信長・徳川家康 |
右翼隊に所属し奮戦するも、弟・昌輝と共に討死。 |
2 |
真田信綱が真田家の家督を継承した時期については、複数の説が存在し、歴史研究者の間でも議論がある。
一般的に知られているのは、父・真田幸隆が天正2年（1574年）5月に病没したことに伴い、信綱が38歳で正式に家督を相続したとする説である 2 。この説は、多くの編纂史料や系図類に見られる記述に基づいている。
しかし、これとは別に、より早い時期に家督が移譲されていた可能性も指摘されている。例えば、史料によっては、はっきりとした時期は不明ながらも元亀元年（1570年）頃までには信綱が家督を継いでいたとも伝えられている 5 。
さらに、近年の研究、特に柴辻俊六氏の研究によれば、信綱への家督継承は実質的には永禄10年（1567年）頃までには行われていたのではないかと考えられている 6 。この説の根拠としては、当時武田氏が西上野方面への侵攻作戦を活発化させており、父・幸隆がその方面での活動に専念するようになった結果、信濃国小県郡の本領の支配や軍事指揮は、後継者である信綱が事実上代行していたという状況証拠が挙げられる 6 。実際に、元亀3年（1572年）の段階で、信綱は幸隆に代わって武田家の信濃先方衆の筆頭として名を連ねており 6 、同年7月晦日付の武田信玄朱印状においても、信綱が小県の国衆を束ねる立場にあったことが確認できる 17 。これらの事実は、公式な家督継承が幸隆の死後である天正2年であったとしても、それ以前の数年間、信綱が真田家の実権の多くを掌握し、当主代行としての役割を担っていたことを強く示唆している。
このような実質的な権限委譲の背景には、幸隆の健康状態、信綱の武将としての成長と能力に対する父や主君・信玄からの信頼、そして上野方面と信濃本領という二方面での活動を効率的に行うための真田家内の戦略的な役割分担など、複合的な要因があったと推測される。戦国時代において、当主が高齢化したり、広範な戦線で活動したりする場合、嫡男が本領の統治や一部軍権を代行することは決して珍しいことではなかった。幸隆が調略に長けた武将として武田家にとって重要な上野攻略の最前線を担当し、安定した本領の維持・運営を信頼できる嫡男信綱に任せるという判断は、極めて合理的であったと言えよう。
家督を（実質的あるいは公式に）継承してからの信綱は、引き続き武田氏の主要な戦いに参加し、父や弟たちと共に武田家の勢力拡大に貢献した 2 。軍事面での活躍が主であったと考えられるが、同時に小県郡や吾妻郡といった真田家の所領の経営にも参画していたと見られている 2 。また、後述する信綱寺（長野県上田市）の再興も、信綱の事績として伝えられている 2 。
「いつ家督を継いだか」という問題は、単なる年代決定に留まらず、当時の真田家における権力構造、幸隆の健康状態や政治的判断、信綱の成長と信頼度などを考察する上で重要な手がかりとなる。史料によって記述が異なる場合、それぞれの史料の性格（例：編纂物か一次史料か、成立時期など）を吟味し、総合的に判断する必要がある点は、戦国期の家督継承研究における一般的な課題とも言えるだろう。
真田信綱の武将としての生涯は、戦国時代の趨勢を大きく変えたとされる長篠の戦いにおいて、壮絶な終焉を迎えることとなる。
天正2年（1574年）5月、父・真田幸隆が病没し、信綱が真田家の家督を正式に継承した 2 。しかし、当主としての信綱の時間は長くは続かなかった。翌天正3年（1575年）、武田信玄の後を継いだ武田勝頼は、三河国（現在の愛知県東部）の長篠城を攻略すべく大軍を率いて出陣し、信綱もこれに従った 2 。長篠城を包囲する武田軍に対し、織田信長と徳川家康は大規模な連合軍を派遣。両軍は設楽原（したらがはら、現在の愛知県新城市）において決戦の時を迎えることとなった。当時の兵力については諸説あるが、武田軍約1万5千に対し、織田・徳川連合軍は約3万8千とされ、武田軍は数的に不利な状況にあった 2 。
天正3年（1575年）5月21日、設楽原において両軍は激突した（長篠の戦い）。この戦いで真田信綱は、弟の真田昌輝と共に武田軍の右翼部隊に配属され、馬場信春ら歴戦の将と共に織田軍左翼の佐久間信盛隊と相対した 4 。
信綱は、愛刀である三尺三寸（約1メートル）の青江貞次作の太刀を振るって奮戦したと伝えられている 2 。織田軍が築いた馬防柵に対し、武田軍は果敢な突撃を繰り返したが、連合軍の巧みな鉄砲運用（三段撃ちとも言われるが、その実態については議論がある）の前に多くの将兵を失った。信綱・昌輝兄弟もこの激戦の中で奮闘し、一時は敵の第一柵を突破し第二柵に迫る勢いを見せたものの 15 、「丸山」と呼ばれる小高い丘を巡る局地戦において首級を挙げるなどの活躍を見せるも、深手を負い、兄弟共に討ち死を遂げた 1 。信綱はこの時39歳、弟の昌輝は33歳であった 2 。
この信綱の戦死については、敵方である織田方の記録『信長公記』巻八にも、「討ち捕る頸の見知る分」として「さなだ源太左衛門」の名が挙げられており、その壮絶な最期を裏付けている 3 。ただし、『信長公記』には弟・昌輝の名は見られないが、江戸時代に編纂された『日本戦史 長篠役補伝』には、徳川家臣の高木清秀が昌輝と槍を交えたという記述が残されている 3 。信綱の首級は、徳川家臣の渡辺政綱（半十郎）が挙げたと伝えられている 4 。
伝承によれば、信綱の首は家臣の白川勘解由（しらかわかげゆ）兄弟によって戦場から持ち出され、信綱が生前に開基したとされる信綱寺（長野県上田市）へ運ばれ、愛用の陣羽織に包まれ、鎧と共に桜の木の下に手厚く葬られたという 2 。
長篠の戦いは、武田軍にとって破滅的な敗北であった。真田信綱・昌輝兄弟をはじめ、総大将格の山県昌景、武田四天王の一人である馬場信春、同じく内藤昌豊、その他にも原昌胤、土屋昌次といった信玄時代からの宿老や有力武将の多くがこの戦いで命を落とし、武田軍の屋台骨は大きく揺らいだ 24 。この敗戦は、武田氏の勢力衰退を決定づける大きな転換点となった。
真田家にとっても、当主である信綱と、その後継者候補として有力視されていたであろう弟の昌輝を同時に失ったことは、計り知れない打撃であった。信綱は真田家の当主となってからわずか1年での死であり、その無念は察するに余りある 2 。この危機的状況を受け、武藤家へ養子に出ていた三男の昌幸が急遽呼び戻され、真田家の家督を継承することになったのである 2 。
長篠における信綱・昌輝の戦死は、単に有能な武将を失ったという軍事的な損失に留まらず、武田家中における真田家の影響力の一時的な低下や、勝頼政権の指導力に対する家臣団の動揺を招いた可能性も否定できない。特に、信玄恩顧の宿老や有力武将が多数戦死したことで、勝頼を支えるべき人材が枯渇し、家臣団の統制はより一層困難になったと考えられる 29 。真田家にとっては、経験豊富な指導者二人を同時に失ったことで、当時まだ若年であった昌幸が極めて困難な状況下で家を率いることを余儀なくされた。この過酷な経験が、後の昌幸の知略と機略を重視する現実的な統治スタイルや、「表裏比興の者」と評される巧みな処世術を形成する上で、重要な要因となったのかもしれない。
長篠の戦いは、戦国時代の戦術史において鉄砲の重要性を決定づけた戦いとして広く認識されている。真田信綱・昌輝兄弟の死は、旧来の騎馬突撃戦術に固執した武田軍の悲劇を象徴する出来事の一つとして、戦国史に深く刻まれている。彼らの死と武田軍の大敗は、戦国期における軍事技術の転換と、それに適応できなかった勢力の没落という、大きな歴史的潮流の中に位置づけられるのである。
真田信綱の人物像については、断片的ながらもその武勇と性格を伝える記述が残されている。
信綱は、「若年より武勇抜群にして、攻城、野戦、その功すこぶる多し」と評されており 5 、若い頃から戦場での働きは目覚ましかったようである。武田信玄からもその才能を早くから見出され、目をかけられ、将来を嘱望された逸材であったと伝えられている 5 。
また、その性格については、「沈勇にして律儀、物言少なれども、一旦緩急あれば、身を挺して奔走す」とも記されており 15 、冷静沈着で勇気があり、義理堅く誠実、口数は少ないが、いざという時には身を投げ出して行動する人物であったことがうかがえる。生来寡黙で、言葉よりも行動で示す有言実行型の豪勇の士であったと推察される 15 。
これらの評価は、信綱が単に勇猛なだけでなく、冷静な判断力と強い責任感を兼ね備えた武将であったことを示唆している。信玄が「緻密な戦法を要する場合には、必ず信玄のそばにいた」という記述も 14 、信綱のこのような性格と能力を高く評価していたことの現れであろう。
真田信綱は、父・幸隆や弟・昌幸（あるいは昌輝）と共に、武田信玄に仕えた名将たちを顕彰した後世の呼称である「武田二十四将」の一人に数えられることがある 2 。武田二十四将図には複数のバリエーションが存在し、描かれる人物も一定ではないが 13 、信綱がその一人として認識されることが多いのは、彼の武勇と武田家への貢献が高く評価されていたことの証左と言える。父子兄弟で二十四将に名を連ねる例は極めて稀であり、これは真田一族が武田家にとって如何に重要な存在であったかを示している。
信綱の武勇を象徴するものとして、彼が愛用したとされる刀剣や武具の伝承がある。特に有名なのは、備中青江貞次（あおえさだつぐ）作と伝えられる三尺三寸（約1メートル）の大太刀である 2 。この太刀は国の重要文化財に指定され、現在は長野県上田市の真田宝物館に所蔵されている 2 。
また、長篠の戦いで戦死した際に信綱が着用していたとされる鎧と陣羽織は、家臣によって戦場から持ち帰られ、信綱寺（長野県上田市）の寺宝として大切に保管され、現在に伝えられている 2 。これらの遺品は、信綱の壮絶な最期と、彼に対する家臣たちの忠誠心を物語る貴重な歴史資料である。
信綱の人物像は、弟である真田昌幸の「表裏比興の者」と評されるような権謀術数に長けたタイプとは対照的であると言える。信綱が「武」の真田を象徴する実直な武将であったとすれば、昌幸は「智」と「謀」を駆使して戦国乱世を渡り歩いた。この兄弟間の資質の対比は、真田家が有していた多様な人材の側面を示すと同時に、信綱の早すぎる死が、結果的に昌幸の個性と戦略をより際立たせることになったとも考えられる。もし信綱が長篠で命を落とさず、その後も真田家を率いていたならば、真田家の歴史はまた異なる様相を呈していたかもしれない。
真田信綱の実像に迫るためには、彼について言及している同時代の史料や、後世に編纂された軍記物などを批判的に検討する必要がある。
『甲陽軍鑑』は、武田信玄・勝頼二代の事績を中心に、武田家の軍略や家臣たちの言行を記した軍学書であり、江戸時代初期に成立したとされる 31 。一般的には、武田家の重臣であった高坂弾正（春日虎綱）の口述を元に編纂されたと言われているが、その史料的価値については研究者の間でも議論があり、特に合戦の具体的な経緯や人物評価に関しては、他の確実な史料との比較検討が不可欠である 35 。
『甲陽軍鑑』には、真田信綱（源太左衛門）や弟の昌輝（兵部）に関する記述が散見される。例えば、永禄11年（1568年）の駿河侵攻の際には、信綱が200騎、昌輝が50騎を率いて先鋒を務めたことなどが記されている 15 。また、三増峠の戦いにおける「真田喜兵衛の一番槍」という逸話も 21 、『甲陽軍鑑』に由来する可能性が高いが、この「喜兵衛」が信綱自身を指すのか、あるいは別の真田一族の人物なのかについては、明確な証拠がなく、慎重な解釈が求められる 21 。
『甲陽軍鑑』は、武田信玄の言葉を通じて当時の武士の心得や組織論などを語っており 31 、信綱もその中で武勇を評価された武将の一人として位置づけられていると考えられる。しかし、信綱個人の具体的な言動や詳細なエピソードに関する記述は比較的少ない。
『信長公記』は、織田信長の家臣であった太田牛一によって記された、信長の生涯とその事績に関する記録であり、同時代史料として高い価値を持つとされる。特に長篠の戦いに関する記述は、武田側の史料とは異なる視点を提供しており、重要である。
『信長公記』の巻八には、長篠の戦いにおける戦死者のうち、名のある武将として「討ち捕る頸の見知る分」の中に「さなだ源太左衛門」、すなわち真田信綱の名が明確に挙げられている 3 。これは、信綱が長篠の戦いで討死したという事実を、敵方の記録からも裏付ける確かな証拠である。ただし、弟の昌輝の名は『信長公記』には見られない。しかし、江戸時代に編纂された『日本戦史 長篠役補伝』には、徳川家臣の高木清秀が昌輝と槍を交えたという記述があり、昌輝もまた長篠で戦死したことを示唆している 3 。
一次史料として特に重要なのが、元亀3年（1572年）7月晦日付で武田信玄が発給した朱印状（真田信綱等宛）である 17 。この朱印状は、信綱が信濃国小県郡の祢津氏、海野氏、室賀氏といった在地領主たちを束ねる立場にあったことを具体的に示しており、武田家中における信綱の役割と地位を理解する上で不可欠な史料である。
現代の研究においては、柴辻俊六氏や平山優氏といった専門家が、これらの史料を丹念に分析し、真田信綱を含む真田一族の実像解明に貢献している。柴辻俊六氏は、特に信綱の家督継承時期について、従来の天正2年（1574年）説に対し、より早い永禄10年（1567年）頃に実質的な家督継承が行われていた可能性を提示している 6 。その著作『真田昌幸』 6 などは、真田氏研究における基本的な文献となっている。
平山優氏もまた、戦国期武田氏研究の第一人者であり、その著作『真田三代 幸綱・昌幸・信繁の史実に迫る』 6 などで真田氏について詳細に論じている。平山氏は、信綱と昌輝を「長篠の馬防柵を突破した『昌幸の兄たち』」として取り上げ 46 、その武勇を評価している。
これらの研究は、既存の史料に対する新たな解釈や、史料間の関連性を明らかにすることで、真田信綱の人物像をより深く、そして客観的に理解するための重要な視座を提供している。
真田信綱に関する一次史料は、父・幸隆や弟・昌幸に比べると限定的であるという指摘もあり 2 、これが信綱の生涯や業績の全貌を詳細に把握する上での一つの課題となっている。信綱の主な活躍の場が軍事行動であり、比較的若くして戦死したため、政治的な文書や個人的な記録が残りにくかった可能性や、後世の関心が弟・昌幸や甥・信繁（幸村）に集中しがちであったことも、信綱に関する研究が相対的に少ない一因かもしれない。今後の研究においては、未発見の史料の探索や、既存史料の多角的な再解釈を通じて、真田信綱の実像にさらに迫ることが期待される。
真田信綱の生涯は、長篠の戦いでの壮絶な死によって幕を閉じたが、その名は故郷である信濃国真田の地や、終焉の地となった設楽原を中心に、後世に語り継がれている。
長野県上田市真田町長（おさ）には、信綱の菩提寺である信綱寺（しんこうじ）が現存する。この寺の縁起によれば、元は梅ノ木にあった大柏寺という寺院が、後に打越の地に移って打越寺と称していたが、文禄3年（1594年）、真田昌幸が長篠の戦いで戦死した兄・信綱の冥福を祈るため、その牌所として寺号を信綱寺と改めたと伝えられている 2 。その後、享保2年（1717年）に現在の地に移転した 2 。
一説には、信綱自身が生前にこの寺を再興したとも言われ、寺の裏手には信綱の首塚とされる墓碑が存在する 2 。長篠で討ち取られた信綱の首級は、家臣の白川勘解由兄弟によって密かに戦場から持ち帰られ、信綱が愛用していた陣羽織に包まれ、鎧と共にこの信綱寺の境内にあった桜の木の下に手厚く葬られたという感動的な伝承が残されている 2 。この桜の木は「墓前の桜」として知られ、エドヒガンの古木として今も春には美しい花を咲かせ、信綱の魂を慰めているかのようである 2 。信綱寺には、この時持ち帰られたとされる血染めの陣羽織と鎧の一部が寺宝として大切に保管されており、信綱の武勇と家臣の忠義を今に伝えている 2 。
信綱終焉の地である愛知県新城市長篠の設楽原古戦場にも、信綱と弟・昌輝の墓碑が残されている 2 。この墓碑は、三子山と呼ばれる場所にあり、兄弟の勇戦を偲ぶ人々によって守り継がれている 4 。信綱の法名は、信綱寺殿天室道也大禅定門 15 、あるいは信綱寺殿大室道也大禅定門 4 と伝えられている。
真田信綱と昌輝の戦死は、真田家の運命に決定的な影響を与えた。当時、武田信玄の命により武藤家の養子となっていた三男の昌幸が急遽呼び戻され、真田家の家督を継承することになったのである 2 。
昌幸は、兄・信綱の遺族を手厚く遇した。信綱の未亡人である高梨政頼の娘には領地を与えてその生活を保障し 2 、信綱の娘を自身の嫡男である信之（信幸）の側室として迎え入れさせ、その間に生まれた信吉は後に真田家の一翼を担うことになる 2 。これらの処遇は、昌幸が兄の家系を尊重し、一族の結束を維持しようとした姿勢の現れと見ることができる。戦国時代において、家督継承はしばしば一族内の紛争の火種となり得たが、昌幸は兄たちの悲劇的な死という状況下で家督を継いだため、自身の正当性を示し、家中の動揺を抑える必要があった。兄を丁重に弔い、その遺族を庇護する行為は、儒教的な徳義にもかない、家臣団からの支持を得る上でも効果的であったと考えられる。
信綱の死は、昌幸のその後の戦略や生き残りをかけた巧みな外交術にも影響を与えた可能性がある。兄たちが武田家の勇将として華々しく散ったのに対し、昌幸は武田氏滅亡という未曾有の危機的状況の中で、織田、北条、上杉、徳川といった強大な戦国大名の間を渡り歩き、知略と謀略を駆使して真田家の独立を維持し、ついには上田城を拠点とする小大名へと成長させた。信綱の「武」を重んじた時代から、昌幸の「智」と「謀」を駆使する時代への移行は、この長篠の戦いにおける信綱の死が大きな転換点となったと言えるだろう。信綱の存在と彼の悲劇的な最期は、真田家の歴史を語る上で、昌幸そして信繁（幸村）へと続く物語の重要な序章として位置づけられるのである。
真田信綱の生涯は、戦国乱世の只中で武勇を以て主に仕え、そして戦場に散った、一人の武将の典型的な姿を映し出している。しかし、その生涯と業績を詳細に検討すると、単なる一武将に留まらない、真田家の歴史、ひいては戦国時代の様相を理解する上で重要な意義が見出される。
信綱は、父・真田幸隆が築き上げた真田家の基盤を継承し、武田信玄・勝頼の二代にわたり忠誠を尽くした。砥石城攻めでの初陣以来、川中島の戦い、駿河侵攻、三増峠の戦い、そして三方ヶ原の戦いと、武田家の主要な合戦の多くに参陣し、先鋒や殿軍といった重要な役割を担い、数々の武功を挙げた。その武勇は「若年より武勇抜群」と評され、信玄からも将来を嘱望されるなど、武田家中でも屈指の武将として認められていた。信濃先方衆の筆頭として地域の国衆を束ね、武田氏の信濃支配の一翼を担ったことは、彼の軍事的能力のみならず、統率者としての資質をも示している。
しかし、天正3年（1575年）の長篠の戦いにおける弟・昌輝との同時討死は、信綱自身の無念であると共に、武田家にとっても、そして真田家にとっても大きな損失であった。武田家はこの敗戦を境に急速に衰退へと向かい、真田家は三男の昌幸が家督を継承し、新たな時代への対応を迫られることとなる。信綱の死は、武田家の盛衰と軌を一にし、戦国時代の一つの時代の終わりを象徴する出来事であったとも言える。
信綱の歴史的評価は、弟・昌幸や甥・信繁（幸村）といった、よりドラマチックな生涯を送った人物たちの輝きの陰に隠れがちであったことは否めない。文献史料も比較的限られており、その詳細な人物像や具体的な業績の全貌を掴むことは容易ではない。しかし、近年の研究や歴史への関心の高まりの中で、幸隆と昌幸・信繁という真田三代の著名な人物たちを繋ぐ、欠くことのできない重要な存在として、信綱への再評価が進みつつある。「弟・昌幸に比べると文献があまり残されていないこともあって知名度では劣るものの、兄である信綱と昌輝の存在を決して忘れてはならない」という指摘は 2 、まさにその必要性を示唆している。
真田信綱の生涯は、戦国という過酷な時代における武将の生き様、主君への忠誠、そして時代の大きな変化の波に抗うことの難しさを我々に伝えている。長篠の戦いにおける武田軍の敗北、そして信綱の死は、個人の武勇だけでは覆すことのできない、鉄砲という新兵器の登場や組織的な集団戦術の重要性といった、戦術・戦略思想の転換点を示すものであった。これは、現代社会においても、技術革新や社会構造の変化に適応することの重要性という普遍的な教訓を内包している。
信綱の勇猛果敢な生き様と、志半ばでの悲劇的な最期は、単なる過去の物語として消費されるのではなく、変化の時代を生きる我々にとっても、多くの示唆を与えてくれる。彼が貫こうとした武士としての矜持、そしてその死が後の真田家に与えた影響を深く考察することは、戦国時代史理解を一層豊かなものにするであろう。真田信綱は、弟・昌幸や甥・信繁へと続く真田家の輝かしい歴史の礎を築いた、記憶されるべき勇将である。
表3：真田信綱関連年表
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年号（西暦） |
信綱の年齢 |
出来事 |
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天文6年（1537） |
1歳 |
真田信綱、誕生。 |
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天文21年（1552） |
16歳 |
砥石城攻めで初陣、一番槍の功名をあげたと伝わる 5 。 |
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永禄4年（1561） |
25歳 |
第四次川中島の戦いに父・幸隆と共に参陣。妻女山攻撃の別働隊に加わる 6 。 |
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永禄6年（1563）頃 |
27歳頃 |
父・幸隆が上野方面での活動に注力し始める。信綱が信濃の本領の支配を実質的に統括し始めた可能性が指摘される 5 。 |
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永禄10年（1567）頃 |
31歳頃 |
柴辻俊六氏の研究により、この頃までに実質的な家督継承が行われた可能性が指摘される 6 。 |
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永禄11年（1568） |
32歳 |
武田信玄の駿河侵攻に際し、弟・昌輝と共に先鋒として参加 5 。 |
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永禄12年（1569） |
33歳 |
三増峠の戦いで殿軍を務め武功を挙げる。戦後、信玄より父・幸隆と連名で感状を与えられたとされる 5 。 |
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元亀3年（1572） |
36歳 |
三方ヶ原の戦いに武田軍の先陣として参加し、徳川軍撃破に貢献 14 。同年、武田信玄朱印状（真田信綱等宛）が発給される 17 。 |
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天正元年（1573） |
37歳 |
4月、武田信玄、死去。 |
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天正2年（1574） |
38歳 |
5月、父・真田幸隆、死去。信綱、真田家の家督を正式に継承 2 。 |
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天正3年（1575） |
39歳 |
5月21日、長篠の戦いで弟・昌輝と共に討死 1 。 |
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文禄3年（1594） |
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弟・真田昌幸、兄・信綱の菩提を弔うため、信綱寺を建立（改称） 2 。 |