大久保忠隣（おおくぼただちか）は、戦国時代から江戸時代初期にかけて活躍した徳川家康・秀忠二代に仕えた重臣であり、譜代大名として徳川幕府の黎明期における基盤確立に重要な役割を果たした人物である。小田原藩主として領国経営にも手腕を発揮し、幕政においては老中として権勢を振るったが、突如として改易され、不遇の晩年を送ったことでも知られる。
ユーザーが既に把握されている「徳川家臣。忠世の嫡男。徳川秀忠の付家老を務める。秀忠および直参旗本からの信頼は絶大であったが、のちに政敵・本多正信の失脚工作によって改易された」という概要は、忠隣の生涯の重要な側面を捉えている。しかし、彼の人生はこれらの情報に留まらない、より複雑な背景と多面的な要素によって織りなされている。
本報告書は、大久保忠隣の出自から、徳川家への奉公、武功、政治家としての業績、そして謎多き失脚の真相、さらにはその人物像と後世への影響に至るまで、現存する史料と専門的知見に基づき、多角的かつ深く掘り下げて解明することを目的とする。彼の栄光と悲劇に満ちた生涯を辿ることで、徳川幕府初期の政治状況や、そこに生きた武将たちの実像に迫りたい。
以下に、大久保忠隣の生涯における主要な出来事をまとめた年表を提示する。
表1：大久保忠隣 主要年表
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年代（和暦） |
西暦 |
年齢 |
主要な出来事 |
役職・石高など |
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天文22年 |
1553 |
1歳 |
三河国上和田にて大久保忠世の長男として誕生 1 。 |
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永禄6年 |
1563 |
11歳 |
徳川家康の近習として出仕 1 。 |
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永禄11年 |
1568 |
16歳 |
遠江国堀川城攻めで初陣、武功を挙げる 1 。 |
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元亀3年 |
1572 |
20歳 |
三方ヶ原の戦いに父・忠世と共に参戦、敗走する家康を護衛 1 。 |
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天正10年 |
1582 |
30歳 |
本能寺の変後、家康の伊賀越えに同行 3 。 |
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天正18年 |
1590 |
38歳 |
小田原征伐に参加。家康の関東入封に伴い、武蔵国羽生2万石を拝領 3 。 |
武蔵国羽生城主、2万石 |
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文禄2年 |
1593 |
41歳 |
徳川秀忠の傅役（付家老）に就任 2 。 |
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文禄3年 |
1594 |
42歳 |
父・忠世死去。家督を相続し、相模国小田原6万5千石の領主となる 1 。 |
相模国小田原藩主、6万5千石 |
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慶長5年 |
1600 |
48歳 |
関ヶ原の戦いに秀忠軍として従軍。上田城攻めで本戦に遅参 3 。 |
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慶長10年 |
1605 |
53歳 |
秀忠の将軍就任に伴い、老中に就任 2 。 |
老中 |
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慶長16年 |
1611 |
59歳 |
嫡男・大久保忠常が病死 3 。 |
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慶長18年 |
1613 |
61歳 |
大久保長安事件が起こる 12 。 |
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慶長19年 |
1614 |
62歳 |
改易。近江国へ配流、井伊直孝預かりとなる 2 。 |
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元和2年頃 |
1616頃 |
64歳 |
出家し、渓庵道白（または霊庭道白）と号する 2 。 |
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寛永5年6月27日 |
1628 |
76歳 |
配流先の近江にて死去 1 。 |
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寛永2年（参考） |
1625 |
－ |
孫・大久保忠職の代に大久保家が赦免される 3 。 |
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貞享3年（参考） |
1686 |
－ |
忠職の養子・忠朝の代に小田原藩へ復帰 3 。 |
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大久保忠隣の生涯を理解するためには、まず彼が属した大久保氏の出自と、父・忠世の活躍、そして徳川家における大久保家の位置づけを把握する必要がある。
大久保氏は、その起源を宇都宮氏の庶流に持つとも伝えられ、三河国額田郡上和田村（現在の愛知県岡崎市）に土着したとされる武家である 25 。徳川家康の祖父・松平清康の代から松平氏（後の徳川氏）に仕える譜代の家臣として扱われており、徳川家との結びつきは非常に古い 25 。
忠隣の祖父・大久保忠員（ただかず）や大伯父・忠俊（ただとし）は、家康の父・松平広忠が伊勢国に逃れていた際に岡崎城への帰還を助けるなど、早くから松平家に対して忠節を尽くした功臣であった 25 。このような背景は、大久保一族が家康の代に至るまで、徳川家にとって重要な存在であり続けたことを示している。
大久保忠隣の父・忠世（ただよ）は、徳川家康の天下取りを支えた武功派の重臣として名高い。その武勇は数々の合戦で証明されている。天文24年（1555年）頃の蟹江城の戦いでは、「蟹江七本槍」の一人に数えられる活躍を見せ 25 、永禄6年（1563年）からの三河一向一揆では、一揆方についた本多正信らと対峙し、激戦の中で片目を失明するほどの奮戦ぶりであった 26 。
元亀3年（1572年）の三方ヶ原の戦いでは、武田信玄軍に大敗を喫した徳川軍が浜松城へ敗走する中、忠世は天野康景と共に僅かな手勢で武田軍本陣近くの犀ヶ崖に夜襲をかけ、敵を混乱に陥れた。これに対し、武田信玄は「勝ちてもおそろしき敵かな」と賞賛したと伝えられる 26 。また、天正3年（1575年）の長篠の戦いでは、その軍功により家康から法螺貝を与えられ、遠江国二俣城主に任じられた 1 。
忠世は単なる勇将に留まらず、武田氏滅亡後は信濃国の統治にも手腕を発揮し 26 、家康の腹心として様々な交渉役もこなすなど、多才な人物であった 26 。その武勇と器量は織田信長や豊臣秀吉をも感嘆させたとされる 26 。天正18年（1590年）の小田原征伐後、家康が関東に移封されると、忠世は北条氏の旧本拠地である相模国小田原城4万5千石（後に加増され6万5千石）の城主に任じられ、関東支配の要衝を託された 1 。これは、忠世に対する家康の絶大な信頼を示すものである。
忠世のこれらの顕著な武功と家康からの厚い信頼は、息子である忠隣が若くして家康の近習となり、後に秀忠の傅役という重要な地位に抜擢されるための強固な基盤となった。これは単に親の七光りというわけではなく、父が築き上げた実績と徳川家中における「大久保家＝忠義と武勇の家」という評価が、忠隣のキャリア初期を有利に進めたことを示唆している。
大久保氏は、徳川十六神将にも名を連ねる家柄であり 27 、徳川家臣団の中でも譜代武功派の代表的な存在であった。忠世の代には、大久保氏は分家筋でありながら本家をしのぐほどの勢力を持ち、一族を代表する立場にあった 3 。軍事面での貢献は言うまでもなく、忠世が信濃統治や外交交渉にもあたったように 26 、統治能力も兼ね備えた人材を輩出する家系であったことがうかがえる。この総合的な能力が、戦国時代から江戸幕府成立という変革期において、大久保家が重用された理由の一つと考えられる。
父・忠世の活躍を背景に、大久保忠隣もまた若くして徳川家康に仕え、数々の戦場で武功を重ねていく。
忠隣は天文22年（1553年）、三河国上和田村（現在の愛知県岡崎市）で、大久保忠世の長男として生を受けた 1 。永禄6年（1563年）、10歳（あるいは11歳）という若さで家康の近習として出仕する 1 。これは、父・忠世の功績に加え、忠隣自身への期待の表れでもあったろう。
永禄11年（1568年）、遠江国堀川城攻めで初陣を飾った忠隣は、いきなり敵将の首級を挙げるという鮮烈な武功を立てた 1 。その後も、姉川の戦い、三方ヶ原の戦い、小牧・長久手の戦いなどに参陣し、武功を重ねていく 1 。特に三方ヶ原の戦いでは、父・忠世と共に家康に従い、武田軍に大敗して浜松城へ敗走する家康の傍を最後まで離れず、命がけで守り抜いたとされている 1 。これらの経験を通じて、忠隣は武将としての名声を高めるとともに、家康からの信頼を一層深めていった。
天正10年（1582年）、織田信長が本能寺の変で横死した際、家康は堺に滞在しており、絶体絶命の危機に陥った。この時、家康が僅かな供回りと共に三河国を目指した決死の逃避行「伊賀越え」に、忠隣も同行している 3 。この危機的状況における忠誠心は家康に高く評価され、後の甲斐国や信濃国における所領獲得にも繋がったとされる 3 。
家康が甲斐・信濃を勢力下に収める過程（甲斐・信濃経略）において、忠隣は目覚ましい活躍を見せ、譜代武功派の代表的な存在となっていった 1 。天正18年（1590年）の豊臣秀吉による小田原征伐にも参加し、後北条氏の滅亡と秀吉の関東平定に貢献した 3 。
その後、家康が関東に移封されると、忠隣は武蔵国羽生（現在の埼玉県羽生市）に2万石を与えられ、羽生城主となった 3 。これは、忠隣が独立した大名としての地位を確立したことを意味する。
忠隣の初期のキャリアは、父・忠世の武功と人脈を背景としつつも、彼自身の戦場での具体的な功績と、特に「伊賀越え」のような危機的状況における忠誠心によって、家康からの個人的な信頼を勝ち取っていった過程であったと言える。また、甲斐・信濃経略における「目立った活躍」 1 は、単なる一武将としての武勇だけでなく、占領地の統治や国衆の懐柔といった、より高度な政治的・戦略的任務にも関与し、それを遂行する能力があったことを示唆しており、後の小田原藩統治や幕政への参与に繋がる素地を形成したと考えられる。
武将として着実に実績を積み重ねた忠隣は、やがて徳川家の次代を担う徳川秀忠の傅育という重責を任され、さらには父祖の地とは異なる関東の要衝・小田原の城主となる。
文禄2年（1593年）、忠隣は徳川家康の三男であり、後に第二代将軍となる徳川秀忠の傅役（付家老）に任命された 2 。これは、家康からの絶大な信頼の証であり、将来の将軍となる秀忠の教育と補佐という、徳川家の将来を左右する極めて重要な役割を託されたことを意味する。傅役は単に学問を教えるだけでなく、主君の人間形成や政治判断に大きな影響を与える立場であり、この時期の経験が、後の秀忠政権下での忠隣の権勢の源泉の一つとなった。
文禄4年（1595年）の秀次事件の際には、豊臣秀次が秀忠を人質に取り、家康に自身の助命を嘆願させようと画策した。この時、忠隣は秀次からの使者を巧みに追い返し、その間に秀忠を伏見屋敷に避難させて難を逃れたという逸話が伝えられている 3 。この機転と忠誠心は、秀忠との信頼関係をさらに強固なものにしたであろう。
文禄3年（1594年）、父・大久保忠世が死去すると 1 、忠隣は家督を相続し、相模国小田原6万5千石の領主となった 1 。これにより、忠隣は関東の要衝であり、かつて徳川氏が攻略に苦慮した北条氏の本拠地を治めるという重責を担うことになった。
小田原藩主となった忠隣は、領国経営においても優れた手腕を発揮した。特に、父・忠世の遺志を継いで行った酒匂川の治水事業は特筆される。春日森土手、岩流瀬土手、大口土手といった堤防を築き、網目状に広がっていた流れをまとめることで、洪水の被害を軽減し、流域の新田開発にも尽力した 27 。これらの事業は、領民の生活安定と藩の財政基盤強化に大きく貢献し、忠隣の優れた民政家としての一面を示している。
また、この頃には小田原城の改修も行われ、石垣や瓦が用いられるなど、城主としての威容を整えた 21 。忠隣は、約20年間にわたり小田原藩の領地開発に携わるとともに、幕政にも参与した 17 。
小田原藩での治水事業や新田開発は、武功派と見られがちな忠隣が、民政においても高い能力と先見性を持っていたことを示している。これは、戦国時代から泰平の世への移行期において、武士に求められる能力が変化していく中で、忠隣がそれに対応しうる人物であったことを示唆する。これらの実績は、彼が単なる武辺者ではなく、領国経営にも長けた「経世家」としての一面を持っていたことを裏付け、後の幕府老中としての資質を形成する上で重要な経験となった。
慶長5年（1600年）、天下分け目の関ヶ原の戦いが勃発すると、忠隣は徳川秀忠率いる主力部隊に従軍する。この戦役は、忠隣にとって大きな試練となるとともに、その後の幕政における地位を決定づける転機ともなった。
忠隣は、関ヶ原の戦いに際し、徳川秀忠が率いる約3万8千の主力部隊に属し、中山道を進軍した 3 。道中、秀忠は真田昌幸・幸村親子が守る信濃上田城の攻略を決意する。この時、忠隣は城攻めの継続を主張したが、同じく秀忠の重臣であった本多正信らは慎重な姿勢を見せ、軍議は紛糾した 3 。結果として、真田軍の巧みな籠城戦術と秀忠軍の判断の遅れにより、上田城攻略に手間取り、関ヶ原の本戦（9月15日）に遅参するという失態を招いた 3 。
この上田城攻めの過程では、忠隣の旗奉行であった杉浦文勝が軍令違反を犯したとして、本多正信によって死を命じられるという事件も発生しており（杉浦は自刃）、これが忠隣と正信の間の確執を一層深める一因となったとされる 8 。上田城攻めの遅参は、忠隣個人よりも秀忠自身の功名心からの判断ミスと、軍全体の指揮系統の未熟さが主な原因であった可能性が高いが、傅役としての忠隣の責任が皆無とは言えない。
秀忠軍の遅参は、徳川家康を激怒させたと伝えられるが、忠隣自身に対して直接的な大きな処罰が下されたという記録は明確には見られない。しかし、この経験は秀忠および忠隣にとって大きな教訓となったはずである。翌年、忠隣が上野国高崎藩13万石への加増を固辞したという逸話が残っているが 4 、これが関ヶ原の遅参を恥じたものか、あるいは別の政治的配慮があったのかは、さらなる考察を要する。
関ヶ原の戦い後、家康が後継者問題について重臣たちに諮問した際、秀忠の兄である結城秀康や弟の松平忠吉を推す声もあった。そのような中で、忠隣は「天下平定の後には武勇よりも文徳が必要である。それらを備える秀忠様こそ将軍にふさわしい」と強く進言したと伝えられる 2 。忠隣は秀忠の傅役としてその資質を間近で見ており、「知勇と文徳を持ち謙譲な人柄」 30 を高く評価していた。この「武勇よりも文徳」という進言は、これからの泰平の世に必要な統治者像を見据えた政治的判断であり、忠隣が時代の変化を的確に認識していたことを示している。この進言が家康に容れられ、秀忠の将軍就任に大きく貢献したとされる。
慶長10年（1605年）、秀忠が第二代将軍に就任すると、忠隣は老中に抜擢され、本多正信らと共に幕政の中枢を担い、権勢を振るうこととなる 2 。
老中として、忠隣は幕府初期の重要政策の推進に手腕を発揮した。特に、朱印船貿易の制度整備や、文禄・慶長の役以来断絶していた朝鮮との国交回復交渉などで大きな功績を挙げた 32 。これらは江戸幕府の財政基盤の安定と国際的地位の確立に不可欠な重要政策であり、忠隣が単なる将軍の側近ではなく、実務能力に長けた政治家であったことを証明している。また、東海道・中山道などの宿駅制度の確立や脇街道の整備にも尽力した可能性が示唆されている 12 。
しかし、その権勢の増大は、同じく幕閣の重鎮であった本多正信との対立を、必然的に激化させる要因ともなった。
慶長19年（1614年）、大久保忠隣は幕政の中枢から突如として失脚し、改易の処分を受ける。その背景には、長年にわたる政敵との確執、近臣の不祥事、そして幕府創成期の不安定な権力構造が複雑に絡み合っていた。
表2：大久保忠隣失脚に関わる主要人物とその動機（推定）
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人物名 |
立場・役職 |
失脚への関与（とされる行動） |
推定される動機 |
関連史料例 |
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本多正信 |
老中、家康側近 |
忠隣との長年の対立、大久保長安事件の利用、讒言 |
政敵排除、権力掌握、家康の意向実現 |
2 |
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本多正純 |
老中、正信の子 |
父と共に忠隣失脚を画策、岡本大八事件後の立場回復 |
政敵排除、権力掌握、父の補佐 |
2 |
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大久保長安 |
幕府代官頭、忠隣の被官（または縁者） |
死後に不正蓄財・謀反疑惑が浮上 |
（本人は故人） |
12 |
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徳川家康 |
大御所 |
最終的な改易決定者 |
幕府内統制強化、豊臣家との対決を前に不安要素排除 |
2 |
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徳川秀忠 |
将軍 |
忠隣の主君、改易を承認 |
家康の意向への追従、幕閣内の力関係 |
2 |
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馬場八左衛門 |
浪人 |
忠隣の謀反を密告 |
個人的な怨恨、あるいは何者かによる使嗾 |
2 |
忠隣失脚の最大の要因として挙げられるのが、同じく徳川政権の重鎮であった本多正信・正純親子との深刻な対立である。
慶長18年（1613年）4月、かつて武田氏に仕え、後に徳川家康に登用されて鉱山開発や検地、代官頭として幕府財政に多大な貢献をした大久保長安が死去した 12 。長安は忠隣の推挙で家康に仕え大久保姓を賜ったとも 12 、あるいは忠隣の家人であったともされる 15 。
長安の死後、生前に莫大な不正蓄財を行っていたことや、幕府転覆の陰謀を企てていたという疑惑が「発覚」した 12 。これにより、長安の遺子7人は死罪に処され、一族や縁故者も多数処罰されるという大事件に発展した（大久保長安事件）。
長安が忠隣の庇護下にあった、あるいは近しい関係にあったことから、この事件は忠隣の監督責任を問う、あるいは事件への連座を疑わせる格好の材料となった 2 。事実、『当代記』や『慶長年録』といった史料には、忠隣が長安と結託して隠田を不正に所有していたことが改易理由の一つとして記されている 15 。
多くの研究者は、本多正信・正純父子がこの長安事件を巧みに利用し、政敵である忠隣を失脚させるための陰謀を巡らせたと指摘している 2 。一説には、馬場八左衛門という浪人が忠隣の謀反を家康に密告し、正信がこれを取り上げて忠隣を追い詰めたとされる 2 。大久保長安事件の真相については不明な点が多いが 12 、その「不正」がどの程度の規模や内容であったかに関わらず、この事件が忠隣失脚のための政治的道具として最大限に利用されたことは明らかである。
慶長16年（1611年）10月、忠隣にとって大きな悲劇が訪れる。嫡男であり、将来を嘱望され人望も厚かった大久保忠常が、32歳の若さで病死してしまったのである 3 。この出来事に忠隣は深く落胆し、気力を失い、政務を欠席することがあったと伝えられる 3 。これが家康や他の老中の不興を買い、忠隣の幕閣内における立場を弱め、権勢に陰りをもたらしたとされる。この精神的な動揺が、政敵にとって攻撃の隙を与えることになった可能性は否定できない。
忠隣改易の表向きの理由の一つとして、幕府に無許可で養女を常陸国牛久藩主山口重政の子・重信に嫁がせたことが挙げられている 2 。これは、大名の婚姻統制を強化しようとしていた幕府の方針に反する行為と見なされ、処罰の口実とされた。
さらに、忠隣が豊臣方と親しい関係にあり、豊臣家に対して融和的な和平論を唱える可能性があったため、大坂の陣を目前に控えた家康が、幕府内の一枚岩化を図るために忠隣を意図的に遠ざけた、あるいは排除したとする説も存在する 2 。家康にとって、豊臣家との最終決戦を前に、幕府内部に不穏な動きや権力集中を妨げる可能性のある重臣の存在は許容しがたかったのかもしれない。
これらの要因が複雑に絡み合い、慶長19年（1614年）正月、忠隣はキリシタン禁令実施のために京都に出張中、突如として改易を通達された 2 。所領6万5千石は没収され、居城であった小田原城の一部は破却された 6 。
忠隣失脚の真相については諸説あるが、長年にわたる本多正信・正純父子との権力闘争に敗れた結果とする見方が最も有力である 2 。また、当時、家康が駿府に、秀忠が江戸にそれぞれ拠点を置く「二元政治」体制 4 が敷かれていたことも、両者の間に立つ重臣であった忠隣（特に秀忠付家老）の立場を不安定にし、政争に巻き込まれやすい状況を生み出していた可能性も考慮すべきである。秀忠は、自身を将軍に推挙し、長年傅役として支えてくれた忠臣である忠隣の改易に対し、大御所家康や本多派の強力な意向を前に、表立って異を唱えられなかったのかもしれない。これは、当時の将軍権力がまだ盤石ではなく、大御所や有力老中の意向に大きく左右されていたことを示唆している。
改易という厳しい処分を受けた大久保忠隣は、かつての栄華とは無縁の不遇な晩年を送ることになる。しかし、その死後、大久保家は再興の道を歩むこととなる。
改易後、忠隣の身柄は近江国彦根藩主・井伊直孝に預けられ、同国栗太郡中村郷 9 や彦根城下の龍潭寺 19 などで蟄居生活を送った 2 。この間、忠隣は出家し、渓庵道白（けいあんどうはく）、あるいは霊庭道白（れいていどうはく）と号したと伝えられる 2 。
興味深い逸話として、井伊直孝が家康の死後（元和2年、1616年）、忠隣の冤罪を将軍秀忠に嘆願し、赦免を図ろうとしたところ、忠隣自身が「それは家康公に対する不忠になる」として、これを断ったとされている 11 。この逸話が事実であれば、忠隣の潔さや武士としての矜持、あるいは家康の決定を最終的なものとして受け入れるという複雑な心境を示すものかもしれない。
寛永5年（1628年）6月27日、大久保忠隣は配流先の近江にて、76歳（史料により75歳とも 3 ）でその生涯を閉じた 1 。ついに赦免されることはなかった 3 。
忠隣が最後まで赦免されなかった背景には、一度失脚した重臣を容易に幕政に復帰させないという徳川幕府の厳格な姿勢や、政敵であった本多派の影響力が依然として幕閣内に残っていた可能性などが考えられる。
忠隣の死から時は流れたが、大久保家が完全に断絶することはなかった。忠隣の嫡男・忠常の遺児であり、忠隣の孫にあたる大久保忠職（おおくぼただもと）の代になって、大久保家はようやく赦免された 3 。
忠職はその後、加増を受けながら美濃国加納藩や播磨国明石藩などに転封を繰り返した。そして、忠職の養子である大久保忠朝（おおくぼただとも）の代、貞享3年（1686年）になって、かつての忠隣の旧領である相模国小田原藩に10万3千石（史料により石高に差異あり 21 ）で返り咲きを果たしたのである 3 。これは、大久保家の徳川家に対する長年の貢献が最終的に認められた象徴的な出来事であった。
その後、大久保家は小田原藩主として明治維新まで存続し、維新後は華族に列せられ子爵家となっている 9 。忠隣の改易は厳しいものであったが、次男以下は蟄居処分で済んでおり 9 、一族根絶やしというほどの罪状ではなかったことが、後の再興に繋がったと言える。大久保家の再興は、徳川幕府が譜代の功臣の家を完全に断絶させることには慎重であり、一定期間を経てその忠誠と能力を再評価する余地があったことを示している。これは、幕府の安定と支配体制の柔軟性を示す事例とも言えるだろう。
大久保忠隣は、その劇的な生涯と悲劇的な結末から、様々な側面から評価される人物である。
幼少期からの家康への出仕、初陣での武功 3 、三方ヶ原の戦いにおける家康護衛 3 、そして伊賀越えへの同行 3 など、数々の戦歴は、忠隣が勇猛果敢な武将であったことを雄弁に物語っている。家康や秀忠への忠誠心は非常に厚く、特に秀忠を次期将軍に強く推挙した逸話 31 は、その忠節を象徴する出来事として知られている。また、『三河物語』の著者であり、忠隣の叔父にあたる大久保彦左衛門忠教からも、その武勇や大久保家の代表としての活躍ぶりが伝えられている 4 。
忠隣は武将としてだけでなく、政治家としても高い能力を発揮した。秀忠の傅役としての役割、小田原藩主としての優れた民政（特に酒匂川の治水事業 27 ）、そして老中としての外交・内政における手腕（朱印船貿易の推進や朝鮮との国交回復 32 ）などは、その証左である。
しかしその一方で、本多正信ら政敵との権力闘争に敗れ失脚したことは、権謀術数渦巻く幕閣において、必ずしも万全な対応ができなかったという限界も示している。嫡男・忠常の死後の意気消沈 11 や、自身のプライドの高さが政敵との摩擦を助長した可能性も指摘されている 36 。
忠隣は武辺一辺倒の人物ではなく、文化的な素養も持ち合わせていた。特に茶の湯を好み、当代一流の茶人であった古田織部に師事した本格的な茶人でもあったことが史料『茶人系譜』に記されている 11 。自ら数寄屋（茶室）や庭の植え込みに工夫を凝らし、上方大名などとの接待にも茶の湯を盛んに用いていたという 11 。
この文化的素養は、単なる武将としてではない、洗練された一面を示している。当時の武家社会において茶の湯は重要なコミュニケーションツールであり、外交や情報収集の場としての機能も持っていた。忠隣が古田織部という一流の茶人に師事し、茶の湯を政治的な接待にも活用していたことは、彼がこの文化資本を自身の政治活動や人脈形成に巧みに利用していた可能性を示唆する。本多正信が、忠隣が接待のために奥州から馬を大量に購入していたことなどに異議を唱えたという逸話 11 は、単なる奢侈への批判だけでなく、忠隣が築き上げつつあった独自のネットワークや影響力に対する警戒心の表れであったのかもしれない。
これらの史料から浮かび上がる忠隣の人物評は、秀忠への忠誠心、武勇、政治手腕は高く評価される一方で、その剛直さやプライドの高さが政敵との摩擦を生み、失脚の一因となったとも見られている。失脚事件そのものについては、本多正信の策謀による悲劇の主人公として、同情的に描かれることが多い。
総じて、大久保忠隣の人物像は、武勇と教養、忠誠と剛直さ、政治的手腕と人間的な脆さといった、多面的で複雑な要素を併せ持っていたと言える。彼の栄光と悲劇は、個人の資質だけでなく、時代の転換期における権力闘争の非情さをも映し出している。
大久保忠隣の生涯は、徳川幕府草創期という激動の時代を生きた譜代大名の栄光と悲劇を象徴している。父・忠世から受け継いだ武門の誉れを胸に、若くして徳川家康に仕え、数々の戦功を挙げ、主君の危機を救った忠節は、彼を徳川家の重臣へと押し上げた。特に、第二代将軍・徳川秀忠の傅役としての信頼は絶大であり、秀忠政権下では老中として幕政の中枢を担い、その手腕を振るった。小田原藩主としては、領民のための治水事業や新田開発に尽力し、民政家としての一面も示した。また、古田織部に茶の湯を学ぶなど、文化的な素養も備えていた。
しかし、その輝かしい経歴は、政敵・本多正信との深刻な対立、そして大久保長安事件という不祥事への連座疑惑によって暗転する。嫡男の早世による心労、自身の剛直さが招いた摩擦、そして何よりも幕府創成期の不安定な権力構造と、大坂の陣を目前にした徳川家康の非情ともいえる政治的判断が絡み合い、慶長19年（1614年）、忠隣は突如として改易され、失意のうちに近江の配流地でその生涯を閉じた。
彼の人生は、個人の能力や忠誠心だけでは左右しきれない、厳しい権力闘争と時代の変革期を生きた武将の典型的な姿の一つを示していると言えよう。その失脚の真相は、複数の要因が複雑に絡み合った結果であり、単純な陰謀論だけでは説明しきれない深層がある。
一方で、大久保家が孫の代に赦免され、旧領小田原に復帰し、明治維新まで大名として存続した事実は、徳川幕府が譜代の功臣の家を完全に断絶させることには慎重であり、武家社会における「家」の存続の重要性を認識していたことを示唆している。
大久保忠隣の生涯は、徳川幕府初期の政治史を理解する上で、また、変革期における武士の生き様を考察する上で、多くの示唆を与えてくれる。彼の功績と悲劇は、今後も歴史の中で語り継がれていくことであろう。