元亀元年の死闘：堅田合戦の時系列分析と戦略的意義

序論：信長包囲網の形成と志賀の陣の勃発

元亀元年（1570年）、織田信長の天下統一事業は重大な岐路に立たされていた。永禄11年（1568年）に将軍・足利義昭を奉じて上洛を果たした信長は、当初こそ義昭と協力関係にあったものの、両者の蜜月は長くは続かなかった 1 。元亀元年正月、信長は義昭の権力を著しく制限する「殿中御掟」を一方的に突きつけ、強制的に承認させた。これにより、自らを傀儡として扱う信長に対し、義昭は強い不満と危機感を抱くようになる。将軍としての権威を取り戻すべく、義昭は水面下で諸国の有力大名と連携し、反信長連合の形成を画策し始めた。越前の朝倉義景、甲斐の武田信玄、そして摂津の石山本願寺宗主・顕如といった、信長と潜在的な対立関係にあった勢力が、将軍の呼びかけに呼応する形で繋がりを強めていったのである 1 。

この不穏な情勢の中、信長の注意は畿内の旧勢力、三好三人衆に向けられていた。元亀元年8月、信長は三好三人衆が籠る摂津国の野田・福島城を攻略するため、主力を率いて出陣する 3 。この信長主力の畿内不在という好機を、反信長勢力が見逃すはずはなかった。9月、本願寺顕如が信長に対して突如蜂起し、これに呼応する形で、浅井長政・朝倉義景の連合軍が、信長の背後を突くべく近江国へ侵攻を開始した。この一連の戦いが、後に「志賀の陣」と呼ばれる長期対陣の幕開けであった 2 。

浅井・朝倉連合軍は、一向一揆衆なども加わり、その兵力は3万に達したとされる 5 。彼らは琵琶湖西岸を破竹の勢いで南下し、9月16日には織田方の重要拠点である宇佐山城（大津市）に到達した 2 。城主の森可成は、わずか1,000余りの兵で奮戦し、浅井・朝倉連合軍に多大な損害を与えたものの、衆寡敵せず討死を遂げた。しかし、可成の命を懸けた抵抗により、宇佐山城は辛うじて陥落を免れた 6 。

宇佐山城での激戦と森可成戦死の急報は、9月22日に摂津の信長の元へ届いた 2 。京が敵の手に落ちることの政治的打撃を重く見た信長は、即座に摂津からの撤退を決断。翌23日には電光石火の速さで軍を返し、京の本能寺に入った 2 。信長の驚異的な速度での転進を知った浅井・朝倉連合軍は、京への侵攻を断念し、比叡山延暦寺を頼って山中へと後退した。信長はこれを追い、9月24日には坂本まで軍を進め、比叡山を完全に包囲する態勢を整えた 2 。

この時点で、戦局は完全な膠着状態に陥った。浅井・朝倉連合軍は、天然の要害であり、かつ誰もが手出しを憚る聖域である比叡山に籠城し、下山して決戦に応じる気配を見せなかった 8 。信長は延暦寺に対し、味方につくか、さもなくば中立を守るよう要求し、もし浅井・朝倉方に与するならば山を焼き払うと最後通牒を突きつけたが、延暦寺はこれを黙殺した 2 。これにより、信長は大軍を擁しながらも身動きが取れないという、戦略的に極めて不利な状況に追い込まれたのである。本報告書で詳述する「堅田合戦」は、この軍事的行き詰まりを打開するため、信長が放った起死回生の一手であり、この膠着した戦線に新たな局面をもたらすことになる局地戦であった。それは単なる軍事衝突に留まらず、背後に存在する将軍義昭の策謀、そしてそれに連動する反信長勢力の広がりという、より大きな政治的文脈の中で理解されなければならない。

第一章：琵琶湖の支配者たち ― 戦略的要衝・堅田と湖族の実像

堅田合戦の戦略的意義を理解するためには、まずその舞台となった堅田という土地が、戦国時代の近江においていかに特異で重要な存在であったかを知る必要がある。堅田は、単なる一集落ではなく、琵琶湖の水運を背景に独自の力を持った自治都市であり、その動向は近江全体の勢力図を左右するほどの重みを持っていた。

1-1. 琵琶湖水運の戦略的重要性

鉄道も自動車も存在しない時代において、大量の物資を長距離輸送する最も効率的な手段は水運であった 9 。その中でも、日本最大の湖である琵琶湖は、日本海側と畿内を結ぶ経済の大動脈として、古代より極めて重要な役割を担ってきた 10 。日本海で陸揚げされた北国からの米、海産物、木材といった物資は、敦賀から陸路で塩津港へ運ばれ、そこから丸子船と呼ばれる琵琶湖独自の船で大津や堅田へと輸送された後、再び陸路で京や大坂の巨大な消費地へと届けられた 10 。

天下統一を目指す織田信長は、この物流の重要性を誰よりも深く認識していた。彼は、国際貿易港である堺を掌握し、東国への玄関口である草津を押さえるなど、国内外の物流拠点を次々と支配下に置くことで、経済的基盤を固めていった 12 。その信長の広域物流ネットワーク構想において、琵琶湖の制圧はまさに最後の、そして最も重要なピースであった。琵琶湖の水運を完全に掌握することは、敵対する朝倉氏の領国・越前からの補給路を断つという軍事的な意味合いと、畿内と北国間の交易を支配下に置くという経済的な意味合いを併せ持つ、究極の戦略目標だったのである 12 。

1-2. 湖上の関所・堅田

琵琶湖上に数ある港の中でも、堅田は群を抜いて重要な位置を占めていた。現在の琵琶湖大橋が架かる場所が示すように、堅田は琵琶湖が最も狭まる「喉」の部分に位置しており、湖上を航行する全ての船を物理的に監視し、支配するのに最適な立地であった 14 。この地理的優位性を背景に、堅田には湖上関が設けられ、ここを通過する船から関銭を徴収する権利は、この地に莫大な富をもたらす源泉となっていた。堅田を押さえることは、琵琶湖の交通を支配することとほぼ同義だったのである。

1-3. 自治都市の住人「堅田衆（湖族）」

この戦略的要衝を拠点としていたのが、「堅田衆」あるいは「湖族」と呼ばれる特異な自治組織であった 15 。彼らの起源は古く、平安時代に京都・下鴨神社の御厨（みくりや）として、祭祀に用いる魚介類を献上する供祭人（くさいにん）を務めたことに遡る 15 。この神聖な役務を背景に、堅田衆は琵琶湖全域における漁業権や自由通行権といった特権を主張し、徐々にその勢力を拡大していった。

中世に入ると、彼らは刀禰（とね）家、居初（いそめ）家、小月（おづき）家といった有力な地侍層（殿原衆）を中心に強固な自治組織を形成する 15 。そして、湖上関の徴税権に加え、湖賊（海賊）の襲撃から船荷を守るという名目で警護料（上乗権）を徴収するなど、琵琶湖の安全保障と交易を一手に行う独立勢力へと成長した 14 。彼らは近江守護の六角氏に従属する一方で、その支配に全面的に服するわけではなく、独自の判断で行動する自立性を保っていた 14 。信長のような外部の強大な権力者にとっても、堅田衆を武力で制圧するよりも、彼らを味方に取り込むことの方が、はるかに現実的かつ効果的な選択だったのである。

1-4. 堅田と一向宗の結びつき

堅田の社会構造をさらに複雑にしていたのが、一向宗（浄土真宗）との深い結びつきであった。堅田の住民、特に殿原衆の下に位置する一般の百姓・商工業者層（全人衆）の間では一向宗の信仰が広く浸透しており、町には本福寺という有力な拠点寺院が存在した 17 。

この結びつきは、本願寺第八世宗主・蓮如の時代に決定的なものとなる。当時、勢力を拡大する本願寺を危険視した比叡山延暦寺は、蓮如を京都から追放した。その際、蓮如を匿い、献身的に支えたのが堅田の本福寺と門徒たちであった 19 。しかし、これが原因で延暦寺の怒りを買い、堅田は延暦寺の攻撃を受けて壊滅的な被害を受ける（堅田大責）という悲劇も経験している 19 。この出来事は、堅田衆と本願寺教団との間に極めて強い連帯感を生み出すと同時に、領主でもある比叡山延暦寺との間に、消えることのない根深い対立関係を刻み込んだ。

志賀の陣において、信長は石山本願寺と敵対し、比叡山延暦寺と対峙していた。この状況は、堅田衆にとって極めて難しい選択を迫るものであった。宗教的には反信長である本願寺との繋がりが深いが、同時に伝統的な敵である延暦寺は浅井・朝倉方に与している。この複雑な力学の中で、堅田合戦における「内通」という事態は、単なる個人の裏切りとしてではなく、堅田衆という共同体内部に存在する二つの異なるアイデンティティ、すなわち新興の覇者である信長に付くことで特権を維持しようとする「経済的合理性」と、本願寺との信仰で結ばれた「宗教的・伝統的紐帯」との衝突が表面化した事件として捉えることができる。指導者層である猪飼氏や居初氏らは前者を、後に朝倉軍に合流して織田軍と戦った一向宗門徒は後者を、それぞれ代表していたと考えるのが妥当であろう。

第二章：膠着する戦線 ― 堅田合戦前夜の攻防

浅井・朝倉連合軍が比叡山に籠城し、信長がこれを坂本から包囲するという形で始まった志賀の陣は、瞬く間に長期化の様相を呈していた。この軍事的膠着状態は、信長にとって日に日に不利な状況を生み出しており、何らかの形で局面を打開する必要に迫られていた。堅田への奇襲作戦は、この閉塞感を打ち破るための、信長ならではの非対称的な一手であった。

2-1. 比叡山包囲と信長の焦燥

信長は坂本に本陣を構え、比叡山を麓から取り囲んだが、浅井・朝倉連合軍は山から下りてくる気配を全く見せなかった 2 。信長が延暦寺に突きつけた最後通牒も黙殺され、延暦寺が明確な敵対勢力となったことで、信長は聖域への攻撃という、世論の強い反発を招きかねない困難な選択を迫られることになった 2 。

この長期にわたる対陣は、信長にとって多くのリスクをはらんでいた。第一に、数万の軍勢を長期間にわたって動員し続けることは、兵糧や物資の面で莫大なコストを要する。第二に、信長主力が近江に釘付けにされている間に、伊勢長島で一向一揆が蜂起するなど、他の支配地域で反乱が誘発される危険性が現実のものとなっていた 5 。時間が経てば経つほど、将軍義昭の呼びかけに応じた他の反信長勢力が動き出す可能性も高まる。信長にとって、この膠着状態は一刻も早く解消しなければならない、焦眉の急であった。

2-2. 兵站線への奇襲計画

大軍同士の力攻めが困難である以上、信長は敵の弱点を突く作戦に活路を見出した。彼が着目したのは、籠城する浅井・朝倉連合軍の生命線、すなわち兵站（ロジスティクス）であった。比叡山に籠る3万の軍勢を維持するためには、膨大な量の兵糧や物資が必要となる。その多くは、朝倉氏の領国である越前から、敦賀、そして琵琶湖の水運を経由して供給されていると信長は看破した。

この補給路の心臓部こそが、第一章で述べた湖上交通の要衝・堅田であった。もし堅田を電撃的に掌握し、その機能を麻痺させることができれば、北国からの物資供給は完全に遮断される 10 。これは、比叡山上の浅井・朝倉軍を内部から締め上げ、飢餓状態に追い込む極めて効果的な兵糧攻めとなる。信長は、敵主力との直接対決を避け、最小限の兵力で敵の継戦能力を奪うという、クレバーかつ大胆な作戦を立案したのである。

2-3. 内通工作の成功

この奇襲作戦を成功させる上で、不可欠な要素が堅田内部からの協力であった。信長は、堅田衆の有力者である猪飼昇貞、居初又次郎、馬場孫次郎といった人物の内通を取り付けることに成功する 2 。彼らがなぜ、宗教的には同門であるはずの本願寺と敵対する信長に与したのか、その直接的な動機を記した史料は存在しない。しかし、当時の状況から推察するに、彼らは極めて現実的な政治判断を下したと考えられる。すなわち、旧来の権威が揺らぐ中で、新たな時代の覇者として台頭する信長にいち早く接近し、協力することで、堅田における自らの特権や地位を安堵、あるいは拡大させようという狙いがあったのであろう。信長は彼らに対し、湖上特権の維持などを約束し、味方に引き入れた可能性が高い。

元亀元年9月25日、信長はこの内通者からの手引きを確信し、別動隊の派遣を正式に決定した 2 。この作戦は、成功すれば戦局を一変させる可能性を秘めた妙手であった。しかし、その成功は「奇襲の完全な成功」と「内通者の全面的な協力」という、二つの極めて不確定な要素に依存していた。この脆さが、翌日に始まる二日間の死闘において、織田軍の運命を決定づけることになる。信長は、堅田衆という共同体の内部に存在する複雑な力学、特に指導者層とは必ずしも利害が一致しない一般の一向宗門徒の強い反発を、この時点では完全には読み切れていなかったのである。

第三章：二日間の攻防 ― 堅田合戦のリアルタイム・クロニクル

信長の兵站遮断作戦は、元亀元年11月25日から26日にかけての二日間で、目まぐるしい展開を見せる。当初の計画通りに進んだ電撃的な占拠から、予期せぬ敵の迅速な反撃、そして織田軍の壊滅まで、合戦の推移を時系列に沿って詳細に再現する。

【元亀元年11月25日】 織田軍、電光石火の堅田進駐

この日、信長は作戦の実行を命じた。主将に任じられたのは、美濃三人衆の一人である稲葉一鉄の家臣で、歴戦の勇将として知られる坂井政尚であった。彼の下に、安藤右衛門佐、桑原平兵衛といった武将が付けられ、約1,000の兵で構成される別動隊が編成された 2 。これは、志賀の陣に動員された織田軍の総兵力から見ればごく一部であり、この部隊の任務が大規模な戦闘ではなく、あくまで奇襲による拠点確保にあったことを示している。

坂井政尚率いる部隊は、おそらく日没後、夜陰に乗じて坂本の本陣を出立した。そして、内通者である猪飼昇貞、居初又次郎、馬場孫次郎らの手引きによって、堅田に設けられていた砦（あるいは城砦）へと静かに、そして抵抗を受けることなく侵入を果たした 2 。彼らの当面の任務は、夜明けと共に予想される浅井・朝倉軍の攻撃に備えて砦の防備を固め、琵琶湖の湖上交通を完全に差し押さえることであった。この時点では、信長の描いた作戦計画は完璧に遂行されているように見えた。堅田の心臓部は、一滴の血も流すことなく織田軍の手に落ちたのである。

【元亀元年11月26日】 浅井・朝倉連合軍、怒濤の逆襲

夜が明け、織田軍が堅田を占拠したという事実は、驚くべき速さで比叡山上の浅井・朝倉連合軍の知るところとなった 2 。この迅速な情報伝達は、単に山頂からの物理的な監視が功を奏したというだけでは説明がつかない。堅田内部に存在した反信長派、特に一向宗門徒が、裏切り者である猪飼氏らの動きと織田軍の侵入を即座に比叡山へ通報した可能性が極めて高い。堅田衆が一枚岩ではなかったことが、ここで織田軍にとって致命的な結果をもたらす。

報告を受けた朝倉軍の反応は迅速かつ的確であった。朝倉一門の総大将格である朝倉景鏡（かげあきら）を主将とし、前波景当らの精鋭部隊が直ちに迎撃のために編成された 2 。さらに、この動きに呼応して、比叡山周辺にいた一向宗門徒も蜂起し、朝倉軍に合流した。その総兵力は正確には不明だが、坂井政尚の部隊を数で圧倒する規模であったことは間違いない。

朝倉景鏡率いる大軍は、比叡山から坂道を駆け下り、堅田へと殺到した。堅田の砦に籠る坂井政尚の部隊は、防備を固める間もなく、瞬く間に敵の大軍に完全包囲されてしまった 2 。織田軍は、信長の本隊からの援軍が期待できない、完全に孤立無援の状況に陥ったのである。堅田の町を舞台に、激しい市街戦、そして籠城戦の火蓋が切られた。

寡兵ながらも、坂井政尚と織田軍の兵士たちは絶望的な状況で奮戦した。彼らは必死の抵抗を見せ、敵将の一人である前波景当を討ち取るという目覚ましい戦果を挙げた 2 。しかし、多勢に無勢という根本的な状況を覆すことはできなかった。次々と押し寄せる朝倉軍の猛攻の前に、織田軍の防衛線は次第に崩壊していく。

乱戦の中、ついに主将の坂井政尚が討死を遂げた 2 。指揮官を失った織田軍は統制を失い、総崩れとなった。部隊は壊滅し、生き残った兵士もほとんどいなかったと伝えられる。

一方、この作戦の手引きをした内通者たち、猪飼昇貞と居初又次郎らは、戦況の不利をいち早く察知していた。彼らは自らが熟知する湖上の民「湖族」の本領を発揮し、混乱に乗じて船を出し、琵琶湖上へと脱出した 2 。そして、湖を渡り、織田方のいずれかの拠点へと逃げ延びたのである。

こうして、信長が戦局打開の切り札として大きな期待を寄せた堅田の掌握作戦は、部隊派遣からわずか一日で、主将の戦死と部隊の壊滅という最悪の形で、完全な失敗に終わった。

堅田合戦 参加部隊および指揮官一覧

勢力	総大将（志賀の陣）	堅田合戦 指揮官	主要武将・勢力	推定兵力	目的・結果
織田軍	織田信長	坂井政尚 (†)	安藤右衛門佐、桑原平兵衛、猪飼昇貞（内通）、居初又次郎（内通）、馬場孫次郎（内通）	約1,000	堅田の掌握と物流遮断を目的としたが、連合軍の迅速な反撃により部隊は壊滅し、作戦は完全に失敗。坂井政尚は討死。
浅井・朝倉連合軍	浅井長政・朝倉義景	朝倉景鏡	前波景当 (†)、一向宗門徒	不明（織田軍を大幅に上回る）	織田軍の奇襲部隊を排除し、戦略的要衝である堅田を奪還。織田軍の兵站遮断作戦を阻止し、戦略的勝利を収める。

第四章：合戦の分析と歴史的影響

堅田合戦は、わずか二日間の小規模な戦闘であったが、その結果は志賀の陣全体の趨勢に決定的な影響を与え、さらには信長の近江支配戦略そのものにも大きな転換を促す契機となった。この合戦の勝敗を分けた要因を戦術的に分析し、その歴史的影響を短期的・長期的な視点から考察する。

4-1. 勝敗の分岐点 ― 戦術的分析

この合戦の結果は、いくつかの明確な要因によって決定づけられた。

織田軍の敗因

第一に、投入兵力の過小評価が挙げられる。約1,000という兵力は、内通者の手引きによる無血占拠には十分であったかもしれないが、敵の本格的な反撃に耐え、拠点を維持するにはあまりにも少なすぎた。信長と作戦司令部は、朝倉軍の反応速度と動員能力を著しく甘く見ていたと言わざるを得ない。

第二に、 作戦の機密保持の失敗 である。織田軍の堅田進駐が即座に敵に察知されたことは、情報が漏洩していたことを示唆している 2 。猪飼氏ら内通者以外の堅田衆、特に一向宗門徒の反発と、彼らが朝倉方へ通報する可能性を考慮に入れていなかったことは、作戦計画の重大な欠陥であった。

第三に、 後続部隊の欠如 である。奇襲部隊が敵に包囲され孤立した場合の救援計画や、第二陣、第三陣の増援部隊が準備されていた形跡がない。これは、作戦が奇襲の成功のみに依存した、極めてリスクの高い賭けであったことを物語っている。

浅井・朝倉連合軍の勝因

対照的に、浅井・朝倉連合軍の対応は見事であった。

第一の勝因は、優れた情報収集能力である。比叡山という地の利と、堅田内部の協力者からの情報により、敵の動きをリアルタイムで正確に把握できたことが、迅速な対応を可能にした。

第二に、 迅速な意思決定と行動力 が挙げられる。情報を得てからわずか数時間のうちに、朝倉景鏡を総大将とする大規模な迎撃部隊を編成し、出撃させている 2 。これは、現場指揮官の卓越した判断力と、軍全体の士気の高さ、そして即応体制が整っていたことを示している。それまでの朝倉軍の緩慢な動きとは「うって変わった機敏さ」であったと評される所以である 6 。

第三に、 地域勢力との効果的な連携 である。信長に強い敵愾心を抱く一向宗門徒を動員し、自軍の兵力として組み込めたことが、織田軍に対する圧倒的な数的優位を生み出し、勝利を決定的なものにした。

4-2. 志賀の陣の終結へ ― 短期的影響

堅田での手痛い敗北は、信長の戦略に即座に影響を与えた。兵站遮断という最後の切り札を失った信長は、比叡山に籠る浅井・朝倉連合軍をこれ以上攻めあぐねることは困難であると悟った 23 。冬の到来も迫り、これ以上の長期対陣は双方にとって得策ではなかった。

この敗戦からわずか二日後、信長はこれまで対立していた将軍・足利義昭に仲介を依頼し、朝倉氏との和睦交渉を開始した 6 。堅田合戦の敗北が、強気の信長を和平交渉のテーブルに着かせた直接的な引き金の一つとなったことは疑いようがない。最終的に、12月には朝廷からの勅命も介在する形で和睦が成立し、3ヶ月に及んだ志賀の陣は、双方痛み分けという形で終結した 2 。

4-3. 近江支配の再構築 ― 長期的影響

堅田合戦の真の重要性は、その長期的な影響にある。この敗北から得た教訓は、信長の近江支配戦略を根本から見直させ、より強硬で徹底したものへと変貌させた。

第一に、 比叡山焼き討ちへの伏線 としての側面である。志賀の陣を通じて、浅井・朝倉連合軍に全面的に加担し、聖域であることを盾に信長を苦しめた延暦寺に対し、信長は消えることのない強烈な不信感と敵愾心を抱いた。この時の遺恨が、和睦からわずか9ヶ月後の元亀2年（1571年）9月に行われる、根本中堂をはじめとする山内の堂塔伽藍を焼き払い、僧俗男女を問わず数千人を虐殺したとされる、前代未聞の比叡山焼き討ちへと繋がっていくのである 5 。

第二に、 明智光秀の台頭と坂本城築城 である。志賀の陣の後、信長はこの地域の支配体制を根本から再構築する必要性を痛感した。内通工作のような一時的かつ不安定な手段では、堅田衆や延暦寺のような複雑な在地勢力を完全にコントロールすることは不可能であると学んだのである。その結果、信長は腹心の部将であり、この戦いで功績のあった明智光秀に志賀郡一帯の支配を委ねた 7 。

光秀は、信長の命を受け、比叡山の麓であり、堅田にも睨みを利かせることができる坂本の地に、琵琶湖の水を引き込んだ壮麗な水城「坂本城」を築城した 7 。これは、反抗勢力の拠点となり得た比叡山を恒久的に監視し、かつ琵琶湖の湖上交通を完全に織田家の支配下に置くための、強力な軍事・行政拠点であった。堅田での一時的な拠点確保の失敗という教訓が、坂本城という永続的な支配拠点の構築へと昇華されたのである。この敗北がなければ、坂本城の築城や、ひいては明智光秀が畿内方面の重臣として台頭することも、また違った形になっていたかもしれない。光秀はまた、堅田合戦で討死した自らの家臣の菩提を弔うため、米を寄進するなど、地域の慰撫にも努めている 24 。堅田合戦の失敗は、信長にとって単なる戦術的敗北ではなく、戦国大名による地域支配のあり方を再考させる契機となり、より中央集権的で直接的な支配体制への移行を促したのである。

結論：小規模戦闘が変えた大局

元亀元年（1570年）11月に繰り広げられた堅田合戦は、動員された兵力や戦闘期間から見れば、志賀の陣という大きな戦役の中の一局地戦に過ぎない。しかし、その戦略的重要性と歴史的影響は、戦闘の規模をはるかに超えるものであった。

この合戦は、織田信長が仕掛けた兵站遮断作戦の失敗という形で幕を閉じた。この敗北がなければ、信長は和睦という選択肢を選ばず、志賀の陣はさらに長期化・泥沼化し、その後の歴史の展開も大きく異なっていた可能性がある。堅田での敗北は、信長に軍事的膠着状態の打開が困難であることを悟らせ、和平交渉へと舵を切らせる直接的な契機となったのである。

さらに、この合戦は戦国時代の戦争の多層的な性格を如実に示している。それは単に織田対浅井・朝倉という大名間の軍事衝突に留まらなかった。琵琶湖の水運という経済的生命線、堅田衆という独自の特権を持つ自治勢力の動向、そして一向宗と延暦寺という二つの巨大宗教勢力の対立といった、軍事、経済、政治、宗教の各要素が複雑に絡み合った結果として生起した事件であった。

最終的に、堅田での失敗という痛烈な教訓は、信長の支配戦略に決定的な転換をもたらした。調略や奇襲といった一時的な手段の限界を悟った信長は、より強硬かつ徹底した支配体制の構築へと向かう。その帰結が、翌年の比叡山焼き討ちという殲滅作戦であり、明智光秀を責任者とする坂本城の築城による恒久的な支配拠点の確立であった。

このように、堅田合戦は、一つの小さな戦いが歴史の大きな歯車を動かした顕著な事例である。それは志賀の陣の終結を早め、信長の近江支配のあり方を決定づけ、ひいては明智光秀のその後の運命にも影響を与えた。この一点において、堅田合戦は戦国史の中で決して看過することのできない、重要な一戦として記憶されるべきである。

引用文献

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3. 1570年 – 72年 信長包囲網と西上作戦 | 戦国時代勢力図と各大名の動向 https://sengokumap.net/history/1570/
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22. マイナー武将列伝・坂井久蔵 - BIGLOBE https://www2s.biglobe.ne.jp/gokuh/ghp/busho/oda_041.htm
23. 【解説：信長の戦い】志賀の陣（１５７０、滋賀県大津市） 信長がもっとも苦しんだ戦い？浅井・朝倉と長期の対峙。 | 戦国ヒストリー https://sengoku-his.com/487
24. 信長の城と戦国近江 - 滋賀県 https://www.pref.shiga.lg.jp/file/attachment/4035617.pdf
25. 光秀ゆかりのスポット | 【公式】びわ湖大津・光秀大博覧会 https://otsu.or.jp/mitsuhide/spot/