島左近、最後の突撃 — 「勇死譚」の時系列的再構築と史実的検証

序論：語り継がれる逸話の核心と、その謎

日本の戦国時代、数多の武将がその武勇を語り継がれる中で、島左近（清興）という人物は特異な輝きを放っている。特に、彼の最期を飾る逸話として広く知られるのが、『味方に「死ぬ覚悟を笑って示せ」と言い放ち、自ら敵陣へ突入した』という壮絶な勇死譚である。この言葉は、武士としての理想的な死生観、すなわち「死に様」の美学を凝縮したかのような響きを持ち、後世の人々の心を強く捉えてきた。

しかし、この逸話には一つの大きな謎が存在する。左近の関ヶ原における鬼神の如き奮戦は、敵方であった黒田家の公式記録『黒田家譜』をはじめ、江戸時代の軍記物『関原軍記大成』や武士の逸話を集めた『常山紀談』など、複数の史料に記録されている。だが、そのいずれにも、核心である「死ぬ覚悟を笑って示せ」という具体的な台詞は見当たらない。広く知られた言葉でありながら、その典拠は不明確なのである。

この矛盾こそが、本稿が探求する中心的な問いである。本報告書は、単にこの勇死譚を再話するのではなく、その成立の背景に迫ることを目的とする。慶長五年（1600年）九月十五日、関ヶ原の戦場における島左近の行動を、現存する史料に基づき時系列で緻密に再構築する。そして、彼の具体的な戦闘行動がいかにして、この象徴的な言葉を持つ「伝説」へと昇華されていったのかを検証する。これは、一人の武将の最期の数時間を追うことで、史実と物語が交錯する歴史の深淵を覗き込む試みである。

第一部：決戦の黎明 — 慶長五年九月十五日、関ヶ原・笹尾山前線

天下分け目の戦い当日、慶長五年九月十五日の夜明け、関ヶ原盆地は深い霧に包まれていた。西軍の事実上の総大将である石田三成は、戦場全体を見渡し、北国街道を押さえる戦略的要衝、笹尾山に本陣を構えた 1 。そして、その前方約200から300メートル、まさに最前線というべき笹尾山の麓に布陣したのが、「三成に過ぎたるもの」と謳われた名将、島左近であった 2 。彼の隣には蒲生頼郷（備中）隊が控え、石田本陣を守る最初の、そして最強の盾として配置されていた。

彼らが対峙するのは、徳川家康率いる東軍の主力部隊。正面には黒田長政、細川忠興、田中吉政といった歴戦の猛者たちが陣を構え、開戦の時を待っていた 3 。両軍合わせて十数万の大軍が、日本の未来を決する一戦のために、静かな殺気をみなぎらせていた。

この決戦に臨むにあたり、左近の闘志はすでに燃え上がっていた。前日の九月十四日、膠着状態にあった戦況を打破し、西軍の士気を高めるため、左近はわずか500の手勢を率いて杭瀬川で東軍の中村一栄・有馬豊氏両隊に奇襲を仕掛け、見事な勝利を収めていた 1 。この「杭瀬川の戦い」の成功は、左近が自信と攻撃的な気概に満ちて本戦に臨んだことを示している。

この布陣と前日の行動から、石田三成の左近に対する絶大な信頼が読み取れる。関ヶ原における三成の基本戦略は、有利な地勢に陣を敷き、毛利・小早川といった大軍による包囲網で東軍を殲滅するという防御的なものであった。しかし、その中で唯一、開戦と同時に積極的な攻撃を仕掛けたのが、島左近と蒲生頼郷が率いる石田隊であったことが記録されている 3 。これは戦術的な矛盾とも言えるが、三成が左近の突出した戦闘能力を信じ、彼を西軍全体の突破口を開く「槍の穂先」として用いることを決断した証左に他ならない。左近は単なる一人の部隊長ではなく、石田軍の攻撃能力そのものを体現する存在であり、その双肩には西軍の命運が託されていたのである。

第二部：雷鳴の如き咆哮 — 第一次突撃の時系列再現

午前八時頃（近年の説では午前十時頃）、霧が晴れ始めたのを合図に、東軍の井伊直政・松平忠吉隊の抜け駆け発砲によって関ヶ原の戦いの火蓋は切られた 5 。これを合図に、笹尾山麓の島左近隊は鬨の声を上げ、前方の黒田長政隊めがけて怒涛の如く突撃を開始した 3 。

この時の左近の指揮ぶりは、敵方である黒田家の記録『黒田家譜』に鮮烈な印象をもって記されている。「石田が先鋒・嶋左近、要地をとり、旗正々として少しも撓まず（たわまず）」と、その陣形は微塵の乱れもなく、そして「大音をあげて下知しける声、雷霆（らいてい）のごとく陣中に響き」と、彼の号令は雷鳴のように戦場に轟いたという 9 。敵の記録にこれほどの賛辞が残されていること自体が、左近の存在感の異常さを物語っている。

左近の突撃は凄まじかった。わずかな手勢（一説には50人とも）で数千の黒田隊に突っ込み、その勢いの前に黒田・田中隊は為す術もなく押し返され、先鋒部隊は壊滅的な打撃を受けた 3 。その勇猛さは敵兵に強烈な恐怖を植え付けた。後年の回顧録には、黒田家の武士たちが「左近の姿は鬼の形相で、恐ろしくてまともに見ることさえできなかった」「あまりの恐怖に、彼がどのような鎧兜を身に着けていたか、誰一人として思い出せなかった」と語ったと伝えられている 5 。

しかし、この圧倒的な成功こそが、皮肉にも左近自身の破滅を招く引き金となった。正面からのぶつかり合いでは左近隊に勝てないと悟った黒田長政は、即座に戦術の転換を迫られた。このままでは自軍の戦線が崩壊しかねないという絶望的な状況が、長政に通常ではない、非常の手段を取らせる決断をさせたのである。それは、部隊同士の力比べではなく、敵将・島左近ただ一人を狙い撃つという、鉄砲隊による「暗殺」であった。左近のあまりにも突出した武勇が、敵をして正攻法を捨てさせ、側面からの奇襲という最後の手段に追い込んだ。彼は自らの圧倒的な強さゆえに、敵の最も卑劣かつ効果的な攻撃の的となったのである。

第三部：凶弾、英雄を穿つ — 負傷の瞬間の多角的検証

黒田長政の命令を受け、家臣の菅六之助（菅正利とも）が精鋭の鉄砲隊（50挺から100名余りとされる）を率いて行動を開始した 3 。彼らは、左近隊の側面にある小高い丘、あるいは関ヶ原断層の崩落によってできた道を利用して、左近隊に気づかれることなく射撃位置へと移動したとされる 13 。高所から左近隊の側面を完全に捉える絶好の狙撃地点であった。

左近がなおも前線で奮戦し、敵を圧倒しているその瞬間、側面から一斉に銃声が轟いた。菅隊が放った鉛の弾丸は、狙い違わず島左近に殺到した。数発の銃弾がその身を穿ち、左近は乗っていた馬から崩れ落ちた 3 。これは偶然の流れ弾などではなく、明らかに西軍の戦術的支柱である左近を排除するためだけの、極めて計画的な集中射撃であった 14 。

致命傷を負った左近は、すぐさま部下たちによって抱えられ、敵の追撃を逃れるべく自陣の柵の内側へと運び込まれた。この場面は、有名な『関ヶ原合戦図屏風』にも生々しく描かれている。そこには、自力で立つこともできず、二人の兵士に両脇を支えられながら退却する左近の姿があり、その傷が足腰に及ぶほどの重傷であったことが窺える 3 。

この絶望的な状況下で、左近の武士としての凄みが再び示される。『黒田家譜』によれば、柵内に運び込まれた左近は、朦朧とする意識の中で、近寄る家臣にこう命じたという。「我が首を刎ね、敵に渡さぬよう隠せ」と 17 。これは、自らの死を覚悟し、敵に手柄を立てさせまいとする、武士の意地と誇りの最後の発露であった。

戦場の現実：金瘡医術と鉄砲傷の治療

ここで、英雄譚の裏にある凄惨な現実に目を向ける必要がある。当時、戦場で負った刀傷や鉄砲傷を専門に治療する「金瘡医（きんそうい）」と呼ばれる外科医が存在した 18 。しかし、その治療は現代医学とは比較にならないほど原始的なものであった。銃創に対する処置は、まず出血を止めるための圧迫や、焼いた鉄ごてを傷口に当てる焼灼止血法が中心であった 20 。その後、傷口を洗い、薬草をすり潰した膏薬を塗布するが、体内に入った弾丸の摘出は困難を極め、多くの場合、傷口からの感染症（破傷風など）が死に直結した 22 。左近が受けた応急手当も、激痛を伴う過酷なものであったことは想像に難くない。彼は超人ではなく、激痛と戦い、死の淵をさまよう一人の人間であった。

主要史料に見る島左近の負傷と最後の行動

史料名	島左近の被弾・負傷に関する記述	負傷後の行動に関する記述	備考・史料的価値
『黒田家譜』	黒田隊の鉄砲隊（菅六之助ら）による側面からの銃撃で落馬 15 。	家来に担がれ柵内へ。首を落として隠すよう指示 17 。	黒田家の公式記録。詳細だが、黒田家の功績を強調する傾向がある。被弾状況に関する最も具体的な記述を含む。
『関原軍記大成』	黒田長政の銃頭・菅六之助の鉄砲で深手を負う 3 。	兵に両脇を抱えられて後方に退く 3 。	江戸中期の軍記物語。物語性が高く、史実性よりも当時の一般的な認識を反映している可能性がある。
『関ヶ原合戦図屏風』	（絵画資料）兵二人に両脇を支えられ、退却する姿が描かれる 3 。	（絵画資料）再突撃の場面は描かれていない。	ほぼ同時代の視覚資料。左近の負傷の深刻さと前線からの退却を裏付ける貴重な非文字情報を提供する。
『常山紀談』	（間接的）黒田の鉄砲隊による攻撃で負傷 4 。	陣に戻り手当て後、再び駒を走らせ姿が見えなくなった 12 。	江戸時代の逸話集。武士の倫理観や口伝を伝える価値があるが、歴史的正確性は二次的。再突撃の物語の源流と考えられる。

第四部：鬼神、再び戦場へ — 「勇死譚」クライマックスの源流

島左近が後方で治療を受けている間、関ヶ原の戦局は西軍にとって破滅的な方向へと突き進んでいた。正午過ぎ、松尾山に布陣していた小早川秀秋が一向に動かないことに業を煮やした徳川家康が威嚇射撃を命じたのをきっかけに（この「問鉄砲」の逸話自体も後世の創作とする説が有力である 7 ）、秀秋はついに東軍への寝返りを決行。松尾山から駆け下り、西軍の大谷吉継隊の側面に襲いかかった 1 。この裏切りが引き金となり、脇坂安治、朽木元綱、赤座直保、小川祐忠らが次々と東軍に寝返り、西軍の戦線は一気に総崩れとなった。

自陣でこの絶望的な報を聞いた島左近は、最後の決断を下す。もはや勝利の望みは絶たれた。残された道は、ただ無様に敗走するか、武士として誉れある死を遂げるか、その二つしかなかった。

『常山紀談』などの逸話集が伝えるのは、ここからの壮絶な物語である。応急手当を終えたばかりの左近は、満身創痍の体に鞭打ち、再び馬にまたがると、崩壊しつつある味方を尻目に、ただ一人敵陣へと向かって駆け出したという 9 。その目的は、もはや勝利ではなかった。それは、武士としての「死に場所」を求める最後の突撃であり、そして、主君・石田三成が戦場から脱出するための、わずかな時間を稼ぐための捨て身の行動であった 2 。

まさにこの瞬間こそ、本稿の主題である『死ぬ覚悟を笑って示せ』という言葉が生まれた精神的土壌である。前述の通り、史料にこの台詞そのものは記録されていない。しかし、左近のこの最後の行動こそが、言葉以上に雄弁にその精神を物語っている。致命傷を負い、激痛に苛まれ、味方が総崩れとなり、自身の死が確実な状況で、なおも敵に向かっていく。その姿は、絶望に打ちひしがれる兵士たちに対する、無言の「演説」であった。それは、死を前にして嘆き悲しむのではなく、自らの意志で死に場所を選び、誇り高く散っていくという武士の理想を、身をもって示した究極の行為だったのである。

この行動は、純粋な戦術的合理性では到底説明がつかない。しかし、武士道における「死に様」を最も重視する価値観の中では、これ以上ないほど論理的で、かつ美しい選択であった 24 。後世の講談師や作家たちが、この壮絶な行動の持つ精神的な意味を人々に伝えるため、その核心を突く言葉を探し求めた結果、「死ぬ覚悟を笑って示せ」という、簡潔かつ力強い台詞が生み出されたと考えられる。これは歴史の偽造ではなく、歴史的行動の本質を捉え、後世に伝えるための「物語的真実」と呼ぶべきものである。

左近の最後の突撃は、敵の渦の中に消えていった。彼は黒田長政の軍勢に突入し、壮絶な討死を遂げたとされるが、その遺体はついに発見されず、首級も上がらなかった 5 。この謎に満ちた最期が、後に関ヶ原を生き延びて京都で僧になった、あるいは農民として余生を送ったなど、数多くの生存伝説を生むことになる 30 。彼はただ死んだのではない。自らの武士としての美学を貫き通したその瞬間に、歴史の表舞台から忽然と姿を消し、永遠の伝説となったのである。

結論：逸話の形成と史実の輪郭

本報告書で検証した通り、島左近の関ヶ原における最期の行動は、以下の時系列で再構築できる。

開戦と同時に石田軍の先鋒として猛然と突撃し、黒田長政隊を圧倒する戦果を挙げた。
その突出した武勇ゆえに敵の標的となり、黒田隊の鉄砲隊による計画的な側面射撃を受け、瀕死の重傷を負い前線を離脱した。
西軍の総崩れという絶望的な状況下で、満身創痍の体を押して再び出陣し、主君の退路を確保するため、あるいは武士としての誉れを全うするために、敵陣への最後の突撃を敢行し、その姿を戦場の混乱の中に消した。

この史実の輪郭を踏まえた上で、主題である『味方に「死ぬ覚悟を笑って示せ」と言い、自ら敵陣へ突入したという勇死譚』について結論を下す。

まず、この具体的な台詞が、同時代の一次史料や、それに近い江戸初期の記録に存在しないことは事実である。したがって、この言葉は左近が実際に口にした歴史的な発言ではなく、江戸時代中期以降の講談や軍記物語、あるいは近代の歴史小説などを通じて形成された、後世の創作である可能性が極めて高い。

しかし、それを単なる「作り話」として退けることは、この逸話の本質を見誤ることになる。重要なのは、この言葉が「なぜ」生まれたかである。島左近の最後の突撃は、合理的な損得勘定を超越した、武士の死生観そのものを体現する行動であった。勝利の望みが絶たれた中で、ただ己の誇りと主君への忠義のために死地へ赴く。その姿は、言葉がなくとも「死ぬ覚悟」を雄弁に物語っていた。

後世の人々が彼の壮絶な行動を語り継ぐ中で、その精神的な核心を表現する言葉が必要とされた。「死ぬ覚悟を笑って示せ」という台詞は、その行動に込められた意味を見事に言語化した、文学的結晶なのである。それは、史実を記録するのではなく、史実の持つ「魂」を伝えるための言葉であった。

結論として、島左近の勇死譚は、史実と物語が見事に融合した、日本史における最も美しい伝説の一つと言える。彼がその言葉を口にしたか否かは、もはや重要ではない。島左近という武将が、その最後の行動によって、まさしく「死ぬ覚悟を笑って示す」という生き様を、後世に生きる我々の心に永遠に刻み付けたことこそが、揺るぎない歴史の真実なのである。

引用文献

黒田長政コース｜古戦場・史跡巡り｜岐阜関ケ原古戦場記念館 https://sekigahara.pref.gifu.lg.jp/kuroda-nagamasa/
島左近（嶋左近）の歴史／ホームメイト - 戦国武将一覧 - 刀剣ワールド https://www.touken-world.jp/tips/37254/
闘将島左近被弾～午前九時の関ヶ原～ - M-NETWORK http://www.m-network.com/sengoku/sekigahara/seki03.html
島左近とは？わかりやすく解説 - Weblio辞書 https://www.weblio.jp/content/%E5%B3%B6%E5%B7%A6%E8%BF%91
島左近は何をした人？「三成に過ぎたるものと謳われた鬼が関ヶ原を震撼させた」ハナシ｜どんな人？性格がわかるエピソードや逸話・詳しい年表 https://busho.fun/person/sakon-shima
関ヶ原の戦いで大活躍、島左近「戦国武将名鑑」 | Discover Japan | ディスカバー・ジャパン https://discoverjapan-web.com/article/57900
関ヶ原合戦と小早川秀秋…近年の研究動向を踏まえ、裏切りの真相 ... https://sengoku-his.com/804
時系列でみる関ヶ原合戦その１ - YouTube https://www.youtube.com/watch?v=bOE3JpoCVWM
家康暗殺計画を提案した謎の軍師「島左近」とは？ただものじゃないエピソードを紹介 - 和樂web https://intojapanwaraku.com/rock/culture-rock/78738/
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戦国武将の死生観 | SHOSHO - 石川県立図書館 https://www.library.pref.ishikawa.lg.jp/shosho/detail/bib/1100000197878
戦国武将の死生観新潮選書中古本・書籍 | ブックオフ公式オンラインストア https://shopping.bookoff.co.jp/used/0016089593
美しく生き美しく死ぬ武士道の死生観 https://hiroshima.repo.nii.ac.jp/record/2037656/files/ReportJTP_21_103.pdf
島左近陣跡 | スポット情報 - 関ケ原観光ガイド https://www.sekigahara1600.com/spot/shimasakonjinato.html
“三成に過ぎたるもの”と称された猛将！「島左近」の家紋とは？ | 戦国ヒストリー https://sengoku-his.com/1211
生き延びていた？石田三成の懐刀「島左近」の生き様と最期 - 戦国ヒストリー https://sengoku-his.com/8
島清興 - Wikipedia https://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%B3%B6%E6%B8%85%E8%88%88
各地に残る”生存説”。関ケ原の戦いに敗れた西軍の総大将・石田三成:2ページ目 - Japaaan https://mag.japaaan.com/archives/179723/2

島左近 ～味方に死ぬ覚悟笑って示せ勇死譚～