日本の戦国時代における「月輪文最上胴」の詳細研究：立花宗茂所用「鉄皺革包月輪文最上胴具足」を中心に

1. 序論

本報告は、日本の戦国時代から桃山時代にかけて使用された甲冑の一形式である「最上胴（もがみどう）」に、特徴的な「月輪文（がちりんもん）」を施した「月輪文最上胴」について、現存する立花宗茂（たちばなむねしげ）所用の「鉄皺革包月輪文最上胴具足（てつしぼかわつつみがちりんもんもがみどうぐそく）」を主たる事例として、その構造、意匠、歴史的背景、および文化的意義を詳細かつ徹底的に調査し、考察することを目的とする。

「月輪文最上胴」は、戦国武将の個性と実用性を反映した当世具足（とうせいぐそく）の中でも、特に意匠と機能性の両面で注目すべき存在である。戦国時代屈指の名将と謳われた立花宗茂との関連は、その歴史的価値を一層高めている 1 。この甲冑は、単なる防具としての役割を超え、当時の技術水準、美的感覚、さらには武将の精神性をも映し出す貴重な文化遺産と言える。

本報告では、以下の主要な問いについて解明を試みる。第一に、「最上胴」とは具体的にどのような構造を持ち、戦国時代の甲冑生産にどのような影響を与えたのか。第二に、「月輪文」の意匠の起源、その象徴性、そして立花宗茂にとってこの文様がどのような意味合いを持っていたのか。第三に、現存する「鉄皺革包月輪文最上胴具足」は、立花宗茂という武将の個性や、当時の美意識、さらには信仰をどのように反映しているのか。これらの問いに対する答えを追求することにより、「月輪文最上胴」の総合的な理解を目指す。

2. 「鉄皺革包月輪文最上胴具足」の詳細

「鉄皺革包月輪文最上胴具足」は、その名称が示す通り、鉄を素材とし、表面に皺（しぼ）を寄せた革で包む「皺革包」という技法が用いられ、胴には「月輪文」が描かれた「最上胴」形式の具足である。この具足は、桃山時代の甲冑を代表する名品の一つとして、また名将・立花宗茂の所用として名高い。

所用者：立花宗茂（たちばなむねしげ）
本具足の所用者である立花宗茂（1567年 - 1643年）は、筑後柳川藩の初代藩主であり、戦国時代から江戸時代初期にかけて活躍した武将である 1 。豊臣秀吉からは「その忠義、鎮西一。その剛勇、また鎮西一」と賞され、徳川家康からも高く評価されるなど、敵味方問わずその武勇と人格を称えられた人物であった 4 。数々の戦歴を誇り、特に九州平定戦や文禄・慶長の役（朝鮮出兵）、関ヶ原の戦いにおける大津城攻防戦、そして大坂の陣など、歴史の転換点となる重要な合戦において目覚ましい活躍を見せた 6 。
製作年代と歴史的背景
本具足の製作年代は、桃山時代、具体的には16世紀の永禄年間から天正年間前半（1560年～1580年頃）と推定されている 3 。この時代は、応仁の乱以降続いた戦乱が全国規模に拡大し、戦闘様式も集団戦へと移行する中で、甲冑の需要が飛躍的に高まった時期である。それに伴い、従来の複雑な構造を持つ大鎧（おおよろい）や胴丸（どうまる）に代わり、より実戦的で生産性に優れた当世具足が主流となっていった。本具足もまた、そうした時代背景の中で生み出された当世具足の一例である。
現存状況と所蔵場所
「鉄皺革包月輪文最上胴具足」は、現在、福岡県柳川市に所在する公益財団法人立花家史料館に所蔵されており、同館を代表する貴重な文化財の一つとして大切に保管・展示されている 1 。
基本仕様：材質、重量、寸法
本具足の胴は鉄製で、その表面は「鉄皺革包」と呼ばれる、皺を寄せた革で包む技法で仕上げられている。この技法は、鉄の堅牢さに加え、革による柔軟性や装飾性、さらには軽量化への試みといった複数の要素を兼ね備えることを意図したものと考えられる。桃山時代には、実用性一辺倒ではなく、武将の権威や個性を際立たせるための美的要素が甲冑にも求められた。「鉄皺革包」の独特な質感は、光の当たり具合によって複雑な陰影を生み出し、単なる平面的な装飾以上の視覚的効果をもたらしたであろう。特に立花宗茂は「派手さに走らないシックな装い」を好んだとされ 8 、皺革の落ち着いた中にも品格を感じさせる風合いは、彼の美意識に合致していた可能性がある。
本具足の総重量は、草摺（くさずり。胴の下に垂れ下がり大腿部を保護する部分）を含めて約12キログラムと、当時の甲冑の中でも際立って重い部類に属する 1 。胴廻りは大ぶりに作られ、地鉄も厚いことが確認されている 1 。これは、所用者である立花宗茂が、当時としては非常に体格の良い人物であったことを物語っている 3 。実際に、他の戦国武将の甲冑と比較しても、宗茂の甲冑の胴回りは120cmと、黒田長政の88cm、小笠原忠真の96cmといった数値よりも格段に大きいことが指摘されている 9 。12キログラムという重量は、現代の装備と比較しても相当な負担であるが、これを実戦で着用し、数々の武功を立てた宗茂の身体能力の高さがうかがえる。彼の卓越した武勇や、「生涯無敗」とも称される戦歴 6 は、このような重厚な甲冑を自在に操ることができた強靭な肉体によって支えられていた側面もあろう。この重量と体格は、単なる身体的特徴を超えて、彼の武勇を物理的に裏付ける証左の一つと見なすことができる。
なお、江戸時代の御道具帳の記述などから、当初製作されたのは胴と兜のみで、籠手（こて）や佩楯（はいだて）といった他の小具足（こぐそく）は後世に補われたものである可能性が指摘されている 5 。
表1：「鉄皺革包月輪文最上胴具足」の基本情報

項目	詳細	典拠例
名称	鉄皺革包月輪文最上胴具足（てつしぼかわつつみがちりんもんもがみどうぐそく）	―
所用者	立花宗茂（初代柳川藩主）	1
製作年代	桃山時代（16世紀、永禄～天正年間前半頃、1560～1580年頃）	5
現所蔵	立花家史料館（福岡県柳川市）	1
主要材質	胴（鉄、皺革包）、兜脇立（木製、黒漆塗）、月輪文（胴は朱漆、脇立は黒漆）	10
重量	約12キログラム（草摺含む）	1
寸法	胴廻り大ぶり	1
特記事項	朝鮮出兵時着用伝承あり。胴と兜以外は後補の可能性。	5

この表は、本報告の中心となる「鉄皺革包月輪文最上胴具足」の基本的な情報を一覧化したものであり、読者の理解を助ける上で不可欠である。名称、所用者、年代、所蔵場所といった基礎データは、対象物を特定し、その歴史的文脈を把握するための出発点となる。材質、重量、寸法といった物理的特徴は、甲冑の製作技術や着用者の身体的特徴を考察する上で重要な手がかりを与える。特記事項（朝鮮出兵時の着用伝承など）は、その具足が持つ歴史的エピソードや意義を端的に示す。この表があることで、本文中の詳細な議論が、具体的な対象物の確固たる情報に基づいて行われていることを読者に示し、報告全体の信頼性を高める。

3. 胴形式「最上胴」の構造と特徴

「鉄皺革包月輪文最上胴具足」の名称にも含まれる「最上胴」は、戦国時代に登場した当世具足の代表的な胴形式の一つである。その構造と特徴は、当時の甲冑製作技術の革新性と、戦乱の時代における実用的な要求を色濃く反映している。

最上胴の定義、起源、および発展
最上胴は、室町時代後期に出羽国最上地方（現在の山形県最上地方）で製作されていた「最上胴丸（もがみどうまる）」が、より洗練され進化を遂げた甲冑の胴の様式であるとされている 2 。これは、従来の甲冑形式から当世具足へと移行する過渡期に生まれ、戦国時代の胴の様式における先駆け的な存在となった 2 。その名称は発祥の地に由来する。
構造的特徴：横板構成、蝶番（ちょうつがい）接合、五枚胴形式
最上胴の最も顕著な構造的特徴は、複数の小さな横長の鉄板（横板）を上下に重ね合わせ、それらを糸（素懸威（すがけおどし）や毛引威（けびきおどし）といった威し方）で連結して胴部を形成する点にある 2 。そして、胴の主要な分割部分、通常は4箇所（あるいはそれ以上）が蝶番によって連結されている 2 。この蝶番の使用は、最上胴を特徴づける重要な技術であり、堅固な板物でありながらもある程度の柔軟性と着脱の容易さを実現した。
一般的に、最上胴は「五枚胴」と呼ばれる形式に分類されることが多い 12 。五枚胴とは、胴を構成する主要な板が、前立挙（まえたてあげ。胴の前面上部）、後立挙（うしろたてあげ。胴の背面）、脇板（わきいた。左右の脇を保護する板）、そして右前脇板（右脇の開閉部を構成する板）の計5枚の大きなパーツから成る構造を指す。これにより、身体の曲線にある程度沿いつつ、効率的に防御面を確保することが可能となった。
製作技術と生産性：戦国時代における量産体制への貢献
最上胴が戦国時代に広く普及した背景には、その優れた生産性がある。横板と蝶番を組み合わせる構造は、無数の小札（こざね）を一枚一枚威し上げていく従来の製作方法と比較して、部品点数の削減と製作工程の大幅な簡略化をもたらした 2 。これにより、甲冑の大量生産が可能となり、戦国時代の激化・長期化する合戦において、増大する兵士への武具供給という喫緊の課題に応える上で極めて重要な役割を果たした 2 。
しかしながら、最上胴が単に「廉価な量産品」であったと断じるのは早計である。立花宗茂所用の「鉄皺革包月輪文最上胴具足」が示すように、その重量、大ぶりな作り、そして特注と考えられる月輪文の意匠は、明らかに高級な一点物としての性格を有している。これは、最上胴という製作「技法」または「様式」が、広範な需要に対応できる柔軟性を持っていたことを示唆する。つまり、基本的な構造は共有しつつも、使用する鉄板の質や厚み、表面加工（例えば皺革包）、威糸の種類や色、そして付加される装飾などによって、足軽クラスが用いる比較的簡素なものから、大名クラスの武将が着用する高度に作り込まれたものまで、多様な階層の要求に応じた製作が可能であったと考えられる。戦国時代という実力主義の世においては、身分や経済力に応じて最適な装備を選択できる、このような武具供給システムの柔軟性が求められたのであろう。
当世具足における最上胴の位置づけ
最上胴は、その生産性と実用性から、当世具足の主要な胴形式の一つとして確固たる地位を築いた 2 。大鎧や胴丸が依然として格式の高い、あるいは伝統的な甲冑として存在意義を保っていた一方で、最上胴に代表される板物胴は、より実戦に即した機能性を追求する形で発展した。群馬県板倉町で確認されている「素掛縹糸威最上胴丸（すがけはなだいとおどしもがみどうまる）」 16 のように、胴の上部（立挙）は具足風でありながら胴回り（長側）は鎧の様式を残すといった過渡期の様式を示す遺品も存在し、甲冑形式の変遷を具体的に示す好例となっている。
また、最上胴の蝶番構造は、生産性向上のみならず、着用者の機動性にも貢献した可能性がある。板札で構成されながらも、蝶番によってある程度の柔軟性が胴部に付与されるため、騎馬戦から徒歩戦闘へと戦術の主軸が移行し、より複雑な身体動作が求められるようになった戦国時代の戦闘様式に適応しやすかったと考えられる。これは、大鎧のような箱型の固定的な胴と比較して、槍の操作、抜刀、あるいは組討といった多様な動きをより円滑に行うことを可能にしたと推測される。当世具足が総じて軽量化と機動性の向上を目指した大きな流れの中で 2 、最上胴の蝶番構造は、その実現に寄与した重要な技術的要素の一つであったと言えよう。

4. 意匠「月輪文」の解釈と象徴性

「鉄皺革包月輪文最上胴具足」を特徴づけるもう一つの重要な要素は、胴および兜の脇立（わきだて）に施された「月輪文」である。この円形の文様は、単なる装飾を超え、多層的な意味合いを内包している可能性があり、立花宗茂の個人的な信条や、当時の文化的背景を読み解く鍵となる。

文様の詳細：輪貫文（わぬきもん）との呼称関係、胴および兜脇立への展開
本具足の胴の前面に大きく描かれている円形の文様は、立花家に伝わる江戸時代の御道具帳において「月輪（がちりん）」と記されている 1 。一方で、この意匠は「輪貫文（わぬきもん）」とも称されることがある 1 。輪貫文は、文字通り輪が何かを貫いている、あるいは単に円環を示す文様として広く用いられるが、立花家においてはこれを特に「月輪」と認識していた点が重要である。この月輪文は、胴だけでなく、兜の両脇に立てられる装飾である脇立にも同じ意匠が用いられており 1 、具足全体で統一されたテーマ性を与えている。
色彩と素材：胴の朱漆、脇立の黒漆鏡面仕上げ（木製）
胴に描かれた月輪文は、鮮やかな朱漆で彩られている 10 。朱色は古来より魔除けや生命力の象徴とされ、戦場においては特に視認性が高く、武将の存在感や武威を示す色として好んで用いられた。
これに対し、兜の脇立として用いられる月輪は、金属製と見誤られがちだが、実際には薄く軽量な木材で作られ、その表面に黒漆が施され、鏡面のように磨き上げられている 10 。この黒漆の月輪脇立は、立花家史料館の研究によれば、特に太陽光の下で強い光を反射し、角度によっては眩いばかりに輝き、まさに夜空に浮かぶ月のようであったという 10 。これは、博物館の展示ケース内の照明下で鑑賞するだけでは窺い知ることのできない、実戦における甲冑の視覚的効果を示唆するものであり、「コペルニクス的転回」とも評される重要な発見である。この軽量な木製という素材選択と鏡面仕上げの黒漆という技法は、単なる美的嗜好を超えた、高度な技術的判断と戦術的意図を反映している。軽量化は兜全体の重量バランスを改善し、長時間の着用や激しい戦闘行動における着用者の負担を軽減する。同時に、鏡面仕上げの黒漆は、特定の条件下で強烈な光を放ち、敵兵の目を眩ませたり、あるいは自軍の士気を高揚させるシグナルとして機能したりした可能性も考えられる。
同じ「月輪文」でありながら、胴では朱色、兜脇立では黒漆と色彩を使い分けている点も興味深い。この意匠的な選択は、具足全体としての視覚的調和を保ちつつ、各部位に与えられた異なる役割（胴体部分の保護と威厳の表示、頭部の象徴性と戦場での視覚効果）を考慮した結果である可能性が高い。朱と黒という対照的な色彩の組み合わせは、立花宗茂の「派手さに走らないシックな装い」 8 という評価とも響き合い、単調ではない洗練された美意識の表れと解釈できるかもしれない。
「月輪」の象徴的意味の多角的考察
「月輪」という呼称、そしてその円形の意匠が持つ象徴的な意味合いは、多角的に考察する必要がある。
第一に、仏教的解釈の可能性が挙げられる。「月輪（がちりん）」は仏教、特に密教において極めて重要な象徴であり、清浄無垢な菩提心（悟りを求める心）や仏性（仏の本質）、さらには宇宙全体や真如（万物のありのままの姿）を視覚的に表現したものとされる 19 。密教の観想法の一つである「阿字月輪観（あじがちりんかん）」では、満月を観想することで自己と宇宙との一体化を目指す 21 。戦国時代においても武士階級の間で仏教信仰は広く浸透しており、立花宗茂自身も仏教への帰依があったと考えられることから、甲冑に描かれた月輪文に、戦場での加護や精神的な支柱としての宗教的な意味合いが込められていた可能性は十分に考えられる。
第二に、武家社会における月信仰や摩利支天（まりしてん）信仰との関連も無視できない。月や星をモチーフとした「月星紋（つきほしもん）」は、武家の家紋として古くから存在し、特に千葉氏などが用いた妙見信仰（北斗七星や北極星を神格化した菩薩への信仰）と深く結びついている 22。妙見菩薩は国土を守護し、武運を授ける軍神として武士たちに篤く信仰された。
さらに注目すべきは、立花宗茂の養父であり、自身も勇将として知られた戸次道雪（べっきどうせつ）が、「弓矢八幡・摩利支天の化身」と称えられていたことである 27。摩利支天は、古代インドに起源を持つ陽炎や光を神格化した女神であり、仏教に取り入れられてからは武士の守護神として信仰された。摩利支天は常に太陽の前（一説には月も含む）にあってその姿を直接見ることはできないが、日月の光の徳を持ち、災厄を避け勝利をもたらすと信じられていた 28。黒漆の月輪脇立が太陽光を反射して強く輝く様は、摩利支天の「見えざる力」や「光の力」を象徴し、戦場での加護を願う宗茂の信仰心を表していたのかもしれない。実際に、宗茂が所用したもう一領の甲冑「伊予札縫延栗色革包仏丸胴具足」の兜には、鶏の羽根で作られた後立（うしろだて）が付いており、その輝きが摩利支天を連想させると指摘されている 10。鶏は、闇を払い暁光を告げる霊鳥としての意味合いも持ち、摩利支天信仰と結びつけて武運長久や勝利への祈願が込められていた可能性が考えられる 10。
加藤清正所用「蛇の目紋」との視覚的類似性と関連性の考察
立花宗茂の月輪文（輪貫文）は、同時代を生きた武将であり、宗茂と親交があったと伝えられる加藤清正（かとうきよまさ）が用いた「蛇の目紋（じゃのめもん）」と視覚的に酷似している点がしばしば指摘される 1。蛇の目紋は、太い円環の内側にもう一つ小さな円を描いたもので、蛇の目を図案化した家紋である。立花家史料館の解説などでも、この類似性から両者の親密な関係性を窺わせるものとして興味深いとされている 1。
実際に、両者は文禄・慶長の役などで共に戦っており、互いを認め合う間柄であったことが史料からも推測される。このため、宗茂が清正の蛇の目紋に似た意匠を自身の甲冑に取り入れた背景には、友情や同盟関係の証、あるいは互いの武勇を讃え合う意味合いがあった可能性も考えられる。
ただし、「輪貫文」と「蛇の目紋」は、家紋としてはそれぞれ異なる起源や意味を持つ場合もあるため 31、単純に同一視することは避け、慎重な解釈が求められる。宗茂の月輪文が、清正の蛇の目紋を意識しつつも、立花家独自の「月輪」としての意味合いを込めた、複合的な意匠であった可能性も考慮すべきであろう。
これらの考察を踏まえると、立花宗茂の月輪文は、単一の明確な意味に限定されるものではなく、仏教的象徴（清浄性、悟りへの希求）、武家の伝統や信仰（月星紋、妙見信仰、摩利支天信仰）、個人的な人間関係（加藤清正との友情や連携）、そして実戦における視覚的効果（太陽光下での輝きによる威嚇または識別）といった、複数の意味の層が重なり合って形成された、極めて多義的なシンボルであったと推測される。宗茂ほどの知勇兼備の武将であれば、自らが戦場で身にまとう甲冑の意匠に込める意味を深く考慮し、これらの多層的な意味を戦略的に用いて自らのアイデンティティや戦場での存在感を演出したとしても不思議ではない。

5. 立花宗茂と「月輪文最上胴」

「鉄皺革包月輪文最上胴具足」は、その所用者である立花宗茂の武将としての個性や、彼が生きた時代の精神を色濃く反映している。宗茂の戦歴や思想、そして他の所用甲冑との比較を通じて、本具足が持つ意味合いをさらに深く掘り下げる。

立花宗茂の武将としての評価と主要な戦歴
立花宗茂は、その生涯を通じて数多の合戦に参加し、そのほとんどで勝利を収めたとされる稀代の戦略家であり、勇猛な武将であった 6 。豊臣秀吉による九州平定戦では、島津軍の猛攻から立花山城を守り抜き、その武名を轟かせた 7 。続く文禄・慶長の役（朝鮮出兵）においては、碧蹄館（へきていかん）の戦いで明の大軍を相手に奮戦し、日本軍の危機を救うなど、国際的な戦場でもその将才を発揮した 7 。関ヶ原の戦いでは西軍に属し、大津城を攻略するも本戦には間に合わず、敗戦後には改易の憂き目に遭うが、その武勇と人格を惜しんだ徳川家康によって後に大名として復帰を許され、最終的には旧領柳川に返り咲いたという逸話は、彼の非凡さを示すものである。大坂の陣にも徳川方として参陣し、武功を挙げている 7 。彼の戦歴は「大戦37回、小戦百余回、自ら総大将となった戦いはほぼ無敗」 6 と称され、その采配は「常に兵士に対してえこひいきせず、慈悲を与え、国法に触れた者はその法によって対処する。したがって戦に臨むとみな一命をなげうって力戦してくれ、それがみな拙者の功になる」 4 という彼の言葉にも表れているように、合理性と人間的魅力に裏打ちされたものであった。
朝鮮出兵における本具足着用の伝承
「鉄皺革包月輪文最上胴具足」に関して特筆すべきは、立花家に伝わる江戸時代の御道具帳に、宗茂が朝鮮出兵の際にこの具足を着用したと明確に記されていることである 5 。この記録は、本具足が単なる儀礼用や装飾品ではなく、実際に過酷な戦場で使用された実戦用の武具であったことを示す重要な証拠であり、その歴史的価値を一層高めている。朝鮮半島という異文化との接触の場において、特徴的な「月輪文」を掲げた宗茂の姿は、敵味双方に強烈な印象を与えたことであろう。この文様が、朝鮮や明の兵士たちにどのように認識されたか、日本の武将の個人的な信仰や所属を示すものとして理解されたのか、あるいは彼らの文化圏における別の象徴と解釈されたのかは興味深い問いであるが、確たる史料に乏しい。しかし、結果としてこの具足が異文化接触の一つの象徴となった可能性は否定できない。
宗茂所用の他の甲冑との比較
立花家史料館には、本具足の他にもう一領、立花宗茂所用と伝えられる甲冑「伊予札縫延栗色革包仏丸胴具足（いよざねぬいのべくりいろかわづつみほとけまるどうぐそく）」が現存している 8。これは慶長5年（1600年）直前頃、すなわち関ヶ原の戦いの前後に製作されたと推定されており 8、月輪文最上胴具足とは製作時期も形式も異なるため、比較研究の好材料となる。両具足の兜には、共に鳥の羽根で作られた後立（うしろだて）が付属しており、これは宗茂の甲冑に共通する特徴の一つと考えられている 10。
また、近年の研究では、宗茂が若武者時代に主筋から金色の鎧を拝領したという逸話があり、実際に「金白檀塗色々威壺袖（きんびゃくだんぬりいろいろおどしつぼそで）」という金色の鎧の一部とされる品が再発見されているが、鎧本体は現存していない 10。
これらの複数の甲冑の存在は、宗茂が戦況やTPO、あるいは自らの立場や心境の変化に応じて、着用する甲冑を使い分けていた可能性を示唆する。月輪文最上胴具足が朝鮮出兵という特定の戦役や、そこに込められた信仰心（例えば摩利支天信仰）を強く意識したものであったとすれば、仏丸胴具足はまた異なる文脈やメッセージ性を持って用いられたのかもしれない。彼の甲冑選択は、単なる個人的な好みだけでなく、戦場における自己演出や、部隊の士気高揚といった戦略的な判断に基づいていた可能性があり、彼の武将としての多面性を象徴していると言えよう。
甲冑に込められた宗茂の思想、美意識、または信仰の考察
「鉄皺革包月輪文最上胴具足」の意匠や構造には、立花宗茂の思想や美意識、信仰が色濃く反映されていると考えられる。前述の通り、月輪文や兜の脇立の輝きは、摩利支天信仰と結びつけて解釈できる可能性があり、戦場での加護と勝利を願う宗茂の敬虔な一面を窺わせる。また、その重厚な作りは彼の屈強な肉体と武勇を象徴し、一方で「派手さに走らないシックな装い」8 を好んだとされる彼の美的センスは、皺革包の落ち着いた質感や、朱と黒の月輪文の洗練された対比に見て取れる。
宗茂の言行録に見られる「大将がいかに采配をとって、ただ“進め”とか“死ね”とか言ってみても、そのような下知に従う者はいない。常々上は下を子のごとく情をかけ、下は上を親のように思うように人を使えば、下知をしなくとも思い通りに動くものだ」4 という言葉は、彼の人間重視のリーダーシップを示している。このような合理性と人間性を重んじる姿勢が、具足の選択においても、単なる華美さや流行を追うのではなく、実用性と象徴性、そして自らの身体や戦術に適合したものを慎重に選ぶという形に現れたのかもしれない。

6. 戦国時代の甲冑と「最上胴」の位置づけ

「月輪文最上胴」を理解するためには、それが属する「最上胴」という形式が、戦国時代の甲冑技術の大きな流れの中でどのような位置を占めていたのかを把握する必要がある。当世具足の登場と多様な胴形式の発展は、この時代の戦闘様式の変化と密接に関連している。

当世具足（とうせいぐそく）の登場と、それに伴う甲冑技術の変遷
戦国時代は、日本の甲冑史における大きな転換期であった。それ以前の平安・鎌倉時代に主流であった大鎧は、主に騎馬武者の弓射戦を想定した重厚長大なものであったが、南北朝時代から室町時代にかけて戦闘の主体が徒歩による集団戦へと移行し、さらに戦国時代に入ると鉄砲という新兵器が登場するに及び、甲冑にも大きな変革が求められた 2。
こうした背景から生まれたのが「当世具足」である。「当世」とは「現代風の」、「具足」とは「すべてが備わっている」という意味であり、兜（かぶと）、胴（どう）、袖（そで）に加え、籠手（こて）、佩楯（はいだて）、臑当（すねあて）といった小具足（こぐそく）に至るまで、全身を防御するためのパーツが一体的に整備された甲冑様式を指す 15。当世具足は、従来の小札（こざね）を細かく綴じ合わせる複雑な製作法から、より大きな鉄板（板物）を用いたり、生産効率の高い構造を採用したりすることで、防御力の向上、軽量化による機動性の確保、そして大量生産への対応という、戦国時代の戦場が求める多様な要求に応えようとした 2。
主要な胴形式（桶側胴、仏胴、南蛮胴、雪ノ下胴、伊予札胴等）との比較分析
当世具足の胴には、実に多様な形式が存在した。これらは、戦術の専門化（鉄砲戦、白兵戦、攻城戦など）や兵士の役割分化（鉄砲足軽、槍隊、騎馬武者など）に対応し、また、それぞれの地域や工房の技術的特徴、さらには武将個人の嗜好を反映して生み出されたものである。同時に、これらの多様な具足を効率的に供給するための生産・兵站システムの合理化も不可欠であり、例えば最上胴や桶側胴に見られる量産性の高さは、その一端を示すものである。当世具足の胴形式の多様化は、戦術的要請という「需要側」の要因と、生産技術の進歩や兵站能力の向上という「供給側」の要因が相互に作用した結果として現れたと言える。
以下に、主要な胴形式と最上胴を比較する。
表2：戦国期主要胴形式の比較

形式	構造的特徴	主要材質	防御特性（対鉄砲）	機動性	生産性（大量生産）	主な流行年代	長所	短所
最上胴	横板構成、蝶番接合、主に五枚胴 2	鉄、革	板物であり一定の防御力	蝶番により比較的良好	可 2	室町後期～桃山期	量産性、比較的良好な機動性	複雑な曲面は作りにくい
桶側胴	長方形板を鋲留（横矧／縦矧） 2	鉄、革	横矧は比較的良好	比較的良好	可 2	戦国時代全般	製作容易、比較的安価、強度	縦矧は遺例少ない
仏胴	継ぎ目なし（一枚張打出／塗上・包） 2	鉄、漆、革	打出や厚板で高められる	形状による	製作に手間（特に打出）	桃山期～江戸初期	滑らかな表面、多様な形状表現	量産には不向きなものも
南蛮胴	舶来または和製、前胴中央に鎬筋 2	鉄	優れる 2	重いため劣る	舶来品は希少、和製も手間	安土桃山～江戸初期	対鉄砲防御力	重量、日本人体型への不適合（舶来品）
雪ノ下胴	鉄板五枚を蝶番接合（仙台胴） 2	鉄	堅牢	重いためやや劣る	製作に手間	桃山期～江戸初期	堅牢性	重量
伊予札胴	伊予小札を使用、小札効率良 2	鉄、革	小札のためやや劣る	比較的軽量で良好	比較的容易	戦国時代～江戸初期	軽量化、製作の簡略化	板物に比べると防御力で劣る可能性
畳胴	鎖や小札を布地に綴じ付け、折り畳み可能 10	鉄、革、布	限定的	非常に良好	可	戦国時代～江戸時代	携帯性、軽量性	防御力は低い

この表は、「月輪文最上胴」の歴史的・技術的位置づけを明確にするため、同時代の他の主要な胴形式との比較を試みたものである。各胴形式は、戦国時代の多様な戦術的ニーズや技術的進歩、経済的制約に応じて発展した。構造、材質、防御力、機動性、生産性といった多角的な比較項目を設定することで、それぞれの胴形式が持つ固有の特性と、それらが選択された理由を浮き彫りにできる。この比較を通じて、最上胴が持つ革新性（例：蝶番による生産性向上と一定の機動性確保）や、他の胴形式と比較した場合の相対的な優位性・劣位性を客観的に評価することが可能になる。結果として、戦国時代の甲冑技術の全体像の中で、最上胴がどのような役割を果たし、どのような意義を持っていたのかをより深く理解するための基盤を提供する。

最上胴の技術的革新性と歴史的意義の再評価
最上胴は、特にその蝶番を用いた横板構成という点で、当世具足の中でも生産効率と構造的合理性を高度に両立させた形式として評価される。この技術は、基本的な構造を共通化しつつも、使用する板の厚みや材質、威糸の色や種類、付属させる小具足などを変更することで、多様なニーズに対応できる柔軟性をもたらした。これは、戦国時代の武具生産における一種の「マス・カスタマイゼーション（個別大量生産）」の萌芽と見ることもできるかもしれない。つまり、蝶番という規格化可能な部品と、ある程度標準化された横板を用いることで、基本的な胴のパーツを効率的に生産し、それらを注文に応じて組み合わせることで、足軽向けの簡素なものから大名向けの高級な特注品（立花宗茂所用品がその好例）まで、幅広い階層の要求に応えることができたと考えられる。
この最上胴の普及は、戦国時代の軍備の標準化と質の向上に大きく貢献し、結果として合戦の様相にも影響を与えたと言えるだろう。その技術的革新性と歴史的意義は、単なる一形式の甲冑という枠を超えて、戦国時代の社会と技術のダイナミズムを象徴するものとして再評価されるべきである。

7. 結論

本報告では、日本の戦国時代から桃山時代にかけて製作・使用された「月輪文最上胴」について、特に立花宗茂所用の「鉄皺革包月輪文最上胴具足」を中核的な事例として、その詳細な構造、意匠の解釈、歴史的背景、そして戦国時代の甲冑史における位置づけを多角的に考察してきた。

「月輪文最上胴」及び「鉄皺革包月輪文最上胴具足」の総合的評価
「鉄皺革包月輪文最上胴具足」は、桃山時代の高度な甲冑製作技術、立花宗茂という稀代の武将の個性と彼が抱いたであろう信仰心、そして当時の武家社会における美的感覚を見事に融合させた、第一級の歴史資料であると言える。
胴形式としての「最上胴」は、横板と蝶番を組み合わせるという革新的な構造により、戦国時代の甲冑に求められた生産性と実用性を高いレベルで実現し、当世具足の普及に大きく貢献した。その一方で、本具足が示すように、最上胴の技法は高級な特注品にも応用可能であり、その技術的柔軟性も特筆すべき点である。
意匠としての「月輪文」は、立花家における「月輪」という呼称、仏教的象徴性、武家の月星紋や摩利支天信仰との関連、そして加藤清正の蛇の目紋との視覚的類似性など、複数の解釈を許容する多義的なシンボルであった。兜脇立の黒漆鏡面仕上げが太陽光下で特異な輝きを放ったという事実は、単なる装飾に留まらない、戦場での視覚効果まで計算された可能性を示唆している。
これら最上胴の構造的特徴と月輪文の多義的な象徴性が一体となり、立花宗茂という傑出した武将の勇猛さ、信仰心、そして洗練された美意識を、現代に力強く伝えている。本具足は、戦国・桃山時代の精神文化と物質文化を理解する上で、極めて重要な価値を持つ遺産である。
今後の研究課題と展望
本報告で一定の考察を行ったものの、「月輪文最上胴」および「鉄皺革包月輪文最上胴具足」に関しては、なお探求すべき多くの課題が残されている。

材質・技法の科学的分析 : 「鉄皺革包」の具体的な革の種類、なめしや加工の技法、使用された漆や顔料の成分などについて、非破壊検査を含む科学的な分析を行うことで、当時の素材調達や工芸技術に関するより詳細な知見が得られる可能性がある。
図像学的・比較研究の深化 : 月輪文（輪貫文）の図像学的系譜をさらに遡り、その起源や変遷を明らかにするとともに、他の武将や家が用いた類似文様（蛇の目紋、その他の円形文様）との比較研究を通じて、立花家の月輪文の独自性や共通性をより明確にする必要がある。
関連史料の再調査と発掘 : 立花家文書や関連諸家の記録、朝鮮出兵に関する史料などを丹念に再調査することで、本具足の製作経緯や使用状況、あるいは宗茂の甲冑に対する考え方などを示す新たな記述が発見されるかもしれない。
復元製作と実証的研究 : 本具足の精密なレプリカを製作し、実際に装着して運動性能や重量バランス、さらには月輪脇立の光学的効果などを実験的に検証することは、文献史料や現物観察だけでは得られない貴重なデータを提供するだろう。立花家史料館では既にレプリカ甲冑の製作と着装を通じた研究が行われているが 10 、これをさらに発展させることが期待される。
最上胴の地域的多様性と技術伝播 : 最上胴が発祥したとされる出羽最上地方における甲冑製作の実態や、他の地域への技術伝播の過程について、考古学的・文献学的な調査を進めることで、最上胴の全体像がより明らかになるだろう。

これらの研究課題に取り組むことを通じて、「月輪文最上胴」ひいては戦国・桃山時代の甲冑文化に対する我々の理解は、さらに深まり、豊かなものとなるであろう。

8. 主要参考文献

本報告書の作成にあたっては、立花家史料館の公式ウェブサイト掲載情報、関連ブログ記事、および各種甲冑専門サイトの情報を参照した。特に、立花家史料館発行の解説本『立花宗茂の甲冑大解剖Ⅱ』（鉄皺革包月輪文最上胴具足） 32 や、同館の研究紀要 49 は、本具足に関する一次情報源として極めて重要である。また、刀剣ワールド、刀剣コレクション桑名などのウェブサイトに掲載された甲冑に関する解説記事も、比較研究において有益であった。詳細な参考文献リストは、学術的慣例に従い別途作成されるべきであるが、本報告で引用したスニペットの出典元がその基礎となる。

引用文献

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甲冑の胴／ホームメイト - 刀剣ワールド https://www.touken-world.jp/tips/51688/
美術品・古文書 | 月輪文皺革包 ... - 立花家十七代が語る立花宗茂と柳川 http://www.muneshige.com/art/art02.html
立花宗茂とは？わかりやすく解説 - Weblio辞書 https://www.weblio.jp/content/%E7%AB%8B%E8%8A%B1%E5%AE%97%E8%8C%82
第１章～第２章立花宗茂と柳川の武士たち — Google Arts & Culture https://artsandculture.google.com/story/0QWRpjK3vnJiKQ?hl=ja
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立花宗茂は何をした人？「西国無双、日本無双と絶賛されて生涯無敗で強かった」ハナシ｜どんな人？性格がわかるエピソードや逸話・詳しい年表 https://busho.fun/person/muneshige-tachibana
立花家史料館スタッフBLOG http://www.tachibana-museum.jp/blog/?cat=162&paged=2
【感想】NHK 歴史探偵「戦国ご当地大名シリーズ立花宗茂」を視聴しました｜hayahi_taro - note https://note.com/hayahi_taro/n/n0d16bac2e35a
立花家史料館スタッフBLOG » 甲冑 http://www.tachibana-museum.jp/blog/?tag=%E7%94%B2%E5%86%91
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武具名称を徹底解説！大鎧・胴丸・腹巻・当世具足の特徴と違いを図解付きで分かりやすく紹介 https://www.eijyudou.com/news/p10694/
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Blog Archive » 立花宗茂の兜は、太陽の下で見るに限る（個人の感想です） http://www.tachibana-museum.jp/blog/?p=13329
戦国時代の甲冑【前編】武士の象徴・兜の進化 - 城びと https://shirobito.jp/article/1427
鎧とは？名称と役割／ホームメイト - 名古屋刀剣博物館 https://www.meihaku.jp/armor-basic/yoroitoha/
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立花家史料館スタッフBLOG » レプリカ甲冑 http://www.tachibana-museum.jp/blog/?tag=%E3%83%AC%E3%83%97%E3%83%AA%E3%82%AB%E7%94%B2%E5%86%91
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