本稿は、戦国時代の土佐国幡多郡にその生涯を刻んだ武将、二宮惟宗（にのみや これしげ）に関する包括的な調査報告である。「一条家臣、二ノ宮城主、長宗我部方に寝返った小島政章らに攻められ自刃」という、断片的に伝わるその最期を起点とし、その背景にある複雑な人間関係、政治的力学、そして時代の必然を解き明かすことを目的とする。
二宮惟宗の悲劇は、単なる一武将の敗北物語ではない。それは、応仁の乱を逃れて土佐に下向し、公家大名として独自の文化圏を築き上げた土佐一条氏の権威が失墜し、新興勢力である長宗我部元親が土佐統一を成し遂げるという、歴史の巨大な転換点を象徴する出来事であった。惟宗の生涯は、旧来の秩序が崩壊し、新たな権力が台頭する激動の時代に、己の拠って立つ基盤そのものを失った地方領主の宿命を色濃く映し出している。本稿では、惟宗をその時代の奔流に翻弄された地方領主の一典型として捉え、その生涯を多角的に再構築する。
報告の構成として、まず第一章で二宮氏の出自と幡多郡における彼らの格式高い地位、そしてその基盤となった二ノ宮城について詳述する。続く第二章では、主家である一条氏の内部崩壊と、それに乗じる形で勢力を拡大した長宗我部元親の台頭という、惟宗の運命を決定づけたマクロな歴史的背景を分析する。第三章では、天正三年（1575年）に起きた四万十川の戦いと、それに続く二ノ宮城の落城、そして惟宗の最期という悲劇の核心に迫る。最終第四章では、惟宗の死がもたらした影響と、後世における彼の記憶や歴史的評価について考察する。これらの分析を通じて、一人の武将の生涯から戦国期土佐の社会変動の深層を明らかにすることを目指す。
二宮惟宗という人物を理解するためには、彼が属した二宮一族が、土佐国幡多郡においていかに特異で格式高い存在であったかをまず把握する必要がある。彼らは単なる在地豪族ではなく、主家である一条氏の公家的な支配体制に深く組み込まれた、エリート官僚としての側面を併せ持っていた。
二宮惟宗の人物像を理解する上で、彼の父である二宮房資（ふさすけ）の存在は極めて重要である。『宿毛市史』などの記録によれば、房資は「宿毛城番従四位下一条家兵伏随身武者判官」という極めて長大な官職名で伝えられている 1 。この肩書を分解して分析することで、二宮家の特異な地位が浮かび上がる。
第一に、「従四位下（じゅしいのげ）」という位階である。これは、中央の朝廷が与える宮中での序列を示すものであり、地方に土着した武士が叙される位としては破格の高さである。主家である一条氏が、関白経験者である一条教房を下向の祖とする公家大名であり、京都の中央政権と直接的な繋がりを維持していたことの証左と言える。二宮家がこの位階を許されていたという事実は、彼らが一条氏の支配体制において、単なる軍事的な家臣ではなく、公家的な秩序の中に位置づけられた特別な存在であったことを示唆している。一条氏が「土佐の小京都」と称される独自の文化圏を中村に築いた際、二宮家はその宮廷文化を支える貴族官僚の一員として機能していたと考えられる。
第二に、「武者判官（むしゃのはんがん）」という役職である。「判官」とは、律令制における四等官の第三位にあたり、特に検非違使の尉（じょう）など、警察・司法・行政に関わる官僚を指すことが多い 2 。このことから、二宮家は一条氏の幡多郡支配において、軍事力の中核を担うだけでなく、治安維持や訴訟の裁定といった行政・司法の面でも中心的な役割を果たしていた可能性が極めて高い。つまり、二宮氏は武力と統治能力を兼ね備えた、一条氏の地方支配における代官的存在であったと推測される。このような公家的な位階と行政的な役職の組み合わせは、二宮家が一条氏の支配システムに不可欠な歯車であったことを物語っており、後に主家の崩壊がそのまま自らの世界の崩壊に直結するという悲劇的な運命を予感させる。
二宮氏という姓そのものも、彼らの在地における影響力を考察する上で重要な手がかりとなる。土佐国には古来、一宮（土佐神社）に次ぐ格式を持つとされる「二宮」が存在した。具体的には、高知県高岡郡日高村の小村神社や、高知市朝倉の朝倉神社などが「土佐国二宮」と称されている 5 。
ここから一つの仮説が導き出される。それは、二宮氏という一族のルーツが、これらの「二宮」と称される神社の神職や、その社領の管理者といった、宗教的権威に由来するのではないか、というものである。中世の在地領主が、自らが管理する荘園や神社の名前を名字とすることは決して珍しくない。もしこの仮説が正しければ、二宮氏は一条家から与えられた政治的・軍事的な権威に加え、古くからの土着性と宗教的な正統性をも兼ね備えた一族であったことになる。これは、幡多郡の民衆に対して、単なる支配者以上の「ソフトパワー」を有していた可能性を示唆する。後に土佐を支配した山内一豊の母が二宮氏の出身であったという説も存在しており 9 、土佐国全体における二宮氏の広がりと、その血筋が持つ重要性をうかがわせる。一条家という外来の公家権力と、土着の宗教的権威という二重の正統性を持つ二宮家は、幡多郡において極めて強力なパワーブローカーであったと想像される。
二宮氏の権力基盤を物理的に支えていたのが、その居城である二ノ宮城（にのみやじょう）であった。この城は「文珠山隍城（もんじゅやまこうじょう）」とも呼ばれ、現在の高知県宿毛市二ノ宮に位置する文珠山に築かれていた 1 。
地理的に見ると、二ノ宮城は篠川と松田川という二つの河川の合流点を見下ろす丘陵上にあり、水運を掌握し、周辺の平野部を一望できる絶好の戦略的要衝に位置していた 1 。城郭の構造は、発掘調査や地籍図から、本丸を中心に複数の郭（くるわ）や堀切（ほりきり）、土塁（どるい）などを巧みに配置した平山城（ひらやまじろ）であったことが確認されている 10 。これは、防御に優れた典型的な中世山城の形態であり、二宮氏が相応の軍事力を有していたことを示している。
この二ノ宮城は、一条氏の本拠地であった中村城（現在の四万十市に所在） 12 を中心とする支配ネットワークにおいて、西方の防衛線を固める極めて重要な支城であった。中村から宿毛を経て伊予国へと至る交通路を監視し、西からの脅威に備える役割を担っていたと考えられる。二宮惟宗は、この堅固な城を拠点に、幡多郡西部における一条氏の支配を盤石なものにしていたのである。
二宮惟宗の運命を理解するためには、彼個人の動向だけでなく、当時の土佐国全体を揺るがした二つの大きな力の潮流、すなわち主家・一条氏の内部からの崩壊と、新興勢力・長宗我部氏の外部からの圧力を理解することが不可欠である。惟宗の悲劇は、この二つの潮流が交錯する一点で発生した必然的な出来事であった。
土佐一条氏は、応仁の乱（1467-1477年）の戦火を逃れるため、前関白であった一条教房が自らの荘園であった幡多郡に下向したことに始まる、全国でも極めて稀有な公家大名であった 14 。彼らは幡多郡中村に京都を模した町並みを築き、和歌や連歌の会を催すなど、戦国の世にありながら雅やかな公家文化を花開かせた。その支配は、武力によるものだけでなく、朝廷との繋がりを背景とした権威による部分が大きく、土佐の在地豪族たち（土佐七雄）からも盟主として敬われる存在であった 14 。
しかし、その栄華は四代目当主・一条兼定（かねさだ）の代になると、急速に陰りを見せ始める。兼定は政務を疎かにし、鷹狩りの際に知り合った庄屋の娘・お雪に溺れ、彼女のために豪華な御殿を建てるなど放蕩を尽くした 17 。さらに、こうした行いを諫めた筆頭家老の土居宗珊（むねかず）を自ら手討ちにするという暴挙に至り、家臣団の信頼を完全に失ってしまう 17 。
この主君の乱行に耐えかねた羽生氏、為松氏、安並氏といった他の重臣たちは、天正二年（1574年）、ついにクーデターを決行。兼定を捕らえて強制的に隠居させ、豊後国（現在の大分県）へと追放するという前代未聞の事態を引き起こした 19 。この主家の内部崩壊こそが、二宮惟宗を含むすべての幡多郡の国人たちの運命を狂わせる直接的な引き金となった。彼らが忠誠を誓うべき権威の中心が自壊したことで、幡多郡は権力の空白地帯と化し、外部勢力の介入と内部の勢力争いを誘発する絶好の機会を生み出してしまったのである。
一条家が内部から崩壊していく一方で、土佐国の中部・東部では新たな勢力がその牙を研いでいた。「土佐の出来人」と称された長宗我部元親（ちょうそかべ もとちか）である。当初、土佐七雄の中では弱小勢力に過ぎなかった長宗我部氏だが、元親という傑出した当主を得て急速に台頭。永禄三年（1560年）の初陣を皮切りに、本山氏、安芸氏といった有力な国人領主を次々と打ち破り、土佐の中部から東部にかけての地域を完全に平定した 15 。
元親の次なる目標は、土佐国最後の未征服地である西部・幡多郡であった。そして、一条家の内紛は、彼にとってまさに千載一遇の好機であった。元親はこの権力の空白を見逃さなかった。彼は、兼定追放後の混乱を鎮めるという大義名分を掲げて幡多郡へ軍を進めると同時に、追放された兼定の嫡男・内政（ただまさ）に自らの娘を嫁がせた 21 。これは、内政を傀儡（かいらい）の当主として擁立することで、一条家の後継者争いに介入し、自らの侵攻を正当化するという、極めて巧妙な謀略であった。武力による直接的な征服と、婚姻政策や権威の乗っ取りといった謀略を巧みに組み合わせるこの手法は、元親の典型的な戦略であった。
この長宗我部氏の圧倒的な軍事力と巧みな政治工作を前に、幡多郡の在地国人たちは深刻な動揺に見舞われた。主家である一条家は分裂し、事実上崩壊状態にある。一方で、破竹の勢いで迫り来る新興勢力・長宗我部氏の力は無視できない。彼らは、一条家への旧恩に殉じるべきか、それとも新たな支配者である元親に膝を屈して自らの一族と所領の安泰を図るべきか、という過酷な選択を迫られた。この国人たちの動揺と葛藤が、やがて起こる裏切りと降伏の連鎖、そして二宮惟宗の孤立へと繋がっていくのである。
天正三年（1575年）、土佐の歴史は大きな転換点を迎える。追放されていた一条兼定の帰還によって引き起こされた四万十川の戦いは、旧勢力である一条氏の完全な没落と、新興勢力・長宗我部氏による土佐統一を決定づけた。この戦いの余波は、幡多郡西部に位置する二ノ宮城にも及び、城主・二宮惟宗を悲劇的な最期へと導いた。
豊後国へ追放されていた一条兼定は、再起を諦めていなかった。彼は義父にあたる豊後の戦国大名・大友宗麟の支援を取り付けることに成功し、天正三年（1575年）、旧領回復の旗を掲げて土佐へと帰還した 25 。兼定のもとには、一条家への恩義を感じる伊予の諸将や土佐の旧臣たちが馳せ参じ、その軍勢は3,500に達した 20 。
この動きを察知した長宗我部元親は、弟の吉良親貞らを率いて7,300という倍以上の兵力で迎撃に向かった 28 。両軍は、中村近郊を流れる四万十川（当時の呼称は渡川）を挟んで対峙することとなる 27 。一条軍は川の西岸にある栗本城に布陣し、渡河してくる長宗我部軍を迎え撃つ構えを取った 25 。
しかし、戦いの帰趨は兵力差と元親の巧みな戦術によって早々に決した。元親は軍を二手に分け、別働隊に上流から渡河させて一条軍の側面を突かせた 28 。正面からの渡河に気を取られていた一条軍は、この奇襲に対応できず総崩れとなり、わずか数刻の戦闘で200名以上の死者を出して敗走した 27 。世に言う「四万十川の戦い（渡川の合戦）」である。この決定的な敗北により、一条氏による組織的な抵抗は事実上終焉を迎え、土佐の覇権は完全に長宗我部元親の手に渡った。
四万十川での勝利の後、長宗我部軍は幡多郡の平定作戦を本格化させる。その中で、二ノ宮城に攻め寄せた部隊の中心にいたのは、小島政章（おじま まさあき）、またの名を小島出雲守という武将であった 1 。彼の存在は、この戦いが単なる勢力争いではなく、かつての同僚同士が敵味方に分かれて戦う、痛ましい内戦の様相を呈していたことを示している。
小島政章の経歴は、戦国武将が置かれた苦悩と現実的な選択を凝縮している。彼はもともと二宮惟宗と同じく一条兼定に仕える忠実な家臣であった。事実、兼定が家臣のクーデターによって追放された際には、その追放に加担した者たちを討つなど、主君への忠誠心を行動で示している 19 。この時点での彼は、一条家の秩序を守ろうとする忠臣であった。
しかし、彼の運命は長宗我部元親の侵攻によって一変する。主君への忠義を貫くための戦いが、結果的に自領の守りを手薄にし、元親に侵攻の隙を与えてしまった。圧倒的な軍事力で迫る元親を前に、もはや一条家の再興は不可能であり、抵抗は自らの一族の滅亡を意味すると悟った政章は、元親に降伏するという現実的な選択を下した 19 。これは単なる私欲による裏切りとは一線を画す。彼が守ろうとした主君・兼定への忠義の道が絶たれた以上、次なる責務は自らの一族と領地を存続させることであった。そのために、新たな支配者である元親の麾下に入り、その尖兵として働くことは、戦国時代を生き抜くための必然的な帰結だったのである。皮肉なことに、かつて兼定への忠誠を貫こうとした彼の行動が、最終的に元同僚である二宮惟宗を攻めるという、悲劇的な役割を彼に与えることになった。
四万十川で一条軍本隊が壊滅した後、元親の軍勢は幡多郡西部へと雪崩れ込んだ。『宿毛市史』によれば、周辺の押ノ川城や和田城といった諸城が次々と降伏、または陥落する中で、二ノ宮城も完全に孤立した 20 。そして、元親の命を受けた小島政章らの部隊が、北方から城へと攻め寄せた 1 。
もはや抵抗する術はなく、城を失った二宮惟宗は、わずかな手勢とともに川原谷（かわらだに）と呼ばれる場所まで敗走した。しかし、そこで追手に囲まれ、もはや逃れられないと悟った惟宗は、武士としての最後の誇りを守るため、自ら刃を腹に突き立てて果てたと伝えられている 1 。
戦国武士にとって「自刃」は、単なる敗北による自殺ではない。それは、捕虜となって敵の辱めを受けることを拒絶し、武士としての名誉を最後まで保つための、最後の主体的な意思表示であった 29 。また、大将が自らの命を絶つことで、家臣や一族の罪を一身に背負い、その存続を図るという意味合いも含まれていた 29 。父・房資の代から一条氏の公家的な支配体制の中核を担い、高い格式を誇った二宮惟宗にとって、主家の滅亡と運命を共にし、名誉ある死を選ぶことは、彼の生涯を貫いた忠誠心の最後の発露であったと解釈できる。
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人物名 |
所属（天正三年時点） |
主な役割・動向 |
その後の運命 |
典拠 |
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二宮惟宗 |
土佐一条方 |
二ノ宮城主。長宗我部軍の攻撃を受け、敗走後に自刃。 |
死亡 |
1 |
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一条兼定 |
土佐一条方（総大将） |
豊後より帰国し、旧領回復を目指すも四万十川の戦いで敗北。 |
伊予へ逃れ、後に戸島で死去。 |
20 |
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長宗我部元親 |
長宗我部方（総大将） |
土佐統一を目指し、四万十川の戦いで一条軍を破る。 |
土佐統一を達成し、四国を制覇。 |
21 |
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小島政章 |
長宗我部方（元一条家臣） |
長宗我部元親に降り、二ノ宮城攻撃の実行部隊を率いる。 |
長宗我部家臣として存続。天正19年に死去。 |
1 |
二宮惟宗の自刃と二ノ宮城の陥落は、一個人の悲劇に留まらず、幡多郡、ひいては土佐国全体の政治地図を塗り替える画期となった。勝者である長宗我部氏による新たな支配体制が確立される一方で、敗者である惟宗の記憶は、地域の伝承と後世の記録の中に静かに刻まれていくこととなる。
二ノ宮城をはじめとする幡多郡西部の諸城が陥落したことにより、長宗我部元親による土佐統一事業は、事実上完成した 28 。元親は、宿毛城や吉奈城といった要衝に信頼できる家臣を城番として配置し、幡多郡における支配体制を盤石なものとした 20 。旧来の支配者であった一条氏の権威は完全に解体され、その所領であった寺社領なども没収された 32 。
元親は、武力による制圧だけでなく、新たな支配体制の構築にも着手した。その象徴が「一領具足（いちりょうぐそく）」と呼ばれる半農半兵の兵士たちの存在である。彼らは平時には田畑を耕し、戦時には一揃いの武具を携えて戦場に駆けつける、長宗我部軍の強さの源泉であった 33 。元親は、こうした現場の兵士たちの意見を尊重することで、領国支配の安定を図ったとされる 34 。小島政章のように、旧一条家臣で元親に降伏した国人たちも、新たな長宗我部家の家臣団に組み込まれ、その支配下で生き残ることとなった。二宮惟宗の死は、こうした新たな秩序が確立される過程で払われた、旧体制の最後の犠牲の一つであった。
二宮惟宗の存在は、歴史の表舞台から消えた後も、いくつかの形で後世に記憶されている。
最も直接的なものは、彼が自刃したと伝えられる高知県宿毛市川原谷に、現在も彼の霊を祀るものとして「二宮神社」が存在することである 1 。これは、惟宗の悲劇的な最期が、為政者による公式の記録だけでなく、地域の人々の口承や伝承として語り継がれてきたことを示す貴重な証拠である。彼の死は、地域史における記憶すべき出来事として、今なおその地に根付いている。
また、惟宗に関する記述は、『宿毛市史』のような近代以降に編纂された地方史や、『土佐物語』のような江戸時代に成立した軍記物語に散見される。『土佐物語』は、宝永五年（1708年）に土佐藩の儒学者・吉田孝世によって著されたもので、長宗我部氏の興亡を生き生きと描いた文学作品である 35 。この物語は、長宗我部氏の視点から描かれており、ドラマティックな脚色も多く含まれるため、歴史史料として利用する際には、その編纂意図や文学性を十分に考慮する必要がある 38 。惟宗の最期も、長宗我部氏の土佐統一という大きな物語の一部として、簡潔に記述されているに過ぎない。
現代においては、歴史シミュレーションゲームのキャラクターデータなどでその名を見ることができるが、その能力値は低く設定され、一介のマイナー武将として扱われることがほとんどである 39 。しかし、本稿で詳述してきたように、彼の出自、主家における格式高い地位、そして主家と運命を共にしたその最期は、戦国期土佐の権力移行の力学を理解する上で、決して軽視できない重要な意味を持っている。彼の存在は、勝者の歴史の影に埋もれがちな、敗者の視点から歴史を再検討する必要性を我々に示唆している。
二宮惟宗の生涯を巡る調査は、戦国時代を生きた一地方領主の宿命を鮮やかに浮かび上がらせる。彼は、父・房資から受け継いだ高い格式と主家への忠誠を胸に、幡多郡の秩序を守ろうとした。しかし、その運命は、彼自身の資質や力量といった内的な要因以上に、抗いがたい三つの外部要因によって決定づけられたと言える。
第一に、主君・一条兼定の失政に端を発する、主家の内部からの自壊である。忠誠を捧げるべき対象そのものが権威を失い、分裂したことで、惟宗をはじめとする家臣団は拠り所を失った。第二に、敵将・長宗我部元親の卓越した戦略と圧倒的な軍事力である。元親は一条家の内紛という好機を逃さず、武力と謀略を駆使して巧みに幡多郡を侵食し、旧来の秩序を根底から覆した。そして第三に、元同僚・小島政章に代表される、他の国人たちの現実的な生存戦略である。主家が崩壊した状況下で、自らの一族と所領を守るために新たな支配者に降伏するという選択は、戦国の世においては非難されるべき裏切りではなく、むしろ合理的な判断であった。これら三つの要因が複合的に作用し、最後まで旧主への忠義を貫こうとした惟宗を孤立させ、悲劇的な自刃へと追い込んだのである。
二宮惟宗は、歴史の勝者である長宗我部元親の華々しい物語の影に埋もれがちな、無数の「敗者」の一人に過ぎないかもしれない。しかし、彼のような人物の生涯を丹念に追跡し、その背景にある力学を解き明かすことによって初めて、戦国時代の権力移行が、単なる勢力図の塗り替えではなく、個々の武士や地域社会の存亡をかけた、血の通った人間ドラマであったことが立体的に理解できる。二宮惟宗という一人の武将の調査は、歴史の細部にこそ、その時代の本質が宿っていることを我々に教えてくれるのである。