楠木正成 ― 虚像と実像の間に生きる南北朝の異才

序章：楠木正成という謎

南北朝時代の動乱期に彗星の如く現れ、歴史の表舞台での活躍がわずか5年余りであるにもかかわらず、後世に絶大な影響を与え続けた武将、楠木正成 1 。彼の生涯は、後醍醐天皇への「忠義」という一語で語られがちである。しかし、その人物像は、後世に創り上げられた英雄譚と、断片的な史料が垣間見せる実像との間に、大きな隔たりが存在する。本報告書は、この楠木正成という人物をめぐる謎を多角的に検証し、その実像に迫ることを目的とする。

正成の人物像を形成する上で最も重要な役割を果たしたのは、軍記物語『太平記』である 2 。この物語は、正成を神算鬼謀の智将、そして天皇に一身を捧げる忠臣として理想化して描いた。しかし、『太平記』は歴史をありのままに記録した史書ではなく、文学的な脚色や作者の明確な歴史観が色濃く反映された作品である 3 。例えば、物語の冒頭では、この大乱の原因を、徳に欠けた後醍醐天皇と、臣下の礼を尽くさなかった鎌倉幕府執権・北条高時の双方にあると断じている 3 。この視点は、『太平記』が単なる英雄譚ではないことを示唆している。すなわち、正成という卓越した個人の活躍を称賛しつつも、その英雄性が発揮される舞台となった時代そのものが、君主と臣下の双方が道を失った、本来あるべきではない異常な状態であったという、作者の冷徹な歴史認識が根底に流れているのである。したがって、正成の英雄像は、乱世の悲劇性を際立たせるための文学的装置としての側面を持ち合わせており、彼の「忠義」が最終的に報われなかった結末は、この物語構造における必然的な帰結として描かれていると言えよう。本報告書では、この『太平記』が創り上げた虚像を批判的に検討しつつ、他の一次史料との比較を通じて、楠木正成という歴史上の人物の実像を解き明かしていく。

第一章：出自の諸説 ― 武士か、悪党か、御家人か

楠木正成が歴史の表舞台に登場する以前の経歴は、確たる史料に乏しく、その出自については諸説が入り乱れている。この謎多き出自こそが、彼の人物像の多面性を理解する鍵となる。

1.1 『太平記』が語る橘氏後裔説と「河内の土豪」像

軍記物語『太平記』によれば、正成は敏達天皇から四代の後裔である橘諸兄の子孫であり、河内国金剛山の西麓（現在の大阪府南河内郡千早赤阪村）に本拠を構える土豪であったとされる 5 。これは、出自不明の人物であった正成に、名門としての権威と正統性を与えるための記述と考えられる。

実際に正成自身も、建武2年（1335年）に書写した法華経の奥書に「橘朝臣正成」と自署しており、この頃には橘氏の後裔を自称していたことが確認できる 5 。しかし、当時の武士が任官にあたって源平藤橘といった名門の姓を借りることは珍しくなく、これもその一例であった可能性が指摘されている 5 。また、彼の母が橘氏の出自であったとする説や、観阿弥の母が正成の姉妹であったとする『観世系図』の記述から、河内国玉櫛荘をその出身地と推定する説も存在する 5 。これらの説は、彼が河内周辺に地盤を持つ在地勢力であったことを示唆している。

1.2 「悪党」としての楠木正成

一方で、正成を「悪党」であったとする見方も根強く存在する。歴史用語としての「悪党」とは、単なる無法者や悪人を指すのではなく、鎌倉時代後期に登場した、既存の荘園公領制や幕府の支配秩序に従わない新興の武士や在地勢力を指す言葉である 8 。彼らは、年貢の未納や所領の横領といった実力行使を通じて、自らの権益を拡大していった。

正成は、後醍醐天皇の檄に応じて挙兵する直前、現在の大阪府堺市にあった寺領を襲撃し、年貢を収奪するという行動に出ている 8 。これは、まさに「悪党」的な活動であり、彼の出自を考える上で重要な手がかりとなる。さらに、東大寺の荘園であった播磨国大部庄の百姓が提出した訴状には、「悪党楠兵衛尉」なる人物が荘園に不法な行いをしたという記録が残っており、これが正成を指す可能性も指摘されている 5 。

これらの活動は、単なる私利私欲によるものではなく、来るべき反幕府蜂起に備えた兵力結集や兵糧確保を目的とした、計画的なものであったと考えられる 10 。彼は、金剛山麓で産出された水銀などの流通に関わる商人や、山岳信仰の修験者といった、畿内近国の多様な人々と繋がりを持ち、彼らを束ねるリーダー的存在であったと推測される 7 。

1.3 北条得宗家被官説

近年、研究者の間で最も有力視されているのが、正成が鎌倉幕府の権力中枢であった北条氏の家督、すなわち得宗家の被官（御内人）であったとする説である 6 。

この説の根拠として、まず『高野春秋編年輯録』という史料の記述が挙げられる。これによれば、正成は元亨2年（1322年）、時の執権・北条高時の命令を受け、摂津国の渡辺党や紀伊国の越智氏を討伐したとされている 5 。これは、彼が幕府の指揮命令系統に組み込まれた立場にあったことを明確に示すものである。

第二に、地名の問題がある。彼の本拠地とされる河内国には「楠木」という地名が見当たらない一方で、駿河国入江荘（現在の静岡県）に「楠木村」が存在したことが古文書から確認されている 1 。この楠木村は、得宗家被官の筆頭であり、幕府の実権を握っていた内管領・長崎氏の名字の地である「長崎郷」と隣接していた 1 。このことから、楠木氏もまた長崎氏と同様に、元々は東国を本拠とする得宗家の被官であり、何らかの任務を帯びて河内国に派遣されたのではないか、という推測が成り立つ。

第三の根拠は、当時の公家である近衛経忠の日記『後光明照院関白記』に記された落首である。「くすの木の ねハかまくらに成るものを 枝をきりにと 何の出るらん（楠木の根は鎌倉にあるというのに、その枝を切ろうとして何が出てくるというのか）」 6 。これは、幕府が幕府側の人間であるはずの正成を討伐しようとしている状況を揶揄したものであり、当時の人々が正成を「鎌倉方」、すなわち幕府側の人間と認識していたことを示す動かぬ証拠と言える。

これらの諸説は、一見すると互いに矛盾しているように思える。しかし、これらは鎌倉時代末期という社会の大きな変動期における、一人の人間の多面的な姿を映し出していると解釈することも可能である。すなわち、正成は「得宗被官」として幕府の内部事情や権力構造に精通し、同時に「悪党」の頭領として在地社会に深く根を張り、既存の支配体制に囚われない実力主義的なネットワークを構築していた。そして、来るべき変革の時代に備え、「橘氏後裔」を名乗ることで朝廷との接点をも探っていた。彼は、これら複数の顔を巧みに使い分ける、新しいタイプの戦略家だったのではないだろうか。

彼が最終的に後醍醐天皇に味方したという決断も、単なる忠義心からだけではなく、極めて現実的な計算に基づいていたと考えられる。得宗被官として幕府の弱体化と内紛を間近に見て、その将来性に見切りをつけた。そして、自らが築き上げた悪党という実力組織を率いて、天皇という新たな権威の下で新しい秩序を創造することに、自らの未来と野心を賭けたのである 6 。『太平記』が彼の出自を橘氏後裔として曖昧に描いたのは、この「主家である北条氏への裏切り」という、忠臣像とは相容れない側面を覆い隠し、理想の英雄像を際立たせるための文学的配慮であった可能性が高い 6 。

第二章：倒幕の旗手 ― 神算鬼謀の戦術家

出自の謎に包まれた楠木正成が、一躍歴史の表舞台に躍り出たのは、後醍醐天皇による倒幕計画への参加であった。彼の名を不朽のものとしたのは、常識を覆す奇策と、大局を見据えた戦略眼であった。

2.1 後醍醐天皇との邂逅

『太平記』は、正成の登場を極めて劇的に描いている。倒幕計画に失敗し、笠置山に籠城して心細い日々を送っていた後醍醐天皇が、ある夜、夢を見る。紫宸殿の庭に大きな常緑樹があり、その南に伸びた枝の下に、天皇のための玉座が設えられている。童子が現れ、そこに座るよう促す。夢から覚めた天皇は、この夢を解釈する。「木」へんに「南」と書けば「楠」という字になる。これは、楠という者が現れ、自分を助けるという天啓に違いない、と 6 。

この有名な逸話は、正成の登場を運命的なものとして演出するための、優れた文学的創作である。実際のところ、天皇側は正成の存在を以前から認識していたと考えるのが自然である。醍醐寺の文観や蔵人の日野俊基といった天皇の側近を通じて、水面下で接触があった可能性が高い 11 。天皇側は、畿内における強力な反幕府勢力、すなわち「悪党」を組織する正成の実力に早くから着目し、倒幕計画における重要な駒として期待を寄せていたのであろう 9 。

2.2 赤坂城・千早城の戦い ― ゲリラ戦術の天才

元弘元年（1331年）、後醍醐天皇の挙兵に応じた正成は、河内国の本拠に赤坂城を築き、幕府の大軍を迎え撃った。ここから、彼の伝説的な戦いが始まる。

赤坂城の戦い (1331年):

わずか数百の兵で数万の幕府軍と対峙した正成は、力攻めでは勝ち目がないことを熟知していた。彼は、城の地形と創意工夫を最大限に活用したゲリラ戦術を展開する。城壁に二重の塀を設け、外側の塀（釣塀）には手を掛けた敵兵ごと谷底へ落とす仕掛けを施した 5。城に近づく兵には、柄の長い巨大な柄杓で熱湯を浴びせかけ、数百人に火傷を負わせた 5。約20日間の籠城の末、兵糧が尽きると、城に火を放って自らが一族と共に自害したかのように見せかけ、密かに城を脱出。幕府軍を完全に欺き、再起の機会を窺った 18。

千早城の戦い (1332-1333年):

翌年、正成は赤坂城よりもさらに険しい金剛山中に千早城を築き、再び籠城する。幕府は数十万ともいわれる大軍を送り込むが、正成は再び奇想天外な戦術でこれを翻弄した。夜陰に乗じて、甲冑を着せた藁人形を20体から30体ほど城外に並べ、鬨の声を上げさせる。夜襲と勘違いした幕府軍がおびき寄せられたところへ、崖の上から巨大な岩や大木を投下し、大損害を与えた 18。また、幕府軍が城壁に取り付くために巨大な梯子を架けると、水鉄砲のような道具に油を詰め、梯子と兵士に吹きかけた上で火矢を放ち、燃やし尽くしたという 22。これらの戦術は、単に物理的な損害を与えるだけでなく、大軍ゆえの油断や焦りといった敵の心理を巧みに突き、その戦意を削ぐ心理戦でもあった。

2.3 戦略的意義

楠木正成の籠城戦は、単なる奇策の応酬ではなかった。その真の目的は、目前の敵を殲滅することではなく、幕府の主力を千早城という一点に長期間釘付けにすることにあった 20 。彼は、自軍の弱点（寡兵）と敵軍の弱点（大軍であるがゆえの兵站維持の困難さ、指揮系統の複雑さ）、そして山城という地理的条件を完璧に計算し尽くしていた。

この壮大な持久戦略は、見事に功を奏した。幕府軍主力が河内の山中で足止めを食らっている間に、その報は全国に伝わり、各地で眠っていた反幕府勢力が蜂起する時間と機会を生み出したのである 20 。特に決定的だったのは、幕府から討伐軍の総大将として派遣されていた有力御家人・足利尊氏の動向である。尊氏は、千早城攻囲が長期化し、関東の守りが手薄になっている隙を突き、幕府に反旗を翻して京都の六波羅探題を攻め落とした 21 。時を同じくして、新田義貞が関東で挙兵し、鎌倉を攻略。これにより、巨大な鎌倉幕府は崩壊に至った。

正成の戦いは、戦術家としての側面ばかりが注目されがちだが、その本質は、戦局全体を俯瞰する戦略家としての視点にある。『太平記』の中で彼が語ったとされる「事に臨んで恐れ、謀を好んで成すは勇士のする所也（大事に直面した際にその危険性を十分に認識し、深く計略を巡らせて事を成し遂げることこそ、真の勇士のあり方だ）」という言葉は、彼の信条を的確に表している 24 。彼は、戦場というミクロの視点だけでなく、日本全体の政治・軍事状況というマクロの視点を持っていた。千早城での籠城戦は、彼にとって全国的な倒幕を成功させるための壮大な「陽動」作戦であり、自らを「おとり」として最大限に活用することで、足利尊氏や新田義貞といった他の武将が決定的な行動を起こすための舞台を整えた、稀代の戦略家であったと言える。

第三章：建武の新政と正成の役割

鎌倉幕府の滅亡後、京に帰還した後醍醐天皇は、天皇親政による新たな政治体制、「建武の新政」を開始した。楠木正成は、この新政権において、軍事面だけでなく政治の中枢においても重要な役割を担うこととなる。

3.1 新政権における地位と役職

倒幕における第一等の功労者として、正成は破格の恩賞を与えられた。故郷である河内国と、隣国の和泉国の守護職に任じられ、さらに河内国司を兼任した 16 。守護（軍事・警察権）と国司（行政権）を同一人物が兼ねることは異例であり、天皇の彼に対する信頼の厚さが窺える。

さらに、中央政庁においても複数の要職を兼務した。新政権の最高政務機関と位置づけられた 記録所 の寄人（構成員） 23 、所領に関する訴訟を専門に扱う

雑訴決断所 の奉行 23 、そして天皇の親衛隊である

武者所 の一員にも名を連ねている 25 。これらの役職は、彼が単なる武人としてだけでなく、訴訟や政務全般に通じた有能な実務官僚としても高く評価されていたことを示している。

3.2 「三木一草」としての立場

建武の新政において、正成は名和長年、結城親光、そして公家の千種忠顕とともに、後醍醐天皇が特に重用した側近として「三木一草（さんぼくいっそう）」と並び称された 26 。彼らに共通するのは、伝統的な公家社会や鎌倉幕府の有力御家人の家柄ではない、いわば新興勢力であった点である。後醍醐天皇は、旧来の家格や慣習に囚われず、自らの手で有能な人材を抜擢することで、強力な天皇親政を実現しようとした 25 。正成は、その象徴的な存在であった。

3.3 公家と武家の狭間で

後醍醐天皇が目指した「公家一統」の政治、すなわち天皇が公家も武家も直接統治するという理想は、しかし、現実の壁に突き当たった 27 。恩賞の配分をめぐる不公平感や、公家を優先する政策の数々は、幕府を倒すために戦った武士たちの間に深刻な不満を燻らせていた。

この状況下で、正成は極めて難しい立場に置かれた。一部には、足利尊氏や新田義貞といった源氏の名門棟梁に比べて、正成の官位が低く、冷遇されていたのではないかという見方もある 1 。しかし、彼の出自を考えれば、これは一面的な解釈に過ぎない。むしろ、特定の家格を持たない彼が、守護・国司に任じられ、中央政庁の複数の要職に就いたこと自体が、前代未聞の大抜擢であった。

問題は官位の序列そのものよりも、政権内における「役割」の違いにあった。尊氏や義貞は、多くの御家人を率いる「武家の棟梁」として、武士社会の利益を代弁する役割を期待されていた 9 。一方で、正成はそうした家格や地盤を持たず、純粋にその才覚を天皇個人に見出されて登用された、いわば「天皇直属の軍事顧問兼実務官僚」であった 11 。彼は「武家の代表」ではなく、あくまで「天皇の忠臣」という立場に位置づけられたのである。

この役割の違いこそが、彼の後の行動を決定づける。彼は、特定の武士団の利害から一歩引いた立場で、武家社会全体の動向を客観的に分析することができた。だからこそ、後に足利尊氏の真の実力と人望を見抜き、彼との和睦という現実的な策を進言できたのである。しかし同時に、その立場ゆえに、彼の進言は「武家の論理」を理解できない、あるいは理解しようとしない公家たちから孤立し、退けられるという悲劇を生むことにもなった。彼は、天皇の理想と武士の現実という、二つの世界の狭間に立たされていたのである。

第四章：巨星、相争う ― 足利尊氏との対決

建武の新政の矛盾が露呈する中、武士たちの不満を一身に背負う形で台頭したのが、足利尊氏であった。正成と尊氏、後醍醐天皇に仕えた二人の巨星の対決は、時代の大きな転換点を象徴するものであった。

4.1 武家の棟梁・足利尊氏

足利尊氏は、清和源氏の流れを汲む名門中の名門であり、鎌倉幕府においても最有力御家人の一人であった。その家柄に加え、彼自身の持つ人間的魅力が、多くの武士たちを惹きつけていた 9 。禅僧・夢窓疎石による尊氏評によれば、その性格は、第一に戦場で死を恐れない剛胆さ、第二に敵さえも許す生まれつきの慈悲深さ、第三に金銀財宝に執着しない無欲さと気前の良さ、の三点に集約される 28 。手柄を立てた家臣には即座に感状を与え、時には自らの武具や馬を惜しげもなく与えたという逸話は、彼が武士の心を掴む術に長けた天性のカリスマであったことを物語っている 28 。

一方で、彼自身には強い政治的野心や権力欲が乏しく、むしろ周囲の期待や情勢に流される形で行動することが多かったとも指摘されている 29 。この複雑で捉えどころのない人間性が、彼の行動を予測困難なものにし、時代の動乱をさらに深める一因となった。

4.2 尊氏の離反と正成の慧眼

建武2年（1335年）、尊氏はついに建武政権に反旗を翻す。一度は新田義貞・楠木正成らの軍に敗れて九州へ落ち延びるが、そこで勢力を再編し、翌年には数万の大軍を率いて再び京へと攻め上ってきた 1 。

朝廷内では、尊氏を一度破ったことによる楽観的な空気が支配していた。しかし、楠木正成はただ一人、この状況に深刻な危機感を抱いていた。彼は、尊氏が九州の武士たちをまとめ上げ、必ず再起してくることを見抜いていたのである。そして、後醍醐天皇に対し、周囲が耳を疑うような驚くべき進言を行う。「今、政権にとって真に危険なのは尊氏卿ではございません。むしろ、人望のない新田義貞こそが問題です。義貞を討伐し、尊氏卿を赦免して京へお召し返しください。武士の人望は、今や全て尊氏卿に集まっております。彼を政権の中枢に復帰させることこそが、天下を静謐にする唯一の道です」と 1 。

この進言は、正成が個人の武勇や家柄ではなく、尊氏という人物が体現する「武家社会全体の総意」の重みを、誰よりも正確に理解していたことを示している 1 。彼は、後醍醐天皇の理想とする天皇親政が、武家の棟梁である尊氏の協力なくしては成り立たないという、冷徹な現実を直視していたのである。

4.3 献策の却下と悲劇への道

しかし、このあまりに現実的な和平案は、天皇の絶対的な権威と面子を何よりも重んじる公家たちによって、「嘲弄」され、一笑に付された 22 。天皇に一度背いた逆賊と和睦するなど、あってはならないことだったのである。

和平の道が閉ざされ、尊氏軍との決戦が不可避となると、正成は次善の策として、純粋に軍事的な観点から合理的な戦略を提案する。それは、「一旦、帝には比叡山へご避難いただき、我ら官軍は京の都を放棄します。尊氏軍をがら空きの京に誘い込んだ上で、四方から包囲し、兵糧攻めによって自滅させる」というものであった 9 。これもまた、彼の得意とする持久戦術であり、戦力で劣る官軍が勝利を得るための唯一の活路であった。

だが、この戦略もまた、「帝が都を捨てて山門へ臨幸されるなど前代未聞であり、帝位を軽んじるに等しい」という理由で、後醍醐天皇自身によって却下されてしまう 22 。

湊川の戦いに至るこの一連の経緯は、単なる君主への盲従の物語ではない。それは、軍事的・政治的合理性に基づいて「勝つための最善手」を提示し続けた現実主義者（正成）と、権威と理念という「あるべき姿」に固執した理想主義者（後醍醐天皇と公家衆）との、絶望的なまでの価値観の衝突が生んだ悲劇であった。正成は、自らの献策がことごとく退けられた時点で、後醍醐天皇の政権がもはや現実の力学から遊離し、存続不可能であることを悟っていたのかもしれない。北朝側の史書である『梅松論』には、彼が「今度の君の戦、必ず破るべし。天下、君に背ける事、明らけし（今度の帝の戦は、必ず負けるだろう。天下の心が帝から離れていることは明らかだ）」と述べ、自らの死を覚悟していたと記されている 32 。彼の湊川への出陣は、もはや勝利を信じてのものではなかった。それは、合理的な進言を尽くした忠臣として、非合理的な主君の命令に殉じるという、武士としての最後の「義」を果たすための、覚悟の出陣だったのである。

第五章：湊川の悲劇と「七生報国」

全ての献策が退けられ、必敗の戦へと赴くことになった楠木正成。彼の最期は、後世に語り継がれる数々の逸話とともに、日本の歴史に深く刻み込まれることとなった。

5.1 「桜井の別れ」

延元元年（1336年）5月、決戦の地である摂津国湊川へ向かう途中、桜井の駅（現在の大阪府島本町）で、正成は一つの決断を下す。彼は、元服したばかりの嫡子・正行（まさつら）を呼び寄せ、故郷の河内へ帰るよう諭した。これが、後世に「桜井の別れ」として知られる有名な場面である 22 。

『太平記』によれば、共に死ぬことを望む正行に対し、正成は「父はこの戦で討死するであろう。なれど、そなたは生き延びねばならぬ。正成が討たれたと聞かば、天下は必ず足利殿のものとなろう。その時、決して降伏することなく、一族を率いて、帝のために最後まで忠義を尽くせ」と遺言したという 32 。この逸話の史実性は定かではないが、自らの死を覚悟し、次代に志を託す正成の姿は、後の世の人々の心を強く打ち、「忠孝」の理想的な姿として語り継がれていくことになる 2 。

5.2 湊川合戦 (1336年5月25日)

湊川に布陣した官軍は、新田義貞を主軍とし、楠木正成はわずか700余騎で西の会下山に陣を構えた。対する足利軍は、陸路を進む弟・直義（ただよし）の数万の軍勢と、海路から迫る尊氏自身の数万の水軍であり、その戦力差は絶望的であった 9 。

尊氏は、まず水軍の一部を東へ向かわせ、新田軍の注意を引きつけた。その隙に、本隊は西の和田岬に上陸。この巧みな上陸作戦によって、新田軍と楠木軍は完全に分断され、正成の部隊は敵の大軍の真っ只中に孤立してしまった 33 。

退路を断たれた正成は、死を覚悟し、弟・正季（まさすえ）とともに、眼前の足利直義の本陣めがけて最後の突撃を敢行する。鬼神の如き奮戦で、一時は直義の目前まで迫るが、大軍の前に押し返される。その後も16度にわたって敵陣に突入を繰り返したと伝えられるが、兵は次々と討たれ、ついに700余騎は73騎にまで減り、力尽きた 22 。

5.3 「七生報国」の最期

満身創痍となり、近くの民家に退いた正成は、弟・正季に向かい、「九界（仏教の世界観）のうち、いずれの世界に生まれ変わりたいと願うか」と最後の問いを投げかけた。これに対し、正季は笑って「七度まで同じ人間に生まれ変わり、朝敵を滅ぼし尽くしたいと願っております（七生滅賊）」と答えた。正成も「罪業深き願いではあるが、私も同じである」と応じ、兄弟は互いに刺し違えて壮絶な最期を遂げた 22 。

この「七生滅賊」の誓いが、後世、「七生報国（七度生まれ変わって国に報いる）」という言葉に転じ、天皇への絶対的な忠誠を象身する言葉として、特に戦前の日本において絶大な影響力を持つことになった 39 。

5.4 敵将・尊氏による首級の丁重な扱い

戦いの後、正成の首は京の六条河原に晒された。しかし、敵将であった足利尊氏は、これを丁重に木箱に収めさせ、故郷・河内で待つ遺族のもとへ送り届けさせたと伝えられている 14 。

この尊氏の行動は、単なる「敵将への敬意」や「武士の情け」といった美談だけでは説明できない。そこには、彼の慈悲深いと評される個人的な性格 28 と、武家の棟梁としての高度な政治的計算が働いていたと見るべきである。尊氏は、正成の卓越した能力を高く評価しており 9 、彼が自分との和睦を進言していたことも知っていた可能性が高い。その正成を無益な死に追いやったのは、彼の現実的な進言を退けた後醍醐天皇と公家たちである。

尊氏は、その正成の首を丁重に遺族へ返すという行為を通じて、「私は彼を殺したくはなかった。彼のような有能な武将を無駄死にさせたのは、武士の心を理解しない朝廷である」という無言のメッセージを、天下の武士たちに送ったのである。これは、自らを「武士の心を理解する寛容な棟梁」、後醍醐天皇を「武士を駒としか見ない非情な君主」として鮮やかに対比させる、極めて巧みな政治的パフォーマンスであった。彼は、好敵手であった楠木正成の死を利用して、建武政権の正当性を内側から切り崩し、自らが創設する新たな武家政権への大義名分を、より強固なものにしたのである。

第六章：楠木一族のその後 ― 正行と正儀の道

湊川で楠木正成が斃れた後も、楠木一族の戦いは終わらなかった。父が遺した「忠義」という理念は、二人の息子、正行と正儀によって、それぞれ対照的な形で受け継がれ、南北朝の動乱という過酷な現実の中で試されることとなる。

6.1 父の遺志を継ぐ者、楠木正行

父の死後、その遺志を継いで楠木一族の棟梁となったのは、嫡男の正行（まさつら）であった 44 。彼は「桜井の別れ」で父から託された言葉を胸に、南朝方の中心的な武将として目覚ましい活躍を見せる。一時は河内・和泉で幕府方の有力武将を破るなど、その武勇は父・正成を彷彿とさせるものであった 46 。

しかし、正平3年（1348年）、幕府の執事・高師直が率いる大軍と四條畷（現在の大阪府四條畷市）で対峙する。圧倒的な兵力差の中、正行は決死の覚悟で戦いを挑むが、激戦の末、弟の正時とともに討死した 44 。享年わずか23歳であった。その生き様は、父・正成の「忠義」の伝説を、一点の曇りもなく純粋に受け継いだ悲劇の英雄として、後世「小楠公（しょうなんこう）」と称えられ、父と共に神格化されていく 36 。

6.2 南朝を支える現実主義者、楠木正儀

兄・正行の死後、一族の重責を担うことになったのは、正成の三男・正儀（まさのり）であった 45 。父や兄が理想主義的な英雄として描かれるのとは対照的に、正儀は極めて現実的な政治判断と軍事行動を展開した人物であった。

彼は、兄亡き後の南朝の軍事的主力を担い、幾度となく京都を占領するなど、武将として優れた能力を発揮した 1 。しかし同時に、彼は終わりの見えない戦乱を終結させるため、幕府（北朝）との和平交渉に粘り強く尽力した 1 。その交渉は、一度は妥結寸前まで進むが、双方の体面の問題から頓挫する 49 。

南朝内で和平派であった正儀は次第に孤立し、正平24年（1369年）、ついに幕府（北朝）に降伏するという苦渋の決断を下す。彼は北朝方として、かつての味方である南朝と戦うことさえあった 51 。しかし、幕府内の政争（康暦の政変）で後ろ盾であった管領・細川頼之が失脚すると、再び南朝に帰参 53 。その功績から、最終的には南朝の議政官である公卿（参議）にまで任じられている 53 。

正儀のこのような行動は、後世、父や兄の純粋な忠義と比べられ、「変節者」として低く評価されることが多かった。しかし近年の研究では、彼の現実主義的な動きこそが、疲弊しきっていた南朝内の和平派の台頭を促し、最終的な南北朝合一（明徳の和約）へと繋がる道筋をつけた、重要な役割を果たしたと再評価されている 50 。

提案する表：楠木正成の息子たちの対照的な生涯

父・正成が遺した「忠義」という理念は、二人の息子によって、いかに異なる形で解釈され、実践されたのか。以下の表は、その対照的な生涯をまとめたものである。

項目	楠木 正行（小楠公）	楠木 正儀
立場	理想主義的忠臣	現実主義的指導者
主な行動	父の遺志を純粋に継ぎ、南朝の主戦力として幕府と徹底抗戦。四條畷で壮絶な戦死を遂げる 44 。	南朝を軍事的に支えつつ、幕府との和平交渉を主導。状況に応じて北朝への降伏と南朝への帰参を繰り返す 1 。
対幕府姿勢	非妥協的な敵対	戦闘と交渉を使い分ける柔軟な対応
最終的な結末	23歳で戦死	消息不明となるまで生き抜き、南北朝の動乱の終焉を見届ける 1 。
後世の評価	父に劣らぬ「忠孝」の英雄として神格化 36 。	南朝を裏切った変節者として低く評価されることが多かったが、近年、和平に尽力した苦労人として再評価が進む 1 。

この対比は、単なる兄弟の性格の違いに留まらない。それは、建武政権が抱えていた「理念と現実の乖離」という根源的な問題が、次世代においても形を変えて続いたことを象徴している。「父の伝説（理想）」を体現しようとして若くして散った正行と、「南朝の存続（現実）」のために汚名を恐れず生き抜いた正儀。楠木一族の物語は、南北朝時代という長期にわたる動乱の縮図そのものであったと言えるだろう。

終章：歴史の中の楠木正成 ― 忠臣から軍国主義の象徴、そして現代へ

楠木正成の死後、その評価は時代ごとの政治思想や価値観を映し出す鏡のように、劇的な変遷を遂げていった。彼の存在は、歴史上の人物という枠を超え、各時代の人々が自らの理想や願望を投影する、一つの象徴となった。

7.1 室町・戦国期：朝敵から軍学の祖へ

南北朝が合一し、足利氏による室町幕府の支配が確立された後、幕府に最後まで抵抗した楠木一族は、しばらくの間「朝敵」と見なされていた 2 。しかし、幕府の権威が揺らぎ、実力主義の戦国時代に突入すると、その評価は一変する。彼の卓越した籠城戦術や奇策が、戦略・戦術論として再評価され、「楠木流軍学」として多くの武士たちの間で学ばれるようになったのである 2 。理想の忠臣ではなく、現実的な軍略家としての評価が始まった。

7.2 江戸期：水戸学による「大楠公」像の確立

正成の評価を決定的に変えたのは、江戸時代の徳川光圀であった。彼が編纂を命じた歴史書『大日本史』は、後醍醐天皇の南朝こそが正統な皇統であるとする「南朝正統論」を学問的に体系づけた 2 。この歴史観に基づけば、南朝のために命を捧げた楠木正成は、万世一系の天皇に仕える「日本一の忠義の将」として、最高の称賛を受けるべき存在となる 4 。

光圀は元禄5年（1692年）、私財を投じて正成の戦没地である湊川に「嗚呼忠臣楠子之墓」と刻んだ巨大な墓碑を建立した 2 。この事業により、楠木正成＝忠臣というイメージは不動のものとなり、それまで軍記物語として楽しまれていた『太平記』は、歴史の真実を伝える教養書としての地位を獲得するに至った 2 。

7.3 近代：皇国史観における「忠君愛国」の鑑

幕末になると、水戸学が育んだ尊王論は、討幕運動の理論的支柱となった。吉田松陰をはじめとする尊皇攘夷の志士たちは、自らの姿を、私心を捨てて天皇のために戦った楠木正成に重ね合わせ、その精神的な支えとした 2 。

明治維新後、新たに成立した政府は、天皇を頂点とする近代的な中央集権国家を構築するため、国民教化の手段として楠木正成を最大限に活用した。彼は「忠君愛国」の精神を体現した最高の鑑として神格化され 2 、湊川には国家の手で神社が創建された（別格官幣社湊川神社） 2 。修身や歴史の教科書では、その「忠義」の物語と「七生報国」の精神が、理想的な日本人の姿として繰り返し教え込まれた 2 。

この傾向は時代を経るごとに強まり、第二次世界大戦中には、彼の「滅私奉公」の精神は、国家のために命を捧げる「特攻」を正当化、美化するための象徴として利用されるという、極限の形にまで至った 16 。

7.4 戦後から現代へ

日本の敗戦は、楠木正成の評価に再び180度の転換をもたらした。戦前の軍国主義教育の象徴と見なされた彼は、「皇国の亡霊」として歴史の表舞台から退けられ、その名を語ること自体がはばかられる時期さえあった 55 。

しかし、戦後の民主主義社会が成熟するにつれて、皇国史観というイデオロギーの呪縛から解き放たれ、楠木正成を客観的な歴史研究の対象として捉え直す動きが活発になった 4 。その結果、彼は単なる「忠臣」や「逆賊」といった単純なレッテルでは捉えきれない、鎌倉時代末期の社会変革期に登場した、卓越した能力を持つ多面的で複雑な人物として、その実像が再構築されつつある。

結論：なぜ楠木正成は人々を惹きつけ続けるのか

楠木正成の生涯は、謎に満ちた出自、常識を覆す劇的な戦術、主君への献身、そして悲劇的な最期という、物語の英雄として語られるに足る要素を全て備えている。これが、彼が時代を超えて人々の心を捉えてきた第一の理由であろう。

しかし、より本質的な理由は、彼の評価そのものが、各時代の政治思想や価値観を映し出す鏡として機能してきた点にある。江戸時代の武士は彼に「忠義」の理想を見、幕末の志士は「尊王」の精神を、近代国家は「愛国」の模範を、そして現代の研究者は「時代の変革者」としての姿を、それぞれ彼の中に投影してきた。

「忠臣」か「現実主義者」か。「英雄」か「時代の犠牲者」か。その解釈の多様性こそが、楠木正成という人物が、単なる過去の偉人として風化することなく、今なお我々の知的好奇心を刺激し続ける最大の源泉なのである。彼の物語は、終わることのない問いを、私たちに投げかけ続けている。

引用文献

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