天正五年、播磨福原城の戦い ― 羽柴秀吉の中国攻め、その冷徹なる序曲

序章：福連寺城と福原城 ― 歴史の記録に探る真実

天正五年（1577年）、播磨国を舞台に繰り広げられた羽柴秀吉の軍事行動について、「福連寺城の戦い」という名称での調査依頼があった。しかしながら、織田信長の公式記録である『信長公記』をはじめ、主要な一次史料や信頼性の高い軍記物において、この時期の播磨国で「福連寺城」をめぐる合戦があったという記録は確認することが困難である。

一方で、同時期、同地域、同様の状況に完全に合致する戦闘が存在する。それが、天正五年十一月、播磨国佐用郡に位置した「福原城（ふくはらじょう）の戦い」である 1 。合戦の時期（1577年11月）、場所（播磨国佐用郡）、そして当事者（羽柴秀吉軍と現地の国人衆）という三つの要素が一致することから、本報告書では、ご依頼の合戦がこの「福原城の戦い」を指すものであると断定し、論を進める。

「福連寺」という名称が生じた背景には、いくつかの可能性が考えられる。最も有力なのは、落城した福原城の城主・福原則尚の菩提寺が「福円寺（ふくえんじ）」であったという記録 3 との混同、あるいは後世の伝承の中で音の類似から変化した可能性である。

この名称の「揺らぎ」は、単なる誤記として片付けるべき問題ではない。むしろ、戦国時代の局地戦に関する歴史記録が、中央の為政者による公式記録、地域の視点から描かれた軍記物（例：『播州佐用軍記』）、そして特定の武家に伝わる家譜（例：『黒田家譜』）といった、異なる立場と目的で書かれた史料の間で、名称や戦闘の詳細、さらには登場人物の評価に至るまで差異が生じる典型的な事例と言える。一つの絶対的な事実を求めるのではなく、これらの記録の差異を比較検討することによって、より立体的で多角的な歴史像を構築することが可能となる。本報告書の冒頭でこの名称問題を提起することは、史料批判の重要性を示し、報告書全体の学術的基盤を明確にするための不可欠な手続きである。

第一章：天下布武の奔流、西へ ― 中国攻めの戦略的背景

1-1. 織田信長と毛利輝元、二大勢力の対峙

天正五年（1577年）当時、織田信長による天下統一事業は最終段階を迎えつつあった。しかし、その前途には依然として巨大な障害が立ちはだかっていた。その筆頭が、畿内における反信長勢力の最後の牙城、石山本願寺である。そして、この本願寺を経済的・軍事的に支援し、信長の西進を阻んでいたのが、中国地方十一ヶ国を支配する西国の雄、毛利輝元であった。毛利氏は、瀬戸内海の制海権を握る強力な水軍を擁し、本願寺への兵糧や弾薬の補給を続けていた 5 。信長にとって、本願寺を屈服させ、天下布武を完成させるためには、その背後にいる毛利氏との全面対決はもはや避けられない宿命となっていた。

1-2. 播磨国の地政学的重要性

この織田と毛利、二大勢力の狭間にあって、極めて重要な地政学的価値を持っていたのが播磨国である。播磨は、東に織田の勢力圏である摂津国と接し、西は毛利の影響が色濃い備前・美作国と国境を接する緩衝地帯であった。この地には、守護大名・赤松氏の権威が衰えた後、赤松一門の別所氏、小寺氏、そして龍野の赤松広秀といった国人領主たちが割拠し、複雑な情勢を呈していた 6 。彼らは、東の織田につくか、西の毛利に従うか、常に両勢力を天秤にかけ、自家の存亡を賭けた選択を迫られていたのである。播磨を制する者は、中国攻めの橋頭堡を得ると同時に、畿内の安全を確保することができる。逆に播磨を失えば、敵の刃が喉元に突きつけられることになる。播磨は、まさに天下の帰趨を決する戦略的要衝であった。

1-3. 羽柴秀吉、中国方面軍総司令官に

この困難な播磨平定、そしてその先の毛利氏との決戦を見据え、信長が方面軍の総司令官として白羽の矢を立てたのが、羽柴秀吉であった 8 。秀吉は、与力として付けられた軍師・竹中半兵衛に加え、播磨の地理と人脈に精通した黒田官兵衛を参謀として抜擢した。官兵衛は、自身の主君である御着城主・小寺政職を説得して織田方に帰順させると、播磨各地の国人衆にも精力的に働きかけ、織田方への恭順を促す調略活動を展開していた 10 。

秀吉の播磨平定戦略は、当初、官兵衛の調略を主軸とする「柔」の策であった。無用な流血を避け、味方を増やすことで効率的に勢力圏を拡大するのは、秀吉の得意とするところである。しかし、全ての国人衆が調略だけで靡くわけではない。特に、古くから毛利氏との関係が深い勢力や、独立志向の強い勢力に対しては、武力をもって屈服させる「剛」の策が必要となる。福原城の戦いは、この秀吉の播磨平定戦略において、官兵衛による「柔」の調略が一定の限界に達し、秀吉による「剛」の軍事力の発動が必要とされた、まさにその転換点を象徴する出来事であった。それは、他の国人衆に対する強烈な見せしめとして、計算され尽くした武力行使の始まりだったのである。

第二章：播磨平定の序曲 ― 但馬制圧から佐用郡侵攻へ

2-1. 秀吉軍、播磨に着陣

天正五年十月、羽柴秀吉はついに中国方面軍を率いて播磨国へと入った。この時、黒田官兵衛は秀吉に対し、自身の居城である姫路城を差し出し、中国攻めの拠点とするよう進言した 10 。姫路城は播磨の中心に位置し、水陸の交通の便も良い。この官兵衛の申し出は、秀吉の播磨経営を大きく助けることとなり、両者の間に強固な信頼関係を築く礎となった 1 。秀吉は姫路城を大改修し、ここを司令部として西国の経略に乗り出した。

2-2. 電光石火の但馬平定

秀吉は播磨に着陣すると、すぐさま西播磨の平定に取り掛かるかと思われた。しかし、彼の最初の標的は播磨の背後に位置する但馬国であった。これは、播磨攻略に専念している間に、背後から但馬の山名氏や毛利方の勢力に脅かされることを防ぐための、極めて合理的な戦略判断であった。天正五年十一月上旬、秀吉は弟の羽柴秀長を先鋒として但馬へ侵攻させ、岩洲城、そして「天空の城」として知られる竹田城などを、わずか数日のうちに次々と攻略した 1 。この電光石火の但馬平定により、秀吉は後顧の憂いを断ち、万全の態勢で主目標である播磨攻略に集中できる環境を整えたのである。

2-3. 西播磨の要衝、佐用郡

但馬を制圧した秀吉は、間髪入れずに軍を南下させ、西播磨の佐用郡へと矛先を向けた。佐用郡は、播磨・美作・備前の三国が国境を接する交通の要衝であり、古くから軍事上の重要拠点であった 16 。この地域には、毛利方の最前線基地である上月城が存在し、赤松政範が城主として守りを固めていた。そして、この上月城を防衛するネットワークの一環として、東の利神城、南の高倉城、そして今回焦点となる福原城が配置されていた 3 。秀吉にとって、毛利氏との本格的な衝突の前に、この佐用郡の防衛ラインを突破し、上月城を無力化することは、播磨平定における最初の、そして極めて重要な関門であった。福原城の攻略は、この大戦略の一環として位置づけられていた。

【表1】羽柴秀吉の播磨・但馬侵攻（天正五年）主要時系列表

年月	地域	主要な出来事
天正五年（1577年）十月	播磨	羽柴秀吉、播磨に着陣。黒田官兵衛より姫路城の提供を受ける。
同年十一月上旬	但馬	但馬国へ侵攻。岩洲城、竹田城などを相次いで攻略し、平定。
同年十一月下旬	播磨	軍を西播磨・佐用郡へ転進。毛利方の防衛線への攻撃準備を開始。
同年十一月二十七日	播磨	福原城への攻撃を開始（福原城の戦い）。
同年十二月三日	播磨	上月城を攻略（第一次上月城の戦い）。

この時系列表が示す通り、秀吉の軍事行動は極めて迅速かつ計画的であった。但馬平定から福原城攻略まで、敵に態勢を立て直す暇を与えない連続的な攻撃であり、緒戦で一気に西播磨の主導権を握ろうとする強い意志が明確に見て取れる。

第三章：血戦、福原城 ― 攻防三日間のリアルタイム再現

秀吉の西播磨侵攻の第一目標は、毛利方の拠点・上月城であった。その前哨戦として、上月城への進路上に位置し、その支城として機能していた福原城の殲滅が、竹中半兵衛と黒田官兵衛率いる先鋒部隊に命じられた。

【表2】福原城の戦い両軍戦力比較（推定）

	攻撃側（織田軍）	守備側（福原・赤松方）
総大将	羽柴秀吉	-
現場指揮官	竹中半兵衛、黒田官兵衛、蜂須賀正勝	城主：福原則尚（または福原助就）
推定兵力	数千～一万	数百名

秀吉が動員した中国方面軍の総兵力は数万に及んだが、この緒戦に投入されたのはその一部である先鋒部隊であった。それでもなお、守備側とは絶望的な兵力差が存在した。この戦いが、当初から敵の殲滅を目的としたものであったことは、この兵力比からも明らかである。

3-1. 天正五年十一月二十七日、開戦

天正五年十一月二十七日、竹中・黒田の両将に率いられた織田軍先鋒隊は、上月城への露払いとして福原城に迫った 2 。福原城は、佐用川を南に望み、背後を山に守られた平山城で、本丸の周囲には高さ7メートルにも及ぶ堅固な土塁と空堀が巡らされていた 3 。

圧倒的な兵力差を前に、城主・福原則尚（ふくはらのりひさ）は籠城して兵糧が尽きるのを待つという選択をしなかった。彼は、城兵を率いて城外に打って出て、織田軍を平地で迎え撃つという、極めて積極的かつ果敢な戦術を選択したのである 21 。この予想外の逆襲に、名将として知られる半兵衛・官兵衛の部隊も当初は攻めあぐね、激しい戦闘が繰り広げられた。『播州佐用軍記』などの記録によれば、織田軍は当初苦戦を強いられたと伝えられている 2 。福原勢の抵抗は、数に劣る地方武士の意地と誇りを示すものであった。

3-2. 戦局の転換点

竹中・黒田隊が苦戦しているとの報を受けたのか、あるいは当初からの作戦計画通りであったのか、蜂須賀正勝が率いる後続部隊が戦場に到着した 2 。この増援により、両軍の兵力差はさらに決定的なものとなり、織田軍は城を多方面から包囲し、波状攻撃を仕掛けることが可能となった。兵力の優位を存分に活かした織田軍の総攻撃が開始されると、戦局は一気に動いた。城下での激しい白兵戦の末、福原方は多数の死者を出し、徐々に城内へと追い詰められていった 21 。

3-3. 落城、そして将の最期

衆寡敵せず、福原城の落城は時間の問題となった。城主・福原則尚の最期については、記録によって異なる二つの伝承が残されている。この相違は、誰が、何のためにその記録を残したかという、歴史の多層性を如実に物語っている。

一つは、討死説である。これは、合戦直後に秀吉自身が書いたとされる書状（近江下村文書）に見られる記述で、乱戦の中、城主が秀吉配下の武将・平塚為広によって討ち取られたとするものである 3 。これは、自軍の武功を主君・信長に報告するための一次史料であり、敵将を「討ち取った」と記すことで、その戦果を具体的にアピールする意図があったと考えられる。

もう一つは、自刃説である。地域の伝承や後世の軍記物では、敗北を悟った則尚が、もはやこれまでと覚悟を決め、自ら城に火を放った後、一族の菩提寺である福円寺に退き、一族郎党五十余名と共に見事な切腹を遂げたと伝えられている 3 。こちらは、敗れた城主の名誉を重んじ、その潔い最期を悲劇的に描くことで、地域の英雄として記憶に留めようとする意図が感じられる。

また、城主の名についても、『黒田家譜』では「福原助就（すけなり）」という名で記録されており 24 、則尚と助就が同一人物であったのか、あるいは姻戚関係にあったのか（一説には義弟とされる 25 ）、記録は錯綜している。これは、黒田家の視点から官兵衛の功績を記録する過程で、敵将の名が不正確に伝わった可能性を示唆している。

いずれにせよ、十一月二十九日頃、福原城は凄惨な戦闘の末に落城し、炎に包まれた。一人の地方武将とその一族は、天下統一という巨大な奔流の前に、その抵抗の歴史に幕を下ろしたのである。

第四章：恐怖による支配 ― 苛烈を極めた戦後処理

福原城の落城後、羽柴秀吉が命じた戦後処理は、戦国時代の数ある合戦の中でも、その苛烈さにおいて際立っている。それは、単なる勝利の確認ではなく、明確な戦略的意図に基づいた、冷徹な心理戦であった。

4-1. 秀吉の「根切り」命令

秀吉は、福原城の抵抗に対し、徹底的な殲滅をもって応えた。城に残っていた兵士たちの首をことごとく刎ねる「根切り」を命じただけでなく、その対象は戦闘員に留まらなかった。城内にいた女性や子供に至るまで、一人残らず捕らえるよう厳命したのである 20 。これは、福原氏という一族を物理的にこの世から消し去り、その存在の痕跡すら残さないという、非情極まりない命令であった。

4-2. 見せしめのための処刑

この残虐な措置の真の目的は、他の国人衆への見せしめにあった。捕らえられた非戦闘員である女子供は、播磨・備前・美作の三国が接する国境地帯へと連行された。そして、そこで人々が見守る中、子供は槍で串刺しにされ、女性は磔にされるという、極めて残虐な方法で処刑されたと記録されている 16 。この光景は、織田・秀吉に刃向かう者がどのような運命を辿るかを、播磨全土に知らしめるための、計算され尽くした政治的パフォーマンスであった。

4-3. 播磨国衆に与えた衝撃

福原城での出来事は、播磨の他の国人衆に絶大な衝撃と恐怖を与えた。秀吉の狙いは、まさにこの恐怖にあった。播磨に割拠する数十の城を、一つ一つ力攻めで落としていくのは、時間と兵力の膨大な浪費につながる。それよりも、最初の城で圧倒的な恐怖を示すことで、他の城が戦わずして降伏するよう仕向ける方が、はるかに効率的である。この「恐怖による支配」は、短期決戦を目指すための、冷徹なコスト計算に基づいた戦略であった。

この秀吉の非情なリアリズムは、後の「人たらし」というイメージとは大きく異なる、彼の多面性を示している。彼は目的を達成するためには、いかなる非情な手段も厭わない冷徹な戦略家であった。しかし、この強圧的な手法は、諸刃の剣でもあった。短期的には西播磨の平定を円滑に進める効果があった一方で、長期的には、特に名門意識の強い東播磨の雄・別所長治のような有力国人の強い反発を招くことになる 6 。福原城の悲劇は、結果として、二年近くに及ぶ泥沼の戦い「三木合戦」の遠因の一つとなったのである。

第五章：歴史的意義 ― 播磨平定史における一点

福原城の戦いは、戦国時代の数多の合戦史の中に埋もれがちな、一地方における小規模な攻城戦に過ぎない。しかし、この一つの戦闘を深く分析することで、羽柴秀吉の中国攻め、ひいては織田信長の天下統一事業が、いかなる現実の積み重ねの上に成り立っていたかが見えてくる。

5-1. 上月城攻略への布石

戦術的な観点から見れば、福原城の殲滅は、毛利方の西播磨における最前線拠点・上月城を孤立させ、攻略を容易にするための直接的な布石であった。福原城が落城したわずか数日後の十二月三日、秀吉軍は予定通り上月城への攻撃を開始し、これを攻略している（第一次上月城の戦い） 1 。福原城での凄惨な戦後処理の報は、上月城の兵士たちの士気を著しく低下させたであろうことは想像に難くない。一連の軍事行動は、見事な戦略的連動性をもって遂行されたのである。

5-2. 三木合戦への伏線

一方で、秀吉の苛烈な手法は、播磨国人衆の間に織田方への根深い不信感と反感を醸成した。播磨の武士たちは、自らの領地と家名を重んじる独立性の高い気風を持っていた。彼らにとって、秀吉のやり方は、到底受け入れがたいものであった。特に、東播磨に広大な勢力圏を持つ名門・三木城主の別所長治は、この強圧的なやり方に強く反発し、翌天正六年には毛利方へと寝返るという重大な決断を下す 6 。これにより、秀吉は播磨平定に二年近くもの歳月と多大な犠牲を払う「三木合戦」という泥沼の戦いに引きずり込まれることになった。福原城での出来事は、播磨平定が長期化する遠因を作ったと評価できる。短期的な戦術的成功が、長期的な戦略的困難を招いた皮肉な事例と言えよう。

5-3. 「小戦闘」が示す天下統一の現実

福原城の戦いは、歴史の教科書で語られるような著名な大会戦ではない。しかし、天下統一という巨大な事業は、決して華々しい合戦だけによって成し遂げられたのではない。このような、名もなき無数の局地戦における一つ一つの勝利と、そこで行われた冷徹な戦略、そして多くの人々の犠牲の積み重ねこそが、その実態であった。福原城という一つの城の攻防と、そこに生きた人々の悲劇は、戦国という時代の大きなうねりと、その中で行われた天下統一の現実を映し出す、一つの鏡なのである。

結論：一城の攻防が映し出す羽柴秀吉の天下統一戦略

天正五年十一月の福原城の戦いは、羽柴秀吉の中国攻めにおける最初の本格的な攻城戦であり、その後の彼の戦略の方向性を凝縮して示す、象徴的な出来事であった。

この一戦には、秀吉の天下取りの要諦が見事に表れている。第一に、主目標である播磨攻略の前に、背後の但馬国を電光石火で平定するという、緻密な事前準備。第二に、局地戦であっても敵を圧倒する兵力を投入し、確実に勝利を収めるという、物量に裏打ちされた戦術。そして第三に、抵抗する者に対しては、女子供に至るまで根絶やしにするという、計算され尽くした非情さである。これらは、後の天下人としての融和的なイメージとは一線を画す、冷徹なリアリストとしての秀吉の姿を浮き彫りにする。

福原城主・福原則尚とその一族の悲劇的な結末は、単なる一地方武将の滅亡物語ではない。それは、旧来の秩序が崩壊し、新たな権力によって日本が再編されていく過程で、無数に繰り返された現実の一コマであった。この小規模な攻防戦は、戦国という時代の厳しさ、そしてその過酷な時代の中で、類稀なる戦略眼と実行力をもって頭角を現した羽柴秀吉という人物の本質を、我々に鮮烈に示している。福原城の焼け跡から始まった秀吉の中国攻めは、やがて彼を天下人の座へと導く、長く険しい道のりの、まさに第一歩だったのである。

引用文献

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福連寺城の戦い（1577）